日已矬西，一日的搜尋楊括並未能找到陸仲簡口中所提到的洞口，當他從文定那得知與自己相同的結果後，依舊是不肯死心，誓言明日還要再來搜山。數日來的奔波逃亡，絲毫不能減弱他那旺盛的意志力，一說到那批玉器似乎便能激發出無盡的動力，對於他的這份執著，文定著實是汗顏不已。
回到村子後，楊括先是去燕小姐屋子裡請過安，才回到自己所住的屋子。進門剛一看見閒談中的文定與陸仲簡，便是一陣唏噓。
莫名其妙的陸仲簡不由得問道：『這一日都未見你的蹤影，方才進屋，怎的就是長吁短歎，有何煩心之事不成？』
若不是他陸老頭不肯相助，楊括也用不著這麼瞎子摸魚似的，在那座大山之中大海撈針，因此略微有些怨言道：『陸居士，你先前說的那個山洞，到底是不是便在這高山之間呀？為何翻來尋去就是不見其蹤跡呀！』
陸仲簡聞之神色一黯，閃爍其辭道：『晨間不是已然說過找不到那入口之處了嘛！此番何故又提及於此，這赤穴村強似那山洞百倍，有了此地避難，還尋那陰森的鬼地方幹嘛！』
楊括則推心置腹的坦言道：『陸老哥，要說這幾日下來大家處的都十分融洽，您也知道我等之所以不遠千里而來，為的也便是那些玉器，為何偏偏不肯為我等指引出一條明路呢？』
陸仲簡被其逼的甚緊又答不上話來，不由得怨氣叢生，將面前竹桌猛的一拍，桌上的茶壺茶杯更是碰的聲聲作響，大聲道：『小老兒已經說過了，實實是不記得那入口處了，即便是記得，也不願爾等前去打擾他人的平靜日子，此事不必再言及了。』這時的他已是惱羞成怒，不理會文定的勸阻，由前門大步而出。
原本還好好的，就這麼幾句話下來，便成了如此尷尬的局面，文定無奈的看著那倔老頭推門而去，轉而輕聲對楊括勸道：『楊兄，這不是才搜尋的頭一日嘛！不必如此著急呀！』
楊括見到陸大爹負氣而去，心下也略感自責，可想起東家的囑咐，想起一干人經受的幾番波折，他又收拾起自己的軟弱心腸，道：『那麼多磨難我們都已經闖過來了，已經走到這一步了，說什麼也不能在此處功虧一簣，這不但是為了東家的生意，也是為了我們自己。』他可不是那種遇到困難便打退堂鼓的人。
對於楊括堅毅的決心，文定是欽佩之至，可變著方的要從陸大爹那套取其不願提起之事，卻讓他有些不敢認同，輕聲說道：『燕小姐與北坤的傷勢還不甚完好，我們不是還要在此待上一段日子嗎，無須這般著急，來日你我二人再繞著這大山好好搜尋幾番，必有所獲。』
無可奈何之下，文定能想到的也惟有此法了。
這時紫鵑也早已醒轉，這小妮子已經是正式入住他們這間男人屋了，出來見著他們二人傻楞楞的呆站在一旁，便問道：『飯好了沒有？陸大爹別又是讓我們等到夜裡才有的吃吧！』
『若是那般就好了。』文定歎了口氣，道：『陸大爹出門去了，這晚飯還在米缸裡躺著呢！今晚看來得是我們自行操持了。』
對於自己的手藝，紫鵑是不抱什麼妄想了，而對於眼前這兩個手比腳笨的商人，她更加不會輕信，大肆埋怨道：『你們怎能就這麼放陸大爹走了呢！北坤身上還帶著傷，餓著肚子怎麼行，再說了，你們兩個做出的菜能給人吃嗎？』特別是和昨夜陸仲簡的那幾道做工考究的菜比較起來。
這丫頭不先從自己身上找毛病，反倒責難起他們了，文定心中一陣氣悶，對楊括言道：『我們做的自然是難以下嚥，楊兄，我看這副重責還是交給紫鵑小姐來承擔吧！』
紫鵑當然聽的出他是在消遣自己，好在近幾日她經歷的事多了，性情也有了不小轉變，比之前收斂了許多，並未惱怒，只是由巧鼻裡發出個『哼』，一扭頭說道：『德行，我去靜思她們那邊用晚飯好了，聽說靜懷師太做的齋菜在整個峨嵋山都是有數的，用完了飯再給北坤帶回一份，正好給他調補調補。』
聽聞有這等美事，文定與楊括自不肯放過，鬥嘴終究沒有肚子重要，趕忙巴結討好於她。什麼她如何如何懂事了，如何如何為他人著想了諸如此類，說的紫鵑是滿心歡喜，才道：『好了，好了，被你們說的我雞皮疙瘩都起來了，說吧！想怎樣？』
文定靦腆的一笑，不好意思的說道：『紫鵑能不能多帶三份過來，我、楊兄和朱兄也好一同用飯。』
楊括也趕緊附和道：『是呀！是呀！一個人用飯有什麼意思，三人一同吃，味道才會好嘛！』
紫鵑指著自己的鼻子，驚訝道：『我一人去吃還要捎帶你們三份的，想的倒是挺美，這沒得商量，絕對不可能。』強硬的拒絕之後，又轉而緩和的道：『不過嘛！靜憶師太、靜懷師太都是慈悲為懷的出家人，倘若你們二人要是跟著我過去，想必她們也不會將你們掃地出門。』
楊括自是滿口答應，文定雖有些怕見燕小姐的面，可也敵不過腹中空空如也，只好揣著坎坷的心情，跟在他們身後步入燕小姐居住的竹樓。
好在靜憶師太不計較前夜裡在用飯上的小小衝突，不但不介意他們過來用飯，還特意吩咐靜憶加上兩道菜。而讓文定憂心的燕小姐也一直是平常如故，依舊是給人感覺不親不疏，若有若無的暗藏一份與所有人之間的距離。
靜懷師太的齋菜清淡可口，色味俱佳，楊括吃的是盛讚不已。
靜憶倒還罷了，性情調皮的靜思卻忍不住撲哧笑道：『這下施主該知道，這天下間好吃的，並非只有那弱小生靈了吧？倘若這是在峨嵋的話，靜懷師姐還能做出好吃的蘑菇來，那種蘑菇只有我們峨嵋山上才有，好吃極了……』
她還要不停的往下說，靜憶不得已打斷道：『阿彌陀佛，靜思，用餐之時不得言語，下山幾日，你連佛門的規矩都給忘了。』
下山之後這些清規戒律，靜思倒真的有些生疏了，此時方才憶起，急忙一喧佛號：『阿彌陀佛，靜思知錯了。』說完便埋頭直扒碗裡的白飯，雙眼片刻不敢旁視，連桌上的齋菜也視而不見。
靜光、靜懷對這個師姐向來便充滿著敬畏，此刻又是靜思壞了規矩，是以也不敢幫她說兩句。而紫鵑雖有心助她，奈何在不惡而嚴的靜憶師太面前，她也是心有餘而力不足，原本輕鬆的晚膳，經這一段小插曲也讓人興致全失。匆匆用過後，楊括與文定便告辭而去，而紫鵑也以北坤還在等候為由，接過靜懷先前備好的齋飯便也急忙退去。
這赤穴村建於盆地之內，地勢亦高於平地，在此處觀望星空要比平地感覺更為接近，更為清晰。恰值今夜星羅棋布，卻有一人枯坐在村外的草地之上，只聽見斷斷續續的傳來女子嗚咽之聲，哭的是好不傷心，還好此地距村子還有段路程，不然必招來眾多的圍觀之人。
餐後無事的燕小姐原本打算漫步於星空之下，撫平那顆凌亂的心，卻正巧碰上了眼前這一幕，本想繞道而行，可誰料到竟認出了那啼哭之人。
燕小姐緩緩的走到其身旁，輕聲問道：『哭出來會舒服些嗎？』
啼哭之人抬起頭，正是那靜思女尼，只見那原本清秀之中略帶幾分稚氣的小臉上，哭的是一塌糊塗，眸子裡的淚珠還在不斷的往下垂落。看清來人是燕小姐，悲傷的臉上又滿是羞色，道：『燕女俠，你，你怎麼來了？』
燕小姐挽起自己的白色繡裙，鋪坐在靜思身旁的草地上，在這寂靜的夜空下，心裡的雜思倒也少去了許多。眼前這年少的靜思倒也是單純的可愛，只是因為師姐幾句輕微的教訓，便獨自跑到這郊野之地傷心落淚。
燕小姐自孩提之時，便遠離父母親跟隨著師尊入山習武，彷彿也是由那時起，她的記憶裡便沒有了哭泣。
自師尊那裡學的皆是道法、武學，堅忍善慮便是她與眾不同之處，涉足江湖之後更是隨時隨地都要預備為他人提供依持，在江湖人心中，淚水與她便如同兩個極端，並不只是敬她之人如此，仇她怨她之人亦是如此。
不過此刻的燕小姐卻有些羨慕這悲傷中的靜思，心中的鬱結、煩怨、憂傷、痛苦皆不必隱忍著，只須化做兩道清泉便能宣洩而出，這未嘗不是一種福氣。
靜思的注意力被突然而至的燕小姐所牽動，悲傷之情也略有緩解，只是聲音之中還帶有一絲沙啞，道：『靜思的羞態讓燕女俠瞧見了，還請燕女俠為我遮掩，休要告知旁人。』
燕小姐淡淡的說道：『靜思師太在此傷心，是因為你師姐的一番話嗎？』
被燕小姐一提醒，靜思頓時又回想其方纔的委屈，哭聲又起，泣說道：『都怪我一時興起忘了佛門的戒律，師姐從來都不曾這般嚴厲的教訓我，這次我定是惹她生氣了，嗚嗚嗚……』靜思雖有些任性，到底還是個善良的女尼。
燕小姐淡淡的問道：『靜思，佛門興戒律所為何事？』
靜思先是一楞，轉而思慮了好一會才答道：『是約束我佛門弟子行為的規矩、規範和禁條，用以防非止惡。』頓了一會又喃喃的說道：『可我只是在飯間說了幾句話，又不是犯了何種大戒。』
『勿以惡小而為之，勿以善小而不為。我曾聽普智禪師提起，戒，實乃出於梵文，音譯為屍羅，意為慣行，轉為日間的行為、習慣。』燕小姐說道。
普智禪師乃是當今禪宗得道之高僧，身為佛門弟子的靜思，素來是敬仰倍至，只是以她師父絕塵大師身為峨嵋掌門，尚不得時常得見普智禪師之面，她一介沙彌尼如何能遂願。
這也難怪，峨嵋派與少林如出一轍，在武林之中雖可謂是地位崇高，然於沙門之內卻還是不能登堂入室，護教她們是責無旁貸，傳經布道則稍遜一籌。那普智禪師所立身的白水普賢寺雖亦同處峨嵋山上，卻也不是輕易能得以見到的。聽聞燕小姐有幸見過禪師，她更是佩服的五體投地。
燕小姐繼續道：『貪念不起，邪念不生，想來靜憶師太也是怕長此以往，難保不會礙著你日後的修行，是以懲小錯而絕大過，也是實實在為你著想。』
靜思回味著燕小姐話中的意思，確實是在情在理，一時不覺陷入沉思。就在她沉吟之際，燕小姐也悄然而退，待她醒轉過來之時，身旁站著的已是自己的靜憶師姐了。
靜憶師太對這個師妹實在是寵愛有加，見著她被自己教訓了一番後就變的行為失常，飯後又忽的失去蹤跡，愁的她是四下搜尋，終於在此地找到了她，靜憶滿是歉意的道：『靜思，方才是師姐不對，不該語氣那麼重，你不會因此便記恨師姐了吧！』
靜思一轉身撲進其懷裡，哭著喚道：『師姐。』
突然遭遇此變，縱是向來鎮定的靜憶也是措手不及，輕撫師妹的後背柔聲喚道：『傻孩子。』
不遠處的林間輕輕響起一聲歎息，一道人影漸漸遠去。
適時，赤穴村已然歸入寂靜，除了零星有一、二處燈光外，餘者皆是一片黑暗。而赤穴村前的高山之上卻沒有這般平靜，數雙眼睛正打量著山下的山村。
『小澤君，這村子已經一片漆黑，可以開始進攻了吧？』
小澤敬吾默默的點點頭，道：『那些村民已睡了不下一個時辰了，如此掩殺過去料來必不曾防備，終為我們所乘。秋山副頭領，我等且先行潛入埋伏下來，直待你殺聲一起，對方陣腳大亂再趁亂尋機重創對手。』
秋山喜道：『小澤君所言甚是，我在外大造聲勢，你們則趁其不備，裡應外合殺他們個措手不及，嘿嘿，只是這村裡的錢財、女人，我們兩邊怎麼分，還是事先說個清楚吧！』
小澤敬吾面無表情的道：『都歸你，我們只是要完成名主吩咐下來的命令，那些東西你要都拿去好了，只是必須得在完成這次任務之後。』
秋山譏諷道：『小澤君，虧得你還學了漢語，自譽為半個漢人通，對於漢人之性情，你原來是這般的無知呀！』
小澤敬吾雖然說的一口漢語，可也是近些日子才由東瀛本土輾轉而來，不像秋山一直在大明沿海一帶徘徊，說到對大明子民的瞭解，他還真是有所不及，虛心的問道：『那依秋山副頭領說來，這些漢人之性情該是如何呢？』
秋山自得的說道：『別的倒還罷了，這些什麼正派武林最是婦人之仁，只需我手下之人分散四處大肆燒殺一番，他們肯定是驚慌失措分而救之，到時小澤君及手下之人成功的把握豈不是更大嗎？』
這確實是條妙計，若是那班實力強勁的對手分散開來，小澤敬吾和他那些手下便有了可乘之機。
沉吟了一番，他便應道：『以秋山副頭領之計策為定，我等這便去了。』說完便有十幾條人影隨其往山下的赤穴村潛去。
看著山下那富饒的山村，秋山身邊站立的三名手下都忍不住摩拳擦掌，紛紛向秋山請纓道：『頭領，這些日子藏來躲去的，吃沒好吃，玩沒好玩的，兄弟們都憋了好久了。這個偏遠的地方，明朝的官府又不能奈何我們，為何還要這般小心呀？』
又一人說道：『是呀秋山桑，這些日子裡弟兄們除了在那晚匆匆一夜外，連女人都沒碰過了，每日他們都要給我抱怨好幾次。』身邊的幾名倭賊也發出嘿嘿的壞笑聲。
浪人們之間的聚合，可沒有忍者或武士那麼正規，有利則聚無利則散。
秋山知道再這樣隱藏下去，自己的部下便都要散了，而作為逃亡武士的他，只有這班手下的力量才是名主看重的，若是變成孤家寡人，可就沒人會再搭理他了。
秋山重重的點點頭一揮手，喊道：『給我往下衝。』自己則搶先一步往山下跑去。
身後的林子裡陡然跳出五六十條人影，口裡應道：『嗨！』
卻說小澤敬吾這次總共帶來了三十名下忍，上次羅府之戰只戰死了兩名，可光是這兩日死在那個武功奇高的女子手上就有七、八人，這可是他從未遇到過之事。今晚他無論如何都要洗刷掉這個恥辱，挽回伊賀忍者的聲譽。
與那些參差不齊的浪人相比，他們忍者的功力都十分的接近，配合的就如同是一個人般，不但行動敏捷，奔跑時還始終保持著相當的間距。還不等那些氣勢洶洶的浪人跑到山腳時，他們已成功的潛入赤穴村內。
小澤敬吾單手一揮，十來名下忍便由不同的方向散開，過了一會兒又相繼回轉到他身邊，其中一個附在他耳邊小聲的說了幾句，小澤敬吾眉頭一緊，道：『確定他們住在那兩棟房子裡嗎？』
見到手下們紛紛點頭，他咬牙切齒的道：『八噶，這些狡猾的中土人，再看你們能玩什麼花招。』
感覺上今夜的行動太過順當了，有些不可思議，入村以後，他們竟不曾見到一個人，難道偌大一個村寨連一個巡夜打更之人都沒有嗎？百思不得其解的他，暗下有股放棄這次行動的衝動。
然而他們耗費了多少的時日，多少的人力，為的就是那陸老頭，對他是勢在必得的，此刻陸仲簡既在眼前，其他的也顧不得那麼多了。
小澤敬吾吩咐道：『聽好了，餘人都歸秋山那些混蛋處理，我們只需抓住了姓陸之人便是了。』
十數人瞬時便在文定他們所居住的兩棟竹屋附近埋伏下來，直待秋山他們的動靜了。
就這麼等著等著，足有半個時辰過去了，然而秋山那幫足有五六十之眾的浪人，卻連一個人影都沒出現。小澤暗罵聲飯桶，平日總是炫耀自己如何如何能耐，如何如何的不屑於中土漢人，此番不過讓他做一回障眼法都慢吞吞不見蹤影，手下有這種無能的武士，怨不得他原來的名主會在鬥爭中一敗塗地。
且說小澤領著手下之人又枯等了一柱香的時間，那該死的秋山還沒出現，耳邊也未曾傳來喧鬧的動靜，小澤敬吾的心中嗅到一股異乎尋常的氣息，危險似乎正在一步一步的逼近，拖下去不知會有何變故。身為忍者的他們雖不畏懼死亡，可若是沒完成名主的任務就這樣平白的死了，死後的靈魂也不會得到安康。
小澤一招手，十數名下忍開始依次退走，然而此時已不是那般容易了，一道銀白的寒光由屋內而出，一名下忍猝不及防添為劍下之魂。
事出突然，還沒等他們回神過來，便又有三條人影殺出，這幫忍者到底是久經訓練，遭受攻擊之後不消片刻便進入防守狀態。
燕小姐手提還滴著賊血的鳳鳴劍，身後依次站著靜憶、靜光、靜懷三位師太，剩下的靜思則被她們安排去協助紫鵑，提防他們鋌而走險。
小澤敬吾望向燕小姐的眼中充滿了怨恨，若不是有她的存在，自己等人早已得手，又何需如此行徑，現下這個該死的女人不聲不響又殺了自己一名手下，給自己光輝的生涯又添上恥辱的一筆。
他冷冷的用那生硬的中文問道：『你是何時發現我們的？』
靜光冷冷一哼，責罵道：『不要臉的鼠輩自以為高明，豈不知那些卑劣行徑，早就被燕女俠掌握在股掌之間。』
對於靜光的言語，小澤不去理會而依舊是直直的望著燕小姐，等待著她的答覆。
燕小姐淡淡的道：『你要問的是今晚入村之時，還是前日夜裡接近小廟之時？』
眾尼聽的是膽戰心驚，原來前日夜裡這幫小人便找上了她們，更讓靜憶她們羞愧不已的是，燕小姐身受毒傷尚察覺了別人的動向，自己這些守夜之人卻未有絲毫警覺。
小澤敬吾也驚訝不已，這女子到底是何方神聖，自己的一舉一動似乎都逃不過她的掌握。驚訝之餘也失去了正面對敵的鬥志，一聲『走！』便率領著手下瞬時退入黑暗之中。
靜光、靜懷見機不可失便要仗劍追敵，卻被師姐生生給攔了下來，看著一時間倭賊皆由眼前消失無蹤，二女尼不由得急道：『師姐快追呀！晚了就來不及了。』
『窮寇莫追，他們雖少去了一人卻還未損根本，貿然追去反倒給了他們機會。』靜憶說完轉向燕小姐問道：『女檀越，感覺怎麼樣了？』
燕小姐搖搖頭，直到那幫倭賊的腳步聲已真的遠去，才收起手中的鳳鳴劍，緩緩道：『不礙事的，歇息一晚即可。』
神勇無比的燕小姐，方才一出手便有一名難纏的忍者亡命其劍下，也給靜光、靜懷注入了強大的信心，可師姐的一番怪異舉動卻讓她們茫然不已，問道：『靜憶師姐，女檀越這是有何不妥嗎？』
看著這兩個遲鈍的師妹，靜憶搖搖頭沒好氣的道：『女檀越身上的餘毒未盡，你們又不是不知，方才女檀越不過是為了退敵而強打精神，雖是生殺了一人可也妄動了真氣，已無餘力再戰了。』
頓時，兩位年輕的女尼如有一壺冷水由頭部澆淋下來，旺盛的戰意也隨之熄滅，若不是燕小姐捨身智退強敵，此番她們已難保不是身陷敵手了。
看著兩位師妹驚愕的表情，靜憶也不再數落，而是小聲的向燕小姐道：『女檀越，方才刀光劍影的，您看我們需不需要向這裡的長老解釋一番，以免生出不必要的誤會。』
『不必了。』燕小姐淡淡的道：『這座赤穴村平靜的異乎尋常，想必是他們有所察覺才刻意如此，他們不說破，我們也無需多此一舉了。』
一旁的靜光驚訝的道：『那是怎麼回事呀？這村子該不會真的有什麼奧秘不成？』雖然她們不像楊括等人私下談論，可心中對這個村寨的不尋常還是有些留意的。
『誰人不曾有秘密呢？我等不過是借住幾日，這裡的事還是留給他們自己吧！』燕小姐踏門而入。
靜憶也招呼師妹們，道：『燕小姐所言極是，別去干擾他人的平靜日子，好了，還是去將靜思叫回來歇息吧！』靜光與靜懷忙依命而行。
『八噶！』幾日來自以為縝密的奇襲計劃，在別人眼中竟不值一文，小澤敬吾心中無比的氣憤。只恨秋山那頭蠢豬，若不是他和他那群手下未曾按照預定的計劃出現，那個臭女人也不會如此簡單的就識破自己等人的行蹤。小澤越想越氣，這群成事不足，敗事有餘的浪人實在是丟盡他們東瀛人的臉面。
按原路退回，方到山腳之處小澤便停頓下來，隨行的下忍們也猛然停下腳步，戒備的望向四方。
下忍中的領頭人物百地原太郎詢問道：『大人，有什麼不對的嗎？』
『這空氣之中暗含著血腥的氣味。』
百地原太郎等人也猛的吸進空氣，隱隱間卻有一絲氣味，說道：『大人，會不會是以前留下的，不然味道不可能如此的微弱。』
小澤敬吾不做回答，而是用手在草地裡輕輕的一擦，湊在鼻息間嗅了幾下，肯定的說道：『此地，就在方才定是有一番打鬥。』
對於忍者來說，級別的分界便是有天壤之別，對於小澤肯定之事，在場餘人不會再生他念，今晚的一切似乎都不太順利。
百地原太郎驚道：『大人，該不會是那幫浪人出了事吧？』
『誰知道呢！我們走。』對那些浪人的生死，小澤敬吾可懶得去操心，說完又領著眾人往山上急速奔去。