水滸傳》裡有個「白衣秀士」王倫是梁山泊的第一隻因為心胸狹隘、嫉賢妒能被後來上山的晁蓋等人火並最後死於林沖之手可謂十分窩囊。可是在乾隆四十二年殺官造反的這個王倫與那個白衣秀士可不一樣。
明清兩代民間流傳各種宗教其中比較有名的一支叫做八卦教。
八卦教入教儀式是供清水一碗故此又名「清水教」。清水教的一支教王倫山東壽張縣黨家莊人生於雍正末年據傳武藝高強同時還精通醫術。此人先是在縣裡做衙役後因種種原因被革了職最後乾脆就拜入了清水教並在乾隆三十年開始招收徒弟。在傳教的過程中王倫借助於為人治病來傳播清水教教義並招收弟子。因為看病不收錢很多人感到他為人仗義「均感其惠」就做了他的義子義女。在短短的幾年中王倫就已經傳有五代弟子有徒眾二三百人其中還收有義子梵偉、孟燦等十八人。王倫又把這些義子義女還有那些徒弟聚集起來教授氣功武術逐漸形成了一種宗教與拳會的結合體成為地方上的一大勢力。
而隨著實力的膨脹加上梵偉等人的攛掇王倫漸漸的真就起了稱孤道寡的野心。他借助教義中的「劫變」思想和緯預言鼓動教徒起來反抗清廷的統治並在乾隆四十年著手組織起事。並在行事兩年之後也就是乾隆四十二年。見朝廷不顧山東欠收依舊大肆搜刮行事更加迅結果。引起了壽張縣令沈齊義的注意。沈齊義經過調查聽到了王倫想起事的風聲。便開始對王倫及其手下進行搜捕。王倫情急之下。怕夜長夢多只得立即動趁夜在與其弟王經隆在堂邑縣張四孤莊、壽張縣黨家莊同時起事並於當天深夜攻打壽張縣城。城內守兵地紛紛逃離使得王倫很快佔領了壽張縣城並活捉了縣令沈齊義沈齊義拒絕投降被殺。
得知這個消息之後。州知府薰俊以及欽差特使錢灃還有兗州總兵惟一三人都十分吃驚不過三人聽說王倫手下不過幾百人即便是打下壽張之後也還不到千人又頓起輕視之心。視王倫所部為烏合之眾。意圖趁其尚未壯大之時立即予以剿滅。所以。三人一面派人將此事急報濟南一面由總兵惟一出面組織兵馬。主動出擊。
官兵的出擊是雄赳赳、氣昂昂的董俊甚至還忍痛拿出了一筆銀子犒賞。但是讓薰錢二人感到失望的是就在那位「惟一」大總兵帶領綠營兵出後不到三天他們再一次得報：王倫攻打陽谷縣城並在城內教徒地接應下順利攻破陽谷之後於野戰之中大敗惟一！這還沒完緊接著王倫又繞過東昌府攻打堂邑縣不到一日功夫便再克縣城之後殺官劫庫堂邑縣從縣令到城中富戶幾乎無一得以逃脫.
……
「不簡單不簡單吶！」
幾天的功夫何貴休息得不錯。雖然老是有一些不好地消息傳過來不過那主要是董俊、錢灃兩人地事情啊或許還要算上那位兗州總兵惟一！不過兵敗之後那位惟大總兵也不知道跑到哪兒去了反正是還沒有回來估計就是想煩也煩不到哪兒去了。
「這上面說：撫台大人讓我們不必擔心安心留守兗州他現在已經與和中堂親率大軍前來。劉劉大人也正坐鎮濟南。想來這個王倫是猖狂不了兩天了！」
因為事關重大怕來回傳信兒有所耽誤。所以何貴跟錢灃現在都住在知府衙門。此刻兩人正在聽薰思伯讀著從濟南傳來的消息。這段時間太亂董俊也懶得再跟這個大兒子鬧氣所以這位「才子」才敢重新回來。不過在其父那張老是沉著的臉面前他如今也老實了許多。
「呵呵不知道咱們那兩位欽差大人有沒有想到會遇上這麼一出！和中堂這麼搶著出馬看來是想立一起軍功嘗個鮮兒了！」聽董思伯念完何貴先笑了起來。
「你還笑？逆賊如此猖狂身為朝廷命官你不幫著出主意也就罷了還老是出言譏諷。如此沒心沒肺就不怕上面知道之後怪罪嗎？」錢瞪著何貴氣憤道。從一開始何貴就因為對王倫等人心懷同情而明言不與他們摻合為此董俊、惟一還暗地裡譏笑過何貴膽小怕打仗。可是打了幾仗之後就成了何貴譏笑他們了。現在何貴還是那麼一副吊兒啷當毫不在乎的樣子這怎麼能不讓本就心情不好的他更加心情惡劣？
「哇這是不是就叫『欲加之罪何患無辭』啊！想不到錢大人您跟秦檜居然還是一脈相承失敬失敬啊！」何貴「嘿嘿」笑了兩聲朝錢抱拳說道。
「何大人你就別再說啦。」薰俊在旁勸道。雖然最近的情勢不妙不過這位知府大人倒也是放開了。反正事情已經鬧到了現在這個地步他大不了一死罷了所以在三人之中表現的最為豁達。
「幹嘛不說？……你們猜這回國泰來了能不能打敗王倫？」何貴哼了一聲又問道。
「這還用說？撫台大人這回帶來了一萬五千人馬全部都是綠營精兵又有和中堂坐鎮中軍而逆匪王倫卻才不過區區兩千多人馬我看不用打光嚇也嚇死他一半兒……」董思伯得意地說道不過看向董俊瞟過來地目光他又縮到了一邊。
「嚇死？你們忘了惟一的敗兵回來之後都是怎麼說的？——『金鐘罩』！」何貴的嘴角也開始帶了些苦笑「那些白蓮教匪地武器據說只是些殺豬刀、砍柴的斧子之類作戰之時一無隊形。二無陣勢確實是烏合之眾。可只要那個王倫穿著黃馬
著三角小旗一上陣站在陣前念上一段兒。就一個入之身了。我問過……媽地那些敗兵。真跟逆匪動手地。十停裡面還不到兩停其餘地反倒是嚇跑的居多。哼你們說咱們國大巡撫跟那些白蓮教匪最後到底會是誰嚇誰呢？」
「那……區區那白蓮妖術怎麼能抵擋得住王師浩浩之威？」董思伯不服道。
「但願吧。不過。安全第一！現在我們對那邊地具體情況根本就是兩眼一摸黑什麼都不清楚！所以如果我是你們一定派一支輕騎過去不要大張旗鼓只需要慢慢靠過去就成。權當看情況。就算不能幫上什麼忙。至少也能早點兒把消息送回來！說不定還能打聽到點兒逆匪地動靜。給國泰送過去。……雖然惟一敗了可我們總不能就這麼乾等著也得做點兒什麼才好。」終於何貴也開始幫著出了一條主意反正聊勝於無。
「惟一到現在都見不到蹤影兗州現在也僅能自保你讓我們到哪兒去找一支輕騎去？」錢灃冷哼道。
「兗州商旅雲集是魯南大埠要馬還不好說？而且眾商家手下那些保鏢護院的也不乏膽大敢拚命之人！重賞之下總能召集一些的！」何貴答道。
「這有用嗎？」董俊問道。
「我也不知道。不過那個王倫屢敗官軍這份本事確實不小現在又提出『反對額外加征』的名號攻克縣城又玩了幾招『殺富濟貧』確實是不好對付啊。而且山東綠營也不比陝甘綠營幾十年沒打仗了平時欺負百姓的時候行可真要動手將士們一見到刀光血影先就手軟這些光看惟一手下的那些兵就知道。所以我覺得國泰這回還是有點兒懸！畢竟打仗有很大一部分是靠軍心和民心不是靠人多就能成的。有時候人多反而更容易亂！」何貴沉聲說道。
「何大人您可別自己嚇自己！一萬五千精兵還會打不過兩千烏合之眾？」董思伯笑道。
「閉嘴！不懂事你就給我少插嘴！」董俊怒道。
「我又沒亂說這就是事實嘛！」董思伯不服道。
「你……」
「呵呵烏合之眾？我也知道王倫那伙子是烏合之眾！可是人家至少見過血也拼得了命！可綠營兵行嗎？」何貴看了董思伯一眼不屑道。
「也罷。小心無大錯。」薰俊終於點了點頭站起身便往外面走：「我去找季南。這孩子跟城內許多商家都有交情又認識漕幫地人。找些人馬應該還是不成問題！」
「可以從府庫支些銀兩這個我跟錢大人一起做保！」何貴又在外面說道。從陝西到北京那一路他可見過那些當兵的是什麼德性。忠君愛國？報歉！沒那想法！不是上面逼著誰願意去打仗？就算主動拚命的也都是為了陞官為了銀子！
「嗯！」董俊頭也不回地應了一聲。
……
薰俊說得沒錯董季南確實是有些能力仗著先前的交情又有知府衙門跟欽差特使為後台再加上王倫那些人做出來的「殺富濟貧」的事情刺激兗州城內地那些商人富戶也願意配合不到半天就組織起了一支近百人地隊伍然後在重賞地刺激下那些本身就大多是在江湖上過著刀頭舔血的生活地傢伙就騎馬呼嘯著離開了兗州城。
這麼著就又過了一天。
不過何貴等人萬萬沒有料到他們只是為了能早些知道情況才安排的一招居然真的奏效了而且在是那麼的快！
那支輕騎派出去的時候是下午可就在第二天上午這些人就一個不落而且人數倍增的跑了回來。
「怎麼回事兒？」
接到消息何貴三人也顧不得在府衙等直接就來到了城門口見人。不過三人到的時候城門口也早就已經亂成一團要不是有兵丁維持秩序只會更糟。費了好大的勁兒加上衙役又動了鞭子他們才擠進去。
「敗了。媽了個巴子的真他娘的沒用。那個國泰居然在柳林讓人給打了埋伏一萬五千兵馬一下都還沒撐住就被人追得四處亂躥！險些連我們也陷進去！」
回話的是個領頭的漕幫子弟姓史自號九紋龍！不過聽其他人說這人的外號其實叫九頭蟲！
「那這些人……」
跟著九頭蟲那支輕騎一起回來的還有不少官兵裝束的人馬當然也都是騎兵足有近百人。
「被打散了不小心遇上的！聽說我們是兗州知府派來的非要跟來。死活甩不掉！」九頭蟲的語氣裡面滿是不屑。這也難怪。江湖上混的別的可以丟面子不能丟性命可以不要骨氣不能不要。九頭蟲之所以被稱為九頭蟲據說就是因為跟人拼過好些次命結果老是死不了才被人蓋上這麼個稱呼的。所以對以白蓮教近八倍兵力進擊卻仍然戰敗的官軍他實在是提不起什麼欽佩之類的情緒。
「嗯……」錢灃跟董俊同時長出了一口氣臉色都很不好看。沒想到國泰居然直的敗了而且敗得還這麼慘！如此一來山東的局勢恐怕將更加難辦。
「亂哄哄的幹什麼？……你們誰是帶頭的？」
何貴也很鬱悶。看著這伙子亂哄哄擠在城門口的官兵忍不住怒喝一聲問道。
「何何貴？」
「嗯？」何貴一愣「誰？」
「我……我呀！」
官兵之中慢慢地走出來一個人。
「和中堂！？」何貴跟錢灃同時叫了起來