卻說張善羽新授關口守禦之職位，協助劉綎、馬林鎮守開原，而大明新任的遼東經略熊廷弼還在前往遼東的路上。張善羽知道，自己絕對不能讓開原城池在經略大人到來之前落入金兵之手。
於是他找到劉綎，劉綎被萬曆皇帝貶謫為事官，心情悶悶不樂，見張善羽求見，忙出門迎接。
「張兄弟，何事來找愚兄呀？」劉綎問道，並將他請入屋內。
張善羽道：「劉將軍，開原危急呀！」
劉綎道：「開原城池，城垣堅固，*近清河，易守難攻，何來危急之說呀？張兄弟多慮了，來來來，陪愚兄喝喝酒，咱們一醉方休！」
張善羽端起酒杯，喝了一杯酒，道：「劉將軍，你只知道其一，不知其二，開原城池雖然固若金湯，但是，你看看這些士兵，一個個像死了爺娘一樣，無精打采，得過且過，如此的士兵，如何能夠殺敵守城？」
劉綎道：「張兄弟說的是，但是愚兄也沒有辦法呀，我軍正值薩爾滸之敗，四路喪師，士氣全無，別說張兄弟，就是我心裡也沒譜呀，再加上朝廷不發軍餉，將士糧草不齊，人無糧，馬無草，士氣低靡也是正常的情況呀！」
張善羽拿起酒壺，倒了杯酒自斟自飲，喝了幾杯酒道：「所以努爾哈赤就會趁著我們薩爾滸之戰後士氣低靡，而遼東經略熊大人又沒有趕到遼東的時候大舉進攻我軍，劉將軍，我問你，如果熊大人來了，見您把瀋陽遼陽的門戶開原給丟了，他會怎麼樣呢？」
劉綎一驚，真是一語驚醒夢中人呀，自己在薩爾滸之戰中全軍覆沒，要是再把開原城池丟了，朝廷怪罪下來，該如何是好呀？
想到這裡，劉綎一把拉住張善羽道：「張兄弟救我！」
張善羽拿起酒杯，喝了口酒道：「並不是沒有辦法的，劉將軍，你先坐下。」
劉綎忐忑不安的坐下來，張善羽道：「努爾哈赤雖然是個莽夫，但也不失是一個梟雄，手下能人甚多，如果我所料不錯的話，他一定不會放過這樣一個大好時機，他一定會在薩爾滸之戰後的三個月進攻開原和鐵嶺，當然，他是只狡猾的老狐狸，在此之前，他還會派出少許部隊冒出主力佯攻瀋陽，所以，我們派往瀋陽的求救信是石沉大海了！」
劉綎出了一身汗：「努爾哈赤不愧是隻老狐狸，我在薩爾滸之戰中就是中了他的誘敵之計，誤入陷阱，全軍覆沒的！」
張善羽道：「但是並不是沒有辦法！」
劉綎問道：「什麼辦法？」
張善羽笑道：「努爾哈赤在開原城池中的奸細，已經被我手下的士兵殺得差不多了，努爾哈赤用兵，一向善於用奸，今天我除了埋伏在開原城中的奸細，他日攻城，自然不會有人為他打開城門。」
劉綎道：「可是，努爾哈赤要是強攻怎麼辦？」
張善羽又喝了口酒，慢慢的道：「劉將軍，我記得開原道韓原善好像不在開原城內吧，推事官鄭之范攝理道事，我聽說他是個及其腐敗的官員，好像有人說他『贓私巨萬，天日為昏』吧？」
劉綎細細一想，道：「張兄弟，你是想……」
張善羽擺手道：「我可什麼都沒說呀，劉將軍，要想保住開原城池，不受朝廷怪罪，我想，熊廷弼大人也贊成我們這樣做的，何況，誰叫他是個巨貪呢？」
劉綎一下決心，道：「干了，張兄弟，我現在就和你一起帶人去抄他的家！」
張善羽道：「且慢，但是，劉將軍，我記得，開原城的兵權，好像不僅僅是掌握在你一個人手中的，總兵馬林、副將於化龍、參將高貞、游擊於守志好像也掌握著兵權。」
劉綎猶豫道：「那張兄弟，你說該怎麼辦？」
張善羽道：「馬林這個人，*著父親馬芳蔭為參將，進副總兵，升遼東總兵官，薩爾滸之戰中，賊未至而先逃，弄到全軍覆沒，但他又貪圖虛名，自視甚高，劉將軍，你難道還沒有想到解決此事的辦法嗎？」
劉綎道：「張兄弟，你不說我倒忘了，馬林這個人，書生氣太濃，根本就不是一個上陣殺敵的料，我想把他軟禁，你看怎麼樣？」
張善羽道：「開原城中八千兵馬，將軍占三千，馬林佔五千，此時內訌，確實不智，軟禁，卻是是最好的辦法，劉將軍，在下果然沒有看錯你。」
劉綎哈哈大笑道：「跟著張兄弟，愚兄自然會長點見識，等開原之戰結束了，愚兄就上奏折給皇上，保奏你為參將，統領兵權，張兄弟胸懷日月，帶兩百士兵確實是屈才了！」
張善羽擺手道：「劉將軍可不要亂說，在下只是想殺退金兵，保一方安寧罷了，建奴不除，朝政不安，我們也是如履薄冰呀！」
劉綎笑道：「張兄弟說的是，愚兄晚上下請帖邀請總兵馬林、副將於化龍、參將高貞、游擊於守志等一起來我府上夜宴，到時候張兄弟立與殿上，他們可就一個都跑不了了；然後我們再帶兵去抄韓原善這老傢伙的家，將抄出來的銀兩分給士兵，這樣就可以緩解士兵缺餉的問題了。」
張善羽道：「此事得從速，遲則恐變，大人可現在派心腹去下請帖，再派士兵嚴密監視韓原善。」
劉綎道：「我這就派人去，張兄弟，這段時間愚兄也有勞你了。」
張善羽道：「無妨，劉將軍，小將暫且告退，等到夜宴之時，再和將軍共計大事！」