「各位，我張善羽誓與南關共存亡，各位將軍，可願隨本都督堅守南關？」張善羽聚集眾將，當眾宣佈道。
「屬下劉綎（劉招孫），願與南關共存亡！」
「屬下喻成名，願與南關共存亡！」
「末將毛文龍，願意跟隨都督死守南關堡，只要我軍還有一兵一卒，末將就絕不後退！」
「末將孔有德，願意與南關共存亡！」
「末將尚可喜、尚可義，願卻與南關共存亡！」
「末將耿仲明、耿精忠，願與南關共存亡！」
「末將張盤，願與南關共存亡！」
「東江軍誓死跟隨都督，願與南關共存亡！」
「好，各位兄弟，你們果然沒有讓本都督失望，好，那就讓我們堅守南關，與韃子決一死戰！」
「堅守南關，與韃子決一死戰！」霎時間，響徹南關。就是數里外的後金兵，似乎也隱隱聽到「與韃子決一死戰」的回音，剛離開南關不遠的關寧軍將領更是聽得清清楚楚，孫承宗命車伕停下，親自下車，對著南關的方向三鞠躬而止，遼西將門自覺慚愧，也跟著孫老督師向南關的方向鞠躬，完畢，孫承宗命令大軍繼續趕路，疾馳而去。
……
張善羽一揮手，喊聲乃止，張善羽繼續道：「諸位，建奴勢大，我們只宜堅守，不宜出戰，所以本都督決定，憑城固守，敵誘不出城，敵激不出戰，待建奴攻城疲憊將退之時，我騎兵便可趁勝追擊，則建奴可破，南關可解！」
「下面我們來分配具體的守城任務，劉綎、劉招孫！」
「末將在（末將在）！」
「你父子負責防守東門，撥給你三千兵馬，十門大炮！」
「是，末將領命！」劉綎說完立刻下去領兵，負責東門的防守。
「喻成名、張盤！」
「末將在！」
「你們二人負責守西門，撥給你們三千兵馬，十門大炮！」
「末將領命！」喻成名和張盤也隨後下去領兵，負責西門的防守。
「尚可喜、尚可義。」
「末將在。」
「你二兄弟負責南門，三千兵馬，十門大炮。」
「是。」
「耿仲明、耿精忠。」
「末將在。」
「北門歸你們二人了，也撥給你們三千兵馬，十門大炮。」
「末將領命。」
「餘下的將領與士兵，跟隨本都督坐鎮鼓樓。」
「謹遵都督之令！我等萬死不辭！」三軍下拜，將士鹹請命效死！
東方漸漸發白，看來努爾哈赤馬上會發動對南關堡的進攻！
「好，趁著建奴還沒有來攻城，各位將軍各就各位，準備應戰！本都督親自帶兵，稽查南關堡內的奸細！」
「是，末將告退！」
張善羽率著兩百親兵，沿街搜查奸細，只要有嫌疑，就地斬殺，關鍵時刻，容不得半點留情。片時，奸細皆盡，金兵打入南關的餘孽，都被張善羽一掃而清。
張善羽又命令將自己帶來的所有金銀珠寶和南關堡內的庫銀軍餉，全部取出放在城上，當眾宣佈：官兵有殺敵不畏艱險者，賞銀一錠，獎勵勇敢退敵者。於是，東江軍士氣大增。
第二日，努爾哈赤釋放被擄漢人，進城勸降，都督張善羽皆斬之，留一人回去覆命，努爾哈赤大怒，集結士兵，準備次日攻城。
第三日，後金兵步騎無數，推楯車，用雲梯，萬矢齊發，四門攻城。明軍用矢石、火槍配合大炮還擊，後金兵死傷纍纍，努爾哈赤見分兵難以陷城，於是又集中兵力攻打南門。
南門是尚可喜、尚可義兩兄弟鎮守，他們二人與金兵有不共戴天之深仇，尚可喜、尚可義兩兄弟的父母就是為金兵所殺，二人奮力守城，殺敵過百，後金兵頂著炮火，用楯車攻城，甚至冒著嚴寒，用斧頭鑿城。尚可義、尚可喜兩兄弟命令士兵用礌石、火藥投之，殺敵甚重。
後金兵前赴後繼，死戰不退，尚可義向張善羽發出急報，南門危急，張善羽親自率領毛副將、孔參將和三千士兵飛馳南門，張善羽一槍挑死一爬上城牆的金兵牛錄，喝道：「張善羽在此，何人敢陷此門！」後金兵稍卻，積屍甚眾，眾將蜂擁而上，爬上城牆的金兵都被挑死扔下城牆，城下積屍，幾與城高。
金兵從清晨一直攻打到深夜，幾乎陷城，最後天色已晚，努爾哈赤下令退軍，明日再戰。
第四日，後金兵傾巢出動，全力進攻南關堡，東江軍不斷發射大炮，金兵死傷慘重，士兵逡巡不敢進，軍官持刀驅趕士兵，至城下而返，張善羽取弓射酋，中一固山，二甲喇（固山是統帥後金一旗兵力的人，五個甲喇組成一個固山），努爾哈赤被迫停止進攻，退回大營。
第五日，努爾哈赤又興兵攻城，但已經是強弩之末，東江軍彈藥充足，在城牆上不斷發射大炮，金兵攻城機械損失殆盡，努爾哈赤無計可施，八旗兵後撤，退回金州。
至此，南關大戰結束，後金方面損失士兵一萬八千，攻城工具皆被焚燬，一旗長官斃命，二甲喇俱身隕；東江軍方面，損失士兵七千，其中努爾哈赤重點進攻的南門尚家兩兄弟的部隊均損失殆盡，主將重傷；其他各門，俱有損失，東門劉綎只剩下一千五百士兵，劉綎輕傷，劉招孫不幸中流矢而亡；西門喻成名、張盤的部隊損失最輕，餘下二千五百士兵，二將均未受傷；北門耿仲明、耿精忠兩兄弟的部隊也損失較輕；張善羽的預備隊，卻損失慘重，三千士兵只剩下千餘人。
但南關這場大戰，還是以東江軍的勝利努爾哈赤的失敗而告終。
戰鬥結束後，張善羽一面拯救受傷的士兵，一面使人飛馬向孫承宗報捷，孫承宗接到大捷的消息後大喜，又命人又向朝廷報捷。
努爾哈赤在遼南遭到重大挫折，不久後退出金州，將都城從遼陽北遷到瀋陽，南關大戰後，努爾哈赤在遼南的攻勢瓦解，張善羽率領東江軍佔領遼南廣大地區，以長生島、大小長山島為後勤基地，以海為路，以旅順為中轉站，佔領了金州、復州、蓋州等州郡。後金兵退守海州，張善羽留總兵劉綎、副將喻成名以重兵守蓋州，以水師守兔兒島、連雲港和遼河口等地，努爾哈赤與眾貝勒遷都瀋陽，不敢與之爭鋒，遼南廣大領土，為東江軍收復。