劉常滿和小舅一起回到馬場後才知道，陳勝起義已經暴發，不到半個月時間，他就佔領了淮陽郡治陳縣，並在陳縣父老的擁戴下築壇稱王，建立了張楚政權！
蟲達和搖毋余都是居巢人，大澤鄉起義時，他倆都只不過是屯長陳勝、吳廣手下的一個普通戍卒，不過等劉常滿他們知道消息時，他倆都已經是陳勝王手下的騎將了。
居巢地屬南楚，和戍邊的目的地漁陽距離幾近三千里。楚國歸入大秦已經十三年，蟲達和搖毋余也早就知道，居巢人被派往北邊郡的戍卒，能有四成活著回來就算不錯的了。
然而沒有辦法，輪到自己戍邊時倘若膽敢不去，不但自己得死，全家人都得被黜罰，為了全家人考慮，蟲達和搖毋余只好跟家人告了死別，在兩個校尉的押送下，踏上了前往漁陽的征途。
聽老輩子說，千百年來，居巢人的日子，一直過得很好，雖然很少有大富人家，但也極少有凍餓而死的。南楚氣候濕潤、物產豐富，百姓們根本不用太過辛苦，就能吃飽穿暖，日子還是比較平安喜樂的。
拜楚王數代的「歸化」教育所賜，蟲達十歲的時候，就知道了自己的國家，名叫楚國，自己的長官，名叫居巢君，在居巢君之上，還有楚王。不過他對於自己的「祖國」所有的認識，也就僅此而已。
楚國是一個中央集權執行得很不徹底的國家，特別是南楚，佔去了楚國一半土地和四分之一人口的地盤，實際上並不直屬楚國中央政權。在南楚地方，實行的是自治政策，各位「君」們其實是推選出來的部族首領，並非由中央政府任命。
直到九十年代的時候，在中國的邊遠地區還有些這樣的老人，你問她中國的領導人是誰？她張口就告訴你：「當然是毛主席！」然後順口再來一句：「毛主席萬歲！萬歲！萬萬歲！」
像這些老太太一樣，蟲達和搖毋余對於「國家大事」，也是很不上心的。所以當楚國歸了大秦，居巢成了大秦九江郡轄下的一個縣治時，蟲達根本不明白這件事情對自己意味著什麼。
楚王負芻戰死，秦國入主楚國的消息傳來時，蟲達正在院子裡吃飯。聽到這個消息，蟲達怔了一下，說道：「哦？是嗎？楚王不是懷王嗎，什麼時候變成負芻的？秦國在哪兒來著？」說完後，蟲達照樣把嘴裡的魚頭嚼得咯崩作響，招呼婆娘再給自己盛碗飯來。
然而很快南楚百姓就感受到了秦國政府的厲害。楚國中央政權，一直是由熊、景、屈、昭四個大家族共同控制的，集權程度不夠，辦事效率自然也就低。正因為如此，楚國的政策一直執行得不好，南楚這些地方的風俗也沒能改變過來。
秦國的統治方式，和楚國大不相同。它的中央政權集權程度極高，大事都由皇帝一人說了算，因此效率也高得驚人。接管南楚之後，秦廷立即將所有的「君」全部廢除，在各地大築城市，設郡縣，為人口田地造冊，並從秦、西楚等地派人前來充當官吏。
對於這些蟲達倒無所謂。隨便他們怎麼鬧，只要不耽誤自己種地收割，不妨礙自己吃過飯後喝上兩碗濁酒，抱著婆娘睡覺就行了，楚國鬧騰了幾百年，也沒見鬧出個什麼名堂來，想來秦國也是一樣。反正南楚地廣人稀，江河湖澤眾多，官府就是派兵過來，大家最多一跑了之，官府也沒什麼好辦法。
可是蟲達很快便發現，自己所想，是大錯特錯了。居巢縣令到任以後，很快就完成了前期工作，然後就頒布了政令，把秦國本土實行的那一整套非常嚴密的法律，照樣不動的搬到了南楚，又派了許多人前往各地宣佈政令。
蟲達和搖毋余在喝酒的時候，還笑話秦朝的法律來著。
「他先人板板的，老子種完田收完稻，在自己家裡釀點白酒，然後叫親戚朋友來喝幾碗，竟然還犯法？」蟲達乾了一碗酒，笑著對搖毋余說道。
「就是，龜兒子的，昨天那個鳥功曹來說啥？說是十七歲以上的，六十歲以下男的，每年都得去給官府白干一個月的活，叫什麼來著？對了，更卒！而且還得每年給官府交口賦算錢，要是不交，就得抓去坐牢？」搖毋余也說道。
「去他個先人板板的，把咱居巢人全都扒拉扒拉，活過六十歲男人，能有幾個？男人過了五十歲，一個個路都走不動了，還去替他幹活？真他先人板板的笑話！」蟲達罵道。
「實在不行，咱就跟以前一樣，惹毛了老子鑽到親戚家住幾天，他上哪兒找老子去？」蟲達又說道。
「就是就是！」搖毋余附合道。
然後兩人相視一眼，同時罵道：「去他秦始皇帝個先人板板的吧！哈哈哈哈」，又接著喝酒去了。
然而兩人想錯了，這秦始皇帝跟楚王大不相同，玩的全是真的。沒過幾天，鄰居裡有家人叫親友一起喝酒時，因人數超過三人，便被抓去，每人罰了四兩金子！四兩金子呀！那可是賣二十畝地裡的橘子才能得到的錢數！
但這只是個開頭，各種各樣的政令陸續開始執行了。半年後，等縣長前來要求出徭役的時候，鄉里些人懶點的，乾脆直接逃跑了事。
這在以前，是最常用的法子，國家什麼時候頒布下來政令，「君」們抗不住要求百姓執行時，不願執行的人就逃到別處躲上一段再回來，然後就沒事了。
但這一次不一樣，秦國的官吏們根據編戶簡冊，很快就把那些逃跑的全都抓了回來，然後臉上都給刺了黑字，有的送到南方打仗，有的送到一個遠得想像不到的地方咸陽，天天替皇帝和泥巴造陶俑去了！
也就是從這時候開始，蟲達和搖毋余，才對這個據說是上天之子，比楚王還要高級的「秦始皇帝」，心裡產生了一點栗畏之情。
後來又聽說，因為不願意執行官府命令，昭關人又找回以前的昭關君，想聚眾對抗官府，結果被九江郡尉派出部隊，不但把造反的幾百個壯丁全部殺光，就連家屬也不放過，十七歲以上的全都給殺了個一乾二淨！
這在楚王統治的時候，都是不可想像的事情。然而在血淋淋的事實面前，一向天不怕地不怕的蟲達和搖毋余，也恐慌了起來。兩人都是上有老下有小的，一旦自己出了事情，不知道家裡人該怎麼過活。
等秦始皇帝派出四十萬大軍，把以前比南楚更遠的越國全部吞併，也設成了四個郡以後，見過始皇帝大軍過境的蟲達和搖毋余，幾乎已經變成了本份百姓。以後官府再來要求繳納口賦算錢時，出工服役時，兩人便乖乖的遵紀守法了。
然而除了這些，還有兵役。在秦國的兵役制度中，凡是入了傅籍的男子，除了每年充任更卒一個月，還得前去戍邊。像蟲達和搖毋余這樣的，一生之中得在郡、塞、關、都城等國內地方服役一年，再去邊境服役一年，總共兩年兵役，由各郡縣根據人口冊表輪流遣發。
於是，在南楚改俗歸流於大秦後第十三年上，終於輪到蟲達和搖毋余前往邊郡服役，他倆一齊被徵召入伍，派往漁陽戍邊。
今年的雨特別大，從徵兵時開始，就一直大雨滂沱。大馳道再好，也畢竟是黃土的，因此眾戍卒走得很慢。蟲達和搖毋余並不懂得秦律，當然也不知道失期的危險性，心裡除了咒罵老天之外，倒也沒有什麼別的想法。
然而到大澤鄉時被大水阻住道路，停下了動不了時，他們的屯長陳勝、吳廣偷偷告訴他們說道，現在秦始皇帝已經死亡，秦二世皇帝新頒的法令，「戍邊失期十天者，斬無赦！」
秦始皇帝威名赫赫，蟲達聽說過他，可這秦二世，他就不知道是哪根蔥了，可不管他是誰，怎麼能因為白幹活去晚了幾天就把人殺頭呢？蟲達和搖毋余在一起想了好久也沒想明白。可再怎麼著急，大雨不停，穢水河的洪水就不會退去，眾人也就不能繼續前進，只能在河邊等著雨停。
停在大澤鄉等候雨停的日子裡，經常在夜裡聽到社祠裡傳出來怪響，說是「大楚興，陳勝王」，還有從魚肚子裡吃出了帛書，也說的是此事。因此很多戍卒都議論起來，說是上天降下了諭示，屯長陳勝看起來要當王了。
說起來楚國雖然巫風極盛，其實蟲達對這些東西是半信半疑的。前一陣子，傳得神乎其神的那首「三戶亡秦兮，英雄起楚」的兒歌，都說是地裡挖出來的一個銅鼎上寫的東西，其實蟲達知道，兒歌是住得離自己不遠的那個死老頭范增編出來的，那個銅鼎也是他假造的。
蟲達原本不想理他的，不過看在他肯出十丈布的份上，這才和搖毋余一起，幫他把銅鼎埋在了土裡，爾後那老頭又裝神弄鬼的找人挖了出來，說是天降神諭，這才傳唱了開來。
其實就算沒有經過這件事，隨著年齡增長，閱歷增加，蟲達對這些神神怪怪的東西，早就不再深信，本能的採取了「敬鬼神而遠之」的態度，與孔夫子不謀而合。
不過雖然不怎麼信神巫，但蟲達卻聽自己的屯長吳廣說道，自己這些人，不造反是不行的，因為已經失期超過了十天，到了漁陽就得被砍頭，還不如造反了，才有可能活下來。
吳廣是個好人，他的話準沒錯，蟲達是個樸實漢子，對吳廣最為相信。而且在南楚的傳統中，被砍頭而死的人，是絕對不能葬入祖墳的，因為據說這樣的話，祖先會認不出你到底是誰。
出於對被砍頭的恐懼，在大澤鄉穢水邊上，他便聽吳廣的安排，等吳廣奪下押送校尉的劍後，便和身撲了上去，抓住那校尉的胳膊，並和周圍的人一起，把他給綁了起來，與此同時，搖毋余也和陳勝一起，把另外一個校尉給綁了起來。
等陳勝殺了兩個校尉祭旗，又帶領大家攻進了大澤鄉之後，蟲達心裡終於感到了造反的好處。吃過熱氣騰騰的晚飯，蟲達躺到床上時，心裡狠狠的罵了一句：「他先人板板的，老子終於又能在房屋裡睡覺，再也不用睡在泥地裡了！」
大澤鄉前來投奔的百姓不在少數，雖然蟲達覺得自己對行軍打仗的什麼也不懂，但因協助吳廣綁縛校尉有功，所以被吳廣指定為隊將，與搖毋余一樣職位，兩人各統領一個百人隊，隨著陳勝吳廣一起，前往進攻蘄縣（今江蘇宿縣附近，並非今湖北蘄縣，千萬不能搞錯了）。
整個楚國的百姓，都因為楚國中央政權的鬆散組織，所以生活在諸侯中最為閒適優裕。習慣了楚國寬鬆法律的他們，早就受夠了秦始皇帝的嚴法，更不用說是秦二世的苛法暴政了，大家早就想過回原來的生活，只是沒人領導罷了。
因此聽說陳勝舉起義旗，攻下了大澤鄉後，蘄縣丁壯幾乎是傾巢而出。他們紛紛從自己家裡拿出農具做為武器，並自帶乾糧，朝陳勝靠攏。這些不願再忍受苛政的人們，要起來造了大秦朝廷的反，恢復以前的幸福生活。
因此等到達蘄縣縣城時，蟲達的手下已經變成了五百個。陳勝一聲令下，上萬人手執鋤頭鐵鍬，浩浩蕩蕩的從四面八方奔向蘄縣縣城。事起倉猝，蘄縣沒有城牆，縣令手裡又只有一百多更卒，如何能抵擋得住？於是蘄令當即棄城逃跑，讓縣城拱手讓給了陳勝。
接著陳勝便派大將軍葛嬰率領眾人，一路往西前進，很快便攻下了陳縣，並應陳縣父老所請，築壇稱王，建立了張楚政權。