除夕之夜，滿灣子的大人小孩都歡動起來。家裡過年的一切大都已準備得當，這一天便只是留下了期待，和享受這份過年的喜悅。男人們碰面都是邀請對方過年到自己家來吃酒；女人們碰著了便相互詢問對方家裡的準備都好了嗎，有沒自己能幫上忙的；孩子遇見了則比大人們直白的多，就是相邀去哪放爆竹呀，玩玩具呀。在這群孩子們中文定的四弟道定今天可謂是最為風光的了，他洗澡完畢後穿著哥哥帶回來的新衣服，新鞋子懷裡面還揣著一大把的東西出了門。
灣子口那棵老槐樹是附近孩子們聚集的地方，道定到的時候樹下已經有好幾個玩伴在那了。今天大年三十小夥伴們換下平時那些有補丁的衣物，都穿上了體面的過年新裝。幾個男孩子蹲在一旁一手拿著單個的鞭炮，一手拿著燃香一點著馬上轉身跑開。然後就聽見一聲『啪』的響動，惹的終孩子歡鬧。道定的到來引起孩子們一陣的驚歎，雖然過年大家都換了新衣服，但只不過是沒有補丁，是新的罷了，質地還是與平常穿的差不多。而他身上的那一套他們則只在財主家的孩子身上看見過。孩子們都為了過來摸摸、拉拉他的新衣服。道定忙抽回來退了一小步和大家保持距離說道：「幹嘛呀，你們小心給我扯破了。」一個女孩子走近他叫起他的小名道：「四毛哥，你這身衣服好漂亮呀，是你媽到縣城給你買的嗎？」道定得意洋洋的說道：「不是，是我哥從武昌城裡給我買的，說是要好多銀子呢。」大家眼裡儘是些羨慕的眼神，道定從懷裡抓出一把糖果分發給大家，說道：「這也是我哥從外面帶回來的，叫孝感麻糖可好吃了。」幾個孩子立馬伸出小手等著他，都在用期盼的眼神望著他。一時之間道定特別自豪,慷慨的將自己也不曾怎麼吃的糖果分到這一隻隻手裡。突然『啪』的一聲在這堆人中發出了一響動，一下子將幾個孩子嚇楞了。定下心後還有女孩子哭了，這是鞭炮聲道定心中有了判斷，他憤怒四處張望只見四叔公家的二叔，和那天被他打的幾個男孩在一旁笑吟吟的望著他們。
「幹什麼，又想找打挨是怎麼？」道定將手中的糖果交給周圍的夥伴，雙手緊握著走過去喝到。那個二叔笑著說道：「怎麼你忘了你爸爸打你的情景了，還敢和我動手嗎？」道定輕蔑的望著他說道：「真是沒用只敢躲在大人的後面，孬種！」那個二叔柳世顯似乎也被激怒了，他摟起了袖子說道：「來呀我們比試，比試。」道定說道：「比就比我還能怕你不成，比什麼你說。」
柳世顯從懷裡拿出了幾個鞭炮晃給他看，道定不解的問道：「爆竹有什麼好比的，比誰炸的響嗎？」柳世顯得意的說道：「那有什麼，我們比膽量。看誰能在高的地方放它，誰的地方高，算誰贏。」道定伸出右手手掌與柳世顯的手握緊說道：「一言為定」。柳世顯率先竄上了灣子口那家的屋頂，然後就聽見爆竹的響聲。
他帶著笑容走了回來，對道定說道：「怎麼樣，這裡還有比那高的地方嗎？呵呵」他一起的孩子都笑了起來，道定這邊則都殃了。道定一時想不出方法，而那邊則不放過嘲笑他的機會，紛紛笑著說道：「怎麼辦，認輸了把你。」道定猛的咬咬牙，將懷裡的東西連同身上的新衣服都交給身邊的夥伴只留下一串鞭。捲起衣袖將一根香橫著含在口裡，抱著老槐樹粗壯的樹幹便往上竄上去。老槐樹自打這裡有柳氏居住之前便有了，已經不知道有多少歲了，站在底下往上望去足足有二十幾尺的高度。底下柳世顯他們目瞪口呆的望著道定，想不到他會將腦筋動到這上面去。而與道定一起玩耍的孩子呢，則在他們周圍拍手稱快。
隨著道定越爬越高下面的孩子也不再鬧騰了，都在靜靜的望著他心裡為他捏著一把汗。道定爬到十幾尺的高度踩著了一個粗大的樹枝才停下，大家也才放下心。只見他抱著樹幹將那串小鞭放在樹枝上，再用口中的香點燃。瞬時辟里啪啦的一陣響聲，忽然這陣近距離的響聲驚起了在這棵老槐樹上棲息的一群烏鴉。它們爭相起飛道定一下子看到一群群的黑影在身邊舞動，一時心慌不留神腳下滑了下去。底下的眾孩童的也慌了神，幾個膽小的還掩住了眼睛。就在這千鈞一髮的時刻一道灰影閃過，在道定的身體與地面只剩下三四尺的地方接住了他。道定本已是絕望了一會後碰到了硬物，卻是柔軟的遠沒有地面那麼堅硬。睜開眼一看發現自己不但還是在空中，而且還在別人的臂彎裡。緩緩的他們降到地面，那個身穿灰衣的人把道定放下，然後說道：「小弟弟，下次可要小心點呀。」說完便轉身走了，道定整個人還處在極大的震驚中。
「你們誰能告訴我，剛才都發生了些什麼？」回過神來的道定問到，身邊的小夥伴上下把他摸了摸驗證完全沒事後回答道：「剛才我們都以為你完了，是那個會飛的神仙哥哥救了你。」理清了緣由的道定連道謝也沒來得及，那人已經不見了。
柳道定還在那驚魂未定的傻站著，直到得到報信的李氏已經心急火燎的跑了過來。剛來便一隻手擰著他的耳朵往家引，邊走還邊罵道：「你個撬死的，大過年的也不安生，給我過去。」道定這才醒來哀叫道：「哎喲，娘，疼，疼娘。」
這次道定將原本最是溫柔的母親給激怒了，回到家還在罵他。父親得知是什麼事後利馬要抽傢伙打斷他的腿，還是文定他們幾兄弟急忙攔著才沒成真。李氏本只是生氣兒子不懂事，心裡還是心疼兒子的看見當家的發這麼大的脾氣，馬上就維護著兒子了。
文定和兩個弟弟百般的勸說父親，終於父親平息了下來。文定讓四弟將事情的緣由，經過完整的講了一遍，當聽到他說是有個神仙哥哥救自己的時候，父親不信的說道：「又在亂講，青天白日的那有什麼神仙就你呀。」道定爭辯道：「真的，那個神仙哥哥還會飛，就這樣飛起來救的我。」父親和其他人還是不信，道定急迫的說道：「不信，你們可以去問狗子他們，他們都看見了。」
這時門外幾聲清脆的敲門聲傳來，有人喊道：「有人嗎，請問柳文定是住這家嗎？」文定聽著這耳熟的聲音，開門一看竟是分別剛五天的顧三友。驚道：「你怎麼來了呀？」只見他一隻手拎著一罈酒，一隻手提著兩禮盒。一看到是文定，他深歎一口氣道：「哎，你家住的地方可真難找呀，」將手中的東西交給文定後說道：「我一個人在那太無聊了，所以來找你玩呀。怎麼樣不會不歡迎吧？」
「哪裡話，進來進來。」文定將他引進來介紹給自己的父母道：「叔父，娘，這是孩兒在『源生當鋪』一起做事的朋友。」顧三友等文定說完就上前向兩位老人行禮，說道：「伯父，伯母你們好，我叫顧三友冒昧來打擾了希望你們不要見怪。」邊說著邊將手中的禮品送至兩老近前，柳世榮笑著說道：「既然是文定的朋友，我們自然是歡迎。」李氏也笑著說道：「你看這孩子來就來吧，還帶什麼東西呀。」顧三友回答道：「呵呵，您兩位有所不知。我是一個人無處可去了打算來您這蹭幾頓年飯的。」文定的父母都說到『歡迎，歡迎』。文定無奈的對兩老說道：「您二位呀，別聽他的，他這人就是沒大沒小的。」
「還是文定瞭解我。」顧三友說到，隨即引來幾人的笑聲。只有柳家的老四道定沒有溶入其中，自打這顧三友進門後。他就始終盯著他看在大家笑的正濃的時刻，只聽他喊道：「就是你，神仙哥哥。」說著柳道定跑到顧三友的近前拉著他的手臂，欣喜的自己的家人說道：「叔父，娘，哥哥，就是這個神仙哥哥剛才救了我的。」
年夜飯,除夕之夜，閤家團聚吃團圓飯是最重要的大事，在外地工作者，無論遠近，務必趕回。有實在不能回家的，家人們也總為他留一個位子，留一副碗筷，表示與他團聚，這年夜飯也叫『閤家歡『。此時廳堂上紅燭高燒，擺上豐盛菜餚，由主事之家長柳世榮拈香，帶領全家男女一齊向列祖列宗跪拜，恭請祖宗降臨飲宴，並祈保閤家大小平安，興旺發達。之後，打響早已準備好的爆竹，俗稱『關門爆『，就可以關上大門，開始吃年夜飯了。年夜飯的吃食很有講究，通常有餛飩、年糕、家釀米酒等等，尤其是家釀的米酒，香醇甘美，在外面一般是喝不到如此佳釀的。
文定他們一家人關上了房門圍坐在桌子周圍，當然現在還多了顧三友。在自道定認出了顧三友後，柳家人全都對他感激不盡。本就活泛的他更是與文定的家人都很談的來，文定他們幾個暫且不表，連柳世榮也和他推杯勸盞的，兩個人喝的不亦樂乎。
顧三友與柳世榮再乾了一杯後，又馬上拿起罈子要為兩人斟酒。竟然一滴也倒不出來，他笑著說道：「伯父，你看酒逢知己千杯少。不小心我們都喝了一壇了，我還給您帶來一壇上好的竹葉青來，我們喝這個好嗎？」柳世榮也是喝的十分快意，馬上就附和稱好。老四柳道定立即就來了精神跑過去將那罈酒抱了過來，送到三友的手裡。一晚上小傢伙就不曾停止在三友身邊轉悠，連小夥伴來家喚他出去玩都沒回應。
文定走過去將三友正準備揭封泥的手按住，對他說道：「好了三友，你們喝的不少了，改日再喝吧。」柳世榮說道：「難得這麼高興，你怎麼掃興呀。拿來三友他們不喝我們繼續。」
「叔父，明天可是大年初一呀。」文定提醒到，柳世榮反問道：「大年初一，大年初一怎麼了難道就不能喝酒了？」老三柳載定更深一步的說明道：「您怎麼忘了，每年大年初一族長都要帶領我們柳氏子孫去祠堂祭祖的呀。」柳世榮恍然頓悟拍拍自己的額頭，說道：「我怎麼將這事給忘了，三友呀真是不好意思，明天還真有重要的事，我就不能陪你了，還好這年景還長有的是機會。」三友忙說道：「哪裡，您這是哪說的，今天已經是喝的十分好了。」李氏輕笑著說道：「喝還是可以喝的，就是別在和那勁大的了。」說著便往裡屋走去，不一會抱出一個酒罈子，對大家說道：「喝這個吧，」
「是呀，三友你還沒嘗過我們家的這個酒吧。」文定說到，柳道定三步兩步的跑過去叫道：」我要喝，我要喝。「三友好奇道：「什麼酒呀，這麼值得大家期待，連道定也可以喝的嗎？」文定接過母親的酒罈給每個人都斟滿，然後對三友說道：「試試，絕對好喝。」柳道定也顧作神秘的對他說：「是呀，喝過我們家這個酒得人都是讚不絕口。」柳世榮與李氏也在那勸三友試試。在眾人的推薦下三友舉起碗仔細的喝了一小口，米酒，文定驚異的望著大家竟然是米酒。
「是米酒呀？」他好奇的問著，柳家人都笑了起來。文定說道：「不然你以為，能給我四弟喝的酒可不就是米酒嗎？」二弟柳以定對三友說道：「顧俠士，我們家自釀的米酒可是遠近聞名的呀。一般只在年節的時候娘才會拿出來，你可是來准了趕上了。」李氏怪不好意思的說道：「瞧你這孩子自吹自擂的，讓顧俠士見笑了。」文定舉起自己面前的碗一口就將其喝完，然後對母親說道：「娘，二弟這話不假。如果人問我，故鄉的味道是什麼？我會毫不猶豫的告訴他，就如那家釀米酒，只要喝過一次那味就永留心底，難以忘記，在外面是再怎樣也嘗不到家鄉那個味道了！」三友也被文定的話語所感動，舉起自己盛滿米酒的碗一乾而盡，一席飯一家人一直吃到快亥時才撤席。
『一夜連雙歲，五更分二天『，吃過年夜飯，收拾一下，閤家大小圍坐一起，或與家人談談自己在外面遇到過的趣事，或聽父母講講故事歡聲笑語中，一家人開始熬年夜，準備辭舊迎新，俗稱『守歲『。據史料記載，這種習俗最早起於南北朝。『是夜，禁中爆竹山呼，聲聞於外，士庶之家，圍爐團坐，達旦不寐。『。以後逐漸盛行，到唐朝初期，唐太宗李世民寫有『守歲『詩：『寒辭去冬雪，暖帶入春風。『
顧三友完全溶入柳家人的幸福中，沒有太多的奢華，一些簡單的情趣都能讓他們得到滿足。文定平日裡的那不怕吃虧，吃苦耐勞的性格便是傳至於他的家庭，他們家得人皆是如此的容易滿足，容易快樂。
『咚，咚，咚』外面傳來三聲低沉的鐘聲，柳道定一下子雀躍起來叫道：「過年了，過年了。」那鐘聲是來自東獄廟新年的宣告。新年裡最讓小孩子們高興便是可以拿到壓歲錢，小輩們會給長輩們行大禮、恭祝長輩安康，長者往往掏出早已準備好的紅包送給晚輩們，這就是壓歲錢，同時說一些期勉的話。伴著你一歲一歲的長大，收到的壓歲錢面額也會越來越大。當有一年你不再收到壓歲錢，那就證明你獨立了，你要開始給小輩壓歲錢了。壓歲錢的習俗源遠流長，它預示著鎮歲、去病、避邪、祈福等，是長者對晚輩的美好祝願。前人富察敦崇《燕京歲時記·壓歲錢》記載：『以彩繩穿錢，編作龍形，置於床腳，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者錢，亦謂之壓歲錢。『
道定早已按捺不住的向父母跪下行禮，然後急快的說道：「叔父，娘新年快樂，祝您二老身體健康福壽康寧。」坐在正位的二人笑嘻嘻的接受他的祝福，柳世榮將一個紅包交於他，說道：「過了年又長了一歲，可不能再這麼皮了。」
「謝謝叔父，謝謝娘。」道定捧著錢包讓到一旁，母親囑咐他道：「可別亂花呀。」文定，以定，載定分別給二位老人行禮，也分別陸續了他們的紅包。顧三友也湊趣的來給二位老人拜年，李氏還給了他一個小紅包，顧三友剛要拒絕，文定便對他說道：「這是我們這裡的習俗，只要沒有結婚的人，過年的時候都可以得到親朋的紅包。」顧三友說道：「可我這怎麼好意思呀。」
「又沒多少，但是卻包含長輩們新年裡對我們未來的日子的祝福。」文定解釋給他聽原由，顧三友只好感謝二位老人道：「多謝伯父，伯母了。」柳世榮笑道：「三友呀，以後多來我們家玩，不要怕麻煩喲。」三友被他們一家人的熱情感動不已，這時門外響起了一陣陣爆竹聲，柳世榮高聲說道：「二毛，快去把我們家的鞭炮給掛出去點起來。」全家人都高高興興出門，這時門外已是歡聲，笑聲，鞭炮聲錯綜交織著。人們互相道賀著新年的祝賀，小孩子們不斷的給自己的叔伯拜年，個個都揣了一把的紅包。
「走」文定拍了拍三友的背說到，三友問道：「哪去呀？」
「帶你去看看我們這裡過年的熱鬧場面。」