嘉慶其實也知道公佈和珅的罪行只不過是早晚的事情罷了乾隆庇護了古往今來一個罕見的貪佞之徒也已經是一個事實就算他再有孝心再有心辯駁也不可能將這件事掩蓋下去。他先前想做的也只不過是希望在乾隆出殯之前能夠不受到某些流言的騷擾可是相對於乾隆的下葬和珅的行蹤很顯然更加重要。所以他不得不答應了劉墉等人的請求。
所為天下之大沒有不透風的牆。只要和珅還在這個世界上幾萬萬兩白銀的龐大數字就足以刺激到那些與之相接觸的人。不管那些人會怎麼做總比一絲風都不漏的強。而且各地的官府也會被那巨大的數字帶動起來揮比平常強的多的力量。
可是嘉慶依然沒有想到幾個月過去了半年過去了和珅依舊沒有任何蹤影。反倒是民間不知道何時起了傳聞說和珅與何貴交好南洋又屬海外島嶼萬千所以和珅早就已經坐船南下躲進南洋去了。甚至於還有人預測和珅已經深入到了澳大利亞。結果這條傳聞真就弄出了一股「下南洋」的風潮。
從嘉慶四年初先是大批的「民間閒漢」也就是傳說中的江湖俠客們坐船進入呂宋由於呂宋一直處於軍管狀態這些人即使有心去找何貴問一問和珅的具體下落也沒那個膽子真個兒闖進何貴的住處去。
所以就在一些非軍事區暫時住了下來之後這些人因為不懂生產吃喝用盡之後又現船錢突然貴了許多回不去了只好留下找事做。這時候呂宋清軍所公佈的南洋的一些信息也就吸引了這些人地注意力……而有了這第一批第二批人南下也就沒有多少猶豫的。尤其是又有消息說第一批人已經搜到了「和珅的藏寶島」一個個都在南洋買了奴隸做了島主成了土皇帝享起了清福這第二批就趕得更急了。是乎最簡單的語言居然在短短半年內就召集了十數萬人南下而等到嘉慶四年過完地時候這個人數已經瘋漲到了近乎五十萬。不過這個時候的人們已經不怎麼在乎和珅的寶藏了。富庶的南洋呂宋方面的「專業指導」讓這些人在南洋的生活比在內地好了許多。尤其是在南洋還沒有各種官吏豪紳的催逼比內地又多了許多的自由這些人自然就更加不願意回去了。偶爾有回去了也是將家裡人接到南洋的居多順便這些人也把南洋的美好轉述給了家鄉地人們。
中國地老百姓是最吃得苦的創業雖然艱難大多數情況下卻比在家鄉受苦要強。再加上清廷已經開了海禁南洋如今也名義上屬於大清國的領土再有何貴等人的爭取認為百姓南下有利於大清國對南洋所有權的鞏固還可以緩解國內土地的供需關係。所以清廷一直沒有禁止百姓南下。結果等到嘉慶五年過完之後南洋華人的總數已經過了一百萬這還只是在冊地人數那些偷偷南下的還沒算在內。
不過過多的人口也終於引起了各種管理上的麻煩。南洋一向是土著們的地盤兒雖然這些土著並沒有多麼厲害經常被人征服但勝在人多。居住的土地也佔據了南洋的絕大部分。所以華人地南下再加上大多數華人瞧不起這些落後的土著又認為自己屬於「征服者」所以各種爭執乃至爭鬥時有生。而且即便是華人自己也多有相互鬧矛盾的。南洋雖然一直處於軍管狀態各項制度非常嚴格可是何貴就算有三頭六臂也不可能將同時將數千島嶼管理好。於是嘉慶六年向南洋派駐官員的的議題在不得已的情況下終於提上了清廷的日程。而這時候已經漸漸平息的關於「和珅寶藏」的傳言又不知道突然從哪裡冒了出來。不過這一回的傳言卻已經不認為和珅在南洋了畢竟上百萬的尋找甚至已經有華人在澳大利亞的西北角定居下來依然沒能找到和珅的蹤跡就算再次提及也不會有人信。所以這一回的傳言將目標定在了東洋!
原本嘉慶四年三月底地時候嘉慶就已經再次向滿朝文武公佈了和珅地罪行共有三十餘條大罪同時還向朝臣們公佈了查抄和府所得到的財產清單說是共計白銀兩萬萬兩有餘。這個數目也隨著文武百官地口傳遍了大清國的上上下下。但是這一回的傳言卻是針對這個「兩萬萬兩白銀」而來。傳言聲稱朝廷查抄和府總共現了十一個存帳的庫房那兩萬萬兩白銀只不過是前兩個月清查之後所得出的結論其帳目也只是代表前兩個帳房而另有九個帳房卻一直沒有公佈究其原因是因為和珅已經將其他的家產盡數轉移朝廷空有帳目卻得不到實物……如此轉移了可能達到九萬萬兩白銀的事情肯定是有不知道多少人從中沾過手。如果深查必會動盪朝局。可是以和珅的貪婪就算在轉移的時候用掉一些總不能用掉上萬萬兩吧？那就是說這廝手裡至少還有價值相當於八萬萬兩銀子的財物。那麼這些錢現在哪裡？……南洋已經有人找過了一連三年都沒查到什麼蹤跡。那麼東洋呢？據說在嘉慶元年之後就有人現和珅的管家劉全曾在天津的一家船行出現過而且這家船行還專跑東洋線路……那麼和珅是不是已經跑到了現今諸侯割據的東瀛了呢？八萬萬兩白銀在手就算是整個東瀛國都能買得下來又何必去南洋那等未開化的地方受罪去？
傳言的推理並不嚴密但是其中的誘惑力卻是足夠。八萬萬兩白銀就算能沾到一點兒也足夠舒舒服服的過幾輩子了說不定過得比皇帝還好呢。君不聞「和珅跌倒嘉慶吃飽」？可就算是嘉慶帝鬧來鬧去不也才吃了兩萬萬兩？
於是乎東洋人開始倒霉了。八萬萬兩白銀先就讓福建水師的清軍眼紅了起來那幫眼紅了呂宋水師好幾年的丘八直接就把戰船開到了琉球之後又是長崎。日本德川幕府態度強硬死不承認收留了和珅並認為那是清軍對他們的侮蔑。可是福建水師地官兵在駐留長崎港期間卻現了「和府」標記的店舖而且那「和府」等字還跟傳說中和珅的筆記一模一樣……這麼一來就肯定是德川幕府說謊了。而且好不容易出海一趟總不能空著手回去不是？清軍自建立起就有「手不走空」的「優良傳統何況他們追索的還可能是八萬萬兩白銀哪怕是一點點線索也不能放過。所以福建水師與德川幕府雙方互不相讓終於鬥嘴演變成了動武!而這一切在福建水師的將領交於嘉慶的奏折之中自然就是由於日本人做賊心虛……
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陝西。
朝邑縣。邑莊。
何家原本只有幾進的院子終於禁不住家大業大的「困擾」不得不朝廷了大規模的擴建。而出於鄉里鄉親地關係新的何家大院兒差不多將原本整個邑莊的房子都囊括了進去。這並非是何家霸道而是因為近兩年來朝廷依舊不能剿滅白蓮教匪。雖然利益於和珅那兩萬萬兩的髒款清廷的財政變得十分充裕各路清軍也有了巨大的動力並相繼撲殺了宋之清、李全等叛軍領及其麾下軍隊。但是受到打擊而化整為零的叛軍反而變得更加難以對付。嘉慶五年的時候一個叫做王聰兒地女人就帶著一股殘餘叛軍跑到了陝西居然又一次糾集起了上萬人的隊伍還向西安動了進攻。雖然這次進攻最終被打退王聰兒不得已再次退往秦嶺但此戰對陝西的震動可謂巨大。朝邑雖然距離西安尚遠也感受到了其中的巨大威脅。邑莊這些年的日子不錯可沒人敢跟那些叛軍鬧去所以大家最後乾脆就仿照山西一些大富之家的模樣修成了一個堡壘式的村落。原來邑莊地各戶人家也自動成了何家大院兒的住戶。只不過除了何家人其餘各家都住在外院兒。
……
「老三這是什麼意思？」
何老爺子早就已經去世了何守財何守富兄弟倆都比何貴大上十多歲所以如今也都是年過花甲。而人一老身體也就跟著不太行了。所以何守財這幾年已經不太管事外面的事情一般都交給了何進寶那新一代的接班人實在不行還有稍年輕點兒的何守富。不過因為有何貴這麼一個已經在位將近十年雖然一直沒有陞遷但在朝廷中的地位卻也是人所共知的阱總督在後面撐腰何家還真沒有遇到過什麼大點兒地麻煩。所以何家兩位「老爺」平時的日子過得還算輕閒直到今天……
「他這是在怪我們兄弟嗎？沒錯這些年我們跟他聯繫少了情分也好像沒先前那麼濃可咱何家的家譜上可還有他的名字!我們就算再沒人性再混蛋也還到不了出賣自家兄弟的地步!」
何守富幾乎咆哮著叫了出來珍愛了二十多年的漢白玉煙斗也因為一時地憤怒而被摔到了地上碎了!
「二爺請先息怒。何大帥他並不是你們想地那樣他也是為你們好!」一個年紀四十歲左右的中年人正坐在何守富地下看到何守富暴怒的表現之後連忙說道。
「為了我們好？他如果是為了我們好又為什麼要這樣？他這個南洋總督做得好好的為什麼還要這樣？他想幹什麼呀？難道他不知道這麼做是要連累全家的？咳咳……」何守財雖然沒有像何守富那樣急躁但一氣說完這麼多話還是被憋得連連咳嗽臉上也滿是疾苦之情。
「何大帥為什麼這麼做誰也不清楚。如果不是小人跟了他這幾年恐怕也想不到他老人家會做出這種事來。
……說真的小人不是沒有勸過。但是何大爺還有二爺何大帥是什麼樣的人你們還不知道？他要做的事情誰能攔得住？」那中年人苦笑道。
「可他這是……」何守富大聲說了半截兒就突然停了下來只是一臉的憤憤。
「正因為是這樣。所以大帥才讓小人來告之二位老爺一聲希望你們能夠先行出面免得到時受到了牽連。畢竟何家與大帥關係匪淺不先做切割說不定就會有滅頂之災!」那中年人又道。
「董季南五年前你拿著老三跟方小栓那王八羔子的信來邑莊老子可是沒虧待你。其後幾年我何家也沒少幫你的忙……要不然憑你們兄弟兩個是罪官之了又欠著一屁股的債又怎麼可能在短短數年就成了山東聞名的大商戶？你可別跟我來這一套!我何守富可不是被人騙大的!」何守富突然又跳起來叫道。
「二老爺您這是以為我董某人從中使壞？沒錯我承認我對朝廷沒什麼好感。」中年人苦笑了一下接著卻言語激憤起來：「當年王倫造反歸根結底還不是國泰那伙子貪官污吏官民反？我爹當時身為兗州知府雖非清廉但也算不是貪婪至少不曾禍害百姓。虧空府庫也是國泰一幫混蛋所逼。當初也是他老人家最先現王倫那夥人有反意的派去抓人的官兵一觸即潰難道也是他那個文官的錯？國泰數萬大軍不也被打得落荒而逃？可最後呢？朝廷還是斬了他老人家!……我知道我爹不算冤枉。可是朝廷難道就是對的？當初要不是何大帥看我兄弟可憐網開一面將我們借債而填進府庫的銀兩盡數還我跟大哥思伯恐怕當時就要被債主們活活逼死。後可即如此我董家還是敗落了。我們兄弟兩個又是罪臣之子沒人願意與我們交往以致生活落魄最後居然鬧到堂堂的知府公子只能到碼頭當苦力討生活……乾隆六十年我大哥思伯病重我無錢抓藥借了高利貨又無錢歸還眼見著就要被追債的那群惡徒打死又是巧遇了從北京歸來的何大帥他老人家可憐我們叫人救了我們。他還記得我這麼一個小人物知道我擅於經商把從西洋人手裡得到的水泥秘方交給了我還專門寫信叫您二位幫襯著我……這種大恩大德我董季南又不是畜牧豈敢或忘？你說我從中使壞憑什麼？」
「我……」何守富被噎得一時說不出話來想吸口煙來出出氣卻又現那漢白玉煙斗在剛才就已經碎了。
「季南我知道你不會害老三。可是老三他這到底是什麼意思？他難道不知道這是欺君嗎？」何守財又苦著臉小聲說道。
「不是欺君按大帥自己的說法他這回……是叛國!」董季南搖搖頭苦笑道。