寶玨一身華貴的宮裝在月國的朝堂上經由月國宰相陶妙彤的引薦和月國女皇以及其滿朝文武見面。
「虹國女皇御妹二公主寶玨參見月女皇。」寶玨優雅地向月女皇行了個屈膝禮姿態猶如謝幕的女芭蕾舞演員一樣高貴矜持——這是她仔細考慮很久才決定的沒有拱手那麼草率也沒有磕頭那麼隆重既顧全了月國女皇的面子也沒有丟失自己身為虹國公主的尊嚴。
月女皇高高地坐在皇座上平淡地開口:「寶玨公主平身賜座!」
「謝女皇陛下!」寶玨起身微笑著坐在女官們抬上來的金絲楠木椅子上。
「二公主國色天香聰慧能幹聲名遠播朕早有耳聞今日一見果然是名不虛傳啊!」月女皇淡淡地笑著說著場面上的客套話。
「讓女皇陛下見笑了」寶玨微微欠身笑道「寶玨蒲柳之姿才疏學淺如何當得起陛下的誇獎?實在是大家對寶玨太過抬愛了。其實若論起容貌有誰能比得過女皇陛下當年名動天下的美貌?論才幹又有哪位國君能像女皇陛下這般讓國家安定讓百姓富足締造一個五十年的盛世繁華?就連我皇姐也對月女皇的治國手段欣賞不已女皇陛下才是寶玨、乃至天下萬民景仰的風流人物呢!」
寶玨覺得自己為了國家做的犧牲也真實夠大的:這樣明顯的奉承話也能臉不紅、氣不喘地說出來連她自己都不得不有些佩服起自己來。
不過這也是沒有辦法的事既然有求與人自得讓人覺得舒坦而讓人舒坦最直接的辦法莫過於說好話!俗話說千穿萬穿馬屁不穿高帽子人人愛戴尤其是坐在高位上幾十年的人聽慣了好話要讓她不聽比死都要難過!只是這拍馬屁的技巧和火候麼自然是要好好的把握了否則早已經聽好話聽得麻木不仁的月女皇可不會對她有什麼感覺自己這奉承話白說也就算了若是沒有借這個機會把好印象留下後面的遊說工作難度係數可就高了……權衡再三她也只好委屈自己當回「馬屁精」了。
不過拍馬屁歸拍馬屁她可沒有貶低自己去抬高別人!她只說皇姐「欣賞月女皇的治國手段」卻沒有說「敬佩月女皇的治國手段」或者「敬佩月女皇本人」幾個字的差別裡面的含義可就差了許多了。
滿頭銀的月女皇一聽果然十分高興興致頓時高昂起來:「哦?百姓們都這麼說嗎?說朕締造了一個五十年的盛世繁華?二公主快給朕講講你這一路過來都聽到百姓們是如何評價朕的?」
寶玨早有準備頓時在朝堂上洋洋灑灑把月女皇誇成個前無古人、後無來者的有道明君又把那些「路不拾遺」「敬老愛幼」的故事悉數搬來套在自己所見的月國風土人情上只說月國民風淳樸官吏自製全是女皇領導有方把月女皇哄得心花怒放當即表態要在皇宮裡設國宴招待寶玨。
寶玨連聲道謝一邊向方美婷投去感激的一瞥——多虧她昨晚的通宵解說才讓自己對月國有了大致的瞭解並做了相應的準備否則今天這場只能由自己出面的開場戲非演砸了不可!(女皇召見的是使團的最高領導者而寶玨就是名義上的領導以後的事情固然可以交給別人去做這次的見面會卻是她逃也逃不掉的否則月女皇會認為虹國不懂禮數輕則驅逐她們出境重則只怕立時就會站到風國一邊去這樣的話禍可就闖大了!)
現在經過臨時惡補寶玨對月國的皇室也有了個大致的瞭解:
先是關於月國女皇。
月女皇是一個年過古稀的老嫗她統治月國已經有整整五十年的時間了。她並不聰明卻也不是一個昏君知道任人唯賢也知道勤奮自勉並且樂於接受別人的建議和忠告——至少幾年以前她還能做到這些。她對月國最大的貢獻並不在於她的文治武功而在於她的長壽。一個好皇帝、哪怕是一個中庸一點的皇帝(只要不是一個昏庸的皇帝)的長壽能使很多制定的政策可以連貫地執行下去也可以不斷地從過去的失敗中汲取教訓所以月國在她的統治下雖然沒有繁盛卻也沒有寥落百姓生活倒也安定。
其次是關於月國的繼承人。
當年月女皇與月後所生的長公主人品出眾文武雙全原本是國家的希望社稷的期待然而她青春妙齡時卻不幸難產而亡且並沒有誕下皇女只留了個兒子月憫。月女皇對這個導致女兒早夭的皇孫甚為厭惡在他成*人之後匆匆將他嫁給了那一屆的榜眼朱潔思命他隨妻子離開皇城到偏遠外地赴任不奉詔不得回京沒過兩年這個背負了太多莫須有罪名的少年得急病去世對他也算是個解脫但長公主一脈自此便徹底斷絕。長公主的駙馬因妻、子的命運乖桀加之女皇的遷怒終日鬱鬱寡歡收到兒子客死他鄉的消息之後終於心死當日便服毒自盡追隨著早逝的愛妻和薄命的嬌子遠離了這多事的紅塵死時年僅三十五歲。
月女皇目前尚有三位公主:安國公主月清嫦定國公主月清嬌鎮國公主月清妍這三位公主人品一般學識才幹和那去世的長公主自然不可同日而語。眼下因為月女皇年事已高猶如風中的蠟燭隨時面臨熄滅的危險卻又遲遲沒有立皇儲三位公主都覬覦皇儲的位子個個培植心腹、拉幫結派正勾心鬥角、明爭暗鬥地鬧得厲害。
除了這三位公主還有五個皇子:月夢蘿月楓瑤月蕉荏月奉歌月清澄。其中尤以雙十年華的幼子月清澄最得女皇寵愛。
月清澄是月女皇在五十五歲時才生的孩子月女皇老來得子本來就是十分的歡喜偏偏這月清澄身上天生帶有異香而且宮內傳聞此子降生之時天空祥雲繚繞一頂彩虹架於皇宮之上眾人都說是天大的吉兆更有猜測他是天上的神仙轉世投胎女皇聽了便越喜歡。
月清澄容貌秀美天資聰穎能過目而不忘不過人無完人月清澄雖然樣樣都好只一點卻是一個致命傷——那就是他天生嬌弱多病終日與藥為伴每逢寒冬時節更是終日臥床不起女皇瞧在眼裡疼在心裡也曾貼出皇榜召天下名醫為愛子治病奈何全沒有效果月清澄的身體反而每況愈下到了十六歲時一年之中便有大半時間都只能臥床靜養女皇自此也絕了想為他找門好親事的念頭一意將他留在宮裡命宮奴細心照料只道多活一日便是上天的恩德全部的寵愛都傾注在這個小兒子的身上這樣慢慢地拖著倒也有驚有險地又過了四個年頭。
月清澄的幾位兄長都已出嫁眼看小弟生命垂危自然掛心不已時不時地便進宮來探望。比起幾個兄弟的真心來三個姐姐卻功利許多。她們也對月清澄噓寒問暖關懷備置可惜每次見面說不過幾句便問他是否知道女皇打算立誰做皇儲?女皇喜歡看她們如何的表現?要做什麼事才能討女皇的歡心?……諸如此類的問題。(這些寶玨現在當然是不知道的是後來月清澄嫁給寶玨以後自己說出來的現在為了說明情況把這些內幕先抖落出來了。)
記得方美婷說到這裡時還意味深長地看了自己一眼說:「這次遊說成敗的關鍵可能就在這位小皇子身上因為他雖年輕且在朝廷裡從來不露面但聽說女皇如今有很多大事都是在和他商量之後才做定奪的……若是能直接說服他就好了……可惜我們是不可能見到他了……」
寶玨低頭看著自己的腳尖突然想笑:方美婷那麼不知變通的書獃子居然也學會了走後門實在是有趣的很……看來這官場果然是個大染缸任你什麼顏色的料子進來再出去可就只能是一個顏色了。
「諸位臣工還有事啟奏沒有?若無朕這就要回宮歇息去了!」月女皇環顧著她的臣子們問道。
眾臣都沉默不語——這句話是每次上朝商議國家大事之後女皇必問的話其中固然有詢問的意思但其實際的涵義卻是宣佈「退朝」的前奏。眾臣為官多年對這規矩自然是熟悉的很況且有事也都早就啟奏過了哪裡還需等到女皇親自過問?所以大家都是三箴其口直等女皇的下一句。
果然……
「既然眾位臣工無本要奏那就退朝吧。」女皇說著站起身。
旁邊的女官馬上集體大聲重複:「退——朝——」
眾臣趕緊跪在地上恭送女皇回宮。
在滿地憑空矮了一截的女子中寶玨頓時顯得鶴立雞群般地突出她原本還在感慨環境改變人冷不丁抬頭頓時嚇了一跳再一看女皇的寶座空空如也方才明白:原來這場見面會結束了啊!想到這裡不覺鬆了口氣。
她雖然不太懂外交上的規矩可是聽方美婷說過和女皇第一次見面絕對不能直白白地說出自己的來意否則容易被人看輕而且要是一下子被人拒絕的話連轉圜的餘地都沒有大家的臉上也沒什麼光彩。所以第一次見面就圖給女皇留個好印象——從女皇主動提出要請自己吃飯這點來看自己留給她的初步印象應該還是不錯的姑且就算第一關順利通過了吧。
那麼第二次見面就能說要結盟了嗎?也不可以!方美婷的解釋是:第二次見面是雙方試探性的接觸互相掂量對方的斤兩揣測對方的底限然後對症下藥決定自己該如何開展遊說工作——照目前的形勢來看晚上的酒宴倒是個絕佳的機會藉著推杯換盞的功夫大家交流起來也比較自然沒有太多的拘束。
根據方美婷的介紹直到雙方第三次見面的時候可以提出結盟的建議若對方不同意則可以在第四次見面時大家漫天要價坐地還錢。順利的話到第五次見面的時候就可以訂盟約了當然如果不順利那麼還有第六次、第七次……直到大家有一個結論為止:要麼是朋友要麼是敵人!就這麼簡單不會再有第三種的可能。
陶妙彤見人逐漸都散了便過來和寶玨等人打招呼——說起來這裡只有自己和二公主見過幾面雖然算不上熟悉但招待的規矩總是要的否則二公主在大殿上遭受冷遇傳了出去還道是月國的王公大臣們不懂禮數呢!即便旁人不說女皇那裡也不好交差啊!
「可真是托二公主的福了!」她笑嘻嘻地對寶玨說「陛下已經有多年未曾宴請群臣了老實說我對御膳房裡那些御廚們的手藝可真是懷念的很吶!哎——一晃都二十年了自從五皇……」忽然驚覺自己說漏了嘴她趕緊煞住話頭道「二公主想必不曾嘗過我國的美食吧?我敢擔保今晚的宴席絕對會讓二公主吃的連路都走不動了!」說著便笑了起來。
寶玨聽她提到二十年又說到「五皇」立刻明白她恐怕說的是那多病多災、備受寵愛的五皇子不過她既然不欲提及自己也樂得假做不知只是陪著笑道:「月國美食天下聞名本宮雖不曾嘗過但倒是聽本宮的皇姐夫……就是本國的鳳後提過。臨來的時候皇姐夫還特意囑咐本宮有機會定要好好地品嚐一番討教一下做法回去也好讓宮裡的廚子們學著做。這下好了女皇陛下親自設宴本宮有這等口福回去一說呀恐怕非得讓皇姐夫羨慕不已呢!」
她這番馬屁又是拍得高明至極——試想連久居深宮的鳳後都對月國美食有所耳聞可見其在百姓心中是如何的地位了。而且俗話說「民以食為天」月國的美食既然都天下聞名可見其國力自然也是不容小覷了否則吃都吃不飽的哪有閒情逸致去搞美食?她這麼一誇自然連帶地把月國上至女皇的統治能力下至眾官員的辦事能力又都贊上了幾分。
身為月國宰相的陶妙彤聽了自然十分得意她看了看站在寶玨身後的方美婷等幾位隨行女官對寶玨一拱手道:「不如我先護送二公主回客棧吧。陛下的宴席在晚上開二公主回去先休息休息到傍晚的時候我再接公主一起進宮如何?」
「陶丞相一番美意寶玨在此謝過了!」寶玨微笑地說著對陶妙彤也是拱手道謝「若不是陶丞相將本宮及隨行人員都安排了個幽雅僻靜的好去處本宮人生地不熟的哪裡能尋得這樣的好地方來住?」
陶妙彤接到寶玨一行即將進京的消息以後就命人將冰燁城中最大客棧「喜來順」的一個獨立院落給包了下來寶玨等人一進城便被請到「喜來順」落腳。
除了趙穎帶領的五十個侍衛陶妙彤還特意從京城的護軍裡抽調了一隊人馬過來美其名曰「保護來使」實際上到底是保護還是監視其中的含義可就值得好好思量了。寶玨懶得去理反正她也管不到所以乾脆把它當「補藥」吃就得了。
不過寶玨這麼大方旁人卻未必有她這麼豁達。陶妙彤聽寶玨向自己道謝老臉不由一紅知道自己的意圖被人看破不禁有些窘然而再看寶玨見她面色誠懇並無反諷的神態心中暗道一聲:慚愧!人說宰相肚裡能撐船看來這位二公主的胸襟還真是寬廣……哎!這樣的人才是能成大事的人。反觀自己這邊三位公主為了皇儲的位子拉幫結派打壓異己弄得朝廷上烏煙瘴氣的月國的將來真是前途叵測難料啊!……若是長公主還在就好了!可惜啊……可惜啊……
想到這裡她的心又立時沉了下去——旁人都道月國安定團結比起正在打仗的虹、風兩國太平許多卻不知月國若是真要鬧出事來絕對不會比那兩個國家好到哪裡去——起碼人家還有一個正統的君主能拿主意月國恐怕連拿主意的人都沒有!到時候一盤散沙只怕被人藉機吞併了也不是沒有可能的!
越想越是憂心亦是花甲之齡的她竟連挺直的背也微微有些佝僂了起來。她頻頻搖頭除了不斷地歎息再也沒有一句話自然更沒有心思和寶玨敷衍逕自走出了乾坤殿。
寶玨見她當先走了出去朝方美婷等一使眼色也跟著離開了皇宮。
出了宮門趙穎帶著六個少年迎了上來寶玨上了轎子在趙穎的護衛下回到客棧。
「公主月國答應結盟了沒有?」還沒等寶玨在椅子上坐定紫玉便急急問道。
寶玨斜看了他一眼也不理他吩咐一旁的橘紅:「本宮渴死了去給本宮沏茶去!」說完一屁股坐到椅子上拿起一片袖子在面前甩呀甩的好像自己很熱似的。
紫玉看她這副慢條斯理的樣子心裡有氣可是當著這麼多人的面又不好作跺了跺腳轉身追著先退下去的橘紅跑了。
已經行過禮的花碧蓮站在一邊似笑非笑地看著寶玨並不說話。
「趙統領方大人周大人你們都去休息吧。」寶玨看了看其他幾個不相干的人決定請場。
公主的命令三個人當然都得聽從因此施完禮後各自退回房間休息去了。
這邊寶玨卻是一臉興味地看著花碧蓮越看越覺得紫玉的眼光還真是不錯你看:就連現代社會嫁個醫生也是很仍人羨慕的事況且花碧蓮又漂亮性子也好配紫玉的倔脾氣真是再好也沒有了!最最要緊的是紫玉也喜歡人家!過了這個村可就沒這個店了自己這做主子的可得好好替他爭取機會!
想到這裡她沒話找話地問:「花太醫我們家紫玉剛才沒給你添麻煩吧?」
花碧蓮自然想不到某人已經打算要給他牽線搭橋找老公純粹就事論事地回答:「公主過謙了臣看紫玉辦事很是伶俐勤快臣買來的月國特有的藥材請他幫忙處理他做的很好。公主真是御下有方啊!」
其實他倒是想趁這難得的機會好好奴役一下宛秋的沒想到讓他給跑了只好找紫玉幫忙了——沒辦法他最討厭做這種沒有技術含量的基礎性工作了!他要做就的挑高難度、高技巧、高智商、足以證明他「魔醫聖手」稱號的事情來做其他的小事情麼就讓笨蛋去做好了。
他的算盤打的「劈啪」響寶玨的「小九九」打得也不賴!
寶玨是這麼認為的:放著自己的正牌小廝不派用場偏要使喚紫玉不是找機會親近是什麼?整理藥材只是借口能多看紫玉兩眼才是真的!看來自己的預感還真的是蠻準咧!果然有做紅娘的天賦啊!大事要抓小事也不能放紫玉難得找到個情投意合的好對像自己這做主子的可得替他們加把火、添個柴什麼的好歹促成一樁姻緣也算對紫玉有個回報。
「恩……恩……」寶玨琢磨了半天終於想到一個比較容易拉近彼此距離的稱呼「花花你對……」
「撲通!」一聲花碧蓮一下子跌到地上他狼狽地爬起來對著驚訝地看著自己的寶玨哭笑不得地說:「公主……能不能麻煩你以後別用這麼噁心的稱呼叫我行不行?我聽著很冷啊!」
寶玨抓了抓眉心:「碧蓮你對……」
「公主啊……」花碧蓮苦笑著求饒「有什麼事情您儘管說吧您那些叫法還是留著給其他人用吧……我實在是聽著不習慣吶!都起雞皮疙瘩了啦!」
馬屁再一次拍在馬腳上堂堂公主的屈尊降貴並沒有得到預期當中感激涕零、進而表態「願意聽憑公主決定終身大事」的場面寶玨頓時有些尷尬不過為了紫玉的美好未來她豁出去了!
重新振作了一下士氣「花太醫你喜歡紫玉嗎?」寶玨熱切地看著他問。
花碧蓮一聳肩膀:「喜歡啊!」
要是不喜歡早就把他給毒死了!他還活著就說明他不招人討厭而且鑒於他辦事效率比較高有整理藥材的天分他現在對他還真是有點喜歡的離不開了——做精細活兒的總得有個會粗加工的打下手不是?宛秋那傢伙連人參和胡蘿蔔都分不清的笨蛋指望他是不可能的了……當然如果是要找掉了的銀票在哪裡的話找宛秋幫忙是絕對找對了人的……
「你也喜歡紫玉?!」寶玨又驚又喜:終於親耳聽見表白了——雖然不是對她的可是花太醫說喜歡紫玉耶!那個又倔又暴力、說話還很毒的紫玉終於也有人喜歡了!「那真是太好了!你娶親了沒有?」
「還沒有……怎麼?」花碧蓮微皺起了眉頭一臉地困惑——說老實話他不太能適應公主殿下跳躍性的思維方式。
「簡直是完美了!」寶玨興奮地從椅子上站起來走上幾步站在花碧蓮的跟前抬起頭一雙晶亮亮的眸子充滿熱情地凝視著花碧蓮「我把紫玉嫁給你你要不要?!」
「撲通」!
花碧蓮又跌倒了!他吃驚地看著彷彿吃了興奮劑的公主努力地想從她的表情中尋找出開玩笑的蛛絲馬跡來……
可是他終究還是失望了……
「哎呀!花太醫我知道你很開心嘛!可是你也用不著立刻就叩頭謝恩的嘛!……其實我也只是順勢而為不敢居功哦……關鍵是我看你們互相喜歡所以才想替你們撮合的咯!……我知道你是不好意思擔心我不肯放人是不是?……沒關係的啦!紫玉跟著我這麼多年了我也很希望替他找一個好歸宿的難得你們又情投意合的我這做主子的自然就應該成其好事不是?你放心紫玉雖然身份上只是我的小廝但他可不比尋常人家的公子差……持家理財也是好手雖然性子倔點可是他從來不會無理取鬧!這點你可以放一百二十個心!我跟你說……」
「天啊……你饒了我吧……」耳邊是公主喋喋不休地「老王賣瓜」花碧蓮頭痛地呻吟著乾脆趴倒在地上。
鑒於熱情高漲、絕對可以媲美盛夏知了的公主殿下正饒有興味地蹲在他前面一邊口沫四濺地吹噓紫玉的種種好處一邊仔細觀察他的表情、想藉以判斷他成親的迫切程度花碧蓮再也不肯抬起他的頭……