出使江東的滿寵是帶著滿腔的懊悔返回的。儘管孫權並沒有對他說什麼咒罵的言語，但一番婉轉的拒絕還是令滿寵意識到一點，孫權即便實力遭到了很大的損失，嘴巴上滿是謙卑的說要和自己這一方聯合，但在實際上他依舊不可能完全聽自己這邊的建議。所謂兵是國的膽，眼下孫權的兵拿李晟完全沒有任何的辦法，他又怎麼能夠冒著被李晟出兵攻打的危險而誠心的按照自己的命令來執行呢。沒有了能夠抵抗李晟的水軍，江東就沒有辦法和李晟大聲的說話。尤其眼下這種需要他去招惹李晟的環境之中。
「我失敗了。」滿寵返回許昌苦澀的向曹操請罪道。
「怎麼了？江東那邊不肯答應我們的請求？」曹操對此詫異不已。
「是的。」滿寵重重的點了點頭。
「為什麼會失敗？我方制定的這個計劃很符合江東的利益啊……」曹操對此萬分的不解了。
「孫權說他很想跟我們合作，但他著實惹不起李晟。他不想他這邊一動手，那邊就遭遇李晟的攻擊。他說他和我們不同，李晟的軍隊在怎麼強大，也不可能在一日夜出現在許昌城下，而他這邊如果有什麼動作，卻是很快會被出現李晟大軍兵臨城下的出現在我的前面。對於這這些，他孫權似乎已經受夠了。不過由於李晟依舊很強大的關係，所以他們不能答應這樣的事實。」滿寵簡單的把事情經過說與曹操知曉。
「孫權在害怕了。」曹操歎息了一聲，隨即又滿不在乎起來「孫權害怕，我們可不能害怕。讓賈詡動手，把李晟那邊的商戶全都給我抄了。同時下達命令，告訴全國的商賈，誰若是敢從李晟那兒再進一物，我就抄沒他們滿門。殺人，我曹操是不怕的。」曹操說著又咬牙切齒恨恨不已。
命令被迅速的傳達了下去，一場風暴隨之在曹操的領地裡掀起。抄家的抄家，滅門的滅門，由於賈詡的情報部門早就針對李晟的情報機構包括李晟在這兒商戶進行了一系列的調查，使得李晟商家，除了那些早就離開曹操領地的人之外幾乎無疑落網。一時間，不要說李晟在曹操領地裡的商家了，就連李晟手下白衣的情報點也遭受了重大的損失——重新經過了一番整合的情報組織「皇龍」在賈詡的指揮佈置下，在這場針對李晟的風暴中發揮了極其重要的作用。對於他們所立下的功勞，曹操看在眼裡喜在心裡，在接到了賈詡的匯報之後，他撫掌大笑「從此，我方無憂已……」
曹操所進行這場洗劫之風暴，從建安二十三年的七月一直刮到了建安二十四年的十月。在這整整一年零三個月的時間裡，曹操查抄商戶兩萬三千餘，斬殺「亂命」之商人五萬六千餘人，收繳折合銅錢兩千五百萬貫的物資，捕獲了大約三千的白衣人員。就曹操的話說，這一次的他可謂是大獲全勝，徹底的解決了李晟軍隱藏在自己身體裡的毒藥。
「這真是值得慶賀的事情啊。」接連幾天下來，曹操的臉上都綻滿了笑容，「想必李晟要哭了。」
「值得慶賀？恐怕曹操過會就要痛哭失聲了。」曹操笑著，在他想來吃了大虧的李晟絕對是要哭的，然而他終究沒有料好，眼下的李晟非但沒有哭，反而笑著，笑得似乎比他曹操還要歡喜。這不是他李晟一個人在笑，而是他和他的手下同樣在笑。對於曹操所做的這一些，李晟早就預料了，他也因此而做了一系列準備，雖然損失還有些，但絕對沒有曹操所公佈的那樣巨大，而且他還有一系列反擊的後手在曹操風暴之中埋藏著。利用非戰爭手段去打擊曹操的經濟基礎，這可是李晟最願意見到的事情。
「呵呵，那是王上的妙算啊。曹操只想到自己手中的利劍可以斬斷商人的頭顱，卻沒有想過商人手中的金錢也是可以讓他曹操領土變得混亂無比。」徐庶笑呵呵的說道。作為唐王李晟手下的參謀令，他可是全程參與了李晟這個計劃的制定。儘管對於曹操會運用如此手段來對付自己的事情是參政令諸葛亮提出的，但這個計劃的應對和執行卻是他徐庶進行的。對於這一通計劃執行下來，曹操那邊究竟會遭受怎樣的打擊，除了李晟以外沒有人比他徐庶更清楚了。正是因為他知道，這樣下去曹操的損失會非常的巨大，所以他才笑得如此開心。
「別笑了，我們還是關注一下自己這邊還有什麼東西沒有做好吧。這可是一個大計劃，一個前所未有的大計劃。然而也正是因為這計劃前所未有，所以我才擔心啊。」諸葛亮皺著眉頭說道。雖然擔任了參軍令，但李晟卻沒有把他那軍師將軍的名號給削掉，眼下他可是又管軍，又管政，權利大得很，而這麻煩的事情也特別的多，尤其是在這種創新的時候。
「孔明，你的擔憂實在太多了。若是再繼續這樣下去，我怕孔明你要活活的給累死了。」李晟實在有些擔心諸葛亮，又以為這件事情不該有什麼問題存在，便開口勸說道。
「王上，兵者乃國之大事。王上眼下所做的這些就表面看來說不上是什麼戰爭的事情，可就實際執行的結果來估量，卻實在不下於一場戰爭。對於這些我怎麼不能不著緊啊。」諸葛亮並不為李晟所動「一個計劃要執行的順暢多考慮是沒錯的。也許我們怎麼也算不出事情的所有，但算出個八九成還是必要的。主公，我知道我們現在有錢，可就算再有錢，我們也吃不起那一直的折騰啊。」
「好吧。」被諸葛亮把幾頂大帽子蓋過來，李晟也是沒轍了，他一攤手，點了另一邊立著的羅照的名字「仲明，這件事情主要是由你們白衣負責執行的，現在已經到了即將開始的時候，就請你們直接介紹一下計劃的準備情況吧。」
「好吧。我就把這次作戰的事情說說！」一旁聽候著的羅照聽李晟如此吩咐自己，當下微微一笑卻是攤開了手中的案卷，從其中撿了一些重要的事情給眾人說開「這一次我們對曹操的作戰，是為了報復曹操對我們商戶的迫害而進行的。整個報復作戰主要分成軍事和經濟兩個方面，以經濟方面為主要目標，所有的軍事行動都是為了達成這個目標而實施的。就大體而言我們心動分成兩個部分來進行，第一個部分就是出兵大規模的向曹**近，騷擾曹操於我們交界的地方，讓曹操覺得我們是在怒而興師。這一部分的作戰雖說只要是打得熱鬧就可以了，不過就現實而言，如果下邊的將軍們能拿下幾座曹操的縣城就更好了。當然，拿下縣城只是捎帶的事情，真正打起來之後所有的人都必須以殲敵為首要任務，不以一城一地之得失為念。這一次，我們是小規模的不斷出擊，而不是大規模的與曹操進行的決戰。所派的部隊都必須是真正野戰精銳。在這一方面，我方初步的準備是在西北準備以趙雲馬岱兩位將軍兩萬騎兵為主，為西北軍團；漢中方面，以魏延的一個山地營、黃忠的一個弓箭營、龐德的一個軍械營為漢中軍團，配合西北軍團的攻擊；在荊州抽調周睿的騎兵營、張任的步兵營並從漢中支援過去的馬超之騎兵營組成漢中軍團對新野宛城一帶進行襲擾；另外讓甘寧將新整備好的十艘炮艦，連著周力、宋德的海軍陸戰隊給我在冀、青、徐一帶的沿海進行騷擾性攻擊，徹底的讓曹操的處於風雨飄搖之中。要打得狠，讓曹操以為我們是要和他們進行全面作戰。按照計劃這一部分的攻擊我們是打算進行一年的，就攻擊的力度而言，是打算先狠狠的打上他們三四，然後控制作戰力度慢慢的在和他們鬧騰。曹操掠奪我們的錢財不就是想利用這些錢財來進行休養生息，安心的發展他們自己的勢力嗎？我們這樣做就是不讓他們有這個心思去關注自己的修養，我們要讓他們的心思一直緊繃著，讓他們鬧不清我們究竟想對他們做什麼。在進行軍事方面行動的同時，我會讓我手下控制的商家，那些表面看不出什麼，實際上早已被我們在暗中掌握了一切的勢力同時行動，利用戰爭來哄抬曹操領地裡物價。眼下曹操所做的這一出，雖是以打擊我們為目的的，但實際造成的結果已是然其領地裡的物價不斷的上漲了，我們在這方面所做的事情就在上漲的勢頭後面在加力推上一把，並將這個市場給攪渾了徹徹底底的給曹操打上一記悶棍。這是經濟上作戰，為了這個作戰主公可是下了大力氣從旅漢那兒調了一億貫錢過來，進行這場戰鬥呢。這可是大手筆哦。」
羅照一口氣不停的說了這麼許多，卻是把除李晟和徐庶以外的眾人聽了一個目瞪口呆「大手筆……這才是真正的大手筆呢。一億貫的錢對於現在年收入在四億錢的李晟方面來說並不算不多，但也是曹操那邊近四年的正常歲入了。把這麼多的錢砸下去，誰都曉得曹操那邊會出現怎樣的情況。哎……可憐的曹操，這一個計劃下去可是內憂外患一起來呢。不過也是沒辦法的事情，誰讓我們這邊就是銅多呢？」在前頭的震驚過去之後，眾人對曹操倒是有些憐憫起來，他們歎息著卻多少有些幸災樂禍的意思。再有了旅漢的銅礦之後，銅對於都把其拿來鑄炮的李晟來說並不算什麼稀罕物件，一億的銅錢在李晟這邊的人看來也不過就是百萬斤的銅罷了。
戰爭的風暴在曹操那邊搜捕風暴結束之後展開，那是二十五年一月。在這之前，唐王方面軍隊連續的異動，早已被各方的探子所查知，而後呈祥到各自君主的手上。面對如此大規模的異動，且是這種在嚴密保護之下的異動，倒是讓鄴城的曹操和建業的孫權大吃一驚。他們都以為李晟要來攻打自己，俱是手忙腳亂的展開了防禦佈置，一時間無數的軍隊根據各自主君的命令調動起來。整個建安二十五年的元月卻是被唐王攪得不得安寧。
就在曹操緊張兮兮的侯著李晟的進攻，孫權冷笑著進行著自己那一系列的軍隊整頓的時候，李晟軍的異動又突然平息下來。所有的軍隊到達了制定位置之後並沒有什麼特別的行為，似乎只是在那兒駐紮下來，進行一系列的日常訓練而已。這些都是最為基本的訓練，根本就沒有什麼針對性，倒是讓得到這樣情報的曹操和孫權都有寫鬧不明白，李晟到底要做什麼。
如果說李晟突然停止了自己的異動就已經很令人琢磨不透的話，那李晟接下來所公佈的那一份聲明卻更是令人疑惑不已了。公文說得很是冠冕堂皇，也說得很有氣勢，但其中的核心卻只有一條，那就是李晟打算在三月二十日這一天對曹操展開攻擊，以報復曹操對自家子民的迫害。
「這是真的還是假的？如果是真的，那麼李晟為什麼要自己發動進攻的日期都寫了出來？如果是假的，那他為什麼又要發佈這樣的文告？」對於李晟的這份公告，無論是曹操還是孫權對此都疑惑不已，其中尤其以曹操的疑惑更盛一些——他原本就是一個疑心很重的人。
在極度的疑惑之下，曹操不禁把自己的疑問給說了出來。賈詡看著曹操，聽著他口中的唸唸碎，心中卻飛快的盤算了起來。不過李晟所做的這件事情實在是處處透著古怪的，雖然依靠了整合以後的「皇龍」，賈詡要到了比以前厚重上許多的情報，但這些情報對於分析眼下的戰局似乎沒有任何的作用。他想了半天依舊也沒有想出一個所以然來，無奈之下只好暫時把這事情先放在一邊，對曹操說道「大王，眼下離三月二十不過是十幾天的功夫，我們再去思考李晟為什麼會這麼做已是來不及了。倒不如將探索原因的事情放在一邊，先考慮一下我們這邊到底該如何應對。」
「唔……！這也是不錯的想法。」曹操點了點頭，沉默起來。他思考，並最終做出了決定。由於到現在為止依舊不能確定李晟軍那聲明究竟似真似假，使得曹操無法進行針對性的舉措，而必須選擇一種富有彈性的保守戰術來進行佈置。他下令所有的軍隊都向後退卻，將陣型搜索起來，在第二道防線處做防禦準備。
這也是沒有辦法的事情。說實話，曹操是不想在這個時候和李晟交手的，他剛剛從李晟那兒獲取了大量的資金，正想利用這些資金來發展自己的實力，讓自己這些年來變得有些蕭條經濟復甦呢，又哪裡願意自己的錢財再次被投入到戰爭的這個無底洞之中呢。然而李晟的突然來攻，卻讓他不得不擺出這樣的架勢來。比起錢財上的損失，他更加在意的是自己這邊地盤的縮減。既然李晟擺出一幅要攻城略地對自己進行大打的架勢，那曹操便不得不無奈的贏了上去，做好迎戰的準備。
至於把部隊放置在二線，而不放置一線乃是因為曹操對李晟那邊究竟是否有可能對自己進行攻擊心存疑慮的結果。對於李晟那反常的聲明，他始終有些懷疑這是不是對自己的一個訛詐。出於懷疑，曹操不願意讓自己的部隊一直處於戰備狀態。二線的城池離一線大約有五六十里的距離，這對單純的戰鬥部隊來說自然算不上什麼，可對於輜重部隊而言這卻是多了一天的消耗。經濟已經收到了削弱的曹操，雖然一下子得到了大筆錢財，但各項的安排卻沒有做好，尤其實在軍事開支上的。從戰爭到和平的轉變，在從和平到戰爭的轉變令曹操這邊在這方面一致處於混亂之中。而這種混亂化成了軍費上的緊張，使得曹操不得不對一些事情精打細算起來。他不可能為了一個沒有確定的事實，一直將自己的大軍放在前面的。因為那樣他的開支無疑就大了許多。
時間慢慢的過去，曹操提起的心卻是一點一點的放下，李晟軍在涼州、漢中、荊州三個方向都沒有舉動的情況，令曹操對李晟會發動進攻的想法又少了許多。「……也許，李晟那邊的聲明是一個純粹的恐嚇之語吧。」曹操如此認為。他卻不曾想到，李晟是把當初用來招待孫權的戰術用到了他的身上。
建安二十五年的三月二十就這樣過去了。從二十日的哪一天一直到二十三日，許昌的曹操都沒有聽到這相關的消息。李晟軍的軍隊就彷彿是蟄伏起來了一般，始終沒有任何動靜，讓曹操越加肯定的認為李晟的聲明只是一個恐嚇，一個純粹的聲明而已。「我們要休息，李晟那邊也是一樣的。只不過我們殺了他們的商人，令李晟覺得不爽，所以才發了這樣的命令。」曹操一直如此認為。
然而曹操那覺得慶幸的心情在二十四日這天的上午被打破了。一騎從東面而來的探馬報衝進了許昌城將海西遭到李晟攻擊的消息報到了曹操的案頭三月二十日上午一路身份莫名的武裝展著唐王的旗幟出現在海西東城。他們喝令縣令趙玢開城投降。趙玢不許，率縣兵五百人出城迎擊，於亂軍之中盡沒。海西城由此而被李晟軍所攻佔。之後，李晟軍大開海西的府庫，盡掠海西之銀錢，人口，曰「為被曹賊所害之子民報仇！」海西為之一空。
「混賬！」曹操惱火起來，他用力的一腳踢出，卻是十分失態的將自己身前的案幾給踢了一個個「李晟軍究竟是怎麼出現在徐州的？誰能告訴我？他們究竟怎麼出現在那裡？是哪個阿貓阿狗打了李晟的旗號，還是徐州的人故意騙我？」
曹操的怒火猶如萬鈞之雷霆直把曹操階下的那些大臣嚇得渾身顫抖，無一人敢開口應道。在沒有人回應的情況下勃發起來的狂風暴雨很快就過去了，曹操終於稍稍的平復下自己的怒氣。雖然依舊陰沉著臉，但卻不再開口大罵。他兩眼狠狠的盯視著被自己踢翻的案幾，似乎在端看什麼，也似乎在肖想什麼，一時間也是無語。
就在這個時候，賈詡開了口打破了大殿之上的沉寂「大王，這既不是徐州賊子的假扮，也不是徐州地方的謊言，而是真真正正的李晟軍來襲啊。大王，莫忘了三年奠