瑞森還沒等自由號快戰列艦入港他就注意到了這艘還在港內、但整裝一新的快太空母艦白色的突擊者號幾個大字在黑黝黝的艦兩側特別醒目艦橋上則漆有sc-1幾個顯眼的字母顯示了這艘戰艦不平凡的身世這是同盟建造的第一艘太空母艦。
從外表上看突擊者號和帝國、聯邦的普通太空母艦並沒有什麼大的區別只有艦尾較普通母艦大出一圈的東麗區才顯示了這艘母艦最重要的特性它是為了伴隨巡洋艦、快戰列艦共同行動而專門做出的修改雖然付出了載機數減少的代價但它的度比起普通太空母艦卻快了許多再遭遇到大規模的帝國星際艦隊時能比一般的太空母艦更快的逃脫追擊。
「我們以後一段時間嫩就一直會呆在上面了。」一個人走到了他的後面。瑞森不用回頭看光聽到那個熟悉的聲音他就知道是誰來了那是他的朋友施奈爾。他因為在火狐行動和其後作戰行動中的良好表現已經被提升為中尉擊墜戰績也達到了十九架如果不是因為同盟最高司令部下令暫停襲擊、謹慎避戰的原因說不定會更高。而這一次他也和瑞森一起被調到了突擊者號快太空母艦上。
「我真搞不明白」瑞森最後還是看了他的朋友一眼「自由號上不是挺好的嗎？怎麼來了個全體大搬家都跑到突擊者號上了。」
「又不是我們願意那是上頭的命令。怎麼不歡迎？」施奈爾笑嘻嘻的湊了上來。
「怎麼會？我還求之不得呢。」瑞森感到心頭泛起一陣暖意「這回又在一艘戰艦上服役了。」
「是啊。」他的朋友有些唏噓地說道「真還想不到離我們脫離帝國也差不多一年了。想不到我們兩個現在也擁有了自己的戰鬥機中隊了。」
「嗯嗯。」瑞森問道「既然雷鳥中隊隨著整個聯隊都調到了突擊者號上那你們走後留下的空缺呢？由哪支部隊來彌補？」
「這個……」他的朋友想了一下「不太清楚不過聽說是原來駐留在kJZ-3號空間站上的戰鬥機部隊他們儘管在撤退中損失慘重但由於表現英勇所以在重新整編並補充了一些在飛行訓練中表現較好的新飛行員後也被允許參加了這次對帝國的襲擊行動。怎麼了？你問這個幹嘛？」
瑞森歎了口氣「我的新中隊就是由這些人組成的。還真是夠頭疼的了。」
「你頭疼什麼？」
「你想想這些人中要不就是沒有什麼經驗的菜鳥新手要不就是滿懷著仇恨和憤怒、急於向帝國報復的老鳥。這個中隊長還真不好當。」
「說的倒也是不過我對你有信心想想當初的我一堆新手幾架戰鬥機時間又緊。還不是就這麼過來的？你的能力比我強嘴上功夫也比我好你不會有問題的。」他的朋友安慰他道。
「也許吧。」瑞森點點頭給了他的朋友一個感謝的目光。
「對了。你的新中隊打算起什麼名字？」
「沒想好。本來也想用雷鳥中隊的不過被你這傢伙搶了那就算了。」瑞森佯裝惱怒道。
「哈哈先下手為強後下手遭殃。」
「哼。誇你兩句你還就拽了。」瑞森立刻對此嗤之以鼻「重複使用老中隊的名字這麼沒創意的事就只有你才做得出來告訴你我早就想好了。鬱金香中隊怎麼樣？」
他的朋友楞了半晌眼珠轉了轉道「雖然知道你為什麼要用鬱金香來命名你的中隊但瑞森你不覺得還是有點女性化了嗎？或者我來給你出個主意你乾脆就把你的中隊叫做藍天使中隊算了？你不是和姚飛倫走得很近的嗎？」
「你……去死」
「哈哈哈哈……」——
吉羅.史蒂夫上將一個人孤單地站在這艘堡壘號太空母艦的艦橋上透過舷窗注視著外面繁星的海洋。他在沉思但令他陷入思考的並不是外面的壯麗景象。
他感到有些焦慮和不安清剿行動已經進行了大半年時間行動竟然想不到的異常順利從各方面傳來的情報都顯示叛軍同盟已經陷入困境之中他們已經有好幾個基地被搗毀數千反叛分子被擊斃或被俘（誇大戰績是哪個年代都免不了的事）帝國交通線遭到襲擊的報告也比之前劇降了百分之八十元和議會已經來電祝賀他在回復帝國安全與秩序上取得的偉大成就似乎一切都在按他的預想一步步進行當中。
可是太順了沒有遭到任何困難和阻力而這從他以往的經驗來看往往都不是件好事。上將對這群叛軍還是有一定的瞭解展到今天規模的叛軍組織嚴密軍事實力也不可小覷而且他們的人員往往都具有一種狂熱和悍不畏死的叛亂精神這些人不是那麼好對付的否則也不會用了大半年時間、動用優勢兵力還消滅不了他們就算摧毀的幾個叛軍基地也都是空殼叛亂分子早在帝國艦隊抵達前就撤離乾淨只有最近的一次突襲取得了一些成效但這還遠不能說已經重創了他們。
他們不可能對他的這次清剿行動視而不見的放任下去但上講卻遲遲未見叛軍採取任何反擊行動這就是他焦慮的地方時間拖得越久那就說明反擊行動規模越大越凌厲對清剿行動的威海也就越大。現在帝國是明。叛軍們在暗主動權掌握在他們手中他不知道這些叛軍在何時、何地、起怎麼樣的反擊、規模有多大、可能會造成什麼危害這如何能不令他感到著急？
他回過頭來問道「還沒有現任何叛軍的異動嗎？」
「沒有上將。」他的一位下屬官員恭恭敬敬地回答「我們和其他部隊的通訊都很正常綜合報告無論是搜索巡邏部隊和我認監視器和探測器都沒有現任何異常。」
「對那些關押在Tau-29空間站的俘虜的審問呢？他們有沒有得到什麼關鍵信息？」
「還在進行中不過這些人基本都是死硬分子雖然取得了一些口供但關鍵口供卻極少。我們只知道他們的一些基地的字母代號這些代號用處並不大真正有用的信息如這些基地的具體位置、空間跳躍點、航線、無人監視器的位置、巡邏路線等都無法取得。據我們瞭解這些信息都只掌握在叛軍高層人員手中而我們這次的俘虜基本都是下層的士兵、技術人員、後勤人員等。我們正在對這些人進行甄別以確定是否有叛軍高層人員混在他們當中。」
上將想了一下臉色有些扭曲「命令他們繼續加緊進行。那些已經甄別了身份、沒有多大價值的叛軍俘虜統統送海德堡去。他們也該為帝國做出一些貢獻了；至於甄別出的那些有點價值的人員抓緊訊問我就不信這些人都是硬骨頭就算他們死我也要從他們口中逃出一點東西來你告訴我們的人我不管手段他們可以隨心所欲地用他們喜歡的方式我只要結果。」
「明白。上將。」
在新海口造船廠突擊者號快太空母艦上。
「瑞森.尼高爾上尉前來報道長官。」
「哈哈上尉早就等著你來了。」泰勒中校高興地從桌子後站了起來走到了瑞森的面前「我正想著你們什麼時候才能到呢。」
「是長官早就期待著這一天了該給帝國嘗嘗我們的厲害。」
「說得沒錯這次作戰準備了那麼久我軍可是下了很大的血本上尉你剛才登艦時想必已經看到了吧突擊者號上載的全是新型的閃電式戰鬥機不把帝國攪得天翻地覆給予他們沉重打擊我軍是不會那麼容易就收手的。當然。我們也將會遭到帝國的全面圍堵倒是就看我們的了不但要和帝國戰鬥我們還要確保這支艦隊的安全這可是同盟的寶貴財富啊。」中校興奮的說道他至今對瑞森在火狐行動中的表現仍然記憶猶新。
「全是閃電式戰鬥機？有這麼多嗎？」瑞森吃了一驚。
「當然有不然怎麼會準備了這麼久？而且還不止是突擊者號參加這次作戰行動的所有艦隻所搭載的戰機將全部換裝為閃電式戰鬥機儘管戰鬥機的總數量可能還及不上一支帝國艦隊但我們勝就勝在質量優勢這只艦隊在綜合戰鬥力上比起一支正規的帝國艦隊不會差到多少去。」
「我們有多少艦隻參加行動？」瑞森好奇地問道。
「嗯這次作戰由於考慮到要擺脫帝國的追擊所以將只有快艦隻才能參加計有突擊者級快太空母艦一艘元級快戰列艦三艘以及護航的六艘軍刀巡洋艦他們將組成第七艦隊。艦隊將總共搭載閃電式重型星際戰鬥機227架、鎖眼式預警和控制機5架、由突擊船特別改裝而來的8架電子風暴干擾機以及1o架救護支援船和其他一些輔助艦船這將是同盟有史以來最強大的艦隊。」中校的眼中閃現著激動無比的光彩。
將近23o架閃電式重型星際戰鬥機？瑞森大吃一驚他是知道閃電式戰鬥機的威力的想像著成群的閃電式戰鬥機編隊出擊的景像他完全呆住了。