總算是源生當與文定本人在漢口鎮都略有薄名，未幾，便有一班漢陽縣的衙役攔住了他們一行的去路，呵斥道：『哪裡來的差人，不清不楚的，怎敢在我漢陽縣境內任意抓人。』
『走開，我跟你們說不上話，誰敢妨礙大爺的公務，我一塊嚴辦了。』
漫說是那些漢陽縣的差役平常便收過文定不少的好處，光是對方這句直逼喉嚨的沖話，便讓他們不依，怒道：『哪來的楞頭青，我們漢陽縣乃是歸漢陽府管轄，大爺我從來沒在漢陽府見過你們這幾個生瓜蛋子。今日你們若是湖廣佈政使司委來的差役，這人你們帶走，若然不是的話，可別怪我們弟兄要抓你們去縣衙問這冒充官差之罪。』
越境抓人這原本就不合體制，那幾位荊州的衙役原先是以為，這漢口鎮既無府衙又無縣衙，誰人能管的了他們。
然而卻不曾想到，漢陽縣的縣衙雖說是在江對岸，可這漢口鎮上的差役則佔去了漢陽縣全境的一半有餘。
大街之上兩幫衣著相似的衙役皂隸，就這麼對峙起來，週遭的百姓商家是避之惟恐不及，一時間雞飛蛋打好不熱鬧。
初時，那些個遠道而來的荊州府役氣焰尚且十分的囂張，呵斥著對方趕緊讓道，不然要他們吃不了兜著走。後來聞訊趕來的漢陽縣衙役越聚越多，不但在人數上超過他們好些倍，且已將他們團團包圍於其中，那些個荊州府役們便再不敢像先前那般張狂了。
他們一面也圍成一個小圈，將文定牢牢的看守起來，一面請求與對方巡捕的管事對話。
少頃，負責漢口這片治安的陸把總終於露面了，到底是有官職在身的總爺，不像他那班手下人那麼毛糙，一來便端著官腔朝對方問道：『你們這幾個都是哪來的公差，可有官職在身呀？』
那幾人一見這架勢，便知道來了個不善的主，答曰：『我們俱是荊州府的捕快。』
『越境辦公，可有貴屬的公函呀？』
『公函在我們班頭身上，他眼下不在這裡。』
把總雙眉一跳，道：『既然是沒有公函，眼目下這人就不能讓你們帶走了，來人呀！』
『在。』
『給我將人解了。』
周圍的巡捕們早就按捺不住了，一聲『是』後，一個個都爭先恐後的上前動手。荊州府過來的攏共不過十來人，眼巴巴的看著他們撲過來，沒一人敢上前阻攔的。
『慢著。』正在此時一道聲如洪鐘般的嗓音從遠處傳了過來，讓眾人相繼停了下來。
陸把總抬眼望去，喊話者乃是漢陽府的捕快頭許捕快，只見他偕同一人急急的走了過來，喊道：『都給我將傢伙放下，哪有自家人動起手來的道理，都給我退後。』
別看這許捕快與他們一般都是無品無級的捕快，論起來這陸把總的官職都要蓋過他去，可人家畢竟是來自上一級的府衙，就是縣老爺碰著了他也得客氣三分，他們這些個差役就更不用說了，未幾便紛紛後退，給當中留下一大塊空地來。
『陸總爺，我來給你介紹介紹，這位是荊州府的仇班頭，這次奉命來拘捕一名疑犯，荊州府發來的公函知府大人核實過了，確實無疑。』
陸把總聽聞之後，便知道今日這柳文定是保不住了，隨即便換了副面孔道：『誤會，誤會，全是一場誤會，也怪這幾位弟兄剛才也沒將事情交代清楚，不然不會鬧的這般嚴重。』
『我剛才明明就說過了的，可他們不知收了這商人多少的好處，為了包庇他竟敢知法犯法。』蔫了半晌的荊州捕快，陡然間彷彿恢復了活力，開始指責起來。
『啪』不待他說完，那位荊州來的仇班頭就一巴掌扇了過去，不理手下詫異的神色，朝陸總爺道：『都怨小弟平時教導不嚴，讓陸老哥見笑了。』
人家自己都先一步動手了，陸總爺也不好再說什麼了，應酬道：『哪裡，哪裡，不打緊，不打緊。』
那挨了一巴掌的荊州捕快還不曾醒過神來，同來的那些衙役可不依了，一個個嘴裡都嘀嘀咕咕的不知在說些什麼，氣的仇班頭又大聲呵斥道：『閉嘴，事先我是怎麼跟你們交代的，讓你們且老老實實的等我來了再說。可你們呢，一個個自以為是，平素裡仗著自己資格老，把我的話根本沒放在心上，就算挨了頓打那也是你們自找的。這還算輕的，耽誤了衙門裡的差使，那可是關乎王法的大事，甭管你資格多老，回去之後我都要上稟老爺，讓他老人家一人賞你們一頓扳子。』
這下子總算是把底下人給鎮住了，不但是他們，就連陸把總也從裡面聽出一些道道來，之後的交接手續辦的尤為順暢，可以說是恭送他們將文定押解出了漢口鎮。
江陵城雖不是湖廣佈政使司之所在，卻有遼王府建扎於此，城內的朱氏子孫更是無以計數，這鑒定古玩珍寶的活計自然是短少不了，文定一年之中總免不了要來此地轉悠個三兩回，可說是相當的熟稔。
可不論是哪一回也沒有如今這般光景，進城時不但前前後後都有衙役護擁著，全身上下還帶著沉重木枷、鐵鐐，沿途百姓則對他報以鄙視的目光。
許是因為這些荊州衙役在漢口鎮上吃過癟，事後又不能對陸把總他們施以報復，一路上便將一肚子怨氣宣洩在文定的身上。
他們吃飯的時候，文定只能站在一旁乾瞪眼看著，待他們一個個酒足飯飽之後，才輪到文定進食。還沒有飯菜，就著他們沒吃乾淨的殘湯剩水，湊合吃個硬梆梆的饅頭也就是一餐了。
且不說這幾年文定走南闖北，天下美食吃過了不知有多少，就算是以前做學徒的那般光景，甚至在家依仗父母之時，也不曾遭遇過如此境遇。
最讓文定不能忍受的還不是這些，沿途每當他口渴難耐向衙役們討水的時候，都彷彿是經歷一次艱難的戰役似的。
不知需要經過多少次的懇求，那些惡聲惡氣的衙役方才在罵罵咧咧中恩賜一小口，偏偏文定的性情又是極為愛惜羽毛，讓他低聲下氣的向這些牛鬼蛇神般的皂吏懇求，簡直好似在自己身上剜肉一般疼痛。
拖著腳鐐木枷在烈日下長途跋涉，身前身後的衙役還時不時的拳腳相加，口舌也似乎愈發的容易乾渴。起初幾日文定為此吃盡了苦頭，昏過去幾次，後來他終於明白在這種情況下容不得自己矜持，要想在這些吃人不吐骨頭的衙役們手裡活下來，心中就必須當作自己已經死過去了，否則還沒等到了荊州府，他這條小命就得給留在這路上了。
後來的日子裡，文定過的連乞丐也不如，雖說乞丐們時而也會遇上那些蠻不講理的主，可好歹東家不要西家要，起碼還有的選擇，可文定卻只能向那些惡毒的衙役討要，就連想自己掏錢買食也不成。而且一出漢口鎮，那些衙役就將他身上所有的銀兩連同值錢的東西搜羅一空。
美其名曰是代為保管，轉眼間文定便見著他們十幾人私分了去，最大的一份自然是那位仇班頭的。
就連身上那件衣袍也給扒了下來，獨剩件中衣翻山越嶺，招搖過市。若是在往常文定早就羞愧至死，可現而今卻無論如何也要咬牙挺下去，他還不知道自己究竟犯了什麼罪，不能就這麼不明不白背負著污名死去。
好不容易到了荊州府衙，是既沒審也沒問，仇班頭徑直將他塞進大牢了事。文定本以為到了地頭後，自己的苦難便算是到頭了，殊不知遠遠不是他想的那般容易，這一切僅僅不過是剛剛開始而已。
一進荊州府大牢後，木枷倒是解去了，然而獄卒卻用一條鐵鏈將他拴了起來，旁邊便是尿缸，氣味是臭不可聞。
鏈子的一頭套文定的脖子上，一頭則環環繞在柵欄上，鏈子收得十分緊，叫他無法安坐，只能是站立一旁。
鎖牢實之後，獄卒便不理文定的聲辯，一言不發的自顧離去，同個號房裡的犯人齊齊望著文定發笑，那一張張臉孔上無不是洋溢著幸災樂禍的表情。
就這樣文定一直站到掌燈時分，僵硬的雙腿幾近沒有一絲感覺，那姓彭的獄卒這才又走到近前，朝著文定輕蔑地說道：『怎麼樣？這半日下來，滋味好受不？』
這還用問嗎？不但是一直站立著，忍受身旁那股撲鼻的惡臭，還不斷有人不懷好意的笑嘻嘻來到他身旁解手。
文定是避又避不開，讓又讓不過，要多難受便有多難受，趕忙回道：『不知在下何處得罪了尊駕，為何要與我開這種玩笑呀！』
『不用亂猜，我們是遠日無怨近日無仇，也沒有人要我特意招待你。這都是我們牢裡的規矩，不論你在外面如何了得如何的風光，任何人只要進的此門來，都必須得經過這一關，這下子你該是明白了吧？』
人在屋簷下，怎容得文定有異議，連聲應道：『柳某省得，省得了。』
『好，明白就好。』對於文定的態度，彭牢頭還是滿意的，既而說道：『聽外面的兄弟說你是個做生意的，買賣做的還挺大。呵呵，我就喜歡和買賣人打交道，說起話稍稍一點就能明白，不像那些凡事也不懂的二楞子，總是要費老大的勁才能讓他們明白過來。』
『我就直說了吧！你身上的官司我們管不了，是輸是贏全得看你自己的本事了。可只要官司一日未了，你就得在這裡待上一日，我們這兒可說是荊州府最陰森的地方，也可以是荊州府最逍遙的地方，這一切都要看你自己的選擇了。』
『還望官爺指點。』
彭牢頭解下拴在柵欄那一頭的鎖鏈，牽著文定往旁邊那幾個牢房走去，文定身不由己亦步亦趨的跟了過去。
『瞧見那屋了沒有？』
文定順著牢頭的指引望過去，只見裡面有幾間房，收拾的十分乾淨整潔，隱約可以看見裡面板床、木桌、木椅和鋪蓋等物一應俱全，儼然與外面的客棧一般無二。雖算不上有多麼華麗堂皇，可在這種惡臭撲鼻，髒污遍地的牢獄之中，已經可說是天堂了。
『若是想把這鏈子打脖子上取下來，得十兩銀子；進那屋先得拿三十兩銀子，打地鋪外加十五兩，想睡高鋪則要加二十五兩。若是你不習慣與人同住想圖個清淨，拿一百兩來，這間屋就全歸你支配了；這以後一日三餐嘛！可以長包也可以一頓一頓的算，如果有額外要求比如要去外面酒樓包席，我們都可以代為置辦，價錢嘛當然得另算，我這樣說你應該明白了吧？』
文定暗自咋舌，眼前的事若不是親身經歷，叫他如何敢相信，這大獄之中竟然每一條每一件都是明碼標價，相較起來外面的客棧、旅館都要遜色的多。
之所以一開始便要將新進的犯人鎖在馬桶旁，就是為了給每個新來的犯人來個下馬威，讓他們知道不論在外面你是大富大貴的權貴，還是眾人仰慕的天縱奇才，又或是橫行無忌的惡霸無賴，進得此門來就是頭虎也得爬著，是條龍也得盤著。
彭牢頭露出絲絲笑靨，大有不怕你不答應的意味，道：『考慮的怎麼樣？你是要選哪樣的？』
『官爺您還是把區區鎖在剛才那地方吧！』
多少強匪悍賊進了大牢都得按規矩來，文定的表現讓牢頭很是吃了一驚，呆楞了好一陣，方才詫異地說道：『生意人就是生意人，看著你年紀輕輕，還以為會有什麼不同，沒想到也是一樣捨財不捨命。』
『彭爺您誤會了，並不是區區不承您的情，只是事起突然，我來的時候並未有所準備。隨身那點散碎銀子，還有其他物品都被帶我過來的幾位官爺拿去了，現下連件遮體的衣服都不曾有，如何能孝敬您老呀！』
牢頭牽動著鐵鏈讓文定來來回回走了兩圈，發現果然如他所說的那般，除了件破破爛爛的中衣外已是身無長物，不由得罵罵咧咧起來：『這些斷子絕孫的混帳，把人都搜乾淨了才扔進來，讓我們吃什麼去，簡直他娘的豬狗不如。』
一連串問候他們十八代祖宗的話語脫口而出，文定站在一旁大氣也不敢出，一直到他口氣稍有緩和後，才和他打著商量道：『彭爺，要不您看這樣如何，區區寫張便條麻煩您差人給送出去，請鄙東使人送銀子進來。』
『哼，你把我們這裡當作是什麼地方了，還可以賒帳，討價還價做買賣嗎？』
眼見著商量不成，文定也別無它法，無奈的道：『那在下真的就黔驢技窮了，彭爺您看著辦吧！』
彭牢頭被堵的半晌也說不出話來，憤然地猛拖鐵鏈，又將文定拴在了柵欄上，然後就頭也不回離開了。
這一日下來文定粒米未沾牙，在飢腸轆轆中朦朦朧朧的睡去。
文定做了個甜美的夢，夢中自己一會兒在望月亭與雨煙清談，一會兒又到了香溪河畔與燕大小姐的偶遇，轉瞬間又是揚州柳堤邊，又來到了劉老宅門外的那片松竹林中。
美好的畫面，此起彼伏在腦海中不停盤旋，就好像發生在前一刻似的，清晰的彷彿伸手便能觸碰。
美好的時光往往會飛逝而過，未等那些沉浸在幸福之中的凡人細細品味，便又消失無蹤。是以這世上向來不乏凡夫俗子，耗費一生的光陰去追憶那些舊日美好，特別是在來去無跡的睡夢裡。
也不知到了何時辰，隱約中文定耳邊傳來到一陣鐵器的碰撞聲，緊接著是脖間忽然變的喘不過氣來，文定睜開眼望見那彭牢頭正抽動著鐵鏈，拉扯著自己。
『怎麼了，怎麼了？』
『嘿嘿，怎麼了。』彭牢頭的臉上露出猙獰的笑容，冷冷的道：『沒交銀子還想這麼舒適，你別做夢了，過來跟我走。』
『別拽別拽，我跟你走就是了。』來的一路上文定早就明白了個道理，既然已經落在了他們手裡，就得順著他們的意思來，否則該受的罪逃不過不算，還得額外賠上點。
文定的鎮定更是讓牢頭感到了不快，他連連扯動鐵鏈想要從文定口中聽到那聲求饒，可由始至終文定只是跟隨著他，一聲不發。
短短的路程很快便走到盡頭，牢獄中總是會傳出各式的哀號，每個柵欄的背後都有，這半日下來文定的耳中便聽見了不少，可走到眼前這間牢房外時，卻出奇的安靜。
這裡面是黑漆漆的一片，獨立於一干牢房之外，越是靠近它就越是顯得安靜。
『給我進去。』牢頭將牢門打開，一把將文定推了進去，冷冷地笑道：『看你再如何安逸的起來。』
未曾防備的文定，一個蹌踉不穩連滾帶爬的跌進了牢房之中，彭牢頭拎著燈籠志得意滿的走開了，那最後一點光亮也隨之消失了。
雖然眼不能視，不過文定依舊能感覺到周圍許多濃厚的呼吸聲，這更是增添了幾分陰森的氣息。
『老大，來了個生人。』
『老六去探探他的底。』
『好勒。』
黑暗中文定辨不清這些聲音到底來自何方，縮在一邊不敢出聲，直到有人踹了自己兩腳，他才情不自禁的叫出聲來：『哎喲！』
『喂，小子，你哪兒人呀？犯什麼事進來的呀？』
『區區是漢陽府人，也不知是犯了什麼事被抓了進來。』
『漢陽人跑到荊州來蹲大牢，你小子玩的不賴嘛！』
『不敢，不敢。』文定摸不清對方的意圖，只好走一步是一步。
『他娘的，說話就說話，怎麼酸不拉機的，你他娘的不會是個窮書生吧！』
文定答道：『識過幾年字。』
那老六又跟其他人說道：『你們瞧瞧，這幫王八蛋他娘的都無人可敲了，連這些軟柿子都不放過。』
旁邊又有人接著道：『這就是老六你不懂了，這些軟柿子一沒力氣，二沒狠勁，還沒等他們動手就已經嚇的屁滾尿流了，抓他們才是那些畜生的美差。』
『囉嗦個什麼，給我閉嘴，搜搜身上有什麼值錢的玩意。』聽聲音似乎是那位老大，隨即上來三五個人將文定渾身上下又搜了個遍。
結果當然是徒勞了，氣急之下他們對文定是一陣拳打腳踢，哀號聲傳遍整間牢獄，其他號房裡的犯人們聽聞後都感到一陣毛骨悚然。
『都給我豎起耳朵好好聽著，這就是不給銀子，頑抗到底的下場。』彭牢頭拎著燈籠來回的巡視，藉著文定的慘叫聲去警告其他的犯人，臉上露出了絲絲陰笑。
三日之後，荊州府的大堂之上兩位師爺早早的守候在一旁，三班衙役分列兩側嚴陣以待。直到日頭慢慢的爬上頂端，知府老爺才打內堂裡出來，臨進門時還整了整衣冠，然後才邁著方字步走進了大堂，端坐在大堂正中，等候了半晌的師爺趕忙喊道：『升堂。』
兩邊的衙役用水火棍開始連續地跺著地面，低沉著嗓子呼道：『威武！』
『啪』一道清脆的聲音，知府老爺拍響了手中的驚堂木，問道：『堂下所跪何人？』
『稟大老爺，小民，小民乃是漢陽府人氏，叫作柳文定。』經過一連三日的牢獄生活，文定已經徹底的變了個模樣，頭髮蓬亂，衣冠不整，最嚴重的是神色驚恐。當那些衙役敲動起水火棒時，文定眸子中的慌亂之色洩露無疑。
『漢陽府人怎麼跑到我們荊州府作案，你膽子不小呀！給老爺我細細交代究竟所犯何事呀？』
『回稟老爺，小的實實不知呀！那日小的在漢口茶樓飲茶，不知怎得貴屬的差爺們就衝上樓來將小的押了過來，還望大人為小的做主呀！』
知府老爺似乎對文定這宗案情並不是十分瞭解，望了望身旁的師爺，輕聲問道：『怎麼一回事？』
師爺俯首在知府耳邊說道：『大人您忘了嗎？應城縣報上來的那宗私開礦山案，還是您親自下的公函，讓仇班頭去漢陽府拘捕的人犯。』
『哦，是有這麼一回子事，想起來了。』知府轉過頭，滿面怒容的朝著文定吼道：『大膽刁民，為了銀子竟敢連這種掉腦袋的事都幹出來了，若不是應城縣發現的及時，本官都要受你連累，你知罪嗎？』
師爺方纔的語氣雖然很輕，可還是讓文定給聽清了，他趕忙道：『大人，這裡面恐怕是有誤會，小的前些日子確實是在應城縣做了宗礦山買賣，可那礦山的一應手續十分齊全，都乃是由衙門裡發放下來的，斷斷不會是私礦呀！』
『放肆，難不成本官平白無故會冤枉你這個小商人，若不是有真憑實據，如何會越境拘捕於你。』
知府這話說出來叫文定如何敢反駁，尋思了少許後，道：『手續的事向來都是由應城縣當地富商孔祥林負責的，他與鄙號是合作關係，老爺差他來一問便知。』
『好呀！把你的共犯都交代清楚了，老爺我量刑時也會酌情對你寬大點，來人呀！去應城縣將另一名人犯孔某提來。』
『喳。』
應城縣就在荊州府轄下，自然用不著那麼繁瑣的手續，豎日便又再次升堂問案。文定本以為孔老闆來了之後，一切都可以真相大白，可當他拖著鐵鏈走進公堂時，卻並沒見著孔祥林的人，只有一個猥猥瑣瑣的老頭跪在堂下，渾身還在發抖。
知府大人問道：『柳文定你可認得堂下之人？』
『回稟大人，素未謀面。』
『好，好上的知府一連說了三聲好，臉上出奇的還帶有笑容，雖說是如此可文定心中並未有絲毫暖意，反而是感覺到一陣發寒。
果不其然，『啪』的一聲，驚堂木再次敲響，知府厲聲道：『大膽刁民，身犯重罪不但不思悔過，還胡亂攀扯他人。』
『大人，小民所說句句屬實呀！』
『還敢狡辯，你說你與孔某人合作開礦，可孔某人與你共處一室，你竟當面不識，這等謊話以為能欺瞞本官不成。看來是不動大刑，你是不會老實交代的了，來人呀給我重打二十殺威棒，看他還敢嘴硬不敢。』
那猥瑣的老頭與那風采不凡的孔祥林整個是兩個世界裡的人，文定如何會認錯呢！還沒等他想明白過來，已被兩個衙役摁倒在地，接著便是一陣鑽心刺骨的疼痛從股間傳來。
看著文定挨板子，那位孔某人顯得十分的興奮，往堂上道：『多虧知府大老爺明察秋毫，為小民做主。這等不良商人自己觸犯刑律也就罷了，還要將無辜的小民牽扯進來，實在是可惡，大人要重重的判他才能殺一儆百。』
『本官審案子用的著你來插嘴嗎？既然沒你的干係，就給我在一旁老老實實的看著，若是讓我再看著你在大堂喧嘩，也賞頓板子給你。』
『小人不敢，小人不敢。』那個孔祥林又縮回了方纔那謹慎的模樣。
一連二十棍，剛開始文定還哀鳴不斷，到後來漸漸地就只聽到得到棍棒的敲打聲了。湧出的鮮血早已映紅了褲衩，棍棒落下處也已是皮開肉綻，慘不忍睹。
『回稟大人，二十棍打完，人犯已經昏死過去。』
『以為這樣就可以逃得過去嗎？沒那麼容易，提桶水來澆醒他。』
差人正要去提水，打門外跑進來了一人，在知府耳邊嘀咕了兩句，知府大人趕忙一面制止道：『別忙，先收監押後再審。』一面又對身旁的兩位師爺吩咐道：『師爺，快，敬遠侯府的差人駕到，你們先去支應著，本官隨後就到。』剛剛說完就回去後堂收拾換裝去了。
這樁案子就這麼又被耽擱下來，昏迷中的文定被兩個差人架著拖回了牢房，牢頭老彭見著他這副半死不活的模樣，臉上樂翻了天，一邊把他扔進了牢房一邊還得意地說道：『誰讓你這小子一毛不拔，若是肯拿出幾百兩銀子裡裡外外的打點，哪用吃這種窮鬼才會吃到的苦頭。』
只是此刻文定已聽不到他的這番言語，股間的那一部分身體彷彿已不是屬於自己的了，這種麻痺倒還好應付，然而等那陣麻痺過去之後，那錐心的痛楚又再次降臨。
模糊中的文定全然不清楚外面的事情，朦朧中除了感覺到疼痛之外，有一段時間彷彿身體懸空了似的。接著，後股間又傳來一絲涼颼颼的感覺，霎時間走遍全身讓文定感到通體舒暢，再後來一切就平靜下來了，文定也緩緩進入夢鄉。