領路的營長聽完只有苦笑，因為屬下的裝備真的是讓人笑掉大牙，畢竟國家的正規編製和由郡財政養活的警察部隊是根本不同的呀，素質上更是沒法比擬。因為訓練經費緊張和編入人員良莠不齊，直接導致作戰部隊的能力先天不足，缺乏鬥志和戰場上真刀真槍血的洗禮，但鎮壓示威者和抓抓流氓還是足夠的。我開始懷疑就這樣的衛戍部隊，如果不是第27集團軍的話，根本就不可能和索家抗衡。要知道索羅寺雖死了，但索爾還在，索家實力並沒有絲毫損失。看來我組織麒麟第2主力師三萬人，開拔到哈市絕對是一步非此不可的好棋呀！
我終於看到袍哥洲乃至東陵郡的治安總長關雲海。這是一間樸素的客廳，沒有任何奢侈品。這說明關雲海是一名純粹的軍人，而且非常清廉。仔細觀察這位軍團長，發現他起碼超過五十歲了，而且比實際年齡看起來還要蒼老得多，古銅色皮膚顯示出這位老人飽經風霜。看來呼延馭龍給這位老軍人帶來了不少壓力呀！不過他的身軀依然挺拔如松，雙目還帶著銳利鋒芒，昔日的威風多少還留了一點。
而站在他身邊的梁太平就顯得完全不同。雖根據雷笑透露他已五十多歲，可外表僅僅只有三十歲的模樣，皮膚白嫩細滑得連一般的女子都無法媲美，一對威嚴的鳳目總是射出審查似的目光，或許是職業病吧！最關鍵的是，我知道梁太平實際是艾愁飛的結拜兄弟，當年的綽號是「玉面判官」，乃是白道十大高手之一，武功恐怕不會比艾愁飛差得太多，並且心狠手辣無情殘忍。
在梁太平身後站著三個人，因為都是戴著精緻面具，所以根本無法辨識他們的真面目。儘管都是些大眾化的臉孔，但還是被我用鎖魂偵察到他們的真氣運行狀態，果然和歐鷺忘機沒有任何差別。從身材來看，最左邊的人極為魁梧雄壯，手臂已跟我的大腿般粗細，皮膚是稍微異樣的桔紅色。普通人也許會忽略過去，高手或許會因奇怪而留意，但是像我這種對數萬年以來必殺技都涉獵一二的卓越高手來說，幾乎立刻就知道那是某種極為特異的護體罡氣練到極致的外在特徵。一般來說風雲榜高手以下的任何攻擊，都不會給他帶來什麼傷痕。
中間那人身材極為嬌小玲瓏，和左邊的大漢形成鮮明對比，我不禁佩服起自己的眼力。因我馬上發現這是個年輕女孩子，雖比不上歐鷺忘機，但特點卻一模一樣。還有她佩劍的尺寸也是如此，那麼輕功和劍法將是她的強項，相信應該也是個非常美麗的丫頭，至少那星星一般的眼睛讓孔龍也破例看了一眼。最右邊那個人無疑是三人之中武功最高者，因為我沒有辦法看透他的深淺，只知道這個傢伙的水準絕對不在「七風鈴」歐鷺忘機之下。
我淡淡地道：「卑職參見侍郎大人！關軍長也是久聞大名了！」我的問候是非常講究的。關雲海只是一個非正規軍團的軍長，我是主力軍團軍長，隨便說說就好，其實他應向我問好才對。而梁太平刑部侍郎的官職就比較可觀，嚴格來說比我高半級，因為我現在還只是侍元帥。等我正式成為元帥時，那我們的級別又是另一番局面。
侍元帥、元帥都可以統帥集團軍。但像我這樣剛剛任命的，還沒建立任何功勳的主力軍長，帝國至少有三十多個。而帝國真正的元帥編製，一直都只有十來個名額，分別授予帝都三個、贊布府，可汗府，高唐府各兩個。由於南疆還沒有元帥，如我可結束南疆紛亂的局面，我將是第一個擁有元帥軍銜並駐守南疆軍區的集團軍司令，而且我也可指揮所有隸屬於南疆軍區的軍隊。
換言之，全國三十七個集團軍裡面，帝都秦頤擁有八個，風雲艦隊秦騰擁有四個，三府一共擁有並保持著八個集團軍建制，統歸六名元帥統領，其餘的集團軍番號永遠埋沒在對付外族戰爭的硝煙戰火中。根據地理位置的重要性分析，南疆至少需要八個集團軍建制，而我至少可以指揮直屬於自己的四個集團軍。不過根據元帥晉陞的嚴格制度，極有可能是我一人獨攬八個集團軍領導權。前提必須是在秦頤死前統一南疆，秦頤死後牢牢控制住軍隊領導權。當然政治眼光也是非常重要的，一定要追隨某個絕對可以繼承皇位的皇子，才能完成心願。
前途還真是輝煌與危險並存，充滿了致命的吸引力。想想我將開拓前所未有的帝國疆土塔卡瑪干大沙漠，親手建立起擁有八個集團軍的南疆軍區，並且絕對會被賜封為南疆總督，賜予公爵的爵位。在三萬里南疆升起新月旗幟時，哈哈，就是我迎娶慕容無憂之時吧？（按照帝國的千年慣例並且由憲法規定，開拓帝國新疆土的將領，不容置疑地可擁有該地域，並為其後世子孫永久世襲，這是風雲帝國可以迅速統一深藍大陸北部的秘訣，曾經調動起軍隊瘋狂的士氣。歷史驚人的相似，凱撒帝國採取的辦法完全相同。）
關雲海連忙回禮，而梁太平也微笑回答：「柳侯客氣了！我們直接進入正題如何？」
我雲淡風輕地道：「輕侯對東陵郡情況不太熟悉，一切還請梁大人指揮定奪！」我話中的用意非常簡單，就是要套出梁太平的真正意圖，究竟要怎麼對付呼延馭龍和索家。畢竟作為東陵郡主長達八年的呼延馭龍和辛辛苦苦經營十數年、勢力龐大無匹的索家，絕對有可能通過某種渠道改變皇帝的心意。其實我最想知道的就是秦頤的真正想法。
梁太平若有若無地微笑道：「當然是採取正當途徑，向呼延馭龍宣佈聖旨！我想他還沒有膽大妄為到謀殺欽差吧？善後事情當然是柳侯和關軍長聯合搜捕叛逆！」
我輕描淡寫地道：「卑職以為整個計劃完美無缺，如果不使用本地子弟兵，那麼將給予敵人最嚴厲的打擊！」
梁太平深深看了我一眼，然後看向關雲海道：「關軍長以為如何？」
關雲海這隻老狐狸哪裡還不明白，分明是梁太平想獨善其身，卻從柳輕侯的嘴裡說出來好不得罪人，真是地地道道的混蛋。不過，嘴上可不能這麼說。「柳元帥的話非常有道理。叛黨籌劃多年，恐怕在衛戍軍團裡也不乏奸細，卑職以為應該重新整頓。至於此次行動嗎，衛戍軍團將完全不參與！」
梁太平輕描淡寫地看了我一眼道：「柳侯還有什麼要補充的嗎？」
我心中大罵，你個直娘賊生兒子沒屁眼，壞人全讓老子當了。可是話還是不得不說的，「卑職以為鑒於衛戍軍團潛在的危險性，不如……」
說到這裡我停頓了一下，梁太平微微皺眉道：「你想換防？」
我硬著頭皮道：「不只是換防，還要打散編製！」
關雲海忍不住道：「這恐怕會引起兵變！」
我忍不住心中暗暗歎息：真是老笨蛋一個！你難道還沒有認清目前的形勢嗎？難怪干到快退休了，還只是個衛戍軍團長。皇帝的意思是：如果不是看在你是秦五的人，早把你革職查辦了，還做夢呢！
梁太平愁眉苦臉道：「可這是皇帝陛下的旨意呀！聖旨你自己看吧！」
關雲海勉強鎮定道：「那總要給我三天時間準備一下吧！」
梁太平望向我道：「柳元帥意思怎樣？」
我無可奈何地道：「在帝都時，陛下曾有口諭，卑職哪敢耽誤，末將麾下親衛隊已著手換防，現在恐怕已改編完畢！唉！」關雲海目瞪口呆地看著我，忽然仰天摔倒自此昏迷不醒。
梁太平含有深意地看了我一眼，向外叫了軍醫僕人，淡淡地道：「柳大人聰明機智，未來前途真是不可限量啊！」
我恭恭敬敬地道：「大人過獎了！一切只是陛下英明和您果斷罷了。卑職只是忠實地履行上頭交待的任務。日後還要大人多多提攜才是！」
梁太平凝望著客廳正面牆上掛的「風雨神州圖」，自言自語道：「希望東陵郡的風雨不要太狂烈才好啊！」我卻只想捧腹大笑，古輝奉的命是殺無赦，徹底清洗東陵郡牌局，再完全依照我的思維設計。真不知道有多少笨蛋會在這場殘酷的權力鬥爭中活下來。
懷著複雜難名的心情，我走出了客廳，正好看到不知何時溜出去的孔龍返回，他報告道：「報告梁大人和元帥閣下，第27軍新月親衛隊已完全佔領袍哥洲所有重要建築物，並封鎖了一切交通要道，現在郡主府第正遭受重重包圍，敵人的反抗非常頑強。精確估計之下，藏匿的叛黨人數大大出乎原先的預料。竟有高達七八千裝備精良、懷疑是正規編製的職業軍人。而且來歷不明，似乎來自大漠。」
鎮定如梁太平，臉色都變得有些蒼白，要知道現在袍哥洲只有我的新月親衛隊五千精銳騎兵，到底誰勝誰負還言之過早呢。我微微一笑，深邃難測的眼神投射出寒冷無匹的殺意，淡淡地道：「去看看吧！梁大人請！」梁太平無奈地跟著我坐上了駿馬，直奔郡主府。
一路上，街道蕭條若死，家家關門閉戶，惟一可以看到的是清一色的黑鐵重裝鎧甲覆蓋全身及戰馬的重裝騎兵，他們有條不紊地控制著街道。頭盔上鮮紅如血的新月標誌，代表著他們是南疆最精銳的師團——新月親衛隊。沿途每當我經過時，士兵們整齊劃一的歡呼聲不斷重複著兩個字——「奧丁！」。那是上帝奧丁大神的名字。一遍遍的重複，使士氣高昂到吞天食地的地步，然後是不知道誰開始高唱第27軍軍歌——「上帝之手」。「當黑暗降臨大地，當惡魔肆虐人間，當城市變成廢墟，當村莊變成地獄，當親人遭受殺戮的時候，兄弟們啊！怎能繼續保持沉默？怎能成為待宰羔羊？拿起你們的武器，砍掉敵人的頭顱，讓他們的鮮血灌溉大地，讓他們的靈魂懺悔罪孽，這一刻，上帝之手指向他們醜陋的靈魂，打入永不超生的深淵。」
慷慨激昂悲壯豪邁的歌聲，充斥著整個袍哥洲，一遍一遍地重複著重複著……當我們趕到郡主府時，戰鬥已經進入白熱化階段。指揮作戰的代理師團長侍大將古輝興奮地報告道：「報告！我們逮到了一條大魚！根據俘虜招供，死守在郡主府的正規軍，其實是杜格拉斯盜賊團。」
我微微詫異地和梁太平對望了一眼，後者的驚訝程度還遠遠超過我。梁太平倒吸了一口涼氣道：「難怪這些年杜格拉斯可以橫行大漠無人可擋！原來是呼延馭龍在撐腰啊！」
我忍不住補充道：「恐怕不止如此！杜格拉斯成名，恰好是呼延馭龍到任那一年，我懷疑……」
梁太平出了一身冷汗道：「呼延馭龍就是杜格拉斯？」
我冷靜無匹地點頭道：「恐怕他也想到自己可能會暴露，所以打算乾脆干回馬賊的老本行去。」
梁太平咬牙切齒道：「可惡！」我暗暗好笑，因為他肯定是想到，如果貿然地去頒布聖旨，恐怕眼下已是一具冰冷的屍體了。
我淡淡地道：「古輝侍大將，你認為還要多長時間可以拿下郡主府？」
古輝透露出強烈的信心道：「現在是下午一點，我保證今晚八點，準時在郡主府召開盛大晚宴！」
我決然地道：「不！」然後在眾人驚愕時間已經非常短暫，驚異於第1師團是否有這個戰鬥力，能在七個小時內消滅八千名凶狠煅悍、縱橫大沙漠多年的王牌強盜時，我的反對讓所有人大吃了一驚。「我已很累了！」說著打了個呵欠，再摸了摸肚皮道，「午飯吃的也不是太多。晚餐必須在五點鐘準時開始！如果耽誤我吃飯的話，你自己到軍法處報到吧！」
古輝眼中閃過奇異的神色，大聲回答道：「是，元帥閣下!保證完成任務。」眾人莫名其妙地看著剛剛還需要七個小時的年輕有為的大將，現在居然欣然接受了任務，還好像迫不及待似的。其中的奧妙只有隨行的孔龍和另一位侍大將辛辣才明白。一直的攻襲其實不過是煙霧彈而已，真正的壓軸戲在於我將投入第27軍團最精銳的特種部隊——鐵血衛。
對於我的輕率，梁太平明顯地感覺到不安。處於如此劣勢，還敢說出如此豪言壯語的將軍，不是絕代名將就是蓋世蠢豬，而我的威望和名聲都顯然不能夠成為前者。就連梁太平身後的雷霆小組成員都露出了不以為然的眼色，只有我仍然是穩如泰山，因為我對鐵血衛的信任就像我對哥舒嫩殘的信任一樣，鐵血衛就像哥舒嫩殘一樣絕對天下無敵。即使現在還缺乏更加殘酷的考驗，但對付盜賊團嘛，我從來沒把他們看在眼裡，更絕對不會擔心。
溫和寧靜地舉起茶杯，呷了一口極品香茗，我的思緒已轉移到如何改造東陵郡的問題上。正思忖間，孔龍忽然進來稟報緊急軍情。「第27軍團麒麟第2主力師遭到強敵伏擊，不過麒麟副軍長經驗豐富，小心謹慎行軍，並沒有因此遭受大的損失，目前正和敵人在哈市郊外對陣。哈市已完全被敵人控制，敵軍數量大約接近兩個軍團的規模，根據最新的情報分析是『狂神降世』。索羅寺其實就是狂神降世這一代的狂神，他死後由索爾接替職務，總管魏中弦任軍師。麒麟將軍的糧草只夠七天所用，請閣下定奪。」
梁太平的臉色在瞬間失去了所有血色，如果叛黨佔據了整個東陵郡，那他這個欽差也就不必回到帝都了，因為回去也是死罪一條。但如能平息這個叛亂，那麼他在刑部的聲望將直線上升，甚至可以鐵定地說下任刑部相，他不想當都不行。而雷霆小組三位成員的眼神也立刻聚焦在我這個大放厥詞的大話王身上，因為他們非常希望從我嘴裡吐出，一切可以隨意擺平這樣的話，那樣至少可以穩定軍心。
我當然不會讓這幫哥們失望，因為這正好是我最佳的崛起時機，還有什麼機會比這次更加容易渾水摸魚呢？先不說平定叛亂我能名正言順地順應民意成為東陵郡救星，順水推舟地成為除碎星淵外，南疆最富庶行省東陵郡的軍政首腦，直接地控制了三成南疆，最關鍵的是可以切斷所有南疆範圍內的糧草與裝備來源。還有什麼比這更毒辣的手段呢？它將可直接威脅到塔卡瑪干大沙漠所有利益團體的最根本的生命線，且地形優勢使我可形成半包圍態勢，任意出擊下即使不能完全消滅塔卡瑪干盜聯，也至少能做到將塔卡瑪干盜聯徹底趕出大沙漠，然後控制所有綠洲與礦藏。擁有更多財富後，間接地將影響朝廷對我的任免，從而在真正意義上統治整個南疆。其實到時候不管有沒有任命，我都是南疆惟一的統治者，誰都不可以改變這個事實。
我若無其事輕描淡寫地道：「索爾這條魚不是更加巨大嘛！」
「柳元帥就不要開玩笑了！有什麼計策趕快說出來吧！局勢極為緊迫呀。麒麟非整編的第2師團只有三萬不到的新軍，連對方一半都不到，且多數是新兵啊！」梁太平終於說出了心中擔憂。
我微微一笑，滿不在乎地道：「您說應該怎麼辦呢？」梁太平沉吟著道：「可否將別的師團調來支援？首先在兵力上保持平衡？」
我堅決地搖頭道：「萬萬不可！第3師團駐守著碎星淵要塞，此時凱撒隨時會突然發動襲擊，常備軍事力量不足，將出現風雨飄搖之勢。第1師團駐守在塔卡瑪乾嚥喉要道，隨便撤換或者減弱兵力，都會導致塔卡瑪干盜聯從背後來的打擊。到時東西夾擊裡應外合……要知道整個南疆財富至少九成儲存在東陵郡銀行，如果失陷，在座各位的人頭都將不保，包括在下柳輕侯的大好頭顱也不例外。」
梁太平不愧是在宦海沉浮多年、經驗豐富的老將，漂亮的鳳目微微瞇縫起來也能射出懾人精芒，他仰望著天棚不知在想什麼。而我則似笑非笑地研究著哈市地圖。別人都以為我們都在苦思對策，其實梁太平和我都在做著某項利益談判。
梁太平問：「柳侯有何破敵良策？」
「區區十萬烏合之眾，柳某要滅之如探囊取物、如拾草芥。只是，就這麼滅了對大人可沒有任何好處呀！」
梁太平問：「此話怎講？」
我淡淡地道：「即便談笑間強虜灰飛煙滅，又怎能做到竭盡全力與忠君報國呢？梁大人如果想要成為梁相的話，自然要將事情做大嘛！如此平叛功勞才會落到大人頭上。」
梁太平怦然心動道：「對你又有什麼好處呢？」
「我只要您在報告中隨便夾雜一點功勞，將我這個侍字去掉就可以了！」
梁太平怒道：「你好大的胃口啊！一年之間從列兵到元帥，放煙火也沒有你升得這麼快的吧！」
「梁相不必生氣，豈不聞太祖皇帝語錄中說過，不想當元帥的士兵就不是好士兵。我只是嚴格遵守和貫徹祖先訓示而已。」
梁太平哭笑不得道：「此事我自己做不了主的。」
我平靜地道：「梁相何必謙虛呢？梁相姨母乃當今皇帝陛下的生母，貴為皇太后。據說皇太后她老人家乃最嚴厲的母親，陛下懼母如虎，平生俱是如此。而梁相姨母一直對您父母懷著極大歉意，老早就想將你扶正，撤掉半瘋半癲不知所謂的艾愁飛。而卑職將作為梁相在外廷最堅實的軍事後盾。那時內廷外廷誰敢不給梁相三分面子，哪像此刻要看著許多臉色做人？」
我的話宛如驚雷閃電，句句擊中梁太平的要害，他的臉色忽明忽暗片刻，一咬牙道：「好！只要你可平定此次叛黨賊寇，姨母處自有我全權負責說項，即使不成功我也可保證你，說服她答應將南疆的集團軍數目在一個的基礎上增加到四個。那時你肯定已開始塔卡瑪干剿匪戰役，所有部隊又怎能逃脫你的控制？」
我差點忍耐不住狂喜，但臉上古井不波，平靜無比地道：「真的可以如此，只要梁相英明領導，即使是……卑職也敢操刀！」
梁太平絲毫不動聲色地道：「那可能永遠不會發生。」