「興武侯」征虜大將軍的封地被偷襲宅院化為火海家眷奴僕死絕只得他隻身逃脫滿朝震驚。眾人都心知肚明是石衍等宗族聯軍所為石遵也大為恐慌趕緊下令誅殺了一批沒多大干係的大臣說是要為石良玉謀反昭雪然後又在京城賞賜他一棟大宅子。
石良玉自然知道他此舉不過是忌憚自己還有大軍在手因此也不回京直接奔赴襄城這時司徒子都已經指揮大軍和燕國初次交手取得了一場小小的勝利。
石良玉僥倖逃脫石衍又怒又恨又無可奈何趕緊出兵兗州。上次石遵是在滿朝文武前宣佈他和石良玉誰先拿下規定的城誰就做儲君。如果這次叫石良玉先拿下襄城只怕自己再也無力回天了。
蘇俊叛亂後兗州守備形同虛設石衍原本以為可以一舉拿下沒想到兗州一萬大軍奮起抵抗連攻半月不下一個晚上忽然從側翼趕來一股約莫2ooo人的隊伍將他的大軍殺了個措手不及。這時兗州城內大軍趁機衝出來裡應外合殺得石衍大敗而歸。
與此同時取襄城的石良玉卻大敗燕國軍隊斬兩萬餘人燕國不得不退守繼續北上。
趙國在長安長期承匈奴暴戾之氣石遵在此弒父弒兄深感不吉久聞襄城富庶早有遷都之意聽聞拿下襄城龍顏大悅對石良玉道：「石衍這個廢物大敗而歸你不如趁此機會南下蕩平兗州將南朝軍隊趕出去我羯族風水好遷移襄城。這是你立太子前的最後一戰了相信從此以後再也不會有人敢對你的儲君身份說三道四了。」
石良玉得令只得繼續南下攻兗州。
這幾年中石良玉從來不曾和南朝軍隊交手但是深知小朝廷先天不足加上幾次叛亂早已元氣大傷無力回天除了十分重要的關口外很多地方守備不足。
兗州經歷蘇俊叛亂後居民大量外逃耕地荒蕪商業盡廢兵員不足。朝廷來不及補充目前只得萬餘人守城和石衍交戰又折損了一兩千人。但是當石良玉得知石衍大敗是因為一支神秘先鋒偷襲內外夾擊的原因後就改變了策略。大軍一到並不急於出手而是圍而不攻靜觀其變。
這天朱弦召集了軍中將領議事藍熙之也坐在一邊。
「羯族將領這次圍而不攻意在拖垮兗州等糧草不繼自然不功而破……」
「大軍封鎖下不要說兗州就連蘭泰也無法買到所需要的糧草……」
「這位將領是誰？」
「只聽說是他們故去老皇帝的義孫被封『興武』侯……」
藍熙之道：「興武侯？」
朱弦看著藍熙之：「你知道這個人？」
「就是石良玉。他離開江南和司徒子都一起投靠羯族打了很多勝仗。」
「原來如此！」
眾人散去朱弦看看藍熙之。她身上的便裝還是出門後買的兩套幾個月摸爬滾打下來早已陳舊不堪袖子都快磨破了。軍中經費越來越緊張尤其是支援兗州後蘭泰的糧草已經無多更無力為士兵添置衣服了。
他長吁一口氣：「藍熙之你回藏書樓吧。」
「朱弦上次突襲兗州我立了大功。沒問你要嘉獎就不錯了現在你有什麼權利趕我走？」
「先帝臨終前托我照顧你我就有義務和權利保證你的安全。」
「誰要你照顧了？你照顧好自己就不錯了。」
「藍熙之你這樣頑固先帝泉下有知也會不安的……」
藍熙之沉默下來好一會兒才道：「朱弦我接受了蕭卷的鳳印早已把他的弟弟當成了自己的弟弟至少不應辜負他叫我的那聲『大嫂』！再說我這次北上遊歷雖然只有幾個月可是一路上北人只知有趙國不知有南朝。異族政權每占一地便是瘋狂的殺戮很多城市十室九空現在匈奴、鮮卑、羯族、羌族、氐族、燕族、魏國等等異族政權林立如果沒有這個脆弱不堪的南朝支撐只怕漢人、漢文化某一天會被屠殺殆盡滅種失傳……」
朱弦聳然動容許久才點點頭：「好藍熙之你留下吧。我父親也正在朝中設法希望我們能度過這次難關。」