就在劉邦病重的這段時間裡，陳勝王那邊的局勢，也發生了逆轉。
吳廣往攻滎陽時，搖毋余作為騎將，帶了五千兵馬，負責假王吳廣的保衛工作。到了滎陽後，吳廣便派他去鎮守極為重要的敖倉。
等周文退出函谷關不久，正奉命鎮守敖倉的搖毋余突然得到消息：假王吳廣因久攻滎陽不下，以至於延誤軍機，不能及時入關與周文會合，導致周文兵敗，已經被陳勝王下令誅死，並派使者賜田臧楚令尹印，為大將軍，帶領滎陽精銳，前往澠池接應周文。
不久又傳來了周文兵敗自殺，田臧力戰而死的消息，搖毋余急忙率領部隊放棄敖倉，回滎陽與留守的李歸會合。然而章邯來勢兇猛，李歸不到三天也戰死在滎陽城下，僥倖逃出生天的搖毋余，只好帶著幾十個部下倉惶逃回了陳縣。
見到蟲達後，搖毋余這才得知，原來吳廣並非由陳勝王下旨處死，而是被田臧矯旨殺死後上報陳勝王的。陳勝王為了顧全大局，這才將錯就錯，賜他令尹印，上將軍職位，但最後田臧還是不免一死。
接下來的情形，一天壞似一天。章邯軍在擊破滎陽軍之後，勢如破竹，很快便將陳縣附近的楚軍全部肅清，逼近了陳縣，最後關頭，陳勝王只帶了百餘人馬逃出陳縣。但楚王上柱國，賜號房君的蔡賜卻不肯走，他帶著剩下的部隊，誓要與陳縣共存亡。
蟲達和搖毋余也跟著蔡賜出城迎敵。房君是個年老體弱的文官，還敢和章邯拚命，蟲達和搖毋余這樣的精壯漢子，又怕他個先人板板的來？自然是跟著房君一起，去和章邯拚命了。
男子漢大丈夫頂天立地，有始有終，為舉大事而拋頭顱、灑熱血，原是男子漢大丈夫的本份，從來就不用待聖人之教，君子之誨而後有。楚國男兒身體裡，自古以來奔湧著的，全都是男子漢的鮮血。
然而滾燙的熱血，不見得就能敵得過冰冷的鋒刃。跟著房君的，不過五千人罷了，縱使全都抱了必死之心，戰爭的進程也並不因為這些男兒的熱血而改變。秦兵三輪齊射，便讓正在渡河的楚兵死了大半，剛到河中間的蟲達只覺得肩窩一陣劇痛，便失去了知覺。
搖毋余和他一樣，也被秦國的強弩射倒，翻身落入了河裡。但搖毋余傷在左腿，雖然血流如注，但卻始終清醒。忍著劇痛，他把右腿紮了起來，然後一隻手抓住蟲達，另一隻手划水，在冰冷的河水裡載沉載浮。
快飄入鴻溝大運河時，搖毋余抓住了半邊破碎的車架子，他拚盡全力把昏迷的蟲達放到了車架子上，自己在水裡推著車架子沿鴻溝而下，又飄進了穎水。幸虧搖毋余從小在水鄉長大，水性極佳，這才在受傷之後，還能推著蟲達，在冰涼的河裡順流飄了一百多里。
好不容易，搖毋余才在穎水岸邊找到一個地勢平緩的地方上了岸，等蟲達醒來後，兩個人稍事休息，便找了一條小船順流而下，從壽縣郊外逃回了老家居巢。見到家人後，兩個人都恍若隔世，與家人抱頭痛哭。
秦二世二年正月初六，回到老家居巢後，因傷連臘祭都誤了的蟲達，終於能緩緩的下地走路了。而這個時候，在沛縣呂莊中，史上著名逆天人物，不死小強，極具YY小說男主角特質的沛公劉邦同志的病情，也在呂莊諸人的精心照料下，終於好轉了。
秦二世二年正月初九，劉邦在呂莊呂澤的大堂裡，召開了生病以來的首場會議，安排進攻豐邑的事宜。
沒有劉邦的這些日子裡，眾人算是體驗到了沒有主帥指揮的難處，窩在沛縣裡憋得好不難受。如今劉邦終於好轉，眾人不由得大喜過望，急忙趕到呂莊來參見沛公。
劉邦大病一場，差點沒把性命給丟了，對於始作俑者雍齒的恨意，不由得又加了幾分。因此病體稍愈，劉邦就點起所有人馬，前往攻擊豐邑。
然而上次四五千人馬時，尚且攻不下豐邑，如今只剩了二千多人，卻如何能攻破堅城？攻了十幾天後，劉邦暴怒之下，騎著馬繞城大罵雍齒，並宣稱，等攻破豐縣之後，要將雍齒抽筋扒皮，活剝了點天燈，更揚言豐縣父老再不投降，等攻進城後，就要屠城！
屠城在戰國時期，是常有的事情。一旦攻城時城內堅守超過十五天，或是攻城之時抵抗過於劇烈，便多有被屠城的，以恐嚇其他城鎮的人民。但豐邑人可不信劉邦手下的這些鄉親們會執行屠城的命令，再說劉邦家人也還在城裡呢。於是聽了劉邦的恐嚇，非但不怕，反而哈哈大笑起來。
甚至雍齒部隊裡還有一個劉邦家原來的鄰居，站在城頭上叫著劉邦的小名「劉季」，指指點點的笑話他是個瞎話簍子，從小就愛說大話的無賴傢伙，讓城上眾人笑得更響了，弄得劉邦極沒有面子。
豐縣作為劉邦的生養之地，根本就不是強攻的地方，劉邦也深知這一點。無奈之下，劉邦便找來眾人商量週遭形勢，想去找人借兵，準備憑借外來優勢兵力恐嚇豐縣父老，讓他們投降自己。
自從劉邦病癒之後，劉常滿就沒有跟著劉邦前往豐邑，而是在外公家裡住了下來。
劉邦前去借兵的地方，正是往南五十里處的留縣。此時陳勝王已經敗亡，楚國的大政，落在了一個叫秦嘉的人手裡。陳勝王出逃時，秦嘉便迫不及待的立了一個叫景駒的故楚宗室為楚王，建都留縣。
留縣離沛縣只有五十里地，因此劉邦這才起意前往秦嘉處借兵。
劉邦到達留縣後，劉常滿收到公冶長的飛鴿傳書，說是秦嘉已經前往彭城，劉邦沒能見到他。第二天又收到一封飛鴿傳書，說是劉邦準備前往彭城時，被一位客人勸止了，轉而拜訪楚王景駒派在留縣駐守的大司徒寧君去了。