和外出的劉邦、劉常滿、呂澤三路人馬比起來，留守在家的呂釋之，這幾天簡直就要焦頭爛額了。
三月初五這天，先是馬場裡快馬來報，說是昨天晚上馬場失盜，被盜走了十餘匹好馬不說，最可氣的是連最為貴重的鐵蹄種馬也被盜走了一匹。
鐵蹄馬產於匈奴三岔口一帶山地，打一生下來就堅硬如鐵的山石上行走，世代積累下來，這鐵蹄馬的蹄子就也被打磨得堅硬似鐵，就算是在石頭上行走，也不會磨損。更兼在山路上縱躍自如，與普通馬匹大不一樣，所以縱使在匈奴地面，也是少有的好馬，中原從來未曾引進過。還是上次靠劉常滿的豪華馬車換了兩匹回來，呂澤素來寶貝得不得了。
偏偏這盜馬賊跟知道馬場裡馬欄方位一般，在外欄裡盜走了十餘匹好馬這後，又特特地跑進內欄，把鐵蹄馬也給偷走了一匹。留守馬場的傅寬不敢怠慢，一邊加強戒備，一邊讓人急忙趕來報告呂釋之。
呂釋之大怒，這一帶從來沒聽說過什麼成規模的盜賊，可馬場裡報來說有數十人潛入馬場，將馬場守門的都給打暈了，這才被偷了馬去。想來這麼有計劃的盜馬活動，鄰近只有單父縣的幾個豪猾才能組織得起來。
「備馬！待我親自去單父問個明白！」呂釋之一怒之下，這就要去單父找到那一班專做這路生意的遊俠豪猾們問個明白，看看是誰這麼不開眼，敢來自己頭上動土。雖說十來年不在單父了，但呂家二公子，仍然是單父響噹噹的人物，更不用說自己一干堂親表親全都還在單父了。
正準備出門時，卻見呂公扶著劉交，喘吁吁跑了過來，告訴了呂釋之一個更為震撼的消息：劉邦在盟諸澤一帶，將自己押送的役夫全部放走，自己也帶了十幾個人逃走了！這些被放回家的役夫一到沛縣，就有幾個親近些的直奔沛右裡，將事情都告訴了劉太公。劉太公自己也不知如何是好，急忙派劉交前來告知自己親家。
按大秦律法，劉邦如果是自己逃亡也就罷了，最多按逃亡律，抓到後或處流刑徒刑，甚至判絞判斬，也不過他一個人承當罷了；但他不光放跑了所有役夫，還帶了十幾個人逃跑，這就頗有點準備落草為盜匪的嫌疑了。一旦坐實了他是去做了盜匪，這麻煩可就大了。
大秦一朝，對於盜匪治理極為嚴厲，凡為匪反抗朝廷者，匪首夷三族，從者捕斬全家。而且一旦境內出現盜匪，連該縣的縣令、縣尉全都得受牽連，輕則丟官，重則坐罪。秦朝又實行保甲制，一人為匪，不但自己，自己全家，就連親戚鄰居和所屬郡縣的官吏都要受牽連掛落。在如此嚴刑之下，不但官吏用命，就連百姓也都互相監督，不敢行盜匪之事。所以盡始皇帝一生，敢公然為匪者極少。
所謂捕斬全家，就是將犯罪者連同其妻兒、父母及父母名下所有兒孫全部殺光；所謂夷三族，就是將犯罪者的父族、母族、妻族直系親屬和旁系三代全部殺光。
所謂捕斬全家，就是將犯罪者連同其妻兒、父母及父母名下所有兒孫全部殺光。具體到劉邦來說，所謂捕斬全家，也就是除了自己必自己的妻兒呂雉、劉常滿、劉樂以外，加上父親劉太公及名下所有兒孫不分男女老少全部殺光。
而夷三族更加恐怖。所謂夷三族，就是不但捕斬犯罪者全家，還要將犯罪者的父族、母族、妻族親屬全部株連。
具體到劉邦來說，除自己全家仍被捕斬外，劉太公的父母及父母親名下的其他兒孫稱為父族，劉老太的父母及父母親所有兒孫稱為母族，呂雉父母及父母親所有兒孫稱為妻族，合稱三族，全都會被株連問罪。所謂株連問罪，就是所有入傅籍者即十七歲以上者處斬，成童者即十二歲以上者一律發賣為官奴，未成童者一律罰入賤籍，由樂戶、賈人、官奴等賤籍之人撫養，長大後自然也就入了賤籍。甚至連劉邦同裡鄰居家的戶主，也都要被罰勞役，而同甲的十戶人家，同保的五戶人家，更是要被罰城旦、黥刑不等。
如果劉邦為盜首的事情坐實，那劉邦毫無疑問，必定問成大逆，車裂凌遲都是正常的。而劉邦全家十四口，都得陪著斬首，這也是不消說的。只是劉邦三族二百餘口人，許多親戚一輩子也沒和劉邦說過幾句話，也都得陪著殺頭，那可真叫作冤哉枉也了。
所以比起這種可能讓全家都人頭落地的大事來說，丟幾匹馬實在算不得什麼。呂釋之立刻便將馬場的事情丟到腦後，急忙將劉交和呂公引進內室，商量對策。
三人一起，將劉邦逃走的時間和馬匹丟失的時間一對比，立刻便知道這取去馬匹的，定是劉邦無疑。呂釋之倒也不怪他，畢竟比起三哥的命來，這幾匹馬算不得什麼，不過讓他有點生氣的，是劉邦想要馬匹，打個招呼就是了，就算不打招呼，偷偷騎走馬時，也該給留個字什麼的，竟然一點痕跡都沒有，讓自己白白擔了半天心。
呂釋之不擅機變，呂公頭腦可清醒得很。「你知道什麼，阿季這是替咱擺脫干係呢。你想想，日後一旦有什麼事情，他盡可說自己什麼都不知道，是去偷走的馬匹。倘若打了招呼，留了字，被官府得知的話，不就得被人說是我家和女婿串通？」
聽了呂公的分析，呂釋之也恍然大悟。「那這麼看來，三哥是準備前往芒碭山躲避一段了？」呂釋之問道。
「不錯，這麼看來，官府一時半會兒是找不到阿季的。像他這樣的，找不到他時候，就只能按逃亡律論處，最多只牽涉到自己家，不會涉及家族的。」呂公很肯定的說道。
「阿交，回去告訴親家太公，就說阿季此次的事情，應該不會連累到親家太公的。等到我去徐公那裡探探情況，過些時候我再去拜會親家太公。」呂公說道。
「好的。」劉交此時不過十幾歲，也沒什麼見識，聽呂公這麼說，連忙應了一聲就回去了。
「就怕雉兒這次要吃點苦頭了。徐公與我雖好，也總得掩人耳目才是。」呂公歎道。
「阿爹，那三哥他不會有事吧？」呂釋之還是有些擔心。
「不會的，你三哥這人看似粗疏，其實心裡有數著呢。他放人時肯定就已經想好了，你看他去莊上取馬，又逃往芒碭大山，都是計劃好的。他作亭長這麼多年，對大秦的律法熟得很呢，他這樣做，已經是獲罪最小的辦法了。」呂公說道。
「那就好了，我就不用再替他操心了。三哥做事，其實比我大哥都想得遠，我早就知道了。」呂釋之終於放下心來。
不過呂公好像把自己女婿看得高了一點，劉邦此人行事，多數時候是一種本能，他會按照當前最有利的原則來做事。實際上，直到偷馬之前，劉邦這才想好下一步該怎麼辦。不過想好了後，劉邦辦事確實如同呂釋之說的一樣，水平很高。
盜馬出來後，劉邦帶著眾人騎馬到了大馳道上，往東一陣疾馳，直到發現了一個挨著大馳道的山徑，這才縱馬上山。大馳道和山道都是硬路，這樣一來，留下的馬蹄印就很容易消失，而且馳道上南來北往馬匹甚多，冶盜者想來追查他們的行蹤，就難得多了。
芒碭山一帶，劉邦其實是很熟悉的。作亭長這麼多年，協助治盜的的時候常常到這一帶來，所以很快就帶著眾人找到了一處極好的山谷。
由於戰國時代幾百年的爭戰，等大秦統一天下之時，人口已經大為減少，秦始皇二十六年之時，天下滿打滿算還不到五百萬戶，總人口不過二千來萬，大秦統一這十餘年來不斷用兵，百姓們也沒能很好的休養生息，人口增長並不算快，所以荒蕪的土地還有很多。像芒碭山這種山地，基本上十餘里都難得見到一個村子。
芒碭山的位置，正處在今天安徽碭山縣、河南夏邑縣、江蘇蕭縣之間，在秦朝的時候，碭山是碭郡屬地，不過與泗水郡的沛縣，卻也只有二百來里的路程，與泗水郡治相縣更近，還不到二百里路。
這一帶都是廣闊的平原，方圓幾百里內，唯有芒碭山脈是一帶綿延二百餘里的高地。丹水和睢水分別沿它的東西兩側流過，三川東海道也沿著它的東北側通過，讓它的地勢更形險要。
山谷裡還有以前戰亂時期山民們留下的舊房子，劉邦帶人草草修葺一番，便暫時住了下來。
要說錢是盡有的，出徭役時花銷需要自己承擔，所以眾人身上都帶了足夠十個月花的錢，此時既然落了草，那不用說都獻出一部分來交給劉邦，以供買糧草之用。其實眾人都有些迷惑，不知道往下該怎麼辦，也只有聽三哥的安排了。