皇上話音剛落就被一個酸氣沖天的語氣打斷了：「子曰『三人同行必有吾師』。何況道家千百年道統延續至今教眾不知凡幾！定非三數之人。釋者自白馬駝經入國中已有數百年歷史縱然展緩慢但其先輩非是我國好逸惡勞之徒其恆心毅力之堅冠蓋宇內。誠其弟子或數不及道家之多但有智者甚眾《記》曰『我子時術之』老臣恭為儒家一員不敢居此上呼。」從養心殿偏廂東側跌跌撞撞進來一個「克已復禮」極甚的枯瘦儒服老叟。他一到皇上面前就行了三跪九叩大禮然後顫顫危危地起身侍立一旁。
皇上見狀龍顏大悅眉開眼笑道：「柳博士可別給朕打馬虎眼了先皇在世之時就知道你是一名隱世高人。就依你言不是什麼高人但就憑你隱藏在東廂而沒有被那兩個自詡為絕世高手的庸才窺破亦足見功底了。」
柳博士聞言一掃剛才老態顯露出傲視蒼生的本色不拘君臣之禮雙目如針地望了皇上一會兒後笑道：「皇上不愧英明不知－－」
皇上察言見色哪還不知柳博士話中未盡之意逐接口道：「江湖動態局勢變化雖難能危及社稷安危但蚊蟲襲體之下雖不足致人於死地終是令人煩厭！何況沉竹門、回聲谷、正一門隱潛大內多年沉竹門當今令主為太后不會壞朕及國家之大業！但回聲谷、正一門兩股勢力無一不是在天下武林中跺上一腳江湖為之顫三分的豪強。如今大內少了太后的牽制乘她出宮之機不甘唯伏之心就立時畢現狂妄自尊之餘亦有小視朕之意！真如刺在喉！」說到這裡徵詢意味甚濃地道：「柳博士朕問你天底間是否真有奪天地造化之功擁有上天神奇之力的物什？」
柳博士聞言一呆苦思一下後緩緩答道：「『子不語怪力亂神』。天地間的奧妙非凡夫俗子窮千百萬年所能參透的。上古時候有經雲以地震是大地怒是俗民觸怒大地之神所致故無常。而今卻有渾天儀可預測。就渾天儀（現作地震儀？）來說換成上古時候就是一件神奇之珍佛陀有云：魔由心生……」
皇一打斷他的話道：「柳博士勿作繞彎子之語但請直言以告。」
柳博士略有作難之色地望了皇上一眼後連忙道：「老臣不敢欺君老臣曾為先皇之師就必得言之有物既然您要求得到定語老臣只能說是或有之間。」說到這這裡小心察看皇上臉色之後低頭急忙接著道：「老臣可能過於迂腐犯了未見海者不知有海與不承認有海之錯。據集賢殿藏書中一個秘本記載天地間確實存在巧奪天工與奪天地造化之物。」說到這裡偷窺皇上臉色見他似對自己這個簡單的略說不在滿意便面容一整後繼續說道：「陶真人此次急欲離宮言詞之中對他正一門曾擁有的法器描述得不甚確鑿略犯有欺君之罪！蓋因『驚魂鍾』、『穿腸簫』、『泣血琴』……等一應物什並非是正一門開門立派時所擁有之物……」
皇上開始有點不耐煩冷冷打斷他的話道：「朕不是說這些做道場所用的法器而是想知道這個世上是否真有『搜神鼓』？如有其中玄妙是否會真如前人記載所言之功效？」
柳博士見皇上竟然知道「搜神鼓」這事大驚失色！目瞪口呆地望著皇上一時間竟忘了回話。
皇上見狀甚為惱怒厲聲道：「君是臣綱難道你竟敢搞抗旨或欺君？嗯－－？！」
柳博士在皇上厲聲怒之言過後打了個激稜才回過神來連忙恭聲道：「老臣不敢！不！不！微臣不敢抗旨！更不敢謊言欺君！至於『搜神鼓』內蘊之秘僅只是江湖上故老傳聞千百年來未曾傳出有誰參透過其中之秘！不過如若有關於它的傳說真有存在之機則關於它的功能之傳言就絕非空穴來風……」
皇上聞聽柳博士這樣一番解釋之後甚合自己的心意！面色頓緩和聲道：「這才是了！朕命你明日出宮專程到江湖打探『搜神鼓』之事宜如得佳音望卿家全力以赴為朕找來。」
柳博士應聲答道：「老臣力爭不負皇上所托探明『搜神鼓』之虛實助吾皇壽與天齊願吾朝萬世榮昌。」
皇上欣然道：「卿家若為朕辦妥此事還望卿家把『搜神鼓』之秘參透和朕共享長生之道。事不宜遲卿家這就下去收拾行李衣物以候聖旨吧。」
柳博士待皇上話音一落立即躬身告退步出了養心殿。
…………
豎日早朝。
皇上命司禮太監王公公當庭宣讀一道聖旨全文如下：奉天承運皇帝詔曰：察集賢殿元老柳仕傑年老體弱不堪勝任集賢殿辯本索源之職特許其告老還鄉。又：柳仕傑鑽研古本心得極厚日後隨時候命入朝以解朕之心憂欽此。
柳仕傑步出排班跪到朝中三呼萬歲之後接過王公公走下金階送過來的聖旨。三跪九叩後才起身躬身出殿回鄉去了。
※※※
正月二十八春陽初照朵朵白雲遨遊在晴空碧海之中。
巳時相交之刻皇上在養心殿偏廂接見了陶真人及由他帶入宮的許真人。
皇上初見許真人見他一付副賀大耳小鼻小眼嘴略歪的怪模樣心中就有些許不快便端坐要椅子上等著接受他的叩拜之禮。誰知此人竟然在陶真人介紹之後僅向自己欠身了事。不悅之意益甚並有些反應到臉上來了。
許真人欠身後開言道：「貧道久居山中凡俗禮節生疏許多請皇上勿要見怪！貧道生性鯁直不大識阿諛之詞是以貧道非是拍馬溜須之徒亦請皇上見諒！據貧道師侄所介紹之事竊以為皇上是征招實幹能人是以以貌取人之心態不可以用到貧道身上勿以貧道不俊而使皇上您痛失良才。」說完又是微微一欠身了事。施禮完畢微皺了一下眉似乎察到有人在一旁窺視……
皇上聞言立時大怒：此人分明是在巧言以對指責自己不重視他！剛想作旋即又是一驚此人竟能測知自己一些心事！
許真人此時突然開口又說道：「貧道修煉多年頗有一些功底測心術僅是小術爾。」說完傲然而立那神情彷彿有天大的絕藝傍身一般。
陶真人適時插口道：「皇上是英名君主求賢若渴但亦不能任人三言二語就把守衛禁宮重責托付於人……」
皇上大笑二聲後打斷陶真人的話道：「卿家休得多言朕自有主張。」說到這裡慎重地對許真人道：「許仙長從明日起你就負責鎮守禁宮之責。面在你就由陶真人帶你回住所向你詳細介紹禁宮的防務吧？」
陶真人大喜連忙示意許真人一同躬身行禮後告退。
皇上待他們腳步遠去後用徵詢的語氣說道：「柳卿家朕知道你這一段時間一直沒有真正離開皇宮。你看剛才陶真人帶入宮的那個許真人怎麼樣？」
柳博士應聲而現身在偏廂之中跪伏在皇上腳前道：「皇上請怒老臣擅專之責老臣此去江湖非旦夕之功委實放心不下禁宮防務。現在老臣見到許真人之後放心不小以老臣之身手還差一點讓那個許真人窺破形跡不過仍是厲害厲害厲害之極啊！天地下竟然有人差點窺破老臣的『神息神功』。」說到這裡不知是讚賞還是鄙視地說了句粗話：「禁宮既有這個老雜毛擔起鎮守之責皇上您可以高枕無憂了老臣這就告退。」說完人就像化成了空氣般地消失了。