「老夥計你可真是挑上了一件好差事。不過這次可沒有我盯著你的屁股了你可要留神別再到史蒂夫上將那兒再去逛一趟了。」臨出之前他的老友施奈爾站在穿梭機外向他告別。
「別擔心我的搭檔也是一位相當厲害的飛行員互相照應得好我們就不會有什麼大的問題。」瑞森臨了又咕噥一句「只要那個通行碼不出問題。」
「要樂觀馬丁將軍都那麼有信心你還怕什麼？」他的朋友眼睛掃了一眼穿梭機的另一側在他視線掃過的那個方向索妮亞.楊少校也在和一群年輕的女飛行員們在做最後告別。他把目光收了回來露出了一絲羨慕的神色「你這傢伙真夠幸運的雖然危險但有這麼一位漂亮的美女搭檔就是死也值了。如果有可能我都希望和你換個位置了你沒看我手下那幾個又蠢又笨的愣頭青唉不提了總之夠頭疼的鬼才知道這次能有多少個還能活著回來。」
「這就要看你這個中隊長的了。」瑞森認真地看著他的朋友「訓練和帶領他們作戰把他們活著帶回來是你的職責他們把自己的性命交付到你的手上這是對你的信任。別忘了你當初也和他們一樣。」
「我明白只是個牢騷抱怨而已唉還是當個飛行員舒服當中隊長雖然威風但也多了一大堆煩人的事。」施奈爾歎氣地垂下了頭。
「告別的時間到了中尉準備好了嗎？我們該走了。」索妮亞和那幾位年輕的女孩走了過來。
「明白少校。」
「咦？這麼說你就是索妮亞姐姐的新搭檔了？讓我看看嗯很普通既不帥也不高大英俊不怎麼樣嘛感覺你們搭檔起來不是很配呢。」一個活潑的留著一頭紅色短女孩歪著頭審視了瑞森一眼一個令瑞森極為鬱悶的結論立刻脫口而出。
「安妮你以為是相親啊真是的隊長認可了就行。」站在安妮身邊文文靜靜的黑女孩立刻反駁。
相親？瑞森的臉皮不禁感到微微一熱他偷偷瞄了一眼少校似乎她也感到頗有些尷尬似的。女人就是女人除非是那種神經特別大條的否則提到這個詞來都不免有些異樣。
「嘻嘻我只不過是開玩笑千儀你不要老是這麼認真嘛我聽說太嚴肅的女人會老得很快的。」
「真受不了你！」
「好了你們兩個別說了中尉我們隊長的後方就交給你了。」另一個梳著兩條小辯的圓臉女孩打斷了兩個女孩的話。
「明白上尉包在我身上。」瑞森立刻向這位不知名的女孩保證。
「蘭蘭那就這樣了你帶她們回去吧我們出了。中尉我們登機。」
「是少校。」瑞森提起自己的背包向自己的朋友點點頭跟在少校的身後走進了穿梭機。在他的身後他還依稀聽到自己朋友積極而又熱情的自我介紹「幾位小姐請允許我作一下自我介紹我叫施奈爾能否知道幾位小姐的名字」
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穿梭機按計劃接近了通往新里昂星系的空間跳躍點感測器顯示附近並沒有任何帝國的艦船他們用肉眼似乎已經快要看到深空宇宙中的那團朦朦的、淡藍色的空間跳躍點了。瑞森的心也幾乎頂到了喉嚨一旦他們穿過這個跳躍點他們就沒有什麼回頭路了。
「準備進行空間跳躍距離計劃跳躍時間還有四十五秒鐘。」
「四十秒。」穿梭機離跳躍點越來越近了。
「三十秒」瑞森看了看機艙沒有人說話每個人都在靜靜地等待。
「十九八三二一空間跳躍引擎啟動。」
當扭曲的白色光線再次變為一個個光點時他們回到了正常的空間。
「跳躍完成我們已經抵達新里昂星系。」穿梭機的駕駛員檢查核對了一下星系圖對在他身後的泰勒中校報告。
「ok幹得好。」指揮官泰勒中校喃喃地說道「現在我們馬上就知道帝國的這個通行碼究竟管不管用了但願馬丁將軍的信心是準確的。」
穿梭機以正常的巡航度向著Tau－7空間站飛去越飛越近。在感測器上空間站就像是汪洋中的一個小島附近佈滿了代表著帝國戰機和戰艦的紅點機艙內安靜到了極點只聽到引擎的轟鳴聲和人們隱約的粗粗喘氣聲決定他們命運的時刻即將到來成敗就在此一舉。
「穿梭機呼叫Tau－7空間站控制中心請講話。」一個帶著正常靜電干擾的聲音進入了Tau－7空間站控制中心一個操作員的耳中。
「這裡是控制中心我們已經在屏幕上看到你們。請表明身份。」這個操作員看了一眼屏幕一個小亮點正在向空間站接近計算機系統迅識別出了它的類型這是一架很普通的帝國穿梭機。
「這裡是運送帝國安全局調查人員的175號穿梭機請求進入空間站。」
「調查人員？」在控制中心閒著無事的一個操作員納悶地查看了一下計劃表嗯當天確實是有一架帝國穿梭機前來空間站不過這架穿梭機接計劃應該是在三個小時之後才抵達他們似乎來得早了些。
操作員對安全局的調查人員並不在意自從帝康公司出事後帝國就接管了這裡來來去去已經有好幾撥的安全局人員來過調查如今再來一撥也沒什麼好奇怪的。只是這些帝國安全局的調查人員抵達時間怎麼提前了這麼多？
「175號穿梭機請傳輸你們的通行碼。」他決定按常規程序來。
「明白控制中心。」穿梭機駕駛員在一排按鈕上按了幾下一串看不見的加密信息代碼從穿梭機飛向了空間站隨即通訊陷入了一陣沉默中
隨著通訊的沉默穿梭機內變得異常安靜人人都在緊張中焦灼地等待著艙內緊張氣氛已經上升到了頂點瑞森有些不安地挪動了一下身子試圖讓自己坐得更舒服一些他實在有些受不了這份壓抑以前他在帝國軍中的時候何曾參加過這麼危險的行動？
雖然只過了極短的一會但當通訊系統中終於傳來了空間站控制中心的答覆時他卻覺得好像過了一個世紀那麼漫長。
「確認。不過你們比計劃來早了三個小時出了什麼事？」
「沒事我們在途中本來有一項任務需要執行但任務取消了所以抵達時間也比計劃要快得快。」
「原來如此歡迎你們來到Tau－7空間站你們可以在一號機庫降落。」
「謝謝控制中心。」
隨著最後通訊的結束穿梭機機艙內緊張的氣氛一掃而空人人都露出了如釋重負的表情就連一慣冷靜、沉著的索妮亞.楊少校也不例外。瑞森精神大振無論後面將會生什麼至少最困難的一個步驟已經過去了火狐行動可以繼續下去了。
「出訊號通知艦隊我們準備進入空間站。」
「明白長官。」
旗艦「自由號」快戰列艦艦橋上馬丁將軍正心神不寧地走來走去。
雖說在簡報會上他向所有參加行動的人員保證那個通行碼出問題的可能性不大。但其實就連他自己心中也沒底。在這種時刻是不能講什麼概率的即使只有萬分之一的可能但它仍然就意味著有被帝國查覺的可能而一旦穿梭機被帝國識破那這次行動就算完了。
他一會站了起來走了兩圈一會又坐下隨著時間越來越接近他也越覺得焦燥不安
「有沒有接收到什麼訊號？」他終於忍不住又走到通訊管制官的邊上低聲問道。
「沒有將軍什麼訊號也沒有。」一直在關注中的管制官搖了搖頭給了他一個否定的答案。
「將軍您還是坐下來吧您已經問了好幾次了我們現在什麼也不能做唯一能做的就是等待。」自由號的艦長勸告將軍道。
「艦長我明白但是時間唉他們應該就是在這個時間抵達空間站的難道」馬丁將軍已經開始把事情往最壞的方向思考了。
突然出現的滴嘀聲打破了艦橋的沉寂神經緊張的將軍立刻一個箭步竄到了通訊管制官面前其動作之迅、快捷讓這位年輕人都嚇了一跳。
「怎麼樣？」將軍急不可待地問道。
年輕的通訊管制官查看了一下然後臉上立刻綻露出了笑顏忙不迭地連說道「沒錯就是這個他們已經通過了。」
「呼！」艦橋上所有人都鬆了口氣。
「向艦隊出命令準備進行空間跳躍出戰鬥警報所有飛行員做好出擊的準備。」
「是將軍。」
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隨著穿梭機的引擎聲逐漸消失它終於停在了空間站的機庫內機身後部的艙門緩緩打開幾個空間站的地勤人員正站在穿梭機的附近瑞森整了整理身上穿著的帝國軍服平靜了一下有些緊張的心情跟在索妮亞身後走了下去其他的突擊隊員也6續離開了穿梭機。
「長官有什麼可以為您效勞的？」幾個地勤人員看到突然從船上湧下了一大批人不免感到有些意外似乎從前幾批來的帝國調查人員沒有這麼多的。
站在前頭的泰勒中校剛想說話突然間一陣淒厲的警報聲響徹整個空間站在機庫裡的所有人都不由自主地抬起了頭把視線轉到了警報聲出的地方。
「警報警報黃色警戒現叛軍艦隊從Jp4跳躍點向空間站靠近所有人員立刻到各自崗位所有人員立刻到各自崗位這不是演習警報警報」艙室牆上的揚聲器一遍又一遍地重複著相同的內容。