朱見深進來，看見萬貞兒跪在地上，滿面淚痕，額上血跡殷然，頓時心痛不已，在她身邊跪下，叩首說道：「是兒臣胡言亂語，母后要打要罰，就罰兒臣吧，不要為難貞兒了！」
凌若辰微微一笑，輕輕搖了搖頭，歎道：「傻孩子，你連她為何這般都不清楚，就這麼護著她，值得嗎？」
朱見深抬起頭來，望著她，堅定地說道：「值得！」
凌若辰歎了口氣，說道：「起來吧，我又沒有說要罰你們，萬貞兒是自己知道說了謊，過意不去，並非本宮罰她，對不對啊？」
萬貞兒連連點頭，「是奴婢不對，是奴婢膽大包天，竟敢欺瞞皇后娘娘，實在罪不容恕，娘娘就是責罰奴婢，奴婢也絕無怨言！」
朱見深看了她一眼，見她這般卑微惶恐的樣子，越發心疼起來。
凌若辰看在眼裡，知道她越是懲處萬貞兒，只怕朱見深就越是心疼她愛護她，自己這個後媽，已經沒了昔日的感情，說不得打不得，心念一轉，便微微一笑，說道：「你也是為了太子，並非存心欺瞞本宮，本宮又怎麼能不顧緣由地罰你呢，罷了罷了，統統都起來吧，貞兒你自己告訴太子，都說了些什麼，讓他回頭照著做去，省的傳了出去，倒成了本宮欺負你的貞兒了！」
萬貞兒哪敢不從，急急將方纔的事情一五一十地跟朱見深說了，當著凌若辰的面。也不敢添油加醋，只是老老實實，末了才說：「是奴婢欺瞞皇后娘娘，本當受罰，太子萬萬不可誤會了娘娘。」
朱見深聽了。卻並不以為意，反倒覺得，她為了自己，如此用心，越發地感動了。
「兒臣明白，母后用心良苦，是兒臣一時糊塗，胡言亂語。還望母后見諒，以後一定痛改前非，不敢再衝撞父皇了！」
凌若辰卻是苦笑不已，這個孩子，像是中了萬貞兒的降頭一般，根本就不管是非，只要是她的一言一行，無不可愛，這戀愛中的男人智商為負，徹底在這孩子身上體現出來了。
「算了你們吵架說的氣話。還能當真嗎？只要你管好了貞兒，別讓她再胡言亂語，自家院裡地事情，也別鬧得太過分。我和你父皇，都不會再管你們了！」
「真的？」
朱見深大喜過望，抬起頭來望著她，簡直不相信自己的耳朵
萬貞兒亦是又驚又喜，怎麼也沒想到，被她戲耍恐嚇了一番之後，竟然會從天而降下這麼大的一個餡餅來。
凌若辰輕笑一聲，索性站了起來。扶起朱見深，笑著說道：「你以為你父皇願意管你嗎？被你給氣得差點吐血都不算，還得重新上朝，處理那些亂七八糟的事情，容易嗎？他還不是為了你好，算了。既然你都不領情。他又何苦費那個精神呢？你們愛怎樣怎樣去吧！」
朱見深大是慚愧，低頭說道：「兒臣知錯了——」
凌若辰看了一眼萬貞兒。嗤笑一聲，說道：「知道才見鬼了，你還能捨得貞兒不成？算了吧，回去乖乖地向你父皇認錯，就什麼事都沒了。」
朱見深忙不迭地點頭，再三謝過她，這才領著萬貞兒離去。
除了坤寧宮，突然發覺萬貞兒身子猶自顫抖不已，朱見深急忙將她攬入懷中，半扶半抱著，伸手一摸，才驚覺她後背儘是冷汗淋漓，幾乎將衣衫都濕透了，忍不住心疼地問道：「貞兒你是不是身子不適？想不到母后這般好說話，早知道如此，我就自己來了，免得你都累成這般模樣了。」
萬貞兒苦笑了一下，她如何能說得出來，之前在坤寧宮中的那種感受。
他說得不錯，凌若辰是很好說話。
但那個前提是他，而不是她。
她非但輕易看破她玩得那些把戲，甚至毫不留情地當面拆穿，但又不給她懲罰，而是交給了朱見深，這般恩威並施，讓朱見深感恩戴德死心塌地之餘，也狠狠地敲打了她，讓她明白，只要有她在這皇宮裡一日，她萬貞兒就永遠不要想有出頭之日。
她狠狠地咬了咬牙，抱緊了朱見深。
這是她唯一的籌碼，唯一的依*，只有讓他成長為參天大樹，坐穩了太子之位，等他日登基之後，才能真正揚眉吐氣，報得今日之仇。
朱見深回到東宮，照著萬貞兒當初在凌若辰面前所說，點了長明燈為朱祈鎮祈福，又抄了幾遍《金剛經》，自覺已然悔悟夠了誠意，這才去乾清宮找朱祈鎮請罪。
朱祈鎮經此一事，已經對他和萬貞兒之事心灰意冷，正好就此下了台階，父子倆勉強恢復了來往，只是彼此間地隔膜，已經無法消除。
朱見深心中負疚，再進得御書房，便比往日更加的用心學習，他本就有些隨朱祈鎮的性子，是個溫和敦厚之人，若不是被萬貞兒帶得有些偏激，也能做個好皇帝了。朱祈鎮生怕他以後過於寵幸萬貞兒，搞得外戚專權，特地安排了內閣眾臣參與議政，千叮萬囑，讓他不可擅自做主，要多聽群臣意見，朱見深自是唯唯諾諾，就此與朱祈鎮分擔政務，讓他終於能解脫出來一些時間，開始專心研究日後的環球航海旅行計劃了。
只是讓他比較鬱悶的是，他本不想再讓秦風出現在他們的未來之中，可偏偏那些個海圖，還就這個博學多才的天才能一看就明白，搞得他不得不倚仗與他，想想未來的日子，還是免不了要三人同行，時不時地就要鬱悶一番。
如此足足準備了大半年，萬事俱備，只欠出行的時候，北方的邊境，卻又出了一樁大事。
自從朱祈鎮返回北京之後，鐵木爾遠赴塞北，常年與阿剌知院地部落爭奪領地，與他們少有往來，只有*近長城的一些瓦剌部落，偶然還會叩關襲邊，只是如今的邊城已經大不同於往日，有名將守邊，有火器利炮鎮關，他們多次損兵折將而歸，慢慢也就很少來襲了。
只是這一次，出事的，卻是鐵木爾。