席德爾坦然地道：「他們都是深藍大陸各地無依無靠的孤兒，父母親屬皆死於各種意外事故、戰爭及自然災害，幼年時就由格米亞商會秘密收養、教育、訓練。當然我們不是慈善家，唯有體質、智商或兩者均極優秀的傑出人才，方能得到龍神的恩賜，永遠脫離飢餓和死亡的威脅。這些人經過長達二十年的艱苦訓練後，如果能臻至拉塞爾大人規定的各項標準，就會被賜予尊貴無比的龍姓，正式成為龍神帝國的子民，在大陸各地的格米亞商會分會擔任要職。」
我饒有興致地問道：「拉塞爾大人規定的標準都包括些什麼呢？」
席德爾侃侃而談道：「包括政治、軍事、經濟、文化、宗教、科技等所有領域的全部基礎學科，經過數百年的積累和完善，目前格米亞大學絕對堪稱世界第一學府，那些所謂的斷獄、魔舞、天翔、九幽根本給它提鞋都不配。」
我被他目中無人的態度弄得愕了一愕，遂心中暗忖道：「他***熊，你們龍神帝國發展了足足好幾千年，遺留下來的東東當然不是風雲愷撒所能比擬的啦，這有什麼可驕傲的！」隨即我腦海中靈光一閃，頓時欣喜若狂。
我試探著問道：「格米亞大學在哪裡？目前有多少師生？歷屆畢業生又有多少？」
席德爾恭敬地道：「出於安全的考慮，格米亞大學只是一個名稱，並沒有實際校所，它由各個格米亞商會分會庇護下的分校構成。分校規模通常不大，各學科除分別配備兩名導師外，三歲∼二十三歲各個年齡段都設有兩個班，每班十名學生，全校共計四百二十名學生，每年畢業生為二十名。目前整個格米亞大學擁有二十五所分校，每屆畢業生合計五百名，分配到各個商會下屬的商號和組織當中工作。」
我沉吟片刻，踟躇不決地道：「如果……如果我劃出一塊地興建一所大學的話，格米亞大學各分校願意全部搬遷進來嗎？當然名義上不能採用格米亞三個字，因為那太容易使人聯想到咕嚕語和龍族，倒是可以採用南疆大學的牌子，實際上還是換湯不換藥，你們仍然繼續施行原來的教學計劃。另外生源也不必像往年那麼神神秘秘，我們可以名正言順地從塔卡瑪干府、高唐府、高唐帝國招攬適齡兒童。」
此言一出，三人大吃一驚，遂「撲通！撲通！」全部跪倒在地，口稱：「魔師大人，您真乃上天賜予我族的救世主啊！我族得以傳承全靠您的啦！」
我被他們仨搞得暈呼呼的不明所以，奇怪地問道：「你們何出此言啊？」
克羅蒂感激涕零地道：「您不知道啊！當年太子殿下責令拉塞爾大人興建格米亞大學，原意是復興我族，重建偉大的龍神帝國，可哪曾想『死神鐮刀』戰役一敗塗地後，僅餘我們四人苟延殘喘於世，這稱霸大陸的雄心壯志早就煙消雲散了，只求能夠自保和生活無憂而已。數百年來，錢是賺了不少，人才也培養得挺多，買賣更是遍佈了整座大陸，但是始終沒有形成能夠威懾任何政權的軍事力量，所以只好一直隱姓埋名鬼鬼祟祟地過著地老鼠的生活，您剛剛的提議無異於讓我們能夠堂堂正正地重見天日，此等恩德吾等肝腦塗地也萬難報答萬一呢！」
我連忙把眾人一一攙起，微笑道：「這算得了什麼啊！我的目標是統一整個大陸，建成一座囊括兩大帝國六大民族的深藍聯邦呢！就格米亞大學來說，它也實在太小了點，不過區區一萬五千人左右罷了，我想在半年內把它擴大百倍規模，將各個學科統統獨立成一座大型學院，把龍神帝國的全部知識都灌輸給統治下的所有百姓，讓龍族數千年璀璨文明永存不朽。嗯，這些都需要你們鼎力襄助啊！」
三人齊聲道：「吾等赴湯蹈火在所不辭！」
我欣然點點頭，沉聲道：「搬遷校址之事，你們即刻著手去辦！眼下有了魔將機，往返萬里也不過區區半日光景，確實方便得緊啊！稍後我會通知南疆，在塔卡瑪干大沙漠中央綠洲新建的騎士城內，專門劃出一塊地方給南疆大學，你們只管住進去就行。」
說到這兒，我恍然想起一事，問道：「哦，對了，格米亞商會的所有權是怎麼劃分的？」
三人面面相覷，好像根本聽不懂我說什麼，相隔半晌，克羅蒂才遲疑地道：「魔師大人，您說的所有權是什麼東西啊？」
我苦笑一聲，用大白話道：「所有權就是……嗯，這個……格米亞商會由誰說了算，誰有權命令所有分會同時進行某個買賣，以及資金調配！」
三人這才幡然省悟，仍舊是克羅蒂答道：「啊，您說的那個什麼……所……所有權，在格米亞商會是不存在的。不過所有命令倒是均出自拉塞爾大人之口，其他人只需堅決執行就可以了。通常程序就是拉賽爾大人交待給我們，我們再傳達給各分會會長，他們再命令下面的具體辦事人員執行。現在拉賽爾大人準備坐化了，您繼任魔師之位，今後格米亞商會的行動就統統遵守您的指揮就行了。」
我聽罷心花怒放，恨不得立刻鑿開龍城，抱著拉塞爾那老頭啵啵親兩口，因為他實在是太可愛了。本以為除了一本《龍神訣》外一無所獲，沒想到先有一百一十架魔將機，後有蘊藏所有龍族文化知識的格米亞大學，最後更以魔師傳承為借口，連整個格米亞商會近千億資產都交給我保管了，這份禮物實在是讓人喜出望外啊！
不過高興歸高興，正事我是沒有忘記的，當下淡然道：「嗯，格米亞商會的事情我們不用去操心，只需加入新月盟，自有『點石成金』李德宗那超級奸商去傷腦筋，我們只需掌握股份每年分得紅利即可。眼下我有件事情需要你們去查一下，在『血腥玫瑰』酒吧的死亡競技場，我看到了一名敵人，他跟一名約有四十來歲的中年人坐著深淵吊籃，進了有傳送陣的那間密室，可是之後我被傳送到龍城卻未發現拉塞爾大人之外的人跡，你們能幫我找到他們嗎？」
沙穆狐疑地道：「能夠啟動深淵吊藍者整個『血腥玫瑰』酒吧也不超過五個人，除了拉賽爾大人和我們仨外，就只剩下本地分會會長龍鷹川了。他確是個中年人，年齡在四十五六歲左右，跟魔師大人描述得分毫不差。但是卻絕無能力啟動傳送陣到龍城去的，我想他們去的地方應該是拍賣場，因為密室內另有暗門通往該地。」
我不禁暗暗苦笑，心道：「暈，沒想到我察看了那麼半天，也沒發現另外還有一條秘道呢！嘿嘿，這龍神帝國佈置機關陷阱的技術著實了得啊！」念罷當即不再繼續糾纏那些細枝末節，直接命令道：「帶我去見龍鷹川，同時千萬不要驚動那名敵人，他生性極為狡猾，稍有異動就會逃之夭夭呢！」
三人躬身領命，遂帶我離開機庫，通過另一座傳送陣直接返回了「血腥玫瑰」酒吧死亡競技場下方的總控制中樞，使用秘密頻道呼叫龍鷹川答話。結果令人大失所望，由於在龍城和機庫耽誤了太多時間，秦五早就告辭離開了「血腥玫瑰」酒吧範疇，在人口超逾百萬的凌雲城想要找到這隻小狐狸簡直就是難如登天。
當龍鷹川急急忙忙地趕來匯報工作的時候，正巧看到四張冷酷無情的面孔，不禁心中七上八下極為忐忑不安，憑借多年來與龍族魔將打交道的經驗，他敏感地預見到自己肯定是遇到大麻煩了。不過出人意料的是，儘管三巨頭統統黑著臉孔，卻也不曾怒斥指責於他，甚至連一個髒字也沒蹦出嘴來，只是吩咐他全力配合一名素未謀面的年輕人的問詢。這叫龍鷹川心裡更加疑神疑鬼，不知對方是何來頭，居然能叫桀驁不遜的三巨頭俯首帖耳，乖似小貓。
我從容不迫地問道：「今晚的『獸神之怒』挑戰賽結束後，你從死亡競技場帶走的那個中年人是誰？你帶他去拍賣場幹什麼？還有『阿卡那瑟德』傭兵團，即『風暴撕裂者』傭兵團參予『獸神之怒』挑戰賽背後隱藏著什麼目的，跟你們倆之間的談話內容又有何關係？」
龍鷹川被一連串質問弄得呆了半晌，才誠惶誠恐地道：「啟稟大人，那名中年人自稱是『阿卡那瑟德』傭兵團團長，名叫喬基amp;#8226；察那。小人跟他剛剛接觸不長時間，也就是昨天晚上，通過死亡競技場的一名管事『毒刺』周伯齡介紹過來才相識的。根據周伯齡說，『阿卡那瑟德』傭兵團在海外聲譽卓著，團員也頗為勇猛善戰，由於最近高唐帝國和印第安納群島海軍艦隊封鎖了整個東部沿海，生意極為難做這才登靠高唐府想要賺點快錢。他們主動要求參加『獸神之怒』挑戰賽，小人認為此舉能夠為商會賺取更多利潤就答應了，這……這應該沒觸犯什麼禁忌吧？」
他抬頭見四人虎視眈眈，臉色陰沉似水，遂不敢再為自己辯護，繼續說道：「小人帶他去拍賣場，僅僅是因為商會規定『獸神之怒』挑戰賽的獲勝者，有權取得一枚參加拍賣會的腰牌，小人是為了直接交給他才帶他去的。另外喬基amp;#8226；察那本人似乎頗有來頭，跟風雲帝國高層也關係匪淺，他想跟商會做一筆大買賣，具體計劃就是用風雲城內繁華地段的十套豪宅換取凌雲城內兩處莊園，以及元寶關以西的兩千畝土地，說是幫某位即將辭官回鄉的大人物購買的，小人見有利可圖就答應了他，並簽署了初步的意向書。一共就這麼多，小人講完了。」
我付之一哂道：「哼，意向書？那就是說你們還會繼續商談具體協議內容嘍？什麼時間，什麼地點，還是他親自前來洽談嗎？」
龍鷹川搖頭道：「不是，他說自己只是跑腿打雜的小人物，下次會派正使前來。」
我差點忍不住破口大罵，不過隨即又冷靜下來，心中暗忖道：「嘿嘿，好傢伙，果然不愧是我最忌憚的勁敵啊！秦五，你可真他娘的夠謹慎小心的！這次算你又逃過一劫，不過下次就沒這麼好運了。哼哼，什麼給大人物購買養老之地，老子看你是想替橫空飛來閣或皇太后那老婊子建立一個准軍事基地就近對付我吧？打的真是如意算盤啊，居然懂得通過格米亞商會這種民間秘密組織行事，可惜啊可惜，老子福大命大，被俺隨隨便便就撞破了好事，你就等著瞧好啦！不打得你萬朵桃花開，你就不知道花兒為什麼這樣紅！」
我打定主意後，定睛瞅了瞅龍鷹川，可憐他也是從頭到尾都被蒙在鼓裡的傻瓜蛋，就揮揮手吩咐他退下了事。
沙穆必恭必敬地請示道：「魔師大人，您看需不需要吾等親自出手，將那小子糾出來？」
我好整以暇地擺擺手道：「勿急勿急，現在出手就算抓到了那小子，其他小魚小蝦也聞風逃得一乾二淨啦！我要的結果是一勞永逸，再不需為這些嗡嗡亂飛的蒼蠅蚊子所困擾。嗯，你們派人先監視他們的一舉一動，若發現情況不對頭就馬上通知我，再點齊兵馬消滅他們。」
我停頓了片刻，繼續道：「眼下最重要的是格米亞大學的搬遷，以及商會加入新月盟的事情，另外你們再仔細查查看，還有沒有關於深藍實驗室的資料，尤其是與格米相關的。說實話，我麾下功力臻達魔將水準的高手不少，如果能夠獲得更多的格米，或者通過他們遺留的資料能夠自行製造格米的話，對於空軍力量來說，將有無與倫比的巨大幫助呢！」
三人轟然應是，不過從他們的眼神中我瞥見了希望渺茫四個字，看來只能祈禱慕容無憂的天才稟賦再次發揮作用了。
辭別三魔將返回死亡競技場時，衛昌黎已經急得上竄下跳，再稍晚一點就準備回去點齊夜叉衛來把整個「血腥玫瑰」酒吧翻個底朝天尋找我老人家了。
當他看到我安然無恙，這才長長地鬆了一口氣，小聲嘟囔道：「老大，您要是去泡妞了，也預先跟小弟說一聲啊，這麼搞下去早晚會出差錯的，剛剛我真就忍不住快要發飆了！」
我沒好氣地笑罵道：「泡你個頭，老子是去辦正事，而且還收穫不小呢！嗯，天快亮了，咱們趕緊打道回府，還有一大攤子事兒等著我料理呢！」
衛昌黎答應一聲，驀然把一大堆鑲嵌鑽石的白金籌碼遞給我，沉聲道：「這些錢俺得還給您！」
我微微一愣，奇怪地瞅著他道：「你這是什麼意思？說好了是分紅嘛！」
衛昌黎老臉一紅赧然道：「嘿嘿，剛剛俺一個人在這兒等您的時候，終於想通了一件事。錢這個東西生不帶來死不帶去，積攢那麼多放在身邊有什麼用啊！老衛我沒啥嗜好，吃喝嫖賭樣樣稀鬆，光憑以前的老本，以及您給俺發的每月薪金就足夠生活得很好啦！呵呵，豈止如此，以後就是娶了老婆，生了一大堆子女也足夠開銷啦！所以俺打算把這筆錢還給您，就當是給南疆軍的軍費吧！另外俺提到過的那批紅貨，起出來後也打算全部捐獻給政府，用於造橋修路什麼的，算是俺衛昌黎給高唐百姓的一點補償吧！」
我狠狠地擂了他肩膀兩拳，讚歎道：「好漢子，我柳輕侯果然沒看錯你！那些金銀財寶算得了什麼東西，男子漢大丈夫生於世間，要麼流芳百世，要麼遺臭萬年，總得做些讓人永遠都忘不掉的大事才沒白活這一遭啊！呵呵，跟著我好好幹吧！我絕不會讓你失望哩！」
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夏日的清晨，一陣陣輕柔的和緩的小北風，飄出葫蘆山谷，掠過贊高江面，把果園裡的香味，把大江上的波浪的清涼，一絲絲、一股股地吹送進江北岸的凌雲城，漸漸地，城裡的暴熱和喧鬧消歇了。街道旁的白楊、垂柳，庭院中的丁香、海棠，也全從酷暑的睏倦中醒了來。清風在綠葉間簌簌流動，花香在屋簷下悄悄飄蕩。一切都是愜意的、寧靜的。整個沿江排開的小城，如同一個仰面靜臥的巨人，正用它全部身心去感受晨風的恩澤，去盡享風中那淡淡的幽香和濕潤的爽意。
禹啟宮西院希婭湖南岸邊，我、海妍璧、衛昌黎三人聚精會神地瞄準著五百步外的三塊六尺見方的灰黑色標靶，手裡分別扣著一架「彗星」式巨型投石機、一門「風雲」式重型弩炮、以及一挺「鐮刀」式重機弩的機括，靜靜地等待著命令。
「預備——開始！」南疆工部司副司長馬玩一聲令下，剎時間「嗚嗚嗚！颼颼颼！突突突！」漫空厲嘯，標靶表面立刻火星四濺錚錚亂響。
經過整整一輪轟炸和射擊後，馬玩大聲喝道：「停！」
三人應聲停下手來，跟馬玩一起走至標靶前觀看戰果，卻愕然發現它們除了表面有些坑坑窪窪的小白點外，不論是石彈、重箭或利簇都未能造成任何稍大的損傷，不禁嘖嘖稱奇。
我讚歎道：「馬大人，你研究出來的東西很了不起啊！用它建造的城牆和堡壘足以防禦當今各國列裝的主流武器啦！嗯，你詳細說說這究竟是何稀罕的玩意啊？」
馬玩黝黑的臉膛上本露出一抹憨厚樸實的笑容，忽然受到最高領袖的大力褒獎，立時略顯有些手足無措，不過張口講起他的發明後，卻馬上又變成另外一個人似的，充滿了強大的自信和活力。
他不慌不忙地道：「啟稟主公，雖然它的硬度堅逾金鋼，但是配料卻隨處可見，主要採用的四種原料，即沙礫、石灰、粘土、廢鐵礦渣，其中各種物質所佔比例分別為六成、二成、一成半、半成。這是一種細磨材料，加入適量水後成為塑性漿體，既能在空氣中硬化，又能在水中硬化，並能把磚、石、鋼筋等材料牢固地粘結在一起，形成堅固的石狀體的水硬性膠凝材料。」
聽到這兒，我驟然一愣，迫不及待地問道：「你剛才說配料中的沙礫佔據六成之多，而且隨處可見，難道採用的竟是……」由於答案事關重大，一時間我怎都不敢繼續說下去了，生怕他給我帶來巨大的打擊。
馬玩生性魯鈍，他哪裡知道其中厲害干係，漫不經心地就道出了那個令我又愛又怕的答案。
「沙礫就是從塔卡瑪干大沙漠淘來的啊，很方便呢！年初開始建造騎士城的時候，費了九牛二虎之力才清理出實地挖的地基，還要把那些天文數字的沙礫統統裝車運走，現在則完全不用了，城郭擴展到哪兒，就把哪裡的沙礫就地燒製成這種材料用掉就好，再不用從遙遠的南天門山脈運送玄武岩過來了，工程進度因此加快了整整二十倍，施工人數也減少了足足八成。」
馬玩說到這兒，好像才恍然想起自己此行的使命，躬身施禮道：「主公，卑職此番前來，是因為這種材料已經通過了在騎士城做的數十種質量鑒定後檢驗全部合格，所以想請您頒布一道總督令，確認它為官方指定建築材料，進行大規模生產，並在全疆廣泛應用。另外還要請您給它賜名，這是……這是卑職的私人請求，不知能否如願以償？」
此時此刻，我真有點高興得嘴都要合不攏了。這種建築材料固然是難得的寶貝，可是比起初現的根治沙漠化的曙光來，又算得了什麼呢？我彷彿已經看見若干年後，塔卡瑪干大沙漠粒沙皆無，遍地綠洲的喜人景象了。
當即我喜不自勝地道：「好，我批准了，就升級它為官方指定建築材料，所有軍事建築、准軍事建築、民用建築統統都得用它來建造。至於名稱嘛，就叫淨土吧！嗯，關於淨土的配方要列為絕密資料，萬萬不能被敵人知曉，那將是一場災難啊！另外你們工部司要拿出一份計劃書來，在全疆建設若干座官方經營的淨土製造廠，專門負責生產它，絕對不允許民間私自插手經營。呵呵，老馬啊老馬，這回你可是立功至偉啊！我代表南疆總督府賜予你一枚一級新月勳章，另獎勵你一百萬金幣，希望以後再接再厲啊！」
馬玩哪曾想過一個小小發明，竟然能夠得到最高領袖的如此推崇，不禁心情激動無比，「撲通！」一聲跪倒在地連連謝恩不止。
我雙手攙他起身，扭頭對衛昌黎道：「昌黎，你帶馬大人去用膳，然後馬上準備船舶，送他去常勝一軍大營！唉，馬大人，你好不容易來一趟高唐府，就這麼匆匆離去，我心底很是不安啊！不過前線吃緊，慕容司長又離不開南疆，所以只好委屈你啦！」
馬玩顫聲道：「主公折煞卑職啦！臨行前慕容大人就吩咐過，要卑職取得您的批示後，即刻趕往西部前線幫助當地駐軍加強城防哩！此乃卑職份所應為啊！何況騎士城已經竣工，卑職留在南疆也幫不了什麼忙。」
我微笑道：「馬大人過謙啦！哦，對了，關於帝都東南兩面的防禦措施，你們最後是如何商定的啊？」
馬玩整理了下思路，侃侃而談道：「根據兩家多輪磋商後決定，由南疆工部司負責東面，由慕容世家負責南面，原料皆採用鋼筋淨土，具體防線西起建昌城，北至合隆城，其間以天水城、安定城、建寧城、潼城、永安城、江州城、庸城等七座堅城為支點，以定陶關、松陽關、建平關、銅壺關、易京關五座咽喉要隘封鎖出入口，形成一座固若金湯的鐵桶陣。另外根據您的命令，永久斷絕了所有其他通往東南方向的捷徑，慕容小姐親自巡視核查過，絕對萬無一失。」
我欣然道：「做得好，如此一來塔高二府高枕無憂矣！不過你們暫時別驕傲自滿，尤要又快又好地完成建築永久性防禦工事的任務才好！要知眼下帝都東南陣列百萬大軍，每天消耗的錢糧都是天文數字，你們早一天完工，就能省下一天的開支啊！嗯，不多說了，你和衛總管用膳去吧！」
馬玩和衛昌黎告辭離去後，一幫夜叉衛跑過來收拾武器和淨土方，我正要溫言撫慰海妍璧一番，以彌補昨夜不在身畔的過失，卻見她遞來兩封金雕傳書，瞅那封皮竟赫然都是紅色的絕密級別。
我忍不住低聲呢喃道：「他***熊，剛想消停一會兒，麻煩就找上門兒來了。」當即拋卻兒女情懷，先打開其中一封瀏覽起來。
「輕侯：見字如面，甚是想念！現在我要告訴你一個不知是好是壞的重要消息，卡爾amp;#8226;麥哲倫沒死，眼下正在天堂島般若市。他是被出海捕魚的漁民救起後送來的，身上無甚傷痕，就是在海水裡浸泡了數日數夜體質比較虛弱。出於安全考慮，我直截了當地把高唐府最近發生的事情全部如實轉告了，不過沉浸在亡妻喪子之痛中的他沒有任何反應。我觀其一副心若死灰的模樣，也不知如何處置他才好，所以告知望你有所決斷！落款：瑤，日期：帝國歷八百一十一年六月二十日。」
轉瞬間，我就看完了這封短信，心底頓時湧起滔天巨浪，一時間也不知是喜是悲，只有一個念頭不斷在胸臆迴盪，即卡爾還活著。如果時間提前至剛剛戰勝令狐千年率領的印第安納艦隊之後搜救階段，我得到卡爾amp;#8226;麥哲倫仍在人世的消息，絕對會欣喜若狂。但是時至今日高唐府已面目全非，不但麥哲倫家族被剿滅殆盡，麥哲倫家族的家臣們也統統宣誓效忠於我了，若此時卡爾amp;#8226;麥哲倫歸來，必將導致不可預測的後果，而且恰好瀕臨朝廷使節團即將抵達凌雲城的辰光，更平添不少糟糕的變數。
一念及此，我重新看了一眼那封短信最後一句中的「不知如何處置」六個字，心道：「瓊瑤啊瓊瑤，你給我出了一個大難題啊！若考慮到高唐府的長治久安，立即做掉卡爾是最佳選擇，想必你也準備妥當，隨時都可以下手狙殺了吧？可是畢竟兄弟一場，卡爾又早已表露過臣服歸順之意，我焉能痛下辣手對付他呢？唉，算了，往後拖一拖吧，看他恢復正常後有何說辭再作處理。」
我腦海中有了計較，立刻拋開這件讓人喜憂參半的訊息，打開了第二封金雕傳書。
「主公：屬下獲得最新戰報，帝都東、西、北三面諸郡鎮，近日來暴民紛紛揭竿而起，猝然攻打官衙和駐軍衛所，已成功陷落多處，目前正在開倉放糧廣招兵馬。究其原因是東南水災連連，西北大旱數月，家家戶戶沒有餘糧且房屋田地損毀無數，再加上朝廷非但不賑災救濟，反倒新頒戰爭稅，底下官員更是藉機橫徵暴斂，搜刮民脂民膏，方才導致各地烽煙愈演愈烈。所幸慕容世家鎮守的南部領地由於措施得當，因此迄今未曾出現任何農民暴動跡象。而在內高唐府和帝都之間，最初倒也搞得轟轟烈烈，出現數十股烽煙，但是在微臣和七海艦隊聯手討伐下，已殲滅絕大部分，僅有少量起義軍竄入深山老林，逃往帝都北部領地去了。眼下兩地米糧均有大量缺口，望能在高唐府和高唐帝國多多籌集物資，順水路迅速支援，急盼！落款：古輝、孔龍拜上，日期帝國歷八百一十一年六月二十日。」