雖然從表面看上去還是很平靜但艦橋的一眾參謀和軍官們都能從壓抑和沉悶的氣氛中感覺到派普少將平靜表面下的憤怒這位司令官實際上很生氣非常地生氣幾乎到了暴走的邊緣。
又損失了一架偵察機又這個字讓他痛恨不已！
雖然這架代號為黑鳥二號的偵察機屬於老式的輔助機種而且僅僅只是一架相對於整個數架星際戰機的龐大數量而言這點損失根本就不值一提但少將可不這麼看他認為最大的損失是他的面子、艦隊的榮譽、以及士兵的士氣。
他不是沒有受過挫折都混到少將（本來應該是中將的）這個份上了這方面的人生經歷能少得了嗎？但像這次這麼窩囊的挫折他卻還是頭一回碰上：一路追擊叛軍艦隊下來前前後後已經被對方敲掉了近十架偵察機和搜索巡邏機卻還連對手的影子都沒見到簡直就是在他的臉上扇個大耳光。
按常規現了叛軍戰鬥機的活動應該就能說明叛軍的太空母艦就在這個方位附近但狡猾的叛軍可沒打算讓自已這麼輕鬆就找到他們艦隊的位置只要沒確實現叛軍艦隊的蹤影這個說明就是不可靠的。最近幾天生的事例已經充分說明了這一點最初接到其中一架偵察機遭遇叛軍戰鬥機攻擊的消息後心急的派普少將欣喜若狂沒等到核實情報。立刻就派出了第一波攻擊機群結果攻擊機群在預測地叛軍艦隊位置把附近都搜遍了愣是沒現一絲叛軍的蹤影折騰了好幾個小時敗興而歸的飛行員們個個垂頭喪氣、牢騷滿腹、怨氣沖天。
類似的撲空情況再次生之後事實已經很清楚偵察機和巡邏機並不是因為靠近了叛軍艦隊的位置而被攔截和攻擊的他們碰上的更可能是叛軍派出的執行遊獵和打擊任務地巡邏分隊。要想從這些戰鬥接觸中追蹤到叛軍艦隊地位置。簡直是不可能地。叛軍的閃電式重型星際戰鬥機上搭載的感測器性能要好於本方戰機的加之閃電度又快這不僅給叛軍們伏擊或偷襲已方戰機創造了極大的便利而且也給追蹤他們的行動造成了莫大的困難。
吃了幾次虧後他也學乖了黑鳥二號遇襲地消息傳回來後他雖然命令攻擊機群作好出動準備。但並不急於讓他的戰機起飛而是第一時間就派出一個中隊的級女妖和幾架偵察機前往遇襲地點進行最後核實他當時就估計他的這些星際戰機抵達伏擊地點時應該不太可能會現什麼東西。
事實結果正如他的預料這些戰機在遇襲地點附近轉了幾圈還把那片碎石帶仔細搜了個遍但除了現那個倒霉飛行員的彈射艙外。就再也找不到什麼了。叛軍戰鬥機早已離開伏擊地點逃之夭夭。
又是一筆帳這筆帳他暫時先記下來。以後有機會時再一起十倍奉還給叛軍。他的牙關咬得緊緊的。
這位帝國將軍快步走到戰術星圖前他久久地看著星圖這幅三維星圖地中心就是目前他地艦隊位置在艦隊的前方區域還有幾個小紅點這都是最近幾天與叛軍生接觸戰的空間位置已經被艦員們小心地標注在星圖上很顯然叛軍艦隊就在他地前方的某個地方。
他的注意力集中在艦隊前方大片淡藍色的明亮區域上那裡是他的參謀們根據遇襲地點推測出的叛軍艦隊最可能的活動區域問題就是這個活動區域的範圍還是太大了他的參謀們雖然制訂了對這片淡藍色區域進行逐片偵察搜索的計劃但他還是覺得效率太低了耗時也太長叛軍的艦隊又不會傻傻地呆在那裡等他們找來等搜索到目前叛軍艦隊的位置那時叛軍早就已經轉移了。
「將軍黑鳥二號的飛行員艾凡納少尉救回來了他報告了一個重要的情報。」一名帝國軍官急匆匆地走進了艦橋他的手中拿著一張白紙。
「說吧。」少將隨口說道他並沒有特別在意他的注意力仍集中在那片淡藍色的明亮區域上目前他最關心的就是叛軍艦隊的位置而派出去偵察遇襲地點的戰機已經回報告沒有現任何叛軍艦隊的蹤跡艾凡納少尉一個被擊落的偵察機飛行員他還能有什麼值得他感興趣的特別情報？
「是長官艾凡納少尉報告雖然他的偵察機被叛軍擊落但少尉也認出了擊落他的那架敵機的身份從而讓我們知道我們當面面對的是叛軍的哪支艦隊。」帝國軍官面無表情、一板一眼地念了出來「黑鬱金香第五
動艦隊。」
「什麼？」少將眼中凌厲的目光一閃他一把奪過那名軍官手中的張張仔細地從頭到尾閱讀起來。
艦橋內很安靜參謀們和軍官們的眼睛都在看著正在仔細看著報告的派普少將黑鬱金香這個人的大名他們之中有誰沒聽說過？雖然當局再三嚴密封鎖消息但叛軍的宣傳撲天蓋地把這個人幾乎描述得像神一樣誇張、象上帝一樣無所不能又怎麼能封鎖得住？內部的小道消息早就已經傳遍了整個艦隊。
由此看來王准將先遣艦隊全軍覆滅的災難也只能怪准將、也怪司令官閣下運氣不好了竟然會碰上這個人和他的艦隊以他能創造出全殲第五艦隊的『奇跡』來看準將那一點點的兵力確實不夠看的。（按說第五獨立機動艦隊的代理司令官是姚飛倫但是帝國知道姚是艦隊司令的人卻不多大部分的人都習慣地把第五獨立機動艦隊和黑鬱金香簡單地劃上等號往往忽視了在瑞森身邊的姚飛倫、索妮亞、潔西卡、施奈爾、雅西莉亞、安妮、華雲龍等人沒有他們的齊心合力瑞森再強也只不過是一名星際戰鬥機飛行員而已就算他的個人擊墜數再高和帝國艦隊的擁有的龐大星際戰機總數相比那點損失也是微不足道的。）
「長官我們現在該怎麼辦？」一名膽子大一些的參謀問道。
「還能怎麼辦？當然是盡快找出叛軍艦隊的位置並動攻擊消滅他們。」少將哼了一聲。
他猛地抬頭緊盯著那個有些惶恐的參謀的眼睛一字一句地說道「派出我們的全部偵察機和所有能出動的搜索和巡邏機並讓鎖眼也參加搜索行動」他指著那片淡藍色的明亮區域「在最短的時間內把叛軍艦隊的位置給我找出來。」
「長官」聽到這個命令艦橋內的帝國官員們都不禁大吃一驚「鎖眼的最大作用是預警和控制它的度太慢用來當作偵察機和搜索巡邏機不合適而且鎖眼本身也太昂貴一旦遭遇叛軍戰鬥機根本無法逃脫只能是被擊落的命運損失實在是太不划算了。」
「胡說鎖眼的度雖慢但它的感測器陣列搜索的範圍大遠在叛軍戰鬥機接近前就能現它們而且就算付出損失幾架鎖眼的代價只要能找到叛軍艦隊的位置那也是值得的。」他厲聲說著說到最後他啪地一聲一掌就用力拍在桌上把眾人都嚇了一大跳他們不由自主地避開了司令官惡狠狠的紅色眼神就好像誰反對司令官的提議就是他不共戴天的仇人似的。
看到所有人都沒有什麼意見個個噤若寒蟬的樣子（即使有意見的也只能往肚子裡吞了）派普少將滿意了他怒氣稍平緩和了一下語調「艦隊周邊保持三架鎖眼警戒另外保留兩架鎖眼準備伴隨攻擊機群出動其他鎖眼全部派出去每架鎖眼由兩架戰鬥機護航不能再多了明白了沒有？」
「是將軍。」所有人一起立正司令官最後的話看來已經是他的最大讓步了他的讓步勉強能夠接受雖然有些人仍有保留意見或不同看法但過去的經歷讓他們已經學會了絕不要在此時愚蠢得跳出來冒犯司令官的虎威。
手下的參謀和軍官們紛紛去忙於去執行少將的命令這位將軍看了一眼手中的那張紙抖了抖冷笑一聲忽然把它在掌心狠狠地揉成了一個紙團。
真是來得太及時了這位少將思考著這次進入新的星域追擊叛軍艦隊的任務他什麼收穫也沒有既沒找到撤退的叛軍運輸船隊也沒現新的空間跳躍點位置兩手空空反而接二連三地遭受叛軍的打擊他根本沒辦法向上將交待如果就這樣撤退或繼續勞而無功他遲早會因為之前的損失而被追究責任的就算是上將也保不了他。
現在這個叛軍中最聞名遐邇的人物出現了這是他的機會如果能消滅他消滅他的那支艦隊不光是能洗刷先遣艦隊全滅的恥辱也足以抵銷他先前所犯的錯誤更可以給叛軍以沉重的打擊這是個莫大的功績
但前提是他先要找到那支叛軍艦隊的位置他祈禱著希望他的手下能給他爭口氣
他的祈禱靈驗了幾個小時之後一架派出執行任務的鎖眼式預警和控制機回了讓他欣喜若狂一直希望中的報告。