趕快給我拿走！」眼看著那名親兵依舊不管不顧的拿往客廳這邊走「威脅」也越來越近孫士毅都急出火了！哪還顧得上什麼氣度？一把拉過嚴啟昌不等對方反應過來扳過臉去然後朝著屁股上就是一腳。可是他的動作還是晚了那名捧著石頭的親兵這時也走進了客廳對他踹嚴啟昌的動作還沒來得及做出反應臉上甚至還帶著討好的笑容……
「滾！」看著那石頭孫士毅一臉驚駭動作也變得異常矯健也不理會這親兵其實是想看能不能討點兒賞錢又是當胸一腳踹了出去把那沒有防備的傢伙給蹬了個滾地葫蘆。
……
「大人——」嚴啟昌從地上爬起來一臉哭相的看向孫士毅。
「趕緊拿著快走！不然老子先扒了你的皮！」孫士毅躲在大廳最裡面吼道。
「是！」
上命難違！嚴啟昌哭喪著臉也不敢正眼看走到那那莫名其妙挨了一腳現在才剛剛爬起來的親兵面前別著腦袋拿過那塊所謂的「天一星」也即「太歲星碎片」用袖子一捂扭頭就向外躥了出去！
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兩個月後！
「扔哪兒了？」
「誰知道？只記得跑出巡撫衙門之後沒多遠就扔了。……當時只想著趕緊回家找和尚道士開水6道場念上幾個月的經文袪袪邪氣。後來想想又不對就叫人找著帶出了城本來我是讓那小子坐船扔海裡去可那傢伙居然說是摻到給洋人的貨物裡了！現在小的也不知道那東西到底在哪兒了。」聽到何貴的問話嚴啟昌回答的時候依然是一副心有餘悸的模樣不過害怕的同時。這傢伙的臉上居然還帶著一點兒自傲！這也是全天下那麼多人又有幾個能像他這樣實打實摸過「太歲」還沒出事兒的？……反正他跟孫士毅都打心眼裡相信那塊碎片就是什麼「天乙星」地殘留物。
「還好還好你要是真敢亂扔我一定讓人把你捆把起來然後扔亂葬崗去！」
經過一段時間的沉積。何貴倒也已經沒有那麼害怕了。不就是塊石頭嗎？要出事兒早出事兒了。何況孫士毅跟嚴啟昌這兩個傢伙也都已經在他的嚴肅建議下找了廣東省乃至福建、江西這幾個省份近三十位有名的郎中進行過聯合會診。確定他們的身體沒有半點兒屁事兒。此外兩人還都在自個兒家裡做了一個多月的水6道場並向外散了幾萬兩銀子的「功德」……出事的機率應該更加小了才是。
「嘿嘿那是。咱怎麼說也是天朝人氏。怎麼能把那晦氣玩意兒留在自個兒家裡呢？您說是不是？」聽到何貴半開玩笑半認真地話嚴啟昌卻一點兒也不覺得可笑。這年頭一個女人的丈夫死了而女人又是被確定為「剋夫」。夫家的人說不定就會惱怒之下將人給殺了。他這麼一個沾了大晦氣的人萬一又正好碰到廣州城出了什麼事兒到時候。沒人敢拿孫士毅怎麼樣。可他十有八九跑不掉填海地命運。
「也幸好是小的整天跟巡撫大人。還有藩台大人您一塊兒沾了些福氣。要不然說不定現在現在已經……」嚴啟昌想起來前天看那出《鍘美案》雖然知道自己不太可能會跟陳世美搭上關係可脖梗那兒還是禁不住有些泛涼。
「行了事兒過去就過去了！別想那麼多了。」何貴看著嚴啟昌那模樣笑了一下又擺擺手問道：「聽說英國人揚言說以後只跟散商做生意？」
「對！小的查過就是那個達威爾搞的鬼！」聽到何貴談起了正事兒嚴啟昌也放下了心事「去年年底交地貨是按照年初訂的契約來的所以雖然他們已經知道咱們十三行已經結成了一股繩卻沒表示什麼只是冷眼旁觀。今年年初的時候他們就找過天寶行、西成行那些大洋行想撬咱們地牆角。可咱們的規章訂得嚴李法曾老爺子跟盧有度都沒有答應。他們看沒法從咱們內部打開缺口就想了這麼一招對付咱們。」
「有招數反擊麼？」何貴反問道。
「嘿嘿哪還用什麼反不反擊的？他們無非就是以為咱們那些剛入行地行商手裡還像以前那樣沒有多少現銀所以想故意拖一拖。讓咱們自己著急……收茶葉得趁早去跟那些茶園訂契約要不然就被別人給搶了先了。真要是那樣地話許多行商可就要空等一年而且身為行商還要定期向朝廷繳稅所以他們這一招以前害地不少行商破了產。不過托藩台大人您的福咱們行裡現在就是不缺錢貨物都是統購統銷還要分級達威爾那些人還不知道現在地行商都是按股分利不像以前那樣了。到時候他們肯定會繡籃打水一場空讓其他的洋人佔了便宜。」嚴啟昌笑道。
「既然達威爾他們也沒有得到什麼消息那其他的洋人恐怕也正在趁著這股風想壓低價錢吧？」何貴微笑著問道。十三行改組是他下令將新的經營制度向那些洋人保秘的。現在看來已經收到效果了。
「沒錯。不過咱們早就已經跟茶園談好訂金也都付了不怕他們有的是時間跟他們拖下去！」嚴啟昌答道。
「話是這麼說。不過適當的透些風給他們也是不錯。嘿嘿」何貴冷笑起來。
「大人您的意思是……？」嚴啟昌問道。
「如果是你跟人做生意本來想壓價卻現對方根本不怕。而你自己就算是高價把這東西買了去轉手照樣能賣上幾倍的價錢你會不會去爭去搶想奪到更大的份額？」何貴問道。
「那是自然。轉手就是幾倍的利欠帳也要干！」嚴啟昌笑道。
「那就是了！……你還不
把消息傳出去？」何貴對嚴啟昌吩咐道看著對方起身他又想起了一件事。趕緊又提醒了一聲：「無論如何東西一定不能賣給英國人！明白嗎？」
「……大人如果英國人出價高呢？」嚴啟昌沒有立刻就答應何貴的要求而是想了一下之後反問了一句。
「出價高也不……不不能這樣。如果英國人出價高還是把貨物賣給他們。但是貨物的價格不能明文規定。要讓英國人把比其他洋商多花出的錢放到回扣或者是預付款裡。」何貴陰笑道。
「明著花著少暗裡付的多！英國人花了大錢把別國的份額搶了去明面兒上卻並沒有花多少那樣地話。其他那些洋人肯定會以為是他們私下使壞必然會覺得不舒服！這樣一來英國人必定會被孤立。嘿嘿大人您是想挑起洋人之間的互鬥呀。」嚴啟昌奸笑著問道。
「要想讓他們打起來。光這點兒功夫恐怕還不夠。我只是想先讓他們互不信任鬧點兒矛盾出來而已。」何貴的嘴角微微翹起「誰叫他們英國人是大戶又已經佔了天竺？現在他們的東印度公司在東亞貿易中差不多已經是一家獨大。老子不給他們上點兒眼藥。也太對不起他們這一次的做派了。」
「那小的就按您的吩咐去辦！」嚴啟昌朝著何貴拱了拱手說道。
「嗯。洋人只跟散商交易他們從歐洲帶來的貨物恐怕也只想著賣給散商……嘿嘿。你可以去給那些散商說一說。就說讓他們稍等等。洋人地貨物積壓在船上。又被十三行這麼一壓肯定為了籌集資金而急於脫手。到時必然降價。雖說那些散商不在行裡可到底也是咱們自己人別讓他們吃了虧！」何貴又吩咐道。
「嘿嘿大人您放心。小的明白！」嚴啟昌領命答道。散商雖然不在行可他卻並不覺得這事兒有多麼難辦。因為按照巡撫衙門跟布政使衙門的意思那些散商也已經組成了一個鬆散的行會。必要地時候也是可以統一行動的。至於那些為了利益想私下跟洋人交易的已經很久沒有出現了。畢竟水師經過一年多的整頓已經今非昔比把廣東沿海看得很嚴。而且統一行動地話大家可以各憑資金與本事交易怎麼著也能賺點兒可如果私下破壞規矩可就永遠失去了在廣東行商的權力。孰輕孰重那些商人又不是笨蛋當然分得清。
「那你就先過去吧。有什麼事兒我會派人去找你的。」何貴說道。
「小的告退。」嚴啟昌又是一躬身這才向外走去。
……
目送嚴啟昌離開何貴歎了一口氣。其實這個嚴啟昌地腦子還是蠻靈的凡事只要他稍一提點就能舉一反三。可是這傢伙無論做什麼事都會想著叫他或者孫士毅一起幫著扛一扛絕不會主動做出什麼重大決定。也不知道是因為太聰明了還是太膽小。要不是他跟孫士毅本來就是想通過此人控制十三行恐怕早就被這傢伙搞的不耐煩了。
「呵呵實在是不好意思讓四位久等了！」
布政使衙門地客廳分為前後兩重中間隔著一堵牆從前廳出來何貴就來到了後廳。那裡正襟危坐地坐著四個人。如果吳鮮陽、宋之清等人在地話一定會認得在左面的兩人那正是柴如桂、高六庚兩個。
「藩台大人客氣了。我們四人又沒什麼重要地事兒還是正事要緊！」聽到何貴的話右邊為的那人趕緊抱拳說道。
「還說我客氣白兄你這就夠客氣了的！」何貴微笑著看了看這人又鄭重的地問道：「我剛才說的事情不知道白兄你想得怎麼樣了？」
「這……」「白兄」也就是早就傳信來廣東說要投靠何貴的漕幫三十六堂堂主之一的白清南。不過這位原先手上數千漕幫兄弟的大堂主在聽到何貴這簡單的一句話後臉上卻犯起了難色。
「沒關係如果白兄覺得為難也可以拒絕。」何貴又溫聲說道。
「藩台大人誤會了這點兒小事其實也算不得什麼如果做好了還能立大功白某自然不會覺得為難。可是這時間大人您能保證嗎？」白清南問道。
「這個……我只能給你一個大致的範圍！」何貴有些苦笑著答道。
「多長？」白清南趕緊問道。
「一到兩……」何貴看了看白清南的希冀神色終於有些難為情的憋出了第四個字：「年！」
「……」白清南沒有說話只是臉上的為難之色更濃了基本已經有像苦瓜方向展的趨勢。
「白兄可以多考慮一會兒。藩台大人您看我們兩個……？」看到白清南跟何貴之間陷入了沉默柴如桂兩人終於忍不住開口說話了。
「你們……」老子現在恨不得把你們這兩個腦袋「單純」的傢伙打成豬頭！何貴努力抑制著自己鬱悶的心情面露微笑卻在暗暗咬牙。柴如桂兩人剛來就報功似的把在湖北生的事情向他轉述了一遍尤其是那個高六庚更是拍著胸脯向他保證烏三娘以後不能再找他的麻煩了。可這兩個傢伙也不好好想想找麻煩一定要用武功嗎？烏三娘會武功的話或許還會想著刺殺之類的活計那樣的話他還能防備點兒可如果那娘們兒沒武功了誰知道會想些什麼招？最可恨的是這兩個傢伙既然那麼武藝高強居然講什麼狗屁的高手風度不直接就把人給殺了。烏三娘不敢找這兩個號稱「無敵」的高手肯定會把帳再記在他的腦袋上那樣一來……這仇豈不是更深了？娘娘個腿兒的這兩個哪是什麼保鏢根本就是惹禍的祖宗。