她放輕了腳步走過廊下，以手示意侍女們不必通報，穿過靜妃寢居前懸掛的一片珠簾，隱約窺見靜妃半合雙眸斜倚在湘妃榻上，消瘦的臉頰猶帶淚痕，昔日年輕時的絕代風姿已全然不見，心中不覺一陣酸楚，緩緩移步靠近榻邊。
靜妃並未入睡，聽見腳步聲響睜開眼睛，見是雲蘿歸來，不禁支起臂肘輕喚道：「雲兒……你回來了嗎？」
雲蘿屈身站立榻旁，輕握住靜妃的一隻手腕，柔聲答道：「母妃，是我。」
靜妃顧盼了雲蘿一陣，似乎有話要說，卻忍不住發出一陣劇烈的咳嗽之聲，雲蘿急忙扶著她的背心揉拍安撫，命侍女們送水來。
靜妃氣息稍定，揮手讓眾侍女們退下，才對雲蘿說道：「讓他們都出去，我們母女好說說體己話。這些年來幸虧有你在宮中陪伴我，宮闈才不至於寂寞。你父皇他……」她說到這裡又是一陣咳嗽，半晌才斷斷續續說：「我半生榮華皆是皇上所賜，假若皇上真有不測，我……」
雲蘿雖然心中難過，只是溫和說道：「母妃多慮了，父皇只不過略患小恙，三哥祭陵之時已向祖宗神靈為父皇祈福，父皇一定會好起來。」
靜妃淒然一笑，說道：「生死有命，富貴在天，我已經到了如此地步，也沒有什麼值得掛念不捨的。惟有你的將來，我實在放心不下。所以你們去東陵的這些日子，我暗中遣人以重金買通燕國王宮內侍，探聽那燕國太子的品行，結果實在令人失望。」
雲蘿乍然從靜妃口中聽說燕國太子品行「令人失望」，不覺怔了一怔，一時不知如何接口。
靜妃凝望了雲蘿一瞬，輕歎道：「自古男子多薄倖，燕桐為人風流倜儻、身邊紅顏知己不計其數，倘若你如風菲一般心思縝密，或如月芷一般圓滑世故，我倒不擔心。可是你本性純良，倘若真的嫁往燕國，身邊又無人依仗，將來在燕國後宮的地位……實在難以逆料！」
雲蘿聽靜妃說話，心頭竟然絲毫不覺得失望或難過，低頭說道：「嫁往燕國是父皇與三哥的決定，至於我的將來，我並沒有想過太多。」
靜妃以手輕撫她的髮絲，歎道：「母妃當年也和你一樣，既沒有打算過將來，也從沒有算計別人的心思，可惜這後宮內的爭鬥太多，即使你想安靜，別人也容不得你片刻安靜。母妃不能眼看著你跳進燕國那火坑去。」她見雲蘿略顯茫然，壓低了聲音說：「雲兒，母妃有一計，可讓你不必遠嫁燕國，你可願意聽母妃的話？」
雲蘿腦海中瞬間百轉千回，如同那天在春宴時聽說自己的婚事一般驚訝，她驀然抬頭，睜大眼眸看向靜妃。
靜妃定定看著她，重複一句問：「你可願意聽？」
雲蘿思緒紛亂，卻不由自主地輕點了一下頭。
靜妃神情頓時釋然，說道：「你雖然乖巧，總算不糊塗。你仔細聽著，皇上的病不過是拖延時日，皇上若是駕崩，你不妨以為父守孝為由，要求燕國太子暫緩婚事。翌日儲君秦王登基，他就是祁國最至高無上之人，只要他願意將你留下來，你就不必遠嫁任何地方了！」
雲蘿並不完全懂得靜妃的話中含義，說：「母妃想讓我求三哥下詔取消婚事嗎？他不會答應的。」
靜妃搖了搖頭，神情略異說道：「你需要做的事情並不是求他，你必須讓他心甘情願地將你留下來！」
靜妃欠身靠近雲蘿，對她低低說了一番話，雲蘿彷彿明白了一些，卻不敢篤定，要祁舜「心甘情願」地留下自己，有可能嗎？她思及此處，不由想起祭陵之時祁舜環抱著自己從祭台上飛掠而下的瞬間情形，粉臉頓時微微泛紅。
靜妃注視著她的粉紅面頰，微歎道：「你本是個聰明的孩子，是做祁國的一人之下萬人之上的逍遙公主好？還是做燕國的冷宮幽妃、孤苦伶仃一輩子好？我們母女一場，母妃為你指一條明路，何去何從還是靠你自己抉擇，外人決不會為做任何決斷，你自己不妨想清楚明白，再作計較。」
她說完這番話，又是一陣痰咳上湧，侍女們紛紛進入寢殿內，雲蘿見她神思倦怠，擔心她說話太久耗費心力，待她安靜躺下後便輕輕告退而出。