兩艘突擊船和八架級女妖星際戰鬥機返回時大天艦仍然隱藏在那片星際塵埃中不過護航的艦艇中卻少了一艘大膽號巡洋艦已被派出和幾艘救護支援船一起離開了隱蔽艦隊的塵埃帶前往幻影小隊報告的位置搜索和收集盡可能多的金屬殘片。
「瑞森此行的結果如何？找到我們需要的東西了嗎？」突擊船還沒有在大天使號上著艦姚就立刻通過視頻通訊來詢問。
「沒有。帝國安全局搶先一步已經把阿拉貢研究站計算機內的有關數據全部刪除我們來晚了。」瑞森笑著搖搖頭直截了當地回答。
「真的嗎？你臉上的表情很值得懷疑？」
「當然是真的李普曼博士可以作證不過」瑞森神秘一笑「雖然沒有得到相關數據但也不是一無所獲阿拉貢研究站的人給我們指出了一條其他途徑我們可以從別的地方著手具體情況等突擊隊回到大天使號上再詳細說讓我們先離開南丁格爾星系吧我想我們進入南丁格爾也有一段時間了。」
「嗯明白了你們先回來吧但要離開南丁格爾星系還等得大膽號巡洋艦完成任務之後才能啟航。」
「我也注意到了艦隊中少了一艘巡洋艦原來是大膽號被你派出去了是什麼任務？」
「一個搜索和回收的任務小菁地幻影小隊現了一些可能讓我們感興趣的東西。她認為值得派出救護支援船甚至一艘艦艇進一步擴大搜索並回收盡可能多的殘骸和碎片我同意她的意見。」姚輕聲對此作了說明。
「殘骸？碎片？」瑞森有些吃驚地撓了撓頭不敢置信「好事成雙？不會吧還真讓她們找到了？」
他當初可是完全沒抱什麼指望的。
「現在還不能肯定這些殘片是不是和索迪外交代表船有關係要找到一塊稍大的、完整的、可分辨的殘骸都很困難它們幾乎都被粉碎變成了金屬粒。就連計算機也很難識別。小菁不知道、我也不知道是什麼東西才能造成這種可怕地後果。所以我才派出大膽號盡可能多地搜集殘骸碎片李普曼博士領導地技術小組也許能從中分析出一些計算機弄不明白地東西。」
「你認為」瑞森的臉色嚴峻起來遲疑著問道「是落日嗎？」
「也許是但。似乎也不太像落日的定義是一種行星毀滅級別的武器能將一顆行星毀滅的巨大破壞能量如果由一艘百來米大小的小船隻承擔這艘船可能都不會留下任何殘骸直接熔化或氣化掉更可信。」
「這倒不一定行星毀滅的定義。並不一定指造成整顆行星爆炸。也可能是破壞整顆行星地生態系統或毀滅行星地表這些都能被定義為行星毀滅級別的武器而且。也有可能是落日並沒有直接命中那艘可憐的船僅僅是邊緣掃過才沒生你所說的那種情況。」
「說的也是關鍵是我們對歐米茄計劃瞭解太少除了知道落日是一種行星毀滅級別的武器外就什麼都沒有了甚至連它是哪一類性質的武器都不知道。」女孩苦惱著拍了拍額頭。
「會知道的」瑞森倒是很有信心「隨著調查地深入我們一定會知道地先就從這些殘片開始吧希望它能告訴我們一些隱藏在它們背後的東西。」
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大膽號重新加入艦隊時它的機庫內多了一大堆零零碎碎地細小金屬碎屑鋪得到處都是就像一個大垃圾堆為了裝下這堆破爛雪狼星際戰鬥機中隊不得不被迫離開了大膽號或執行臨時警戒任務或轉移到其他艦上以騰出足夠的空間。
事實上空間是絕對夠用的所有收集到的碎片即使全部加在一起大膽號的機庫要容納它也是措措有餘但畢竟不能把這些收集回來的殘片通通堆壓在一起只能選擇平鋪所以需要佔用的面積就很大了否則不但不利於技術人員在殘片中進行仔細尋找和篩選的工作而且也許還會造成一些碎片的二次損壞。
「這就是所收集到的全部殘骸？就只有這？」瑞森通過屏幕看到大膽號機庫景象時不由地倒氣機庫內的鋪著擺放的東西看起來雖然滿滿地佔據了整個機庫似乎很多的樣子但實際上如果把這些碎屑全部都組合起來其體積大小甚至還不比一艘突擊船大。
如果這些殘骸碎片真是屬於那艘失蹤的外交船那就非常駭人了那艘船可是有上百米、兩萬噸的大小如今竟然就只剩下了這麼一點點？
「是的上校我們已經盡量擴大了搜索範圍我們的飛行員們也很努力能找到的基本都在這裡了您看許多殘片都只比人的手掌大不了多少其他的那些」大膽號的艦長菲利普斯中校搖搖頭「無法回收它們太小、太分散了不具備回收的價值我們甚至根本無法察覺到它們的存在。」
「明白了謝謝中校辛苦你們了。李普曼博士在嗎？」在大膽號的機庫內博士手下一群身著白大褂的技術人員正在一件件地進行仔細鑒別。
「請稍等上校。」
當那位頭有些花白的老人出現在屏幕前時瑞森立刻期待著起詢問起初步的調查結果。
「分析和鑒定工作才剛剛開始還沒這麼快我們的工作先從最容易辨識、最大的一些殘骸碎片開始可以肯定的是章小菁少校提到的那個長條形的物體確實是離子引擎的部分組件之一計算機沒有分析錯根據我們的經驗這個物體也許是m-8oo離子引擎的能量轉換槽m-8oo型離子引擎就是索迪外交代表船－的離子引擎不過瑞森別高興得太早m-8oo離子引擎不光用在木星級上作為一款成熟可靠的離子引擎m-8oo裝艦範圍很廣初步統計不下十五個船型使用了這款引擎所以我認為此時肯定這些殘骸屬於索迪外交代表船還為時過早我們正在對其他殘骸碎片進行分析希望能找到更多證據證實這艘船隻的真實身份。」
「關於這艘船幾乎完全粉碎解體的原因有什麼現嗎？」瑞森想了想又問道。
「只有一點現它應該是被威力強大的能量武器所擊毀的我們通過部分殘骸上分佈的有規律的線狀痕跡可以確認這一點但許多能量武器都能夠造成這樣的痕跡所以具體是哪一種類型能量武器還不清楚。」
「謝謝博士有什麼進展隨時匯報瑞森完畢。」
「儘管博士說還不能確定但我敢跟你打賭瑞森一定就是那艘外交船想不到竟然是由我們來找到的。」剛剛結束完通話施奈爾就高興地嚷了起來。
瑞森看了看四周眾人臉上的表情不光是施奈爾大部分人恐怕都是這麼認為的吧哪有這麼巧合的事？就連瑞森自己基本也認定這就是那艘猶如消失在空氣中一般的失蹤船隻。
「不過隊長」潔西卡疑惑地問道「它怎麼會偏離它的預定航線這麼遠的距離？難怪當初的聯合調查船找不到它了。」
「不知道」瑞森搖了搖頭。
「瑞森」索妮亞沉思著猜測道「會不會是他們也看到了白色的閃光想過去看看究竟是怎麼一回事才因此出了事？」
「也許吧這都是猜測沒有現逃生艙也不知道有沒有倖存者當時的情形究竟是個什麼樣子恐怕只有造成這一切的那個才知道了說不定這個謎永遠也無法解開。」
「那我們現在該幹什麼？瑞森。」施奈爾問道。
「現在不要問我問飛倫吧。」瑞森把目光轉向姚作了一個邀請的手勢「我們在這裡已經呆了太長的時間了帶我們離開這兒吧司令官。」
女孩微微一笑「通知艦隊準備啟航航向1-1-o半前進舵手。」
「明白航向1-1-o半前進。」
「咦？我們不是去新倫敦星系的新倫敦行星嗎？」
「笨蛋當然不是新倫敦星系作為帝國的都星系去那裡不是找死嗎」