生日過後，秦天朗與明嫣的感情進一步升溫，秦天朗只要晚上沒事，總要與明嫣粘在一起。今天也是這樣，剛過三點，秦天朗看看日程表，晚上沒有什麼重要應酬，於是就撥通明嫣的手機：「親愛的，晚上有什麼安排？」
「桂姐找我有事，我要過去看看。」
「我陪你一起去好不好？正好看看桂姐有沒有研製出什麼新的特色小菜。」天朗的聲音中竟有一點點的期待。
有一次秦天朗跟明嫣一起去桂姐小吃的時候，正趕上桂姐新推了兩款小菜，讓他和明嫣嘗嘗，然後提些建議，沒想到秦天朗吃得性起，居然一針見血地指出新菜品的缺點所在，並且提出改進的方法。對此，桂姐大為激賞，乾脆生意也不管了，專心坐下來與天朗大談飲食經。秦天朗在朋友中素以嘴刁而著稱，是公認的美食家，因此在這方面頗有真知灼見，他把曾經去過的那些國家以及本市的一些著名餐館的特色所在一一道來，哪些菜味道獨特，哪些菜以外形取勝，哪些菜香氣襲人，都細細地說與桂姐聽，到後來桂姐索性拿了一個小本子在那裡做紀錄，彷彿天朗說的都是金科玉律一般。臨走的時候桂姐親自送到門外，說她回頭會用天朗說的方法嘗試改革新菜，叮囑天朗要經常來，她新創了什麼菜品都會先做給他吃，把明嫣拋在一邊不理。彷彿秦天朗才是她地多年至交一樣每每提起這件事，明嫣都覺得有些好笑，而天朗卻得意洋洋，對品菜一事更是躍躍欲試。
聽著天朗主動要陪她去桂姐小吃，明嫣不禁笑起來：「你就想著吃，簡直都快成了桂姐的專職品菜師了。將來桂姐的生意紅火也就算了，如果不好，你要負主要責任。」
「我親自品過的菜。怎麼會不好呢？」秦天朗自信地說，「你放心，照著桂姐不斷出新的這個勢頭，很快她就會在同行中脫穎而出。再過幾年，只怕桂姐小吃的分店就要遍佈全市的各個角落了。」
「如果真能這樣，桂姐一定會好好謝你。到時你向她要一張免單卡，我們就可以隨便吃了。」明嫣開玩笑地說。
兩個人又說笑了一會兒，這時秦天朗的秘書輕敲辦公室們，向他示意董事長找他。秦天朗點點頭，跟明嫣約好晚上見，然後就接通剛剛轉進來地電話。
「爸，找我有事嗎？」天朗問。
秦牧山威武的聲音從電話那邊傳來：「晚上我想讓你跟我出席一個重要飯局。」
「對方是誰？」
「環球集團董事長莫家生夫婦。」
秦天朗頗為詫異：「環球集團的業務主要都在國外。與我們甚少有接觸，這次聚會究竟是為了哪方面的合作？」
「你不要問那麼多，到時你就知道了。」秦牧山有些不耐煩地說：「記得晚上要穿得漂亮一些。」
說完，秦牧山掛斷電話，留下秦天朗一人莫名其妙。如果是重要應酬。應該是讓他穿得正式一些。什麼叫穿得漂亮點？簡直不知道老人家在想些什麼。
按下心中的疑惑。秦天朗馬上打電話給明嫣，告訴她臨時有應酬，讓她自己先去桂姐那兒。如果他這邊結束得早，到時會去小吃店接她。
晚上，秦天朗趕到南國酒店的時候，秦牧山和夫人已經先到了。看著兒子穿著一身筆挺的黑色西裝，秦牧山皺了皺眉頭：「怎麼穿得這麼正式，看上去太死板了。」
「爸，不是你說有重要活動，讓我注意一下衣著的嘛？」秦天朗在那裡抱屈，因為父親一句話，他可是特意叫女秘書準備一套鄭重些的服裝。
「我是叫你穿得瀟灑一些，誰讓你搞得公事公辦地樣子？」秦牧山非常的不滿意，不過現在就算想回去換也來不及了，只好作罷，他又上下打量一眼，才哼出一句：「好在你長得像我，穿什麼都夠帥氣，不然的話還不要被人家打回票？」
秦天朗聽得又好笑又糊塗：「爸，今天到底是個什麼樣的聚會，你弄得這麼古怪？」
「一會兒你就知道了。」秦牧山還是那句話。
秦天朗不滿地說：「爸，你不告訴我是怎麼一回事，呆會人家來了，你叫我怎麼和人家談啊？」
秦牧山笑得奇怪：「只要他們人一到，你自然就知道怎麼談了。」
秦天朗把目光投向母親，冷香如微微一笑，用手輕拍兩下兒子地背，和藹地說：「一會兒客人來啦，你要有禮貌，不管你心裡怎麼想，我們都回家再說。」
秦天朗點點頭：「媽，你放心，我會有分寸的。」
正在這時，只聽外面走廊上傳來一個年輕女孩子的尖叫聲：「相親，相什麼親？這都什麼年代了，還有這種事情，你們這些老古董。」
秦天朗皺了皺眉頭，這是誰家的女孩子，這麼沒有家教？哪個男孩子要是與她相親，真是倒了晦運。這個念頭只是一閃而過，隨即他又一笑，反正她又不是跟自己相親，替人家操那麼多的心做什麼！
他正想著，貴賓廳地大門忽然被打開，一對衣著華麗地中年夫婦走了進來。兩個人各自伸出一隻手，緊緊拽著夾在他們中間地一個年輕女孩子，即便如此，年輕女孩依然在不停地跳腳叫鬧，嚷著要離開這個鬼地方，讓那個快三十歲了還找不到女朋友的臭男人見鬼去吧。
秦天朗心中一冷，還不及想什麼，秦牧山已經迎了上去。
「家生，好久不見啦。」秦牧山爽朗地大笑。
「牧山兄，你的風采依然啊。」那個相貌儒雅地中年人也溫文一笑，又轉向冷香如，「大嫂的身體一向可好？」
「我還好。」冷香如走上前拉住中年美婦的手，「佩玨，你跟以前比好像沒什麼變化嘛？」
「哪裡，香如姐，我已經老了。」中年美婦笑著回應。
兩個女人在一起寒暄，秦牧山已經招手示意天朗過來，「我來給你們介紹，這是小兒天朗，現在負責盛世集團下屬的娛樂公司。天朗，來見見叔叔阿姨，這位是環球集團的莫家生董事長，這位是莫夫人陳佩玨。」
秦天朗禮貌地叫著：「莫叔、佩姨，你們好。」
莫家生夫婦看著秦天朗，眼中都有驚喜閃現。愣了一瞬，莫家生才把手中拉著的女孩子推到身前。
「牧山兄，我來給你介紹，這是小女小芊。」然後又對女兒說：「小芊，這兩位是……」
不等莫家生說完，他的女兒就打斷了他。莫小芊歪頭瞧著秦天朗，帶著些微不屑的語氣問：「今晚要跟我相親的就是你？」
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