許放，城守府。吳子昂坐在堂上，堂下，依次端坐著趙啟，徐圖之，王修之，蘇綺夢四人。吳子昂的目光凝視著自己敲桌子的右手，久久沉默不語。徐圖之與趙啟也不開口，事實上，他們是覺得無法開口。從梁秦兩國的紛爭來說，他們與王修之，與蘇才女應該是敵人！但換個角度，無論是對名滿天下半仙，還是才貌雙全的蘇綺夢，他們都帶著幾分敬意。這也是在大戰結束，他們沒有將王修之，蘇綺夢定為階下之囚的根本原因。王修之神色自若，似乎許放之戰的失敗對他沒有一點影響。相比之下，蘇綺夢卻是玉容隱含憂色，時不時抬眼看著堂上面無表情的吳子昂。他一定是很惱我罷！不顧他的苦苦挽留，返回北梁，卻是為了幫助恩師發兵攻秦。唉！蘇綺夢低下頭，輕輕歎了一口氣。沉默，依舊是沉默。這種沉默一直持續到兩個人並肩走進房內。「屬下陸無奉！」「屬下黃夕！」「拜見大將軍！拜見趙老將軍，徐將軍！」陸元奉與黃夕齊齊跪地施禮。吳子昂的頭緩緩抬起，明亮的眼神中射出某種令人捉摸不透的光芒。陸無奉與黃夕齊齊打了個冷戰，當日對方以重病之身駕抵天門關，以鐵與血的手腕掃除了宮嚴大半黨羽，那聲略帶嘶啞的『殺了』，那雙看似平靜卻隱藏無限殺機的眼神，一直存留在他們的記憶裡。他們一輩子都忘不了，當日錢照南被五馬分屍的慘相。正是由於這個原因，他們兩人才最後下定了向吳子昂投誠的決心，並依照約好的暗號，以吳子昂長嘯為令，起兵成為內應。看著陸元奉與黃夕大氣也不敢喘的模樣，徐圖之與趙啟交換了略帶笑意的眼神，這位子承父業的青年大將軍已經有了做為萬軍統師的威嚴。好久，吳子昂緩緩開口道：「許放之戰得勝，兩位將軍功不可沒，待返回朝中，定要重重獎賞！」「為大將軍效力，是我等榮耀！至於封賞，我等實是受之有愧！」陸元奉與黃夕連忙答道。「兩位將軍不必謙虛了，當賞則賞，這是兩位該得的！」吳子昂淡淡說道。「謝大將軍！」陸，黃兩人連忙謝恩。「下去歇息去罷！」吳子昂說道。「是，屬下告退！」陸元奉黃夕向吳子昂，趙啟，徐圖之施了禮，這才起身退去了。這時，吳子昂的目光一轉，望向了堂下的王修之蘇綺夢師徒。蘇綺夢只覺心頭一跳，連忙低下了頭。「家父曾幾次對我說過，當今有一奇人，知天地之妙，通百家之學，世人稱之為『半仙』！」吳子昂的語氣平靜不帶有一絲波折。王修之聞言只是笑笑，並不接口。「無論是從王前輩的名聲，還是從綺夢的關係，我對王前輩都抱著十分敬仰，只是今日之戰，卻讓晚輩對您的敬仰淡了幾分！恕我直言，前輩一生一直倡中庸之道，為何直到晚年卻忽然改變主意，參預到秦梁之爭中呢？」吳子昂眉頭微微皺起，語氣之中鋒銳初現。「呵呵！吳小友似乎對老朽的意見很大呢？」王修之輕輕一笑，道：「此中卻是有因，不過說來話長，敢問吳小友肯聽我這老朽細細說明麼？」「前輩但講無妨，晚輩洗耳恭聽！」吳子昂表現出極大的耐心，實際上，趙啟與徐圖之也想知道，究竟是什麼原因使這個不染俗務的老神仙插手於世間之爭。「那要從吟風閣說起！」王修之笑咪咪地說道。「吟風閣！？」吳子昂面上露出疑惑之色，這三個字對他來說是相當陌生的。「嗯，當年大周沒落，四權臣分據中原版圖，十數年交戰之後，終於形成四分之勢。當時最強盛者並非東秦，而是北梁！」王修之語氣一轉，又將話題扯到別處。「哦！？」吳子昂顯得有些驚訝，他沒想到現在四國之中的最弱者，當年居然也有風光之時。「當時四分局勢初定，東秦依江而守，不懼南衛進侵，卻獨憂北梁來犯。東秦第一代王武淵主動與梁帝元烈示好，並邀梁帝的好友，當時的吟風閣主，也就是老朽的曾曾祖師大儒向問出面，在北梁德洲曇花樓設宴，陪行的還有當時名妓清婉兒！梁帝元烈乃是風流之人，又因地點設在自家地盤，便欣然前往！」王修之接著說道。「莫非，其中有所圖謀！？」吳子昂的興趣被勾了起來，不由追問了一句。趙啟與徐圖之也尚是首次聽到這種開國君王密聞軼事，因此俱是一副凝神傾聽的模樣。「不錯！秦帝武淵確是另有所圖，他在酒中暗下毒藥，準備加害於梁帝！」王修之輕歎道：「而實際上，梁帝又何嘗不想趁此機會將武淵殺死以絕後患！？」「用毒酒恐非上策，那梁帝豈能不防？」吳子昂推斷道。「吳小友說的沒錯，梁帝元烈其人心思慎細，當然有所防備，但眼看秦帝面不改色的先行試酒，從酒壺中倒中一杯先飲為盡，再加上當時有第一美女之稱的婉清兒激將，於是去了疑念，遂喝下了這杯藏有鶴頂紅劇毒之酒！」王修之輕捋長鬚說道。「那結果呢？」吳子昂追問道。「秦帝，梁帝，皆中毒而死！」王修之淡淡回答道。「噫！」吳子昂，趙啟，徐圖之三人皆是一呆。「當時北梁軍隊已攻佔了魯洲，大秦西南已無險可守，在這種情況下，秦帝武淵採取了這種以命換命之策！」王修之目光閃動著幾分佩服之色，道：「事實證明，武淵的策略是成功的，元烈驟死，北梁群龍無道，一干皇子又俱是庸才，不但沒趁機繼續南下，反而將軍隊撤回本土行同室操戈之蠢舉！反觀早已做好準備的東秦，趁機收回了領土，重駐西北門戶天門關，皇子武放繼位後更是勵精圖治，內用名相裴玉，外用少年將領吳以恆，歷經十年，強盛之勢終現！」王修之一口氣講完這些，呼吸似乎有些急喘，面上閃過一抹病態的紅光。「師父！」蘇綺夢心中一驚，失聲喚道。「我不殺伯仁，伯仁卻因我而死！祖師爺向問直到臨終之時都對此事耿耿於懷，於是改寫吟風閣數代不爭於天下的規矩，新增了一條『如若北梁有難，門下弟子當不遺餘力助之』作為門規！這就是老朽為何要相助北梁的原因！」王修之搖了搖手，示意自己不要緊，然後強撐著將事情始末說完。「原來如此！」至此，吳子昂，趙啟，徐圖之已完全明白了。「我大限已至，原不想多費口舌說這些，吳小友，你知道我為什麼又改變主意了？」王修之微笑道。「晚輩不知！」吳子昂搖頭道。「是因為小夢兒！」王修之笑著一指身旁的蘇綺夢，「我行將就木，已經無法再照顧於她，靈犀那丫頭肯把小夢兒交給了你，足見你確實不錯，既然如此，老朽實是不想因為自己的關係，使你們發生誤會！」「多，多謝前輩成全！」吳子昂低下頭，此時他是發自內心的對這個奇人前輩表示尊敬。「謀事在人，成事在天，任老朽如何耗費心血，終是敵不過天算，罷了，我已盡力，恩師泉下有知，當是不會怪罪我罷！咳……！」王修之驀地發出一連串的咳嗽。「師父，你不要緊罷！」蘇綺夢頓時色變，急聲問道。「放心罷，沒看到小夢兒風風光的嫁出去，師父是不會有事的！」王修之若無其事用白巾抹去嘴角血漬，望向蘇綺夢，蒼老的臉上露出慈愛的笑容。「師父！」蘇綺夢美眸含淚，一頭撲進對方懷裡，放聲痛哭。「癡兒！」王修之輕歎一聲，伸手輕拍著蘇綺夢的後背。***次日，吳子昂整兵西上，順利的收復了天門關，將大秦西北門戶重掌於自己手中。消息傳到恆城，滿朝文武俱是欣喜若狂，齊對這位大將軍歌功頌德。皇宮中的太皇太后對此消息則是喜憂參半，喜則叛亂得平，憂則自此以後，吳子昂威名更盛，皇室收回權力的希望已是渺茫。然而就在這個時候，一個消息忽然傳遍整個京城，被認為在洛城戰死的前任威武大將軍吳天耀不但未死，而且已返回了恆城將軍府。這個消息如驚雷一般響在恆城上空。太皇太后，一些忠於皇室的遺臣，甚至是三皇子的勢力，瞬間被這個不知真假的傳聞吸去了注意力。如若吳天耀未死且返回恆城，那麼，大秦會不會再次發生翻天覆地的變化。吳天耀的忠良，已經成為世人公認的楷模，他如果重掌大權，會不會盡一個臣子的忠誠，將權力還給皇室？一時間，太皇太后，三皇子兩方的勢力分別出動，去探查傳言的真假。當雙腿俱殘，卻沉穩依舊的第一名將出現在殿堂之上後，包括太皇太后，皇帝，三皇子，以及文武百官皆屏住了呼吸。「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！太皇太后千歲千歲千千歲！」在管家劉福的摻扶下，吳天耀跪倒在地，向皇座上的四皇子，當今的皇上行臣下之禮。「愛，愛卿平身！」太皇太后激動的話都不會說了。以如此殘疾之身，卻仍然竭力行叩拜之大禮，這說明了什麼？這說明這位當世第一名將仍然對皇室有著十分的忠誠。在一瞬間，太皇太后覺得皇室的振興又有了希望！
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