國公主衣盈風雖然是衣國來使，卻並沒有同她的堂兄他各國使節們坐在一起，反而與月芷同列，距離祁皇后的位置不遠，祁皇后與衣國皇族本是遠親，席間對衣盈風的美貌乖巧稱賞不已。
衣盈風得到祁皇后誇獎，滿心以為自己深受祁國太后的喜歡，不禁心花怒放，更加神采飛揚，不時向祁舜投去脈脈含情的眼神。
永妃見此情景，只是微笑附和。
月芷暗懷心事，保持著淡雅賢淑的笑容，冷眼旁觀她們談笑寒暄。她抬頭看向祁舜，見他沒有特別關注衣盈風，對她的眼風也毫無回應，心頭的疑惑和鬱悶之情才漸漸消解了一些。
和祥抬頭觀看了一下月色，靠近祁舜身邊稟道：「皇上，晚宴吉時已到，但是祁王還沒有進宮……」
祁舜冠冕上的串珠忽地搖曳了一下，冷冷道：「那又如何？難道還要我與眾臣使節在宮中等候他嗎？」
和祥不敢再說，退下向內宮監使眼色，讓他宣佈晚宴開始。
正當此時，一身黑色侍衛服打扮的顯慶神色匆忙進入千秋閣，他走到祁舜身邊秘密說了幾句話，祁舜凝望著閣中舉杯把酒言歡的眾人，唇角揚起一縷不易察覺的冷笑，說道：「截住此人。」顯慶低聲稱是，匆匆離去。
內宮監誦讀了一番禮儀祝詞之後，群臣三呼「恭賀皇上」，千秋閣內的氣氛霎時變得活躍起來，舞樂管弦齊開，一隊身穿金線舞衣的絕色舞姬懷抱琵琶進入閣中，伴隨著悠揚樂聲翩翩起舞，一時之間耾籌交錯聲不絕於耳。
仲夜時分，雲蘿緩緩睜開眼睛。透過細密的粉紅色羅帷隱約可見窗外月影偏移，御花園方向極為安靜，彷彿笙歌管弦都已停歇。心頭不禁掠過一陣微微的慌亂，坐起身問：「現在什麼時辰了？」
小雨一直守著雲蘿，看她服下御醫開方煎熬成的藥汁，又喝下幾口小翠送來的「水」，忙扶住她說：「公主，剛過亥時了。」
雲蘿更加著急，匆匆梳妝洗。又催著小雨拿出祁舜所賜地那一套紅色宮裙，在銅鏡前認真整理好妝容，向小雨道：「我去中宮殿看看，你們暫且不用跟來。」
小雨知道她想獨自去見祁舜，叮囑說：「晚上花園裡石子路不好走。公主可要小心仔細著。奴婢在西苑門口候著公主回來！」
雲蘿回眸一笑。示意她放心，沿著西苑小徑向御花園內走去。
夜晚的祁國皇宮顯得格外富麗堂皇。御花園內處處充斥著喜悅的氣息。花園長廊內懸掛著一盞盞喜慶地宮燈，將苑中的花草數目渲染得五彩迷離。猶如九天仙境。
幾名等候在御花園長廊的內侍和侍女見雲蘿走過來，急忙一起向她躬身行禮問好，雲蘿向靜寂的千秋閣遠眺一眼，忐忑不安地問：「晚宴散席了嗎？」
一名侍女點頭道：「剛剛散席，太后與太妃都已回寢宮，那些大臣們和外國使節們也都離開了，不過我們沒有看見和祥公公過來，皇上御駕只怕還在千秋閣內。」
雲蘿知道自己果然錯過了晚宴，不禁略帶失望之色，那侍女慇勤問道：「時辰不早了，公主怎麼獨自一人在御花園內行走，小雨姐姐倒沒有跟來？要不要奴婢送公主回西苑去？」
雲蘿溫柔說道：「宮中路徑我都熟悉，你們在這裡當值，我自己回去。」
那侍女果然不敢跟隨，只道：「奴婢恭送公主，請公主多加小心。」
祁國皇宮御花園本是依山而建，千秋閣建在一座山丘頂上，四面種植著高大的常綠喬木，最宜觀賞夜景月色，若是在閣中玩賞笙簫，音色更顯清越無比，是昔日祁帝最常臨幸宴賞大臣之處。
雲蘿明知晚宴已散，卻還是忍不住沿著御花園的青石甬路，緩緩移步走向千秋閣，不料夜晚***迷濛，她雖然小心翼翼，繡鞋卻不留心踢到甬路上的一顆稍大的石子，腳下猛地一滑，幾乎跌倒在草叢中。
然而她並沒有跌下去，恰在此時，身旁伸出一雙堅定有力的手臂，輕輕扶穩了她。
雲蘿藉著依稀地宮燈光芒，看清了那人修長的中指上戴著一顆碩大無比的湛藍色貓眼石戒指，這顆戒指十分眼熟，正是攝政王祁晟所擁有之物。普通外臣若是覲見皇帝只能從宮牆外的通道進入，但是因為祁帝對祁格外看重，破例允許他可以隨時在皇宮中穿行。
她本是祁晟從顏夕處選領進宮的孤女，自幼對他懷有感激之情，每次見到他都十分溫順謙恭，此時也不例外，乖巧行禮說：「侄女參見皇叔。」
祁晟溫和注視著她，問道：「今夜皇上在千秋閣賜宴群臣，你怎麼也來遲了？」
雲蘿心中正覺得遺憾，答道：「我昨夜感染了風寒，剛剛好轉了一些，因為午時沒有參加皇兄地登基典禮，希望晚宴趕得及向皇兄謝恩致賀，可還是沒趕上。」
祁晟目光在她那襲紅色宮裙上停留了一瞬，突然發問道：「這套衣裙是皇上賜予你地吧？」
雲蘿並無隱瞞，低頭乖巧答道：「是地。」
祁晟獨自向前走了幾步，似乎突然想起什麼一般，回頭望著她說：「你進宮十年了，還記得飛燕樓故人嗎？」
雲蘿微覺詫異，自從她進入祁國皇宮之後，所有知情人都對她的身世諱莫如深，祁晟更是從不提起飛燕樓和顏夕，今日卻極其反常，她並沒有遲疑太久，隨即答道：「顏姑姑一直都對我關懷備至，我當然記得。」