同啟超聲音越來越微弱，強打精神，繼續道：「我有一個致命弱點，就是在大事之前患得患失，優柔寡斷！」正說著，一陣劇烈咳嗽，哇地又吐出一灘血來。春燕、春霞趕緊弄來石灰掩蓋，清掃地上的血跡。馮劍站起身來，勸道：「同司令！你先歇著吧，有啥話等趕明再說！」同啟超緊緊抓住馮劍的手，拚命搖晃著，聲音沙啞道：「你別慌走，我病成這樣，可能熬不過今夜了！今天不把話說完，怕是沒機會了。」馮劍不禁駭然，趕緊重新坐了下來，安慰道：「同司令！千萬別往壞處想呀，你不會有事的！鍾老先生不是說了嗎，趕明帶你去徐州大醫院看病，肯定能治好的。」同啟超苦笑道：「我也不想死呀！只要我撐過今夜，徐州醫院我是一定去的。只是我已和羅榮垣將軍約好了，後天晌午，他便派人來南陽島商談合作事宜，我這一走，只能拜託給你了。」
馮劍不勝惶恐：「同司令！我啥也不懂，恐怕難當此大任！您在湖中這麼多年，手下難道就沒有一個能幫你排憂解難的人嗎？」同啟超歎息道：「我病了這麼多年，湖中嘍囉都是宋朝民調遣，我擔心的就是人心思變，不敢相信呀！再說，我最倚重的六大金鋼相互之間未必服氣，我托付他們中任何一個，都會打破這種平衡！萬一他們內訌起來，互相殘殺，這是我最不願意看到的。還有：湖中弟兄！哪個人身上沒有幾條人命？他們擔心投靠了共產黨，將來共產黨秋後算帳！這也是人之常情。要是叫他們中任何一個去和共產黨派來的代表商討合作，恐怕他們自已也不願意呀！所以，這事我辦得機密，沒有人知道！思前思後，才想到只有托付給你才中呀！」馮劍苦笑道：「我初來乍到，恐怕壓不住案，島上都是您的弟兄，誰會聽我的？」同啟超笑道：「我早就料到了，不是你直接去管，是我夫人孫倩靚出面當代司令！你當副司令！具體事由她來辦！」馮劍扭臉瞥向孫倩靚，見她眼中也充滿企盼，不由心裡一熱，頓時豪氣頓發，這才感到踏實！他義不容辭道：「同司令！只要您和同夫人相信我，就是上刀山下火海，我也不怕。」同啟超蒼白的臉上露出一絲笑容，欣慰道：「怪不得倩靚對你讚不絕口，果然敢說敢當，是條硬漢子！我為有你這樣一個本家弟兄感到高興呀！你們是不會叫我失望的。」馮劍偷偷看了孫倩靚一眼，正好孫倩靚也在看他，兩人的目光一對，一同羞紅了臉。同啟超看在眼裡，暗暗點頭，繼續道：「馮劍！我還有一事求你！」馮劍道：「有啥事您就直說罷！啥求不求的。」同啟超聲音低沉，由衷道：「倩靚是個好女人！單純、漂亮，心地善良，只是嫁給了我，受盡了委曲。我求你的第二件事，就是等我走後，求你娶倩靚為妻。」
馮劍一聽，頓感頭皮發麻，驚出一身冷汗。他連連搖手，驚悸道：「同司令！這玩笑可開不得。」孫倩靚也坐立不安，驚叫道：「同司令！你是病糊塗了吧？咋說出這樣的話來？」同啟超憋得滿臉潮紅，拚命咳嗽了幾聲，又大口喘息。孫倩靚趕緊過去，給他輕輕捶背，許久，同啟超方才緩過勁來。同啟超閉目道：「我都這樣了，還有心開玩笑嗎？我說得是真心話！我一個該死的人，求你倆這點事，難道你們也不答應嗎？你們難道叫我死不瞑目？」馮劍、孫倩靚面面相覷，尷尬萬分，不知如何是好。同啟超氣得使勁捶打著床板，叫道：「馮劍！你不是啥事都答應我嗎？咋說話不算話呀！」馮劍一臉尷尬，望著孫倩靚，直咂巴嘴。同啟超見他如此，一下子背過氣去。孫倩靚慌忙給他捶背，低頭垂目，輕輕道：「馮劍！你先答應他吧！」馮劍尚未答應，卻聽外屋艾鳳玲氣得「哼」了一聲，把門摔得山響，衝出門去。孫倩靚趕緊追出門去，抓住艾鳳玲，哀求道：「艾小姐！你聽我說，這不是真的！同司令病成這樣，如果不凡事依他，萬一今夜有個好歹，後悔都來不及了。我這是沒法子的法子……這都是為了安慰他呀！」艾鳳玲望著遠方，幽幽道：「同夫人！不用你再解釋了，我心裡啥都明白呀！馮劍和我的脾氣並不合！這麼多年了，我知道他的心事！他心裡一直沒忘了你呀！」說罷，快步而去。孫倩靚呆呆地佇立在院中，任憑如銀的月光撒在身上。
突然，從遠處跑來一個人影，捂臉來到院中，一見孫倩靚，帶著哭腔道：「同夫人！你可得給我做主呀！」孫倩靚嚇了一跳，驚問道：「又出啥事了？」那人氣急敗壞道：「我巡湖回來，剛把船靠上碼頭，小船就被宋夫人搶走了，她說要出湖追趕宋副司令！我說不管是誰，沒有同司令的命令，不能離開南陽島，就被她一個耳光，打腫了半張臉。」孫倩靚呆了半晌，跺腳驚呼道：「我的傻姐姐！你咋這樣糊塗呀！」那人心有餘悸，戰戰兢兢道：「宋夫人還好說，跟馮劍來的那個艾小姐更是厲害，我剛想張嘴說話，她一聲不吭，衝上來就是一拳，把我的門牙打掉三棵。」孫倩靚詫異道：「她們兩個在一起？」那人委曲地道：「是呀！她倆是坐一條船走的。」孫倩靚愣了半晌，知道就是追上，也難把孫倩傑拉回來，更何況船上還有個肝腸寸斷的艾鳳玲呀？她安慰道：「這事我知道就中了，同司令已經睡下了，就別叫他再煩心了！回頭我叫春燕給你兩塊大洋養傷。」那人無奈，捂著臉悻悻地走了。
孫倩靚回到屋裡，見馮劍依然附在同啟超耳邊，同啟超斷斷續續道：「你都記住了？」馮劍點頭道：「都記住了：在邵盼頭家的地洞裡藏有國寶！可能是……」同啟超突然大聲道：「馮劍！不管到啥時候，都別忘了咱是個中國人！」馮劍心中一凜，鄭重地點了點頭。同啟超因說話太多，已是疲憊不堪，這時又奮力一呼，再也支撐不住，頭一歪，竟昏死過去。馮劍趕緊叫道：「同司令！同司令！」細看同啟超，已是氣如游絲。馮劍來到外間，見孫倩靚面帶憂鬱站在門口，卻不見艾鳳玲的蹤影，便問道：「噫！鳳玲呢？她上哪兒去了？」孫倩靚面對牆角，輕聲歎道：「她走了！」馮劍大吃了一驚，詫異道：「她……走了？深更半夜的，她上哪兒去了？」孫倩靚幽幽道：「她和我姐姐一起，坐船出湖去了。」馮劍頗感意外，問道：「她倆咋在一塊？」孫倩靚突然搶白道：「你問我！我問誰去？她倆咋在一塊，你只能去問她們呀！」馮劍被她噎得半晌說不出話來。
須臾，天色大亮，只見鍾元保帶著兒子鍾好山來到後院。鍾元保臉色陰沉，鍾好山一臉委屈，爺倆像剛吵過架。孫倩靚迎出門去，見此景尷尬，眼珠一轉，上前問道：「老鍾叔！昨夜睡得好嗎？」鍾元保面色緩和，微笑道：「睡得好！睡得好！」孫倩靚詫異道：「您老人家好像不高興？」鍾元保苦笑道：「唉！說起來忒丟人：我那個徒弟渠振五一向聽話，也知不道咋治的，昨天夜裡突然不辭而別，所以我才生氣！」孫倩靚秀眉一挑，自語道：「他能到哪兒去呢？」鍾元保道：「聽說半夜搶了條小船，出湖去了。我本打算把他留下幫你們整理事務，沒想到……」孫倩靚「哦」了一聲，若有所思。鍾元保問道：「啟超侄子咋樣了？」孫倩靚愁容滿面，憂鬱道：「昨夜吐了好幾灘血，天亮時好歹睡著了，至今還沒醒呢。」鍾元保見她眼圈烏青，像是一夜沒睡，便安慰道：「你也別犯愁，愁也沒用。事不宜遲，趕緊去徐州治病，我親自帶他去。」說罷，和孫倩靚一起進了上房。到了裡間，只見同啟超臉色臘黃，眼窩深陷，氣色更是不佳。鍾元保急促道：「再拖一天，恐怕就不是好結果了。趕緊安排人手，我帶他去徐州治病。」他們一吵鬧，同啟超掙扎著睜開眼睛，聲音微弱，對孫倩靚道：「你叫人把六大金鋼喊來，我安排一下後事！」孫倩靚到了外間，吩咐春燕去叫人！
過了不大一會，方程營、方程明和另外四人匆匆走了進來，正是同啟超手下干將馬水法、梁水根、龐星、潘永鴻——南陽島上的六大金鋼！這六人進了上房，都是焦慮滿面。方程營見了孫倩靚，關切地問道：「同司令咋樣了？」孫倩靚緊蹙眉頭道：「情況不是太好，老鍾叔正說帶他去治病呢！同司令臨走前，有些事要交待一番。」同啟超聽到外屋說話，睜開眼睛問道：「他們都來了嗎？」方程營、方程明等趕緊走進裡屋，來到同啟超床前環繞而立，聽他吩咐。同啟超突然神志清醒，挨個看了一遍，道：「馬叔！梁叔！你弟兄倆從我父親在世時就是俺同家悍將，我一直把你們當成我的親叔對待，今天侄子得了重病，還知不道能活到哪一天，萬一侄子我有個閃失，您兩位老人家可要把握好島上的事務，侄子拜託了！」馬水法、梁水根是鬍鬚花白的老頭，見到此時此景，當不住眼含熱淚，唏噓道：「同司令！你就放心去看病吧！雖說這些年俺們已不管島上事務，但南陽島上每天發生的事情，俺兩個老東西都看在眼裡，心中有數。」同啟超點點頭，又道：「龐星！潘永鴻！自從父親把衣缽傳到我的手中，你倆就一直跟著我，是我的左膀右臂。我走後，有你倆在南陽島上，我是一百個放心！」龐星、潘永鴻神情複雜，歎息道：「同司令！從十九歲就跟著你，出生入死，已經二十多年了！光腚長大的弟兄，咱還有啥話說的？」
同啟超鄭重地點點頭，道：「『人不如故』！這話不假！今天沒有司令！只論弟兄！」龐星、潘永鴻疑惑不解，心中嘀咕：「他都病成這樣，把俺們叫來，就說些這事？」同啟超接著道：「方程營、方程明！你們弟兄是直通子脾氣，沒多些拐彎心眼，對我同啟超忠心耿耿，我在這裡謝謝你倆了。」方程明、方程營詫異道：「同司令！您說得這是啥話呀？俺弟兄倆是您手下的兵，俗話說：『軍令如山倒』！只要您一聲令下，就是刀山火海，俺也敢闖。」同啟超掙扎著從床上坐起來，恭恭敬敬道：「兩位長輩、四位弟兄！我這幾年得病，島上事務都是宋朝民管理，宋朝民是蔣介石先生派來的人，這幾年也沒少出力！但他心術不正，昨夜竟招來外寇殺我，獨掌島上大權！被我及早識破，請來老鍾叔師徒和馮劍兄妹倆幫忙，把他趕出湖去。」馬水法、梁水根點頭道：「俺早就知道了！」龐星、潘永鴻道：「俺倆被他支派出去採買東西，聽說此事，立馬趕了回來。」同啟超道：「我身體有病，得趕緊去治療，我走後得有人把島上的事務接過來。」
他這麼一說，龐星、潘永鴻均低頭不語，各懷鬼胎。馬水法、梁水根對望了一眼，問道：「『鳥無頭不飛』！是該有人接過挑子！俺弟兄倆年齡大了，凡事只能張張嘴，要說動手做事，怕是不行了，自然得是個年輕的接挑子，誰接好呢？」同啟超見他們耍滑頭，把球踢給了自已，便詢問道：「兩位老人家說說，叫誰幹代理司令合適？」馬水法支吾道：「誰幹合適呢？在南陽島上，就這麼幾個夠格的，叫誰幹都中。」梁水根也模稜兩可：「老馬說得對，叫誰幹都中！俺倆年紀大了，你們年輕的誰來干代司令，俺都沒啥意見。」這兩人老奸巨滑，心知肚明，目前夠資格接任代理司令一職的只有兩個人，那就是龐星、潘永鴻！他們知道同啟超心中早有人選，如果貿然說出人來，跟同啟超的想法相悖，拍錯馬屁，和後來的代司令搞不好關係，陷入尷尬境地，忒不值了。再說，誰都清楚，同啟超病成這樣，此次出湖看病，能不能活著回來都是個問題，那如今的代理司令人選就成為南陽島未來的主人，這可是馬虎不得的大事！
同啟超索性單刀直入，突然問道：「潘永鴻！你先說說，誰幹代司令合適？」