獨孤劍走出帥府後，他的心已不再迷惑，甚至連生命都感受到了光彩。他決定留在軍中，為國家效力，為包圍郢城而戰。
「喂」的一聲，卻是伍清薇叫住他，輕聲道：「你不打算走了，是不是？」
獨孤劍默然點了點頭。伍清薇道：「那我們就須考慮一件大事了。」
大事？獨孤劍疑惑地看著伍清薇。伍清薇道：「龍八傷勢基本上已痊癒，是留是放，也該有個結果。」
獨孤劍的心沉了沉，雖然宮九音與大顛口口聲聲說龍八是魔頭，但一路行來，他們共同對抗黑衣人，再在軍威戰中聯手對敵，龍八豪邁威猛，實無半點魔相，跟傳言動輒殺人、六親不認的形象大相逕庭。該殺還是該放，獨孤劍不禁大為躊躇。他長出一口氣，道：「等退了金軍再說吧！眼前也顧不上個人恩怨。」
伍清薇道：「我們真能退得了金軍麼？」
獨孤劍默然，若是再打一場軍威戰，就憑他們幾個人，還能再勝麼？他心中殊無半點把握，良久，長歎道：「且走一步看一步吧！」
伍清薇點點頭，低頭慢慢數著地上的石塊，向前走著。就彷彿是不經意般，她輕聲道：「那個飛紅笑，也沒來找過你了吧？」
獨孤劍一怔，道：「她找我做什麼？我們是敵人！」
伍清薇哦了一聲，轉過了外牆去。獨孤劍有些疑惑，她問這些做什麼？被她這麼一提，飛紅笑的影子倏然又在心頭展現，那又冷又媚的眼神看去是那麼的清晰，莫名地，獨孤劍心中有些恍惚，這個女子，究竟是友是敵，她究竟是懷著什麼心思呢？獨孤劍陷入了茫然中。
夜晚獨孤劍躺在床上，靜靜地想著心事。儷將軍的軍中並沒有高手，若是金軍迫到郢城下，軍威戰必須他們幾人出戰。而面對著幾倍於己的金軍，軍威戰是宋軍唯一的勝機。所以這一戰必須得勝，否則，只怕要付出滿城的代價。金軍敗了一次後，再來必定胸有成竹，這一戰的艱難，必將十倍於前日。將如何備戰才可期於必勝，獨孤劍可實在沒有半點把握。
突然，他的窗上輕輕響了一聲，一個女子的聲音輕道：「出來。」
獨孤劍皺了皺眉，這伍清薇，白天說話沒頭沒腦，晚上又不知要玩什麼花樣。遙見一個婀娜的身影閃了閃，越牆而出。獨孤劍歎了口氣，這丫頭不知又想起了什麼好玩的，可千萬不要鬧大了才好。他跟著躍出牆外，一面道：「這麼晚了，你還到哪裡去？」
那女子身子停住，輕笑道：「怎麼，難道我就只能到你這裡麼？」
那聲音絕不是伍清薇，映著淡淡的月色，依稀能看出女子身上火紅的衣色。赫然竟是飛紅笑。
獨孤劍一呆，心中忽然泛起一陣衝動，說不上是驚訝還是欣喜，訥訥道：「怎麼是你？」
飛紅笑微微偏著頭，盯著他道：「你還以為是誰？是偷偷給你做飯的田螺姑娘麼？」
獨孤劍臉上紅了紅，急忙一整面容，道：「姑娘尋我何事？」
飛紅笑歎了口氣，道：「我想要你幫我個忙。」
獨孤劍笑道：「你這麼大的本事，還有什麼事須要我幫？」
飛紅笑俏臉一板，道：「你不幫就算了！」說著，轉身走去。
獨孤劍急忙道：「我幫！姑娘曾幫過我這麼多忙，我豈能不幫？」
飛紅笑住步道：「算你有一點良心！」說著，噗哧一笑。麗色映人，獨孤劍心中微微一熱，不敢看她，道：「姑娘但請吩咐。」
飛紅笑道：「姑娘、姑娘的聽著真彆扭。我名字中有個『琳』字，你叫我琳兒好了。」
她說完話，面上忽然紅了紅，面容一肅，道：「我來是請你死的！」
獨孤劍嚇了一跳，道：「請我死？為什麼？」
飛紅笑道：「因為我想你幫我救個人，但此事太過凶險，與尋死無異。但我又沒有別的人好求，只好向你開口了。你若是覺得咱們交淺言深，那我就自己送死好了。」
她笑晏晏地看著獨孤劍，雖然說得如此輕鬆，但似篤定了獨孤劍一定會隨她前去，言語之間渾沒放在心上。
獨孤劍躊躇了一下，雖然初見飛紅笑的時候她想殺他，但隨即救過他兩次，此次求他，料想必定是無奈之舉，他以俠義為范，連龍八都不願負，又豈肯眼睜睜看著救命恩人前去送死？凝思片刻，心下便有了決斷：「會不會離得很遠，要去很久呢？」
飛紅笑笑道：「知道你升了武經郎，已經是做官的人了，不會耽擱你太多時間的。就在郢城外茶庵寺內。若是順利，今晚就可返回；若不順利……只怕我們一輩子都要留在那裡了！」
她臉上露出一絲憂慮，冷艷的眼神中也摻雜了一絲茫然。獨孤劍還是首次見到她如此擔心，可見對手必定非同凡響，也隨之鄭重起來。他本寂居大山，武功只與紅兒切磋，再也沒實戰過。此次下山雖然迭遭挫折，但卻讓他對以前所學的武功有了新的認識，這些天在軍旅中無事，便靜思自己武功中的有餘與不足，自謂大有長進。所謂初生牛犢不怕虎，有些想印證一下的意思。但他生性沉靜持重，凝思片刻，道：「要不要叫上龍八他們？既然對手如此可怕，人多總好一些。八少爺的大風雲掌修為極高，有了他，救人的成算就更高了。」
飛紅笑忙道：「千萬不要叫他！他去了就更回不來了！」
獨孤劍有些疑惑，為何龍八去了就更回不來了？他正沉吟著，咀嚼飛紅笑這句話的意思，就見飛紅笑跺了跺腳，嬌嗔道：「你若是怕了，就不要跟來好了！」說著飛身向外縱去。獨孤劍見他生氣，不敢多說，急忙跟了上去。
茶庵寺很小，小到幾乎就不能叫做寺，幾片瓦堆在一起，就比它要大。這麼小的寺院，居然也有個小小的院子，幾所房子擁擠地堆在院子周圍，在月下顯得柔靜而恬和。寺內並沒有燈光，靜靜地一點聲息都沒有，彷彿無人居住。但他們行到寺邊七百步遠處，飛紅笑就不敢前進了，盯著靜默的寺院，悄悄道：「你看出什麼來了麼？」
相隔實在太遠，月光柔和，獨孤劍運盡了目力，仍只能看到一團黑影，苦笑搖頭，道：「什麼都看不出來。」
飛紅笑道：「茶庵寺裡有四座房子。」
獨孤劍點頭道：「這我倒看出來了。」
飛紅笑道：「茶庵寺的主持極為風雅，這三座房子都是以茶事為名，東方的叫清泉，南方的叫石火，西方的叫雲末，北方的叫雪芽。你雖看不到什麼，但我若告訴你這四所房子中住的人物，你必定會大吃一驚，因為他們都名動天下，都是名副其實的一方霸主。現在你可看出些什麼來了？」
獨孤劍不禁動容，他加倍地細心地觀察著茶庵寺，突道：「似乎有些奇怪之處，我在寺中聽到了鳥鳴，好像還不少！」
飛紅笑露出了讚許的笑容，道：「這寺院如此寧靜，而且又是夜晚，為何卻有這麼多鳥鳴？而且有些鳥顯然絕非此地所有！」
獨孤劍細細辨識著那些鳥鳴聲，果然有長有短，有的如鳴琴清脆，有的如流水婉轉，有的如金玉相振，有的卻如老人輕咳。他心中忽然一動，想起師父當日評點天下英雄，曾提及一個人，據說是以鳥為劍，孤絕天下。
他不禁脫口道：「難道是孤鴻一劍？傳說他劍法之高，連天外飛鴻都能斬下來！只是他生性孤僻，不喜與人交遊，以鳥練劍，到後來索性以鳥為伴，養了十八隻各色各樣的珍禽異翎，創出了飛鴻十八斬，冠絕天下。連鳳頭鷲、金翎彩雀、百心鸞、八趾神鷹都為他降服，受其驅使。他曾與平生唯一的好友清溪老人打賭，說他這十八隻鳥比少林寺十八羅漢還要厲害，於是獨上少林，果然憑著十八隻鳥與手中一柄劍破了名震天下的十八羅漢陣，從此他那十八隻鳥就以十八羅漢而名，被少林寺視為奇恥大辱。難道……難道竟然就是他？」
飛紅笑目中顯出一絲訝然，道：「不錯，正是他！想不到你初入江湖，竟然知道這麼多武林秘辛，我倒是小看你了。」
獨孤劍道：「都是師父說給我聽的。」
飛紅笑道：「那你不妨再看看，還有什麼高手？」
獨孤劍初試牛刀，信心登時增了許多。他仔細察看著，除了悠悠鳥鳴，迴盪在月光中之外，那茶庵寺確實沒有什麼奇特之處了。要是勉強說的話，也許就是那條繞著寺邊的小溪，引出了一條，從南邊石火精舍中流過。獨孤劍若有所得，道：「難道……難道清溪老人也來了麼？」
飛紅笑道：「何所見而言此？」
獨孤劍皺著眉頭道：「孤鴻一劍與清溪老人能結成知交，不僅因為他們都是武功絕頂的世外高人，兩人都生性孤僻，各有奇特的嗜好，也是惺惺相惜的原因。這清溪老人據說專喜水居，最喜歡的一句詩就是屈大夫的『築室兮水中，葺之兮荷蓋。』他的武功，也多由水而來，洪崖十三拍，據說可以擊水為劍，百步殺人，同任孤鴻的飛鴻十八斬名擅一時，不相上下。若是石火精舍中住的是他，只怕就大大不妙了。」
飛紅笑顯然沒料到他居然知道這麼多武林掌故，聽他如此說，問道：「為何他若在這裡就不妙了呢？」
獨孤劍道：「當日我師父跟我談論天下英雄，說他的驚天一劍破任孤鴻的飛鴻十八斬不成問題，破清溪老人的洪崖十三拍也不在話下，但任孤鴻跟清溪老人這兩個孤僻乖戾之人竟偏偏就能特別投緣，兩人精研多年，竟將飛鴻十八斬與洪崖十三拍糅合在一起，創出了一招前無古人的功夫來。分開施展，仍舊是飛鴻斬與洪崖拍，但一旦兩人同使，便立即成為一套天下無敵的武功，就算我師父稱絕江湖的驚天一劍，也未必能攖其鋒芒，只好得退避三舍。」
飛紅笑撇了撇嘴，道：「我看你師父是在胡吹大氣，明著在讚揚任孤鴻與清溪老人，其實是王婆賣瓜，自賣自誇。」
獨孤劍搖搖頭，道：「我師父說的話都是很有道理的，你不要小看了。他說正是因為這兩人性情乖戾，所以能特別深入武學之中，將兩種旁門功夫合在一起，反而成了再正不過的大道，不可小覷。而且任孤鴻所豢之鳥善天視，清溪老人所居之水能地聽，要從這兩人看守之下將人救走，實在太過艱難，簡直就非你我之力所能夠，我看我們還是回去吧。」
飛紅笑道：「誰說我們要從他們手中救人？」
獨孤劍訝道：「難道不是麼？」
飛紅笑歎了口氣，道：「難道你現在還沒看出來，任孤鴻與清溪老人都是被人囚禁於此的麼？」
獨孤劍一驚：「此事絕不可能！這兩人聯手幾乎天下無敵了，怎麼可能被別人囚住？」
飛紅笑彷彿為他的蠢笨感到無可奈何：「任、清二人都喜歡山居索然，最惡人煙繁華之處，你師父既然向你詳細講解二人武功習性，想必不會不提到這一點。以此二人之脾氣，豈肯在鬧市邊居住？茶庵寺這點幽靜，萬萬入不了二人法眼。那只能有一個原因，就是他們不得不住在這裡！」
獨孤劍思量著飛紅笑的話，臉上慢慢變色：「什麼人竟然有如此大的本事，同時囚禁住此二人？」
飛紅笑歎道：「這也就是我請你來的原因，我要救的人，也被他囚在此處。」她纖手指處，正是北面的精舍，雪芽。
獨孤劍不答，凝思道：「想必你早就來過此地多處，你可見過囚他們之人麼？」
飛紅笑搖搖頭，道：「雖然見過背影，但卻從未見過面目，因為我一見到他，就本能地不敢靠太近，似乎心裡知道，一靠近了，必定會被他發現！」
她彷彿心中仍有餘悸，提起此人，忍不住面上變色。獨孤劍點了點頭，眉頭皺得更緊：「那你知不知道他在哪個房間裡？是不是西邊的雲末精舍？」
飛紅笑道：「西邊住的是一拳斷天南宮放夫婦，不是他。」
獨孤劍失聲道：「南宮放！難道是崆峒派最後一個弟子的南宮放？」
飛紅笑道：「不錯，他的妻子荀如意，乃是殺人不眨眼的妖女，南宮放號稱是崆峒派最後一個弟子，只因他疑心妻子與派中之人勾搭成奸，所以出手將自己師父師叔師兄師弟殺了個乾乾淨淨。此人不以為恥反以為榮，四處宣揚自己為崆峒派最後弟子，當真可惡之極。」
飛紅笑頓了頓，又道：「我只知道哪間屋裡若是亮起了紅燈，這囚籠的主人，就會出現在其中。這四間屋裡的客人已經被困了十天，無一人逃得了！」
彷彿是被她這句話所激，西面雲末精舍中忽然升起了一盞幽幽的紅燈。燈光迷濛，照在兩個錯愕的人臉上。男的長得極為俊秀，滿臉英氣，竟是位翩翩公子，而女人則嬌柔美麗，身上每一分，每一寸都散發著誘惑。兩人相合，簡直就是金童玉女，天造地設的一對，只是在淡淡的燈光下，兩人目光都映出了一絲狠辣之意，看去頗為詭異。
兩人倏然轉身，就見一人高臥在他們的牙床上，就連此人是什麼時候登堂入室的，他們都不知道！
一眼望見此人，獨孤劍禁不住咦了一聲，飛紅笑道：「怎麼了？」
獨孤劍道：「我見過他！」
只見此人散漫側臥著，一臂曲於枕下，另一手卻輕輕拉起胸前那襲散開的麻衣，目光中帶上些慵懶，似乎剛剛醒來。
麻衣白如霜雪，隨意地滑落到胸前。他肩上臥著一隻紫色小獸，蓬鬆的巨尾散垂在那人赤裸的肩頭，就如一件極大的披肩，圍裹在他身上——赫然便是無憂林中逼問大覺上人因緣的宸隨雲。
雖然只見過一面，但獨孤劍的印象卻極為深刻，此時一見，忍不住就喊了出來。
飛紅笑道：「你要是跟他很熟，就求個情，讓他放了我哥哥吧。」
獨孤劍苦笑道：「熟？他不殺我就謝天謝地了。怎麼，你哥哥被他囚了起來？」
飛紅笑道：「要是別人，我早就溜了！」
獨孤劍點點頭，他知道飛紅笑的感受，身帶檀香獸之人絕非常人，如非逼不得已，他絕不願意與此人對面。
只見那人緩緩坐直身子，將散疊在床上的銀色散發揮開，微笑道：「賢伉儷想必還不知道我是誰，賤名宸隨雲，山野之人，賢伉儷必未聽說過。」
南宮放與荀如意對望一眼，都是臉色茫然，果然想不起武林高手中，有誰叫這個名字。南宮放究竟是老江湖，一愕之下，立即抱拳笑道：「原來是宸兄，久仰久仰。」
宸隨雲淡淡一笑，道：「南宮放本非崆峒派最得意的弟子，一手參合神拳也絕非崆峒派練得最好之人，可在妒火中燒之下，竟能盡殺崆峒一百三十七人，滅了這個三百餘年的大派。在下實在敬仰的很，因此，將閣下請來，便是想領教一下你這妒火的厲害。」
說著，他手一招，荀如意一聲驚叫，破空向宸隨雲飛去。荀如意絕非弱者，但此時卻絕無半分還手之力，被宸隨雲一把抱住，橫放在了腿上。