林紫紋拿起四個大小相當的沙果，裝進一個盒子裡整齊碼放好，蓋上蓋子說：「爸，人參節的事你瞭解吧，你認為老外為什麼從參加了人參節之後，就不再進口人參了？」
1987年，撫松縣人大常委會決定每年的9月1日至5日為「中國撫松長白山人參節」。就是這個政府和老百姓都認為是件好事的人參節，斷送了吉林省人參種植戶之後數年的口糧，給國家帶來了不可估量的經濟損失，減少了無數的人參出口創匯機會。林從武那時正常年在外做採購工作，還曾經參加過一屆人參節，對這件事情的經過十分瞭解。
「那些撫松的參農，把人參用編織袋裝著，一袋一袋的擺在馬路邊。還有些人在土產公司門口的地上鋪幾張麻袋，把白條參用草繩綁成一捆一捆的，像大蘿蔔一樣吆喝著賣。外商以前在國外把中國的人參當寶貝一樣供著，價高貨稀，可是到中國一看，這東西遍地都是和蔬菜差不多，老外又不是傻子，哪還肯花高價錢進口？」林從武想起這件事就覺得撫松縣的人都夠傻的。
王玉梅聽了覺得好玩，追問說：「他們真用麻袋裝人參賣給老外？咱們市土產公司都用木頭盒子裝著，一棵一棵的賣呢。」
「可不是麼，我親眼見到的，還有人用扁擔挑兩個土籃子裝著，走街串巷吆喝呢。」林從武說的煞有架勢。
王玉梅感歎說：「撫松人真實在啊，好好的一個人參節，就這麼搞砸了。」
林紫紋一聽樂了：「媽，你以為只有撫松人實在啊，我看你和我爸也挺實在的呢。」
王玉梅連忙糾正兒子的說法：「你媽是實在人，可你爸就不是。當年我倆處對象的時候，他騎了輛新永久自行車帶著我去看電影。你小姨說，這個男的戴手錶騎新車，家庭條件一定很好，人品不錯還挺高大，挺適合我的。我聽了你小姨的，嫁了你爸，沒想到訂了親才知道，那輛自行車是借的。直到生了你以後，咱家才攢錢買了第一輛自行車。」
林從武見老婆揭舊疤，訕訕的說：「那都是我大姐夫出的主意，誰知道你那麼容易就上當了。」
這個故事林紫紋第一次聽說，他捂著肚子笑了半天，決定該說說正事了：「其實你們食品廠的人都太實在了，爸，這個盒子是我專門疊給你的，你打開看看。」說完把手裡的紙盒遞給林從武。
林從武疑惑的接過盒子打開，裡面四個乾乾淨淨的沙果在燈光下反著螢光，整齊的碼在一起，大小和盒子比例剛好。
「這是什麼意思？讓我吃沙果麼？」林從武不解的問。王玉梅接過盒子，仔細看了半天，也沒明白林紫紋葫蘆裡賣的什麼藥。
林紫紋從盆子裡隨便抓起四個沙果，擺在裝著四個沙果的盒子旁邊，問兩人說：「這兩組沙果，有什麼區別？」
王玉梅看了看沒懂是什麼意思，打趣兒子說：「沒什麼區別，都是我晚上下班買的，二斤四毛錢，可能還是同一棵樹上結的呢。」
林紫紋氣結，只好看向爸爸。林從武想了想說：「盒子裡的這些，似乎比外面的這幾個顏色好一些，剛才你挑了半天，就是為了這個吧？」
林紫紋從盒子裡拿了一個，外面拿了一個，把兩個沙果交給林從武比較。林從武仔細瞧了半天，結論是沒有區別。王玉梅也瞅出點門道，自己拿了兩個沙果去比較，結果和丈夫一樣。
林紫紋把沙果重新擺回原位，兩人又說感覺盒子裡的水果比剛才光彩了，林紫紋得意的說：「人參擺在馬路邊，就是蘿蔔，而擺在精緻的椴木盒子裡，就是珍貴藥材了。」
說完林紫紋把盒子裡的四個沙果倒在坑上，用手將八個沙果攪了幾下，林從武和王玉梅再看時，根本分不出哪四個是盒子裡倒出來的了。
兩人覺得有些意思，林從武問兒子：「你耍了半天戲法，是想說什麼事？」
林紫紋拿起拆開的畫冊中的一頁，隨手折了幾下，蓋在一個盒子上面。擺了一個角度給兩人看，說：「這是一個裝蛋糕的盒子，它的成本大概一毛五分錢。」然後拿起四個沙果擺在旁邊，「這是一斤食品廠生產的月餅，零售價兩塊錢。」再拿起四個沙果放進盒子裡說：「還是那一斤月餅，換了個新包裝，增加了一毛五分錢的成本，現在零售兩塊五了。假設明天是中秋節，你們要買二斤月餅自己家吃，三斤月餅送人，會買哪種？」
兩口子恍然大悟，原來兒子說了半天，是給兩人上了一課，講了個雖然普通，卻是許多人不會用的道理。王玉梅驚訝的問兒子：「紫紋，你跟誰學的這些東西？」
林紫紋笑笑說：「我爺爺教我的，當時你們也在呀。」
林從武疑惑的問：「我爸教的？什麼時候的事，我怎麼一點兒印象都沒有？」
「夏天我放暑假的時候，那天我爺爺在地裡拔了些小白菜，綁成捆去市場賣，你們幫著把車推到市場去的，想起來了沒？」
王玉梅先想了起來，那天天氣很熱，老林頭還讓兒子挑了兩桶水給那些白菜淋成濕的，可以防止打蔫，還能壓些稱。林從武又問兒子：「那我爸啥時候說這個了？」
「當時我見爺爺綁白菜的時候，每捆都是大棵的在外面，小棵的被綁進裡頭，綁菜用的稻草末梢都塞進菜捆的裡面。我問他為什麼弄的這麼麻煩，他對我說，貨賣一張皮。後來我注意賣西瓜的都挑最好的西瓜切開擺在瓜攤上，弄懂了這個道理。」
林從武終於明白了是怎麼回事，原來兒子疊了這些紙盒放在電視機旁邊，是給自己準備的。直到今天一個月過去了，自己的工作還是沒有起色，兒子才決定給自己上一課。
王玉梅連聲誇讚兒子聰明，林從武心中感動，決定明天買串蛤蟆好好犒勞犒勞兒子。心裡高興，林從武臉上卻假裝皺著眉頭，歎了口氣說：「兒子，要不是你長的太像我了，我真的會很懷疑，你倒底是不是我親生的？」
王玉梅立即拽著丈夫的胳膊，在他後背上用力搗了幾拳，笑鬧了一會兒，直到林紫紋挑了兩個大沙果遞給兩人，才算作罷。
拿著兒子疊的幾個紙盒和拆成一張張的傳統工藝畫，兩口子嘀咕著開始研究。林紫紋打著哈欠在旁邊看那台12寸的老古董黑白電視，心裡盤算著到過年的時候，自己會有多少資產，手裡會有多少間遊戲廳。
幾天後，11月27日，克林頓終於還是擊敗了老布什，當選為美國第42任總統，林紫紋記得他前世時這一天是11月3日，歷史被推遲了二十多天。林紫紋啃著爺爺家種的胡蘿蔔，看著新聞聯播，心中感歎，蝴蝶效應產生的氣流，已經吹到美洲大陸上去了。