帥這個官職在大唐一般都由皇子親王兼任。比如名的唐太宗李世民就曾經任過西討元帥。不過和大將軍將軍這一類的常設官職不同元帥乃是戰時所設若是不打仗了所謂的元帥就和普通武將沒什麼兩樣。
剛剛從天上砸下來一個涼州大都督砸到了李賢的腦袋這時候忽然又砸下來一個涼州道行軍元帥就算是李賢也不禁感到一陣眩暈。
「你這話當真？」
「廢話洛陽來的人剛剛到城門口小薛正好逛到那裡親耳聽到的好消息怎麼會有錯？你趕緊出去準備一下小薛說人大概就要到大都督府了！」
話音剛落李賢就一溜煙地衝了出去而程伯虎站在那裡嘿嘿一笑隨即跟在後頭回轉了去。他老爹臨走時還不無怒色地警告他說朝廷斷然不會在西北用兵可若是不用兵派什麼涼州道行軍元帥？他程伯虎學了那麼多年武藝不就是為了上陣殺他娘的否則難道成天拎著一把斧子打架？
敬業這回我程伯虎可搶了你的先！
十天之內迎來兩撥傳旨的信使這對於涼州大都督府來說並不是十分稀罕的事稀罕的是傳旨的規格。幾個在宦海中沉浮多年的大都督府屬官聽說又是一撥信使忙忙碌碌的佈置的同時心裡不免也有些看法——這打還是不打朝廷早有決斷弄那麼多虛文幹什麼？
然而當這些官員看到此次抵達的這一行人時全都為之震驚。為的那個鬢蒼蒼的老者眾人是最熟悉不過了正是郕國公左驍衛大將軍契苾何力。太宗皇帝李世民昔日收服了不少蕃將其中最最著名的就是阿史那設爾、執失思力和契苾何力。阿史那設爾和執失思力都已經身故。契苾何力雖說已近遲暮卻仍然是從不言老。
李賢一見契苾何力也是一愣他是李績的徒弟。對於軍方在東征問題上的計劃廖若指掌。契苾何力可是當初內定地先鋒軍主將將來要擔任遼東道行軍總管的怎麼忽然就派到這西北當傳旨信使了？正這麼想著他卻看到某個人從契苾何力身後忽然閃了出來衝他笑得陽光燦爛。
「敬業？」
這一次他確確實實被嚇了一跳而李敬業大模大樣地上前兩步笑容可掬地向契苾何力點了點頭忽然變戲法似的掏出一個黃綾卷軸一本正經地說：「雍王殿下。臣此番西來乃是奉陛下詔命前來傳旨地。」
程伯虎只從薛丁山處聽說李賢被任命為涼州道行軍元帥沒想到這一來竟是如此一批人此時站在一旁便用手肘去撞薛丁山口中低聲問道：「小薛。你怎麼沒說敬業也來了？」
「你又沒問我！」
薛丁山一句話把程伯虎噎得說不出話來。自己卻在那裡盯著契苾何力瞧。他老爹薛仁貴自打入選先鋒軍名單之後。就曾經對他提過東征遼東的第一波先鋒軍。必定是以契苾何力為主。所以。先頭一瞧見這位老將他就本能覺得這一位絕對不止是信使。果然負責傳旨的竟然是李敬業！
獨孤卿雲和辛文陵被人匆匆叫到大都督府聽說洛陽又來了旨意而且涉及自己都是又興奮又忐忑。等李敬業朗聲宣讀了聖旨之後他們倆幾乎沒有當場跳了起來。
一位皇子親王就任行軍元帥契苾何力這麼一位功勳老將出任副元帥雖說兵力不過區區四萬但這卻意義重大。要打仗了真的要打仗了！
早在聽著那冗長的駢文時李賢就從最初的興奮中回過了神。站起身上前接過那沉甸甸的聖旨契苾何力便上前要參軍禮他慌忙一把將這位老將給拽了起來笑著說道：「昔日契苾將軍在宴上舞劍那英姿我至今仍未忘懷不想有朝一日居然能並肩為戰實在是幸甚。」
朝廷重頭戲在東征至於西邊這場戰事更多人認為不過是陪太子讀書……不應該是陪親王讀書的小孩子把戲。換成別人對於這種形同左遷的任命必定會心中懷恨而契苾何力是以心胸豁達聞名於世地李賢敬他三分他更敬其九分。
輕輕一捋那整齊的斑白鬍鬚他便笑著謙遜道：「我這把老骨頭半輩子戎馬哪裡還談什麼英姿承蒙陛下相信為殿下之副必當竭盡全力。獨孤將軍和辛將軍都是當日共事過的此次便要偏勞二位了！」
他一面說一面指著李敬業
出了深深的讚許對眾將言道：「此乃司空大人的長簡拔為親府中郎將聞聽西北有戰事便自動請纓。你們別看他這次傳旨繳旨地另有其人他這次帶了十個親衛前來將留在涼州監糧！」
李敬業丫地居然也一起瘋了！
李賢聽到這一句禁不住瞪了李敬業一眼心中著實無可奈何。東征是必勝之局他早就和老狐狸李績說好讓李敬業隨軍去鍍鍍金到時候回來一個正正經經地十六衛中郎將必定到手以後要陞遷別人就沒話說了。這西北的情況卻難料得很吐蕃要是來一場全國總動員湊個十幾萬人絕對沒問題這仗哪裡有那麼好打？
放著好陞官地勾當不做卻硬是到涼州湊熱鬧這李敬業真是和他一樣都瘋了！
李績雖說處於半隱退狀態但好歹還是軍方第一人因此對於李敬業主動請纓來這西北眾人都大生好感而主動做了個人情地契苾何力自然就更拉近了和眾人之間的關係。眾人正亂哄哄一團地時候一個軍士忽然一頭紮了進來。
「報吐蕃兵擊吐谷渾大破吐谷渾前軍而且還在北進！」
這弘化公主才走幾天居然動作這麼快！雖然知道吐谷渾如今必定不是吐蕃的對手但李賢仍然為吐蕃軍的迅動作而感到心驚一瞬間剛剛因為契苾何力和李敬業到來而有些混亂的氣氛一下子沉肅了下來大多數人都看向了契苾何力而契苾何力則瞟了李賢一眼。
「吐谷渾新敗士氣全無可汗諾曷缽等人必定奔大唐求援讓州一線接應一下他們。」
李賢雖說覺得吐谷渾實在太不經打但這應有之義不得不提見契苾何力也在點頭他沉吟片刻便對這位老將軍道：「契苾將軍軍情緊急宜早不宜晚不如召集如今在涼州的眾將立刻碰頭先通報了內外消息然後再作決斷。但是涼州州洮州甘州等地必須即刻進入緊急戒備一來防止有奸細二來也便於將來決定進退。」
一時間整個涼州大都督府立刻運轉了起來。文官們開始計算如果吐谷渾人內附那麼需要在涼州附近劃定哪一塊地盤武將們則開始派出自己的親兵回去通報自己的部下。新官上任三把火雖然契苾何力不是那種嫉賢妒能的主將李賢似乎也不是沒擔當的皇子但萬一被這時候抓住了痛腳就沒意思了。
而在真正的作戰會議召開前夕李賢和契苾何力一正一副兩位元帥卻在那裡看地圖。涼州大都督府原本就是為了防範吐蕃和吐谷渾屢屢有人進出吐蕃地圖已經有相當的精度只是仍然難以達到那種高比例大掛圖的水平。
「陛下既然決定要援吐谷渾那麼就不能僅僅地採取被動守勢。吐蕃大約以為我大唐一心東征無心他顧那麼就必須打得他們狠！只有像昔日侯君集大勝吐蕃那一次讓他們知道我大唐不可戰勝方才能保得幾十年太平！」
契苾何力這話說得斬釘截鐵旁邊的李賢微微頷：「我雖然隨英國公學過多年兵法武藝但終究還是第一次真正親臨戰陣。大方向就有勞契苾將軍來拿我只有一點要說那就是必須杜絕將帥爭功！為了爭功拿牧民假作軍卒為了貪功而不顧全軍方略而冒進甚至縱兵劫掠這種事情在戰局未定之前這些都可能招致敗局！」
「大方向自是殿下和我共同參詳但殿下後頭的提點正合我意！」
契苾何力就擔心李賢自恃學過兵法而胡亂指揮一聽到這一席話心頭大石登時安然落地待聽到李賢一語道破如今唐軍最大的弊病他更是心生感慨。昔日李靖何等功高被人告狀說打突厥的時候縱兵劫掠照樣沒好果子吃哪裡像如今的軍紀？還有如今那些將領個個都生怕沒仗打似的拚命向前衝若是不肅軍紀只怕這仗更加難打。
勝者掠奪敗者原本就是弱肉強食的道理但怎麼劫怎麼掠那卻是大有文章的。既然和契苾何力達成了一致李賢便露出了笑容又道了幾句恭維話心中卻盤算著如何進行有組織有紀律的劫掠。
這打仗開銷那麼大到時候不想辦法解決一點怎麼行國庫又不是無底洞！