“住手！”我一聲斷喝抬腳踢飛安德魯，再制止了明娜蠢蠢欲動，然後擺出一副全面防御的守勢，這才問道：“你們倆搞什麼鬼啊！”
明娜搶先說道：“輕侯，你是不知道啊！帝國女子最崇拜強者，自你連續挑戰關山月和軒轅天之痕成功之後，早就被封為本年度深藍大陸最危險最具魅力的女性偶像啊！信不信，你在帝都大街上，只要隨便喊一嗓子我是柳輕侯，定會有千萬純情玉女向你獻身求愛啊？”
我嚇了一跳，遂哭笑不得道：“他***熊，有沒有那麼誇張啊？拍馬屁也得有點譜兒吧！我是她們殺死他們叔父、兄弟、情人、老公的不共戴天仇人，她們不聯合起來砍死我就不錯了，還主動獻身？虧你編造得出這麼沒水准的謊話！”
明娜媚態橫生地白了我一眼，沒好氣道：“你說的情況只適用於風雲帝國，卻不符合愷撒國情。帝國自建立之初，不論男女都無限崇拜武力。帝國境內百姓，越是強者地位就越崇高，哪怕你奇丑無比，只要你打遍天下無敵手，自然會有千嬌百媚的絕色美女投懷送抱、自動獻身的。”
她頓了頓，接著斷然得出結論道：“所以哪管你是風雲人，哪怕你殺人放火無惡不作，只要你是頂天立地的男子漢大丈夫，她們就會崇拜你，封你為偶像，甚至甘願自薦枕席啊！”
這番驚世駭俗言論，真令人振聾發聵、醍醐灌頂，我聽得目瞪口呆，半晌才回過味兒來。
“那你又是怎麼回事？明知道哥哥我不喜歡男人，只喜歡娜娜一般傾國傾城的絕代尤物，你沒事跑過來，又摟又抱又摸的，是不是皮癢了啊？”我虎視眈眈地瞪著安德魯，摩拳擦掌地准備好好教訓一下這小子，讓他以後懂點規矩。
他剛剛齜牙咧嘴地扶著腰爬起來，聞言連忙解釋道：“且慢，老大你等等，先聽我說啊！那是一場誤會，不是斷袖之癖，純粹是一種禮節嘛！對無敵勇士的最崇高禮節！您不信問問明娜小姐啊！對不對啊？”
我狐疑地望著明娜，只見她巧笑倩兮道：“呵呵，是啊！是一種膜拜戰神的禮節！每年過年的時候，村子裡最強壯勇士都要接受這種獻禮呢，美其名曰是祈求戰神賜予神奇力量，實際上只是一個心理安慰而已。”
我似懂非懂地點點頭，啞然失笑道：“他娘的，害哥哥我窮緊張了好一陣子。想變強就直說嗎，我又不是不想教你武功，嘿嘿，搞什麼勞什子的禮拜，害我全身直起雞皮疙瘩！下次不要了！”
“是！”安德魯一臉苦笑著答應道。
嘻笑結束，我換上一副鄭重其事的表情道：“既然你們打定主意跟我走，那我柳輕侯就對天發誓絕不辜負你們的深情厚意。現在咱們看看逃亡路線。”
我信手拾起一根枯枝，在泥地上迅速劃出一幅簡單明了的地形圖，然後指著代表運河的粗線條道：“我們現在的位置在這裡。”說著將枯枝停留在粗線條某一點，繼續說道：“如果我是帕赫薩，一定會在這裡、這裡、還有這裡三處設置重兵把守，謹防有漏網之魚逃脫。”
安德魯對行軍打仗一竅不通，所以只是鴨子聽雷般在一旁呆呆望著我比比劃劃、誇誇其談。
明娜卻是曾受過長期嚴格軍事訓練的最優秀間諜，乍一聽就難以掩飾眉宇間的敬佩神色，因為我隨隨便便指出的三個地點，恰恰是兵家必爭的咽喉要道，只要穩穩守住這三處，休說是人恐怕連只蒼蠅都休想飛出重圍。
她憂心忡忡地問道：“不錯，若帕赫薩真像你說的在三地駐扎重兵，再沿途村鎮道路遍布偵騎的話，我們豈不是插翅難飛了嗎？那該如何是好？”
我胸有成竹道：“等！前後都是不可力敵的大批精銳戰士，我們目前唯一能做的事情，就是等。我相信‘白虎’帕赫薩比我們還要著急，也比我們更加等不起。畢竟他的管轄地界是布迪氆城，這裡距離布迪氆城超逾兩百裡，我才不信他膽敢逗留十天半月。”
詭異絕倫地一笑，我豁然想起白如雲那柄淡青神劍，不禁微笑道：“而且就在他的包圍圈裡，還有一個棘手人物等著他呢。恐怕一個白如雲就夠他手忙腳亂的，屆時他還會發現，與道宗裡地位僅次於‘天尊’與‘風師’的‘道子’為敵，是一件多麼進退兩難的事情。”
明娜秀眸一亮，幡然醒悟道：“你是說，哪怕‘白虎’帕赫薩再強悍，他也得考慮考慮‘天尊’和‘風師’的感受。畢竟不管怎麼說，燕憔悴連一個弟子都沒有，白如雲理所當然就成了道宗衣缽的第一順位繼承人，若有人蓄意傷害了他，兩位大人物定然會不遺余力地復仇。”
我欣然點頭道：“所以只要我們挺過幾天最艱難日子，帕赫薩就必須撤軍，還要嚴防來自道宗一脈的傾力報復。屆時我們自然也就高枕無憂了！”
一旁安德魯聽得雲山霧繞，莫名其妙問道：“你們說了半天，我怎麼一點都不明白啊！誰能告訴我，現在最應該做的事情是什麼呢？是否是吃飯……我打了老半天肚子已經很餓很餓了！”
明娜啞然失笑道：“活該，誰讓你剛剛拼命廝殺啊，人家怎麼攔都攔不住呢！”
安德魯聞言苦笑道：“嘿嘿，俺還以為早點殺完了，就可以早點回船上吃飯睡覺呢！誰知道敵人那麼多，事情還會出現這種意料之外的變化呀？”
我悠悠笑道：“其實我也餓了，也正打算好好吃一頓大餐呢！”
安德魯欣喜若狂道：“老大，那一定要帶安德魯一個啊，他已經餓得前心貼後背了。”
明娜若有所思地瞄了我一眼，淡淡問道：“你想到了什麼辦法弄食物呢？要知道不管是段璧軍還是白虎軍，他們的食物都不是好搶的。前者正浴血奮戰，且來的時候肯定就帶著一日份的干糧。後者嘛，布下天羅地網就怕你不上鉤，搶他們的糧食，那還樂不得等你去呢！”
我不理她的解釋，故意賣個關子道：“不止是食物，還有舒舒服服的床榻，你們倒是猜猜，這兩樣東西哪裡會有呢？”
安德魯聽罷嚇得臉色煞白，結結巴巴地問道：“老大，你不是想潛回‘克羅伊’號吧？”
明娜也苦笑道：“你真是瘋子，虧你連這種辦法也想得出來！”
我哈哈大笑道：“沒人能想到的方法，或者是最愚蠢的，或者是最聰明的。我剛剛看到岸邊數以百計的馬車，就立刻聯想到了帕赫薩的策略。這以後幾天，他一定整天呆在‘克羅伊’號上，沿運河上下游弋。嘿嘿，此時此刻那艘猛虎戰艦不但成了臨時指揮部，也成了大軍唯一的糧草供應基地。試想還有什麼地方，比白虎眼皮底下更加安全穩妥呢？”
“咕咚！”安德魯一頭栽倒在地，明娜也無精打采地瞟著我。
我沒好氣道：“你們這是什麼態度啊？”
安德魯和明娜異口同聲地問道：“請問尊敬的柳輕侯大人，您想用什麼辦法混進戒備森嚴的敵軍總指揮部啊？還有，即使我們混進去了，屆時又要怎麼逃出來呢？”
我笑嘻嘻道：“進去的辦法我早就想到了，不過出來的辦法就還沒考慮好。呵呵，其實最糟糕的方法不過也就是，鑿穿船底、制造混亂再逃出來這種吧，應該沒什麼太難的。”
“咕咚！”聽完我的話，強自堅持的明娜，不禁再也承受不住沉重打擊，一頭栽倒在我懷裡。
看著兄弟和愛人雙雙臥倒“犧牲”，我無奈苦笑道：“你們以為我喜歡深入虎穴啊，可是依照帕赫薩的個性，不出天亮就得帶著大批獵犬做地毯式搜索。屆時整條流域包括運河兩岸，最安全的地方莫過於敵人的指揮中心‘克羅伊’號，我也是不得已而為之啊！”
天色漸漸發白，霧靄亦緩緩淡化，新的一天即將來臨，而可供我們趁暗夜強登戰艦時間，也越來越短暫了。
“他***熊，你們別裝死了，都跟哥哥我渡河吃早餐去！”說完我三把兩把脫掉沉重鋼甲，一馬當先跳入滾滾河水，而安德魯和明娜也做出同樣動作，緊隨其後跟了上來。
上天的安排真是太奇妙了，半夜前我們尚是“克羅伊”號的貴賓，此刻卻得偷偷摸摸地才敢回去。
“也許這正是命運精彩之處吧！”我泡在冰涼河水裡深刻反思著這個問題。
“喀嚓！”一聲脆響，貨艙的門閂倏地徹底移出滑槽，筆直跌向地面。
我隔著門板清清楚楚“看”到這一幕，一邊暗悔用力過猛，一邊連忙隔空吸住了不住下降的門閂，終於在離地半尺的時候，硬生生將它滯留在那裡。
“我的娘啊！老大，你怎麼做到的？”安德魯目瞪口呆地問道。
明娜雖然沒說話，可那雙宜嗔宜喜的妙眸，透露出一種足以將鋼鐵融化的柔情蜜意。
“還不快點兒進去！哥哥我快不住了！”我忍不住粗聲粗氣地催促道。
“噢！”兩人趕緊推門而入，我這才如釋重負地緩緩將門閂擱到地上，雄軀鬼魅般竄入貨艙。
此刻，背後走廊盡頭，剛剛響起一陣節奏分明的腳步聲，來者足有一個小隊那麼多。
我來不及擦拭冷汗，遂閃電般撿起門閂插向滑槽，同時運足精神能布下一道隔音結界，避免噪音驚動走廊上的巡邏隊。
當一切搞定了，卻見明娜和安德魯還傻站在原地紋絲不動，眼睛直勾勾地瞪著前方。我暗罵該死，可是當順著他們的目光望去的時候，自己也忍不住目瞪口呆。
眼前赫然出現一幕奇景，五十五輛貨櫃馬車滿滿騰騰遍布整座貨艙，在每輛馬車廂壁上清清楚楚鐫刻著一枚枚愷撒帝國國徽。當然我們驚訝的不是這個，而是每枚國徽下方都交叉著弓箭標志。
安德魯剛想慘叫一聲，發表點絕望演說，可連一個字都沒來得及出口，就被我干淨利索地封住了啞穴。
我惡狠狠地瞪了他一眼，用心靈傳送道：“你想找死啊？沒聽見走廊裡都是巡邏隊員的腳步聲嗎？”
安德魯委屈地點點頭，反手自己解開了穴道，卻再也不敢發出半點聲音了。頓時，貨艙內鴉雀無聲，默默等待著巡邏隊走開。
“嘎嘎！”艙門被狠狠推了兩下，接著耳畔傳來那群節奏分明的腳步聲漸漸遠去的聲音。
“呼！”長出了一口氣，安德魯忍不住叫苦道：“他娘的，本來以為是糧食，所以千辛萬苦地摸進來，現在倒好，全是制式弓箭，咱們這幾天吃什麼啊？”
我猶在沉思著這個意料不到的狀況，就根本沒理會安德魯的牢騷。
倒是一旁明娜安慰道：“放心吧，不過幾天時間，你那麼胖肯定不會被餓死的。就是餓死，也是最苗條的本姑娘第一個啊！”
安德魯嘟囔了一會兒，驀然好奇地問道：“奇怪，這裡一個人都沒有，可是那門閂是怎麼鎖上的啊？難道有鬼不成？”說著，鏘地拔出漏影刀，小眼睛小心翼翼地向四周游弋起來。
明娜啞然失笑道：“你是豬啊？難道沒看到那扇艙門奇窄僅能讓人通過嗎？貨櫃馬車當然是從另一扇足夠寬敞的大門進來的啊！”
安德魯半信半疑問道：“在哪裡啊？”
明娜沒好氣地白了他一眼，隨手指了指左側的整扇艙壁道：“喏，那不就是！”
安德魯依照她手指的方向望去，但見那長寬高皆超逾數丈的厚實木牆，果然有一絲絲縫隙與旁邊板壁隔離開來，但是若非有人指點，卻是萬萬想不到這重逾萬斤的木牆，竟是一扇可供出入的門戶。
明娜淡淡解釋道：“戰艦貨艙一般都有兩扇艙門。一扇是專供人通過的小艙門，一扇是專供碼頭裝貨時貨車通過的大艙門。小艙門一般都在裝貨後封閉，人員則從大艙門退出，再通過機械吊索的力量將大艙門封閉，直到抵達目的地碼頭才重新開啟。所以現在我們是絕對安全的。”
安德魯放下心事，赧然收起漏影刀，喘著粗氣道：“唉，老子還是餓得前心貼後背啊！帕赫薩也不知道搞什麼鬼，弄這麼多弓箭干什麼，又不能吃又不能喝，真缺德啊！”
聽到無意中的牢騷，我腦海中驀然靈光一現，所有疑問豁然貫通。
想到這兒，我長噓了一口氣，歎道：“唉，我還是算錯了一件事。”
“嗯？”明娜和安德魯齊齊望向我，臉上寫滿了疑問和不滿，畢竟沒水沒飯的境地是我決策失誤造成的，他們有權埋怨。
我尷尬地干笑道：“嘿嘿，你們先聽我說好嗎？”
“嗯！”兩人再次默契無比地用鼻子重重哼了一聲，等待起我的下文。
我無奈聳聳肩膀，一邊整理思路一邊緩緩說道：“現在我告訴大家一個好消息，我們終於脫離敵軍重重包圍了。只要再過兩天，不，只要再過一天時間，然後逃出‘克羅伊’號，我們就可以獲得自由了。”
可是兩位聽眾根本沒有表現出任何喜悅神色，一臉不置可否地看著我，像是看著一個白癡。
沉默半晌，我只好用咳嗽來掩飾尷尬場面，這時卻聽明娜不動聲色問道：“那麼壞消息又是什麼呢？”
我贊賞地看了她一眼，笑瞇瞇道：“壞消息是我們若不下船，就會被當作軍事物資，直接送往戰火紛飛的北疆戰場。而迎接我們的很可能是，數以軍團計的海量精銳戰士。”
安德魯恍然大悟道：“我明白了，帕赫薩根本就沒打算在這裡虛耗時間，他卸載了貢品後，就直接裝載了大批軍事物資，然後日夜兼程趕往北疆支援其主子勒#183;路西法。對不對？可是我想不通一件事，僅憑區區一艘‘克羅伊’號能裝多少東西，簡直就是杯水車薪嗎！”
我從容不迫道：“你只說對了一半，支援是支援，可只有一艘船卻未必。我想沿途會陸陸續續跟上數以百計的軍艦的。它們將滿載糧食、弓箭、草料甚至是女人，浩浩蕩蕩開往運河盡頭的‘波賽東’要塞。”
明娜露出一副古怪表情，遲疑地問道：“輕侯，你不是想一路乘船直抵北疆吧？”
安德魯聽罷亦可憐巴巴地瞅著我的嘴唇，生怕得到肯定的答案。
我苦笑道：“嘿嘿，這的確是目前我最想做的事情。沒有盤查、沒有追殺、沒有騷擾，一路平平安安抵達北疆，然後伺機穿越混亂不堪的戰場，直接返回我日思夜想的故鄉。可惜……”
安德魯虎眸露出激動神色，明娜妙眸也流露出剪不斷理還亂的情絲，這一刻，兩人清楚知道，我為了他們的安全著想，毅然放棄了最容易的逃生途徑，反倒選擇了一條荊棘遍布的道路。
我故意頓了頓，遂得意洋洋道：“哈哈……你們不要自作多情啊，我可惜的是早就答應了燕憔悴，幫助她做一件挽救人類危亡的大事，才不是怕你們倆有任何不測呀！呵呵，說到底若那老妖婆存心作梗，我根本就回不了南疆！”
“你……”安德魯和明娜知道被耍，氣得二話不說，擎刀舉槍餓虎撲食般沖了過來。
霎時間，貨艙裡響起了刻意壓制的低微慘叫聲。
太陽下落得飛快，山巒上已經蒙起一片晚霞，樹叢的陰影也開始擴大，加深。不一會兒，晚霞已經散盡，樹叢全部發暗，四野開始凝聚在一片灰蒙蒙的霧氣中。
一輛貨櫃馬車在官道上高速奔馳著，大路兩旁那一片片高高矮矮的白楊林，連續不斷飛逝著向後閃去。光禿禿的樹冠已能依稀望出淡薄的青色，嫩綠的小草也悄悄地從土地裡鑽了出來，一小片一小片地染綠了大地，草尖兒被熏風吹得微微擺動，恍若展現著春天裡重生的莫大喜悅。
甘吉興致勃勃地哼著淫蕩小曲兒，手裡的馬鞭不斷落在可憐的馬兒身上。眼前不遠處，在官道的盡頭，巍峨矗立著一座雄偉壯觀的城市，那就是他的目的地-笑花城。
他略微有些擔心地回頭瞅了一眼車廂，在確定繩索捆綁得萬無一失之後，那一絲擔心立即變成了一種噴薄欲出的欲望。
“嘿嘿，這車葡萄酒運完後，就可以拿到這個月的全部賞金了。嗯，應該有十個金幣吧？小桃紅，我的心肝寶貝兒，老子就要來好好伺候你了！”
甘吉一邊自言自語著一邊更猛烈地催趕著馬車前進，不知不覺地寬闊雄奇的護城河已在眼前。他逐漸降低了行速，慢慢悠悠地跟上了長長的入城隊伍。
高大笨重的城門兩側，依照慣例整整齊齊排列著四排全副武裝的綠甲武士，亮堂堂的鎧甲配合著明晃晃的刀槍，令甘吉的心突突地狂跳起來。每次來到這裡，他都感到一股無由的緊張，可能是上次那件事情的陰影吧。
甘吉一邊尋思著往事，一邊瞟了一眼城頭上密密麻麻的箭垛。當他還是見習車夫的時候，他的師父阿利伯就是因為入城時嫌速度太慢而鼓噪，結果被亂箭射成刺蝟的。那時阿利伯喝了很多酒，根本就是耍酒瘋，若在其他地界是沒人管的，可惜這裡是城門要地。
自那件慘案發生後，甘吉每次經過城門的時候，都會小心翼翼不敢有絲毫馬虎懈怠，而且他毅然戒掉了喝酒的惡習，不論怎麼比較，小命總比美酒珍貴萬倍的。
“下一個！”城門官單調呆板地叫了一聲，甘吉連忙屁顛屁顛地牽著馬車跑過來。
他恭恭敬敬地報告道：“小的是‘姆貝亞’商會的，車上裝載的是一百桶陳年葡萄酒，准備送到普拉托伯爵府上呢！是獻給伯爵大人壽誕的特訂飲品！還有這是商會和伯爵府的腰牌！”
接過甘吉遞過來的腰牌，城門官淡淡掃視了一眼，不動聲色地放行了。只是那雙狹長鋒利的眼神裡，閃過一絲不易察覺的寒光：“他***，居然敢拿伯爵來壓老子！你等著瞧，我就不信你還天天都幫伯爵家運酒了，下回再找你雙倍收回入城稅！”
甘吉哪知城門官心裡轉悠的是這麼惡毒的念頭，他樂顛顛地催馬入城，筆直趕往北城伯爵府。
晚餐時間剛到，家家炊煙裊裊，街道上冷冷清清的，除了偶爾疾馳而過的馬車，基本上看不到一條人影。那些沒有路燈照耀的街道胡同，都陰影綽綽的像是隱藏著無數妖魔鬼怪似的。
甘吉一心只想快點交差，就沒留意周遭環境，也根本就沒聽到車廂裡發出的輕微爆鳴，轱轆與地面間刺耳的摩擦聲，掩蓋了微乎其微的雜音。
“颼颼颼！”三條矯健無比的身影驀地從酒桶裡竄出，神不知鬼不覺地彈射到陰暗僻靜的胡同裡潛伏下來。他們聆聽著馬蹄嗒嗒聲漸漸遠去，這才一個個松懈下來，像一灘灘爛泥似的貼著牆壁坐到地上。
“喀嚓喀嚓……”一連串骨骼輕響中，兩條瘦小人影霍地暴漲成近倍體積，一個聲音嘟嘟囔囔地埋怨道：“他娘的，我要是知道誰設計的那麼狹窄的酒桶，一定將他撕成碎片！哎喲，腰酸背疼腿抽筋，安德魯快被憋死了。”
“嘻嘻，活該！誰讓你平時不注意節食，現在終於知道苗條的好處了吧？不過你也真夠沒用的，看看輕侯大人比你縮骨的時間還長，就一點苦都沒叫過啊！”明娜幸災樂禍道。
安德魯嗚咽了一會兒，岔開話題道：“老大，下一步我們干什麼啊？”
我扭了扭脖子，再活動活動了手腳，這才答道：“你倆先調息一陣，然後我們去搞點錢和體面的衣服，最後再去找我的朋友。”
安德魯好奇道：“你居然在帝都還有朋友？”
我幽幽歎息一聲沒說話，倒是明娜忍不住譏諷道：“笨蛋，就因為這是帝都，他才有朋友啊！我想他那位朋友不但忠肝義膽，而且肯定神通廣大。譬如送我們三個逃出愷撒這類事情，都是舉手之勞罷了。”
安德魯饞涎欲滴道：“既然如此，那來一桌上等宴席恐怕更加不在話下嘍，那還等什麼，趕快去找他吧！”
“是啊，我帶你們來為的就是請他幫助，時間都過去了這麼久，也是時候重會了，不是嗎？我最親愛的兄弟！”我龍眸裡閃過一絲迷惘，目光融化在淒迷夜色裡。
我尚沉浸在傷情感懷裡，一旁安德魯驀地竄過來，在我耳邊神秘兮兮地道：“老大你快看！”
我順著他手指方向望去，但見三、四名錦袍醉漢正頭重腳輕地蹣跚行來，目的地赫然是這條胡同。
安德魯眸內瞬時爆出一抹寒光，幽幽涼涼道：“有人送酒菜來了！”
明娜狐疑地望來，我淡淡一笑，遂一把將她摟在懷中，退入牆根下暗影裡狂吻起來。霎時間，背後悶哼連連，繼而連一點動靜都聽不到了。
安德魯獅子搏兔般舉手投足間就封閉了四人暈睡穴。他的動作干淨利索，力量也運用得恰到好處，而且最難能可貴的是，一招之內用指、肘、腿、膝同時命中四人要害，偏偏帶著一股閒淡寧靜的味道，隱隱透出一代宗匠風范。
“嘩啦嘩啦！”他晃著四只裝滿金幣的錢袋得意洋洋地走過來。
此刻我早已放開了明娜嬌軀，略帶贊許道：“好功夫，比起在巴爾卡堡的時候，你有顯著的進步，繼續努力的話，總有一天安德魯#183;歐奈的名字會名震天下的。”
安德魯喜形於色道：“多謝老大誇獎！呵呵，這和您的栽培是分不開的。”
難得這小子謙虛一回，我亦心情大暢道：“走吧，大財主！咱們得先去成衣店買幾套體面的衣服，然後再到酒樓好好吃一頓，犒勞犒勞久受虐待的腸胃啊！”
明娜倏地從我腋下鑽出可愛的小腦袋來，笑嘻嘻道：“我知道哪裡有最流行的成衣和最美味的佳餚，嘻嘻，我來帶路好嗎？”
安德魯和我面面相覷，忽然疑問道：“你認識城內的路？”
明娜驕傲地挺起高聳有致的酥胸，道：“切，本小姐沒告訴過你們兩個鄉巴佬嗎？人家可是在帝都長大的呢！”
“哦，親愛的威廉小姐，你可從來沒跟我們說過啊！還有……誰是鄉巴佬啊？”我和安德魯有志一同地反問著，臉上還帶著明顯不懷好意的表情向她逼去。
“啊，救命啊！”明娜尖叫著一溜煙向街上竄去，背後如影隨形跟著兩名彪形大漢。
即將故友重逢的喜悅，瞬間沖淡了一路艱辛悲嗆，在暗夜長街上狂奔，竟恍若回到了南疆，此時此刻，我再也分不清理想與現實的距離了。
這是一座優雅恬靜的淡紫色小樓，它豐姿綽約地臨街而立，裊裊婷婷如一位尚在閣中的大家閨秀。那股矜持而高貴的韻味吸引了無數高人雅士前來捧場。這不，晚餐時間剛到，門前已滿滿騰騰地停泊了數以百計的豪華馬車，看得出它的生意紅火到了極點，簡直是車水馬龍、客如潮湧。
門楣上，“碧落”兩個橫置的金字招牌，在七彩燈盞反射下散發出耀眼光輝，映得貧苦百姓哪怕看一眼的膽量都欠奉。
安德魯哪裡見過如此金壁輝煌的建築物，被明娜挽著向裡走時，忐忑不安地問道：“娜娜，買衣服剩下的錢夠不夠消費啊，要不，咱們換一家普通酒店如何？”
明娜聽了笑得花枝亂顫，道：“放心吧，小安！那些金幣足夠吃一頓的了！”
“一……一頓？”安德魯結結巴巴地反問，馬上後悔將金幣交給明娜支配了，要知那些金幣足夠普通人家吃喝數年啊！
我一眼看破了他盤算，微笑道：“小安啊，不要心疼這點錢！呵呵，你就放心享受吧！別說回到南疆，就是呆會兒見到我兄弟，他款待的級數恐怕也要超逾此間十倍呀！”
“哦！”安德魯無精打采地邁進“碧落”正門，馬上有兩位艷麗迷人的迎賓女郎走來，一個恭恭敬敬開門，一個櫻唇含笑著問道：“歡迎光臨‘碧落’，請隨我來！”說著輕扭豐臀，引領我們走向一樓大廳。
安德魯剛要跟過去，後腰早被暗暗扣住，明娜一臉不悅道：“喂，你搞錯了！我們就餐從來不去一樓大廳那種地方的。如果樓上有雅間的話，我們立刻包一間，如果沒有我們就換‘九州’就餐。”
那名女郎玉臉一僵，連忙陪笑道：“對不起這位小姐，今夜‘碧落’二樓以上全被人包下了，除非有主人請貼，否則任何人都不便接待的，您看……”
明娜星眸露出逼人寒意，馬上就想動手教訓對方，所幸在發作之前仍懂得瞟我一眼征求意見。
我知她心中惱怒之極，一邊輕撫香肩安慰，一邊淡淡向侍者道：“那就改日再來吧！我們去‘九州’！”說著左臂輕輕一帶，摟著明娜盈盈一握的小蠻腰，轉身走向大門。
安德魯右掌橫握漏影寶刀，恍若一尊門神般緊隨身後而出。
“且慢！”我的手才觸及木門，背後陡然傳來一個嬌柔無匹的聲音阻止了我們。它聽起來那麼耳熟，偏偏想不起來在哪裡接觸過，只是言語間無端帶著一種冰涼徹骨的殺意。
“難道是……她？”
我驚駭欲絕地想起一個人來，卻萬萬沒料到此情此景會遇見她，真是冤家路窄啊！
“貴客大駕光臨，‘碧落’豈敢怠慢？三位何不上樓，與人家一同把盞賞月呢？若連這點面子都不給的話，人家可是會很生氣的哦！”她漫不經心地說著，可言語間暗藏機鋒，卻令我脊骨升起濃濃寒意。
我終於松開了握住門把的手，笑瞇瞇地轉過身來，望向樓梯盡頭的那名女子。
莫瓊瑤豐姿綽約地站在原地，凝脂白玉般嬌嫩的瓜子臉上始終帶著一種閒淡雅致的表情。此刻，那雙鳳眸裡正蘊涵著一股異樣情結，是怨恨還是愛慕，恐怕連她自己都說不清楚。
我悠然自得道：“人生何處不相逢，月余不見，小姐風采依然，在下心裡著實歡喜呢。”
剛說到這兒，腰眼驀然傳來一股尖銳刺痛。我用眼角余光瞟去，正瞥見明娜悄悄收回一只柔夷。在她燦爛星眸裡正閃過一絲嫉妒和幽怨，似乎在怪我拈花惹草，到處留情。
“娜娜，你一定要相信我啊！這莫瓊瑤可不是俺的老情人，她是高唐郡主，亦是軒轅天之痕的嫡傳弟子。我曾經連殺她麾下數名得力高手，現在她一定恨不得將我粉身碎骨呢！”我偷偷傳遞著一縷意識流，注意力卻一點也不敢離開莫瓊瑤，生怕她身後隨時殺出一群高手來。
莫瓊瑤嫣然一笑道：“虧你還記得，人家當時不知道被你欺負得多慘呢！這段時間，只要想起那件事，就恨不得將你千刀萬剮！可是……如今真的看見你了，人家又有點捨不得了。你說這就是所謂的冤孽嗎？”
她楚楚可憐地訴說著，好像在講一段纏綿悱惻的愛情故事，可唯有當事人才知道，那是一場轟轟烈烈的殺戮，不但沒有一點柔情蜜意的意味，而且包涵的盡是你死我活的宿仇。
我苦笑道：“郡主把在下說成一名薄情寡義的負心人，可公道自在人心，天知道是誰先挑起的爭端。唉，過去的事情，我已不想再提，若你一再糾纏不清的話，在下也唯有捨命相陪了。”
莫瓊瑤鳳眸爆起一串金星，幾乎立刻就要發作，卻不知為什麼強自壓制下去。
她淡淡道：“看來瓊瑤是無法請動你了，不過還有個人你一定想見見吧！”
我暗呼不妙，心中隱隱感到一股危機即將降臨，它是那麼突然、那麼強大，一瞬間竟牢牢鉗制住了我的心神，迫使我動彈不得，唯有乖乖受命的份兒。
下一刻，一把抑揚頓挫的男聲淡淡在耳邊響起：“輕侯，多日不見，何不上來陪老夫喝酒賞月？”
剎那間，我渾身如陷冰窖，精神更嚇得魂飛魄散。因為那把男聲赫然屬於一個我最可怕的對手，一個幾乎不可戰勝的敵人：“海神”軒轅天之痕。
我瞬間血色褪盡臉比紙還蒼白，不過聲音猶然平淡而寧靜：“恭敬不如從命！既然前輩相約，輕侯豈敢推辭？”
我默默松開了明娜的柔夷，同時向安德魯和她傳音道：“呆會兒你們見機行事，能跑多遠就跑多遠，這次的敵人是軒轅天之痕，只有自己救自己了。別擔心我，我會伺機逃走的！”
明娜嬌軀明顯一顫，而安德魯渾身斗志都灌注進了刀鋒，突然間，我感到很放心。因為我知道，至少安德魯會很好地保護著明娜，那至少免去了後顧之憂。
我一步一步邁上樓梯，莫瓊瑤微笑地望著我，驀地她眼裡流露出一點譏嘲，同時我發現一股強盛無比的氣機鎖定了安德魯。
我咧嘴一笑，露出兩排白森森的銀牙，低聲道：“秦山的傷勢還沒好嗎？為什麼只有楚山一人准備出手呢？希望今天之後，你們八大天王還有人存活！”
說完促狹地在她耳畔吹了一口氣，看著白玉般的粉頸瞬間紅透，一股邪惡快感充滿了胸臆，一時間連軒轅天之痕都不覺得那麼可怕了。
“騰騰騰……”我龍驤虎步地邁上二樓，每一步都凝聚起“光暗之翼”的部分能量。我知道當走到他身後的時候，功力亦會提聚至巔峰境界，屆時哪怕軒轅天之痕都得讓我三分。
樓上，靜悄悄沒有任何外人，唯有大廳中心開著一盞明黃色花燈。它默默映照著窗前那個人的背影。他癡癡地望著窗外夜色紋絲不動，恍若那裡埋藏著前世今生最寶貴的東西。燈光下，軒轅天之痕的背影傲岸如天神，偶爾卻流露出匪夷所思的寂寞孤單。
我感到一股莫名震撼強橫無匹地沖擊著心靈，令辛辛苦苦積攢的“光暗之翼”也瞬間無用武之地。眼前的軒轅天之痕，竟然與夜色與燈光與天地合一，整個人天衣無縫地嵌入時空，讓人不知道如何出手對付。
“坐！”軒轅天之痕淡淡吩咐著，那個字充滿了不可抗拒的魔力。
我不置可否地微微一笑道：“想不到相隔短短月余，就能與先生再度相遇，世間所謂緣分恐怕也不過如此吧！”
故意頓了頓，我突然發問道：“只是輕侯有一事不明，您傷勢尚未痊愈，為何匆匆而來呢？”
這句話純粹是個試探，因為我剛剛發現了一個破綻。現在的軒轅天之痕太強了，強大得讓人一眼可以看穿，再非袍哥海灘上那種深不可測的味道，他是否故意示強來掩飾傷勢未愈的事實呢？我決定冒險一試。
軒轅天之痕沉默半晌，坦然承認道：“我太小看你了！不錯，你確是千年來繼哥舒嫩殘後，魔宗最有潛力的青年高手，而且還是一名膽大包天的對手。你居然敢憑借蛛絲馬跡，就試探我是否受傷未愈。不過看破僅僅是看破而已，距離擊敗我還遙遠的很呢！”
說到這兒，他輕歎道：“哪管傷勢未愈，我要殺你仍易如反掌。”
最後那句話好像隨隨便便說的，可一出口，整座樓宇氣溫陡然下降至歷史最低點，這“碧落”內每人每物也在瞬間和我脫離了干系，宣布支配權是屬於敵人的。我生出被重重包圍的可怕感覺，軒轅天之痕變成了一個無處不在、無所不能的存在。
我深吸了一口氣，“光暗之翼”百川歸海般匯聚在右手掌心處，醞釀著最恐怖的反擊。
軒轅天之痕柔聲道：“輕侯，我們打一個賭好嗎？若你能逃過接下來的三刀，我就放你一條生路，另外還送你一件夢寐以求的禮物。如果你接不下，我就揀個風水絕佳的地方好好安葬你，讓你來世不會再遭厄運！”
我冷笑一聲，反唇相譏道：“為什麼只有三刀，是不是你怕發出三刀後會後勁不繼啊？嘿嘿，那墓地還是留給你戰敗享用吧，我長命百歲，一時還用不到！”
軒轅天之痕濃眉一挑，一雙神威難測的龍眸爆發出駭人精芒，低喝道：“不知天高地厚！”話音未落，他撮掌成刀倏地橫掃我的脖頸。
我和他相距不過一丈，這一刀轉瞬及至。
令人奇怪的是，刀鋒行進慢得不可思議，而且變化平平無奇，甚至讓人懷疑三流武士都比他砍得精彩。可我仍不敢有絲毫大意，聚精會神地采取完美防御，因為對手不但是深藍大陸三大宗師之一，還是浸淫刀法數百年的巔峰級高手。
我目不轉睛地盯著那只手，看著它一寸一寸逼近，驀然它奇跡般釋放出萬道金芒，將整座樓層籠罩在內。
我忽地心中一陣迷糊，隱隱曉得上了對方大當，可一切都來不及挽回了。
“轟！”刀鋒化作無數分身，從四面八方鋪天蓋地襲來，每一刀都凝聚著鬼哭神嚎的威力。最可怕的是，每記刀影都靜謐無聲，在緘默世界裡幽幽滑翔，哪怕是這種驚天地泣鬼神的攻勢，外人也根本聽不到半點聲息。
“真如！”我暴喝一聲，悍然晉入領悟不久的奇妙境界。
眨眼的萬分之一時間，另一個萬籟俱寂的世界浮現在腦域，天地萬物都是絕對靜止的，金芒刀影統統消失不見，只余下一個金輪光速欺近，直劈我頸部大動脈。
“蓬！”十二支輝煌燦爛的光翼、十二支陰暗詭異的暗翼匯聚成一圈圓融如意的黑白光環，結結實實地撞在那個金輪上。
“哇！”我慘哼一聲，身形整個往後飛跌，重重掉在數丈外地板上。
“真如”境界頓時支離破碎，天地恢復了被重重包圍的沮喪感覺，我甚至看不到軒轅天之痕的蹤跡，只有全身疼痛欲裂，不但乏力，連站起來都有問題。
驀然，耳畔傳來一聲洞金裂石的長嘯，一尊傲岸如天神般的雄軀映入眼簾。同時出現的還有一個比剛才明亮近倍的金輪。
軒轅天之痕疾沖而至，一股無可抵御的巨力也隔空劈來。
我勉力抬起頭來，見到金光萬丈的敵人愈來愈近，心底湧起徹底失敗了的感覺。剛剛竭盡全力施展出最新領悟的“輪回”環，竟然連一絲喘息機會都沒爭取到手，那絕對是我出道以來最慘重打擊。
我扣心自問道：“這就是……我和他的差距嗎？”
“嘶！”一股尖銳無匹的厲嘯已降臨至頭頂，把滿頭烏發激起千層波浪。
一種熟悉無比的危險感覺，喚醒了體內潛藏的求生欲望，那是我千百次戰場死裡逃生，培養出的頑強意志。
“我不能死……還有很多事情等我去做！”
一念及此我信心倍增，思感光速延伸過去，緊緊鎖定軒轅天之痕的真身後，運集全身“光暗之翼”能量，炮彈般往最脆弱部位撞去。
整個空間忽地凹陷下去，變成了無底深洞。
我有一腳踏空跌入萬丈深淵的恐怖感受，頭錘沒有撞中任何物體，因為千鈞一發之際，軒轅天之痕旋轉起來，飄飄欲仙地躲過了致命一擊。