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「就是在這裡嗎？」葉風略有些失望地看著兩邊的山林。
殘月已經開始西沉，道路兩邊荒草叢生，不遠處的山林如同熟睡中的怪獸一樣橫臥在天幕之下，風吹動樹梢，發出嘩嘩聲響，如同大海的浪濤。
他們此時在那農夫的帶領之下，來到了昨天農夫和海盜碰面的地方。只是光憑著這一點兒線索，在如此複雜的環境下，要找起人來確實是如大海撈針一樣困難。
他想了一下，看著農夫問道：「當時你碰到那個人的時候，他累不累，頭上有汗沒有？」
農夫直起腰來，想了一下，然後肯定地道：「不累，當時他好像還哼著小調。很高興的樣子。」
葉風看到狄安娜欲言又止，一副不解的樣子，不覺一笑，解釋道：「這是一個好現像，一個久居海上的海盜行走在山林當中，並不顯得累。這說明，他並沒有走多久，很可能營地離開大道並不太遠。」
狄安娜冷哼了一聲，低聲道：「就你鬼門道多。」
她轉頭向那名農夫催促道：「再想想，除此之後，還有沒有其它的什麼線索？」
農夫又想了半天，最後躬背哈腰向她一鞠躬，老老實實地回答道：「可能還有，但是我不記得了。大人。」
葉風又沉思片刻，正要再向農夫發問，剛抬起頭來，突然瞥見農夫老實木訥的臉上閃過一絲狡詐的笑容。
他不由心底一動，感到自己很可能犯了一個錯誤，漏下了一些不該漏下的東西。
葉風這時才慎重起來，藉著依稀的月光，認真地打量一下那個開始並不被他放在眼中的農夫。
那農夫大約有五十上下的年紀，多年的勞作已經壓彎了他的後背，手上滿是粗厚的繭子。被太陽曬得黑紫色的臉上也滿是皺紋。半瞇著的眼中滿是渾濁的液體，只是在偷偷看向自己……呃……自己身上的錢袋時，才露出一絲光亮。
他嘴裡像壞掉的留聲機一樣不停地嘟囔著：「可能還有其它情況，但是老泰恩真是該死，關係這麼重大事情，居然全都不記得了。」
葉風心下恍然，難道這就是傳說中的農民式的狡猾。
但他豈是好相予的，葉風冷笑兩聲，把狄安娜拉到一邊，極其禽獸地低聲說道：「你帶有錢嗎？」
狄安娜疑惑地一挑眉毛，道：「你身上不是也有，找我要錢幹什麼？」
葉風一指農夫，低聲道：「這條老狗一定知道一些什麼東西，但就是故意沒說出來。」
狄安娜聞言大怒，手中鞭子一揚，罵道：「這個死老百姓，沒有一點兒覺悟，公爵大人被人綁架，危在旦夕，他居然還想待價而沽，勒索錢財。我要好好教訓教訓他。」
葉風急忙一把拉住了她，低聲道：「你說得沒錯，這些死老百姓是沒一點兒覺悟。但是別忘了，對他們來說，無論是誰當公爵，他們都要交保護費，不是，交稅。這幫死老百姓才會不管大人們誰死誰活，他們在乎的只是今天的飯吃不吃得飽，碗裡有沒有肉。」
狄安娜還待再說。葉風厲聲道：「你給我好好待著，把錢袋給我。」
狄安娜身體一僵，委委曲曲地從懷裡掏出一個做工精緻的錢袋，氣哼哼地把它塞到了葉風的手中。
「唉∼算了。」葉風掂了掂，發現裡面虛塌塌的，沒有幾個錢，不由失望地又把它還了回去。看來只好由自己出血了，也不知道回頭妮婭會不會給他報銷。
他從自己的腰包裡忍痛掏出一枚錢幣，扔了過去，道：「現在你的記性好一點兒了沒有？」
葉風驚奇地發現農夫在這麼黑的情況之下，能準確地接住那枚錢幣，五十多歲的人眼力居然如此敏銳，身手居然也是如此敏捷，絲毫不見一絲的老態，不覺大汗。喃喃道：「金錢的魔力還真是無窮啊！」
農夫略有些失望地接過錢幣，本以為那只是一枚銀幣，但發現它在月光下居然散發著可愛無比的淡黃色光芒，急忙放在嘴裡咬了一下，然後心中大喜，臉上的皺紋都撮在了一起，變成一個核桃。
他急忙一躬到地，道：「謝謝您，大人。卓斯神保佑，您今後一定會陞官發財、日進斗金、多子多孫，妻妾成群。」
狄安娜立時暴跳如雷，舉起手中的鞭子就要衝過去。葉風急忙將她攔住，又安慰了她半天，轉頭問道：「這些話你是從哪裡學來的？」
農夫見拍馬屁拍到馬腿上，正有些摸不著頭腦，聽了葉風的問話，急忙說道：「這是我進城送菜時，在路上聽吟遊詩人講赤血龍騎大人獨上雪天峰，大戰惡龍，救出俄那裡王國的明珠——阿莉婭公主時，他就這樣念的。」
葉風一滯，看了一眼狄安娜，道：「我說呢，你一個農夫怎麼會講這麼壓韻的話。算了，現在你想起什麼沒有？」
農夫眼中又閃過一絲狡猾，道：「是這樣的，大人。這個情況也不知道有用沒有，所以我一直不敢講出來，生怕耽誤了大人您的正事。大人您那麼忙，萬一耽誤了您的正事，小人豈不是成了一個罪人，您說是不是大人？」
葉風苦笑一下，又扔了一枚金幣過去，道：「有用沒用的，你說出來我才知道啊。」
農夫在黑暗中敏捷地接住飛過來的錢幣，又是一鞠躬，道：「是這樣的，大人。您知道，所謂的*山吃山，*水吃水。所以呢，我們村裡的這些人在沒事的時候，也經常背起弓箭進山林打獵。運氣好的時候，還能打個鹿啊，獾啊什麼的回來。對了，大人。您要不要皮毛。不是我自誇，我的箭法在我們村是數一數二的。打獵物的時候只射眼睛，一點兒皮都沒有傷著。絕對是最上等的皮貨，城裡的皮貨商們都搶著要。」
葉風聽了他的話，連連苦笑，又從袋裡掏出一枚金幣，剛要扔過去。
狄安娜已經等得不耐煩了，她一個箭步衝了過去，鏗地一聲龍吟，長劍出鞘，雪亮的劍刃橫在了農夫的脖子上，劍刃冰冷而鋒利，在淡淡的月光下可以清楚地看到他的脖子周圍起了一圈的雞皮疙瘩。
狄安娜冷冷地看著他，低聲喝道：「快說。」
農夫低頭看了看橫在脖子下面的劍刃，用力地嚥了一口唾沫，飛快地說道：「我進山打獵的時候，在山林中間發現了一塊秘密營地。」
狄安娜冷哼一聲，長劍入鞘，回過頭來，翹著鼻子趾高氣揚地對葉風說道：「看到了沒有，對付這種不知好歹的死老百姓，還是這種方法管用。」
葉風只能是摸著鼻子，苦笑不己。歎了一口氣，對那個貪心不足的老頭兒說道：「你前面帶路吧。」
狄安娜想了一下，向旁邊的衛兵下令道：「阿瑞斯，你給我跟緊他，要是他想逃跑，或者有一絲的異動，就給我宰了這個狗東西。」
後來，從財政大臣布林那寫出那本《我的人生之路——從城門官到財政大臣》，大紅大紫一把之後，帝國吹起了一陣出書熱，帝國上層的大人們也紛紛推出了自傳類的圖書（其中有多少是自己執筆，又有多少是請槍手寫得就不得而知了）。
就連大帝自己也不能免俗，有一個故事說：大帝命令貝爾亞，說：「都說偉大的歐拉那本《大帝傳》寫得不錯，回頭找一本來，讓偉大的歐拉看看。」
在那些圖書中，有一本異常暢銷，那是赤血紅龍騎士團弓騎兵大隊大隊長泰恩大人寫的。他在那本《我的征戰史》中，義正詞嚴地寫道：有人傳言說本大人是被拉壯丁拉過去的，這是宵小們的惡意誹謗，真實的情況並不是這樣。真實情況是：在那個夜晚，我是被戰神狄安娜小姐的人格魅力所感染，而毅然決然地加入到大帝的隊伍當中的。
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