果不出柳息兒所料，她剛回到綠萍館不久，劉騖的聖旨便尾隨而至，恩許她前往靜雲庵為太后祈福，並對她的一片孝心給予了莫大的誇讚。
以柳息兒如今的情況而言，這一趟不算太遠的行程卻實在非同小可，綠萍館自然頓時忙碌起來，不僅宮女太監要全數跟隨，便連太醫護衛也安排了不少。因而旨意示下之後，也還是忙到日頭西斜這才準備妥當。柳息兒臨行之前，又強撐著到長信宮外叩首，雙眼含淚，唸唸有詞了一番，才依依不捨地出宮去了。
玉袖自然也隨行在側，到了庵堂好不容易安頓下來，已經快到時，她安排好值夜宮女，回到柳息兒房中。柳息兒見她進來便問道：「這小地方能住的下這麼多人麼？」玉袖笑道：「一下子來了這麼些人，可把這裡的師太給急壞了。因為庵堂裡得劃出一處院子來給陳太醫他們，師太已經將庵內的尼姑們全搬到後山去了。可饒是如此，庵裡除了宮女們不得不勉強擠在西廂外，太監大部分還是得跟著侍衛們，住在庵外的山腳下。」
柳息兒點了點頭，她又道：「陳太醫住的就在娘娘這屋子後面，隨傳隨到的。這一天可夠累的，娘娘歇了吧。」柳息兒朝窗外看了一眼，卻道：「我不睏，你扶我到外面走走。」玉袖只得上前相扶，二人慢慢走到屋外，但見眼前月光如水，樹影婆娑。
玉袖將手中的披風為她披上，柳息兒向院中細細打量，又問了眾人居住的情形，玉袖看她似是放心不下，便道：「娘娘放心吧，奴婢在這院子裡安排了三個當值的宮女，每日三班日夜輪換著的。娘娘有什麼吩咐，隨便一叫便有人答應……」
不料柳息兒卻皺眉打斷道：「這麼小個院子，天天有這些人來來去去的，太過吵鬧了。只留兩個就行了，多的安排到前面去，也不用輪什麼班，太醫不是就在後面嗎？一叫就應。也就是了。」她看眼玉袖，又道：「再說你也總在近前的吧，我眼下不知怎麼耳目特別靈敏，一丁點聲音都覺著震天響呢，再受不了那些粗心宮女地動靜。」玉袖慌忙點頭答應。柳息兒不再說話，這才由著她扶進屋去睡覺去了。
第二日，柳息兒由此庵師太陪伴著在堂前為太后祈求平安，又向庵中施捨了許多銀兩，一整個上午都在堂前聽眾尼誦讀經文。用過午膳時。她臉色就似有些不對，陳太醫立刻上前把脈，讓眾人將她輕移到房裡在房裡診治，一呆就是一盅茶的功夫。看來情形不妙，眾宮女驚慌失措，都在屋外等待，哪知等了半晌，陳太醫自屋裡出來，卻說她並無胎動，又囑咐大家小心侍候。他自己回後院去了。
接下來的幾日，好似每日柳息兒都有這般讓人提心吊膽的情況發生，在眾人都以為她要生產之時，卻又都被告之沒有動靜，三四日後。再傳來柳息兒類似這般情形時，眾宮女自然就不如原先緊張了。
眾宮女之中。卻始終有一個保持著警惕目光，在陳太醫與柳息兒的身上偷偷流連。雖然她此時已經是柳息兒的貼身侍女，可只要陳太醫在時，她還是被不著痕跡地排除在外，使得她縱有心想從這二人晦暗不明的神態之中想知道點什麼，也是有心無力。何況在她看來，柳息兒是越來越奇怪了。
她如今明明身體乏力，卻總對院內地人聲風動特別在意，稍有大些的聲音就會大聲責問發怒，弄的宮女們沒得到她的叫喚，愈發的不敢*近她身邊。而屋內空無一人時，有數次玉袖明明以為柳息兒正在休息，可當她轉頭之時，卻總能瞥到她或是正朝她深沉注視，或是剛剛閉上眼睛。玉袖憑直覺猜測她一定在計劃什麼，卻苦於無從得知，直到這一日……
這是來到靜雲庵地第五日，玉袖為柳息兒端上早點時，發現她眉心微皺，臉色雪白，可她詢問幾回，柳息兒卻只是搖頭，並揮手讓她離開。玉袖走出屋子猶豫了一會，轉身向屋後陳太醫所住的院子去走。
這裡是陳太醫和他的三個助手居住的地方，平日裡都是由他助手在門外等待前院傳喚，這一天卻不知怎麼回事，院外竟無人站立。玉袖逕自向裡走去，風聲微動中，她忽然身形一頓，她看似神情木然不動，卻分明正豎著耳朵，因為方纔那一陣風聲隱隱吹來幾下女子的哭聲！
這太醫所住地後院怎麼會住著女人呢？玉袖向院內環視一圈，正在回想分辨那聲音從何而來，卻見側角一間房門吱呀一聲打開，走出面色異樣的陳太醫。
看到是他，陳太醫忙道：「怎麼？娘娘不舒服了麼？」語調急促不安，可在玉袖眼中看來，他的神情卻多過恐懼。玉袖道：「是呀，我看娘娘臉白地嚇人，急忙尋您來啦。」陳太醫點頭道：「快走快走，娘娘這身子可耽擱不得。」說著快步當先走出幾步，又放慢腳步，聽得身後玉袖腳步聲跟了來，這才急急去了。
到了前院，他一頭載進柳息兒房中又是半天，好不容易露臉出來，這一回竟然抹汗道：「玉袖，你過來。」玉袖不由得心下忐忑不安，答應著走進屋去。只見房裡光線昏暗，柳息兒躺在床上，語調倒是安穩：「只怕這一回，是真的來了。」說罷向玉袖招手道：「你過來玉袖上前幾步，柳息兒忽然伸手將她手腕緊緊握住，道：「你就呆在房裡，若是出去一步，我立刻……殺了你。」玉袖大驚失色，急道：「娘娘……你說什麼呀！奴婢，做錯什麼麼？娘娘饒命……」柳息兒忽然身子抖動，用力吸氣，卻向陳太醫道：「怎樣？」
陳太醫聲音顫抖：「娘娘……大福……是，是時候了。」柳息兒這才長長吁出一口氣來：「那藥……我真是，吃怕了……」話音末落，已經呻吟起來。
她全身顫抖，汗水涔涔而下，抓住玉袖的手卻越來越緊，幾乎要將她的手腕折斷，玉袖手足無措，不知怎樣才好，卻聽一旁陳太醫道：「你給娘娘擦汗，咱們……過了這一關……」他剛說到這裡，卻聽柳息兒用幾乎不似人聲的語調咬牙切齒地道：「玉袖，你助我……過了這一關，將來……我做……皇后，你做……昭儀！」
()
http://
http://