雲低垂，暮色四合，老榆樹上的幾隻渡鴉被路過的軍哇叫著往遠處飛去了。洛陽城高大巍峨的城牆已經遙遙在望，鮮紅的赤幟表明，這是漢軍的部隊。
部隊中央拱衛著黃屋右的大車，正是漢太子劉盈的車駕。不過太子素來不愛坐車，便將車子讓給了太傅叔孫通，自己騎在馬上張望洛陽城。
「易曰：密雲不雨，自我西郊。今日天象，正應了這句，莫非洛陽城中，還有什麼變故不成？」叔孫通緩緩抬頭，看看遠處洛陽城牆說道。
「太傅多慮了。如今魯地己下，項氏已平，天下即將安定。就算這洛陽城中，有些小小陰雲，那也奈何不得我才是！」叔孫通乃是碩儒，說話半遮半掩的，不過劉常滿早已聽出了他話外之音。
「太子心中有數就行！」叔孫通點頭道。
洛陽城數千百年來都是天下名都，街道修得極為平整。加上一直沒有遭受太大的兵禍，看起來倒比秦都咸陽，楚都彭城都氣象森嚴的多了，難道阿爹前番已經放出話來，準備建都洛陽。劉常滿心裡想著，北宮卻已經到了。
洛陽城裡有南北二宮，漢王既然要建都洛陽，那南宮自然是留給他辦公用，這北宮便是王后呂雉所居。劉常滿數年未曾與阿媽見面，一進洛陽，當然先來拜見阿媽。
或者是近鄉情更怯吧，不知怎地，走近北宮時。劉常滿心裡竟然有些躊躇起來。一別三年。不知道阿媽怎麼樣了，如今戚夫人也住在北宮偏殿之中，也不知道她和阿媽相處得如何。
一想到戚夫人日後的下場。一想到「宮斗」這個陰森森的字眼，劉常滿心裡，就頗有些不願接近那座在暮色裡看起來陰沉幽暗地宮殿。
不過等他快步邁過闕門，抬頭看到阿媽正站在正殿門口等他時，頓時這所有地一切，都拋到了腦後。
「阿媽！」
「滿兒！」離別三年之後。乍見兒子，呂雉頓時哭了出來。
見劉常滿長跪在膝前，呂雉急忙把他拉了起來，拉到燈下仔細看著兒子。
分別的時候，劉常滿臉上稚氣尚未脫盡。而如今雖然只有十四歲，但單從臉上看去，已經是個英挺青年了，身量也高出呂雉一頭。
「我的滿兒長大了……」劉常滿個子高了。呂雉想抱住兒子，卻發現已經頗為不便，只好改成用手捧著他地臉蛋看了又看，又是高興又是心酸。
「孩兒不孝。這些年讓阿媽受苦了！」好容易等母親平靜下來，劉常滿長跪說道。
「我兒說到哪裡去了。你阿媽無能，不能護持於你和你姐姐，反倒要讓你派人來楚營救我，已經愧為人母了。我兒放心，日後誰再想動我兒一根指頭，阿媽須讓他好看！」呂雉說道。
「阿媽，孩兒已經長大了，再說我如今是漢太子，關中大將軍，誰還敢來欺負我不成？」劉常滿見阿媽說起話來咬牙切齒的，連忙笑著勸道。
「你真是個傻孩子！」見面痛哭一陣過後，呂雉很快也就恢復常態。
「你們都下去！」呂雉揮手命令道，侍候王后的宦者和宮女連忙避了下去，唯獨劉常滿身後的蟲達、唐厲等人卻動也不動。
「蟲達叔叔，你們也迴避一下吧，我和阿媽說會兒話！」劉常滿回頭說道。
「滿兒，看樣子你這兵是真帶成了！」呂雉目送蟲達等出帳後，扭頭對劉常滿說道。
「不過你不要以為你能帶兵，就當自己什麼都知道了。」呂雉呷了一口茶，想了想才說：「兒子，有些事情，不想讓你知道得太早，不過三天後你就得前往關中，有些話，阿媽提前得敲打敲打你。」
「兒子，原來你阿爹就你這一個兒子，他有什麼，那自然就是你的，所以阿媽也沒想那麼多。不過如今不同了，單是現在有的，就已經有三個兒子啦。」
「那個戚夫人，想來你也是見過地了？兩個月前，她生了兒子，還沒出生時候，你阿爹就取名如意。你阿媽年齡大了，你阿爹自然要喜歡那戚夫人些，不過如今你立了大功，如意又小，三五年裡，你阿爹還不至於動心，但往後可就難說得很了。」呂雉說道。
「阿媽，如意的事兒我知道，戚夫人不就住在偏殿裡麼？但另外那個是誰？」劉常滿奇道。
「什麼住在偏殿裡！你那阿爹呀，生怕我害了他的美人兒，早就把她搬到南宮住去了！另外那個你應該知道，就是劉肥，我也是在楚營裡知道的！」呂雉恨恨的說道。
「原來是他！」劉常滿恍然大悟，很久以前，劉邦和老兄弟們喝酒時，曾經在酒席上提起過，劉邦和曹家寡婦鬼混，生了個兒子，起名曹肥，看樣子如今恢復劉姓了。
「當初楚軍入豐邑時，曹獄卒死於亂軍之中，他弟弟曹無傷也死在鴻門，後來豐邑父老被捉到楚營，曹寡婦母子也被捉了。她沒了依靠，在楚營裡很是艱難，便找到我和你大娘二娘，說起此事。」
「我倒是不想理她來著，可你大娘二娘都一口應承，說這肥兒確實是你阿爹所生，你爺爺也一口答應他認祖歸宗，當即讓他改名劉肥，還拜了我三拜，我這個便宜阿媽就做成了！」呂雉說起當時情景來，也有點哭笑不得。
「阿媽，這也沒什麼可生氣的，阿爹
親之時，已經三十二歲了……」劉常滿說道。
「我沒生氣呀，只是覺得好笑，成親前他作什麼事情，與我有什麼相干？卻偏偏留個種來，給我弄來個便宜兒子，給你弄了個便宜哥哥！」呂雉罵道。
「阿媽還是生氣了嘛。這戚夫人的事情。我和姐姐也很生氣的，可是他是爹爹，又說身邊沒有人侍奉湯沐。天要下雨。爹要娶妾，我倆可有什麼辦法？」劉常滿想起劉邦半道上扔下自己姐弟不管，隔了沒幾天便娶小妾風流快活，心裡也是一陣窩火。
「算了，別說這些讓人噁心地了，男人都這樣。你看你大舅姨爹他們。誰不是三妻四妾地現在？就連張良那麼穩當的，還娶了一房小妾，這沒什麼稀奇的。再說過得幾年，阿媽也要替你張羅，讓你多娶上幾房，替阿媽多多地生些孫子呢！」
大丈夫三妻四妾，這是現實，呂雉心裡其實看得很開。戚夫人雖然受些寵愛。雖然也有了兒子，但呂雉的王后地位卻是動搖不了地，這是眾所周知的事實。
「阿媽，既然這些你都能看開。我和姐姐當然也就沒什麼可說的了。可是我看你依然眉頭緊皺，還有什麼事情讓你為難麼？說出來孩兒替你解說解說。」劉常滿笑道。
「滿兒。項羽這麼一死，你阿爹就該晉位皇帝了，等他晉位之後，肯定得大封功臣，你看如今，有幾個能封王的？」呂雉問道。
原來是為這個！劉常滿頓時明白了阿媽地想法。
「阿媽，大舅功勞確實不小，但阿爹不會封他為王的，你也知道。」劉常滿慢慢的說道。
「為什麼？從陳勝王那時候起，你大舅幫了你阿爹多少呀，他憑什麼不封你大舅為王？就連你小舅，我看也得給個萬戶候當當！」呂雉雖然心裡也知道結果，但聽兒子這麼斬釘截鐵的說了出來，還是有些受不了，聲音當時就提高了。
—
「阿媽，別生氣，你想想，大舅功勞是不小，單說滅秦時候的功勞，就足足比得上梅涓，封個十萬戶候都是應該的，更不必說再加上滅楚時候的功勞了。可是阿爹為什麼不願封他為王？就因為那時候阿爹剛剛攻下陽，他便帶兵返回陳留，想爭個魏王當當。」
「結果魏王沒當上，倒是失陷了不少人馬，又回去投奔阿爹了。這樣一來，任憑他功勞再大，阿爹也不會封他為王了吧？阿媽你想想，倘若我這個太子當得不穩當的話，阿爹絕對不會封大舅為王，以便他來襄助於我。」
「而倘若我這個太子當得很穩當地話，阿爹更不會封大舅為王，因為封王是為了賄賂臣下，讓他們安心追隨。而我是他親外甥，你是他親妹妹，就算什麼也不封，大舅也得跟著老劉家好好幹，所以嘛……」劉常滿笑道。
「那照你這麼說，你大舅二舅是沒可能封王了？」呂雉皺眉問道。
「呵呵，是呀，在阿爹手裡，當然是沒機會封王了。」劉常滿笑道，呂雉眼前一亮。
「阿媽知道了，就是，我怎麼忘了，我的好兒子，將來也是個乖乖的小皇帝呢！」呂雉說道，母子倆相視而笑。
「阿媽，大舅不被封王，其實未嘗不是好事。你想想，倘若我穩穩的當太子倒也罷了，倘若阿爹想讓如意當太子，這些封異姓王地，恐怕得被阿爹殺個精光！」劉常滿說道。
原本呂雉是一門心思想讓自己的兩個兄弟都能被封王地，但聽兒子這麼一說，她頓時陷入了沉思。
「我兒所言，倒也有幾分道理。不過你大舅若被封王，你阿爹想要動你，那不也得有所顧忌嗎？」在呂雉的頭腦裡，終究還是想讓兄弟封王的想法佔了上風。
「阿媽，咱先別說這事兒了。還是叫劉肥哥哥和如意都過來，我們兄弟也都見個面吧。」劉常滿不想在此事上與阿媽多做糾纏，便出言說道。
呂澤不可能封王是明擺著的事實。雖然他早年有些功勞，但總的論起來，不見得就比蕭何、曹參、樊噲甚至灌嬰高到哪兒去，從名份上說，他又一直是劉邦手下。功勞既然不高，名份又沒有，實力也被劉邦剝得差不多了，劉邦憑什麼要把大塊國土送給他，讓他當個國王？
再說倘若封了呂澤為王，那蕭何、樊噲等人封不封？都封的話，恐怕大漢國的土地，根本都不夠瓜分的；不封地話，諸將心中不平。天知道會鬧出什麼事兒來。項羽地下場還在那裡擺著呢！
「也好，你回來洛陽一趟，總得見見才是。」呂雉當即傳下命令。讓侍者去請兩人前來。
劉肥住在北宮偏殿，自然先到。劉常滿仔細端詳過去，發現自己這個異母哥哥臉上，果然有著阿爹的影子，特別是鼻子嘴唇，和阿爹長得很像。就是眼睛有些瞇，估計是從他的母親曹寡婦那裡遺傳過來地。
曹寡婦年齡原本就比劉邦大幾歲，如今劉邦已經五十六歲，她也已經然老嫗了。待項羽已死，天下稍定，曹寡婦就和豐沛故人一起，回歸故鄉去了，唯獨把兒子留在洛陽北宮。
「肥哥哥。早就聽雍齒叔叔他們說起，咱倆乃是親兄弟，你是大哥呢，也不必太拘束了。住在洛陽北宮。你還習慣吧？」劉常滿見劉肥有些侷促不安，出言說道。
「習慣。」劉肥看了劉常滿一眼。低頭說道。
「肥兒，你跟著阿媽也不止一天了吧，你平時天不怕地不怕的，今天這是怎麼了？」呂雉大為奇怪。這個劉肥，雖說是十六歲馬上就入傅籍的人了，但還有種傻乎乎的莽撞勁，今天卻頗為侷促不安，真是奇哉怪也。
「阿媽，我，我，我有點怕……」劉肥抬頭望了一眼說道。
「合傳叔叔，你和蟲達叔叔先到偏殿休息一下吧。」劉常滿順著他的眼光回望了一下，不禁恍然大悟。
果然，合傳胡害和蟲達一走，劉肥當即活躍起來，拉住劉常滿問東問西的，彷彿他倒是弟弟，劉常滿倒是大哥似地。此時劉邦雖然稱為皇帝了，但家裡的規矩，還遠遠沒有立起來，在劉肥眼裡，也就跟在豐邑住的時候差不多。
這人不和人比，那是顯不出來的，將劉肥和劉常滿拿到一塊一看，呂雉臉上禁不住笑開了花。劉肥雖然大了兩歲，但和劉常滿一比，除了高點肥點，沒一個地方能及得上劉常滿十一的。
「滿兒，你也看到了吧？肥兒雖說比你大點，倒不足為慮。你看著他有點傻乎乎的，其實心裡還是清楚，只能跟著咱娘倆，他才能活得自在點。那戚夫人倒是聰明，可她就是拉不走肥兒這種笨孩子，說不定呀，以後你當皇帝，這個肥兒還是一大臂助呢。」等劉肥告辭後，呂雉笑著對劉常滿說道。
「阿媽，爺爺不常說，憨人定有憨福氣嗎？我看肥哥哥以後呀，日子說不定過得比誰都好！」劉常滿也笑道。劉肥是個可愛的人，有個這樣的實心眼兄弟，可真有點福氣地意思了。
但劉肥告辭後，劉如意和戚夫人母子一直沒來拜見。據南宮宦者令前來報告說，戚夫人因偶感風寒，身體不爽，無法前來拜會，請太子和王后鑒諒。
聽了宦者令的話，呂雉含怒不語，劉常滿卻知道戚夫人這話，定是托詞。早就聽蟲達說過，戚夫人乃是猿公傳人，修習過導引之術和越女劍法，並非普通女子。
不過這個戚夫人，自然由阿媽來收拾，自己卻不便說什麼，因此劉常滿含笑慰問幾句，便讓那宦者令回去了。
三天之後，劉常滿自洛陽起身，前往咸陽時，留治邑的相國蕭何也接到漢王詔令，讓他移治咸陽，隨侍太子。
蕭何居官一向謹慎，聽了這個消息後，當即就要派人前去函谷關迎接劉常滿。
但他的屬吏鮑生攔住了他，並且對蕭何說道：「如今漢王奪太子軍，使太子入治咸陽，欲使君與太子互為牽掣也。願君待太子以禮，勿以私，漢王必喜。」
這個鮑生，就是召平地外甥鮑子魚，漢二年由召平所遣，往侍蕭何。漢三年時，劉邦與項羽在陽相持，劉邦數次派遣使者慰問蕭何，蕭何不知劉邦什麼意思，只是平常對待，鮑生卻看了出來，因謂蕭何道：
「漢王暴衣露蓋，數使使勞苦君者，有疑君心也。為君計，莫若遣君子孫昆弟能勝兵者悉詣軍所，上必益信君。」蕭何從其計，將子弟數十人盡遣入軍，劉邦當然大悅，蕭何由此也倚重鮑生。
待到劉常滿太子車駕進入關中，蕭何果然與太子亢禮相見，劉常滿稱呼蕭何為蕭叔叔，蕭何直受不疑不說，還當著下人的面，常常直呼太子小名。
太傅叔孫通此時，又變回了他極講究名份地儒家本色，所以常常為此惱怒不已。但見到太子從來都笑而受之，蕭何又官高望重，叔孫通也只好背地裡發發脾氣罷了。
漢四年五月下旬，因魯原是項羽封地，項羽待魯地百姓甚是有恩，因此魯地父兄為項羽守城，堅拒不下。劉邦使人向魯父兄展示項王屍身，魯地乃下，劉邦赦魯地百姓，並封守將項它為徹候。
漢四年六月，因元頃等都前往江南，與灌嬰、樊噲等夾擊江東桓楚，原臨江國王共尉趁機叛漢，劉邦派劉賈、盧綰前往，數月不下，劉邦大怒，派常勝將軍傅寬出馬，只用了短短半個月時間，就斬殺共尉，平滅臨江國。
漢四年七月，燕王臧荼造反，攻下代地，欲與匈奴聯合擊漢。劉邦親率韓信、盧綰、布、彭越等，前往燕地平叛。臨行前，使使者前往關中，問太子、蕭丞相何為？
使者回報稱，太子和爺爺志同道合，天天在槐裡新居蒔弄稼，怡然自得。而蕭丞相移居咸陽後，政事悉由丞相府處置，政事處理得倒是井井有條，唯有一樣，就是對太子亢禮不尊，叔孫太傅嘖有煩言。而太子所帶的幾千蠻兵，則成了拱衛咸陽的中尉部隊。
劉邦聽後大喜，當即放心的帶著眾人前往燕地。燕本來就是小國，如今天下戰力最強的幾個人物全部到來，卻讓臧荼如何抵擋？臧荼逃跑不及，被韓信麾下輕騎追上，生擒了過來。
漢四年八月，平定燕地後，諸侯將相共議，上表請尊劉邦為皇帝。
漢四年九月，漢王有詔，令太子劉盈、相國蕭何、公主劉樂、將軍秦瑩一起，前往洛陽，參加皇帝即位大典。
漢五年十月初一，劉邦在洛陽南宮接受群臣表文，禱告天地後，晉位皇帝。同日，封嫡長子劉盈為太子，髮妻、太子之母呂雉為皇后，並大封諸侯王。