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大瑤關，位於升龍城與漠西長廊之間，是升龍城西北的最後一道防線。由大瑤關向西北延伸，跨過了延綿的漠西長廊，就是曾經盛產金鐵的安西！
莫言跨坐馬背之上，舉目向遠處眺望，神色間顯得十分的凝重。在她的身邊，譚方也是一言不發，神色漠然中卻又帶著一絲憂慮。身邊，如長龍一般的御林軍人馬捲著漫天的煙塵，緩緩的行進在官道之上……
「毓清，不知京城那邊進行的如何了？」過了很久，譚方終於開口說道。從京城離開之後，這是他第一次主動和莫言說話。
一時間，莫言倒有了一種受寵若驚的感覺。雖然衛恆曾密令她監視譚方，但是兩天相處下來，她發現這個相貌清癯的老者，在一言一行中都透著一種難言的洞徹。從內心而言，莫言不相信譚方會背叛衛恆，但是君命難違，於是她又不得不對譚方處處的小心提防。
聽到譚方的問話，莫言沉吟了一下，低聲說道「先生，京師那邊皇上早就安排妥當，不用擔心什麼問題。倒是漠西一線的樂黨人馬突然間失去了蹤跡，讓我有些擔心。已經半個月了，可是還沒有一點消息，您看會不會有什麼問題？」
譚方抿著嘴，臉色顯得十分的陰鬱，「老夫也認為京師目前不是關鍵，關鍵在於那漠西樂黨的人馬。十萬大軍，一夜之間竟消失的無影無蹤，實在有些怪異。老夫擔心他們會打開朔方，將安西人馬放進來，那麼皇上的時間就顯得太過倉促了。
莫言點了點頭，「先生所說與皇上的擔憂不謀而合。皇上在毓清離開前曾反覆的交代，防止樂黨人馬打開朔方，迎安西人馬進關。如果出現這樣的情況，那麼大瑤關將是一切重中之重！」
譚方聞聽，臉色驟然一緊，他扭頭看看不斷行進的御林軍人馬，眉頭皺成了一個川字，沉聲說道「皇上的擔心不錯，如今樂黨人馬不見蹤跡，而西北朔方久無消息，讓人擔心。我們的行進速度實在太過緩慢。以現在的速度到達大瑤關，至少還要十天左右的時間，不行，太慢了！」
放眼向急速行進的御林軍看了一眼，莫言的眉頭一皺，沉聲說道「先生，這大隊人馬行進，就是這個樣子。如今的行進速度已經是很快了，再趕下去，我們的士兵就算趕到了大瑤關，也變成了遠征之師，疲憊不堪。」
「可是……」譚方的心裡彷彿著了火一般，他長歎一聲，彷彿是自言自語的說道「我和君上都太過莽撞了，太過莽撞了！」
莫言聞聽一愣，但是旋即明白了譚方話中的意思。他所說的莽撞，是指太后張敏的事情。由於提前對張敏的動手，造成了衛恆時間上的一個空當，若是能再等上幾個月，待北地兵馬司楊陵兵馬整頓完畢之後，鐵騎出動，配合風城的羌人鐵騎，天下無人能與之爭鋒。但是，現在一切都顯得過於倉促了，衛恆需要的是時間！
但是最令莫言感興趣的還是譚方提起了可姰，遲疑了一下，她低聲的問道「先生，君上去辦什麼事情了？莫言已經有很久沒有見到她了
譚方聞聽莫言這一問，不由得.wap一愣，呆呆的看了莫言半天，低聲問道「皇上沒有告訴你嗎？」
莫言搖了搖頭，語氣中頗有些委屈的說道「沒有，皇上只是告訴我，說君上奉命去辦理一件十分重要的事情，我問了幾次，急了他就悶著頭也不出聲，我也沒有辦法！」
譚方立刻明白了過來，心中暗自歎息一聲。他強作笑臉，低聲說道「毓清，想來君上辦理的事情一定十分重要，所以皇上不好告訴你。你放心，總有一天皇上會告訴你的！」
隱約的從譚方的話中聽出一些端倪，莫言用疑惑的目光看著譚方，剛要開口，但是譚方卻沒有給她機會，手中馬鞭一指前方，沉聲說道「毓清，我們的時間不多，如此行軍速度太過緩慢。我先帶一支鐵騎前往大瑤關。佔領了大瑤關，老夫的心也安靜了。你帶領大軍盡量加快行進，老夫就先行一步。」
說著，譚方打馬就要離去。但是莫言身上將他攔下，「先生且慢！皇上命你統領三軍，莫言只是一個隨行人員，而且還是一個女子，怎麼能號令三軍？不如讓莫言帶領五千鐵騎先行出發，先生督帥大軍隨後跟進好了！」
「這……」譚方有些猶疑。但是沒等他開口，莫言已經打馬衝向前軍。片刻功夫，蹄聲如雷，激盪著漫天的塵土。一彪人馬眨眼的功夫就衝出的大軍，風馳電掣一般的消失在官道的盡頭……
譚方呆愣愣的看著瞬間功夫就消失的無影無蹤的人馬，好半天苦笑一聲，低聲的呢喃道「皇上，您要瞞到什麼時候呢？」
……
就在御林軍緊急向大瑤關行進的同時，升龍城的紫禁城花園之中，衛恆呆坐在涼亭之上，靜靜的向涼亭外的池水中張望。
幾條稀有的金魚自由自在的在清澈的水中游動，顯得無憂無慮，極為快活。大威匍匐在涼亭的邊上，一雙妖異的眼瞳精芒閃爍，死死的盯著池水中悠閒自得的金魚，一動不動。
手指輕輕的敲擊著石桌，指尖與桌面相撞，竟隱隱發出了沉悶的金鐵之聲。聲音快慢，長短各有不同，顯出衛恆那慌亂，紛雜的心情。
二十餘日之前，衛恆一手策劃了那場奪宮之變，成功的將大權奪回，並平穩了朝中官員紛亂的心。但是成功的喜悅僅僅在衛恆的心裡停留的不到三天，他就得到了譚方和莫言送來的密報，漠西長廊的樂黨人馬失蹤了！
十萬人馬，整整的十萬人馬，竟然在一夜之間消失的無影無蹤，任是偵騎四出，卻全然沒有半點的消息。一種不祥的預感不知不覺的爬上了衛恆的心頭，最讓他擔心的事情將要發生，如果那十萬人馬打開了朔方城，放安西八王的人馬入關，那麼升龍城的也就剩下了最後的一道防線，大瑤關。
大瑤關地處一馬平川，全無半點險要。歷朝歷代之中，從來沒有人將大瑤關當成軍事重地。但是現在，這一塊平日裡無人注意的城池，在此刻竟顯得如此重要。因為若是安西人馬進軍中原，大瑤關將是必經之地。但是大瑤關又能阻擋對方多久？
時間，目前對衛恆來說，時間是最為緊要的。升龍城初定，人馬物資尚未調配妥當，需要足夠的時間來準備。多一天的時間，就多一分的勝算，這就是衛恆現在心中所想……
啪－！
大威利爪閃現寒芒，如閃電般驟然向池中抓去。利爪擊中水面，將平靜的水面激起了一圈圈的波紋。金魚卻奇異的從大威的利爪之間脫身逃走……
啪－！
又是一聲沉響，衛恆手指在不經意間真氣運轉，將桌面刺透。也就在手指沒入石桌的瞬間，他突然站起身來，一掌狠狠擊在石桌之上，真氣運轉之處，石桌頓時四分五裂，斷面猶如刀削一般的平整，光滑！
那石桌倒塌的聲音，將大威一下子驚醒。它噌的一下站起身來，四肢詭異彎曲，一副如臨大敵的模樣。但是看到衛恆那陰沉的臉色，又瞬間發出一聲嗚鳴，緩緩的趴下身子，又恢復到了一副懶洋洋的模樣。
衛恆沒有理睬大威，大步來到涼亭台階之前，沉聲喝道「來人！」
「奴才在！」一直靜靜站在涼亭外的吳有德聞聽衛恆的喝聲，連忙躬身走到涼亭台階之下，恭敬的說道「皇上有什麼吩咐？」
衛恆臉色陰沉，沉吟半晌之後，又緩緩的走回涼亭中央，擺了擺手，對吳有德低聲說道「沒有事情，你退下吧！」
吳有德奇怪的看了一眼衛恆。在他的記憶中，衛恆做事一向都是雷厲風行，絲毫沒有半點的拖泥帶水。可是看他剛才的樣子，分明是內心有所隱憂。雖然吳有德不明白是什麼事情，但是久經宮闈之事的他，自然明白衛恆此刻一定遇到了什麼麻煩。於是躬身退下，悄悄的向文華殿走去……
衛恆呆呆的坐在涼亭中，看著匍匐在腳下的大威，苦笑著低聲說道「大威，原來當皇帝真的是不容易呀！」
大威似懂非懂的抬起頭，看了衛恆一眼，哼哼了兩聲，但是卻依舊懶洋洋的趴在衛恆的腳下，一動不動。衛恆搖了搖頭，笑了。對於這個兒時同厲風雨艱辛的夥伴，他越來越有些無奈了。從平息了樂清河的謀逆之事以後，大威就變得越來越懶惰，彷彿又回到了當年那種吃吃喝喝的模樣。才十幾天的日子，大威的身體已經變得胖了一圈。讓衛恆感到哭笑不得。
離開的石凳，衛恆蹲下身子，輕輕的在大威那柔軟光滑的毛髮上撫摸著，臉上露出了若有所思的神情。他低聲的呢喃道「不知道母后那裡是否已經準備好了，譚青和宣凌宇他們是否能拖到十月一日。北地兵馬司的人馬是否也準備妥當，朕真的是有些擔心呀……」
「皇上，您擔心什麼？」就在衛恆自言自語之際，一個悅耳的聲音驟然間在他的背後響起。但是衛恆沒有立刻回頭，不需要聽聲音，但是從那空氣中飄動的四種不同的體香，他就知道了來人是誰。
微微的一笑，衛恆緩緩的站起身來，轉過身向站在他身後的譚真四女看了一眼，微微的點了點頭。在點頭的剎那，衛恆的目光卻如刀鋒一般的掃過站在涼亭外的吳有德身上，那吳有德不由得渾身一顫。
「皇上，你不要怪吳有德，他也是看你心情不好，所以才去找我們，說起來也是一片對皇上的忠心呀！」譚真笑盈盈的說道。
衛恆笑著點了點頭，看了一眼吳有德，沉聲說道「太祖曾有嚴令，內臣不得干預皇家事物。念在你也是無心，這次也就算了，如果有再犯，休怪朕送你到戒律司！」
「奴才知道了，再也不敢了！」衛恆的話雖然平淡，但是卻有種攝人心魄的力量，等到衛恆說完，吳有德已經額頭滿是細碎的汗珠，連忙恭聲說道。
「去，搬幾張凳子過來！」
「是！」如同受到了大赦，吳有德連忙躬身應道，轉身一溜小跑的離開了涼亭。
看著吳有德背影，譚真笑嘻嘻的說道「皇上，為什麼對吳有德如此的嚴厲？你也知道他不過是關心你，如此一來，恐怕會寒了他的心！」
衛恆的臉色沉肅，沒有半點的笑容，沉聲說道「真姐，朕當然知道吳有德一片好意，但是卻並不是說他如此做就是對的。歷朝歷代之中，多少內臣為禍，就是因為他們善於揣摩帝王的心裡。朕知道吳有德也是一個一根腸子通到底的人，沒有什麼花巧心思，但是這個頭不能開。否則一旦將來有了什麼事情，這些內臣們就上了天！朕這樣做，也是為他們好。」
譚真四人聞聽，神色一怔，緩緩的點了點頭。過了一會兒，飄雪低聲說道「皇上，到底什麼事情讓你如此擔心？」
衛恆歎了一口，緩步走到了涼亭的邊上，扶著欄杆看著池中的清水，沉吟半晌，輕聲的說道「你們來了正好，也幫朕拿個主意。樂黨的漠西長廊人馬突然失蹤，想來你們也聽說了吧！」
譚真等人聞聽，不由得輕輕的點了點頭，「皇上原來是為那十萬人馬擔心？」
「不是十萬人馬那麼簡單的事情！」衛恆搖了搖頭，沉聲說道「說實話，若是這十萬人馬就地抵抗，或者急攻大瑤關，朕都不會十分在意。十萬人馬，需要多少的物資供應？朕只要掐了大瑤關的供需線，任他們有天大的本領，也只能乖乖的在那一片朔風平原上老老實實的呆著，等著朕去收拾他們。朕擔心的是，他們勾結安西的八位皇兄，放開朔方的漠西長廊，那我們才真正的麻煩了！」
聽到衛恆的話，譚真四女臉上的神色也凝重了起來，「皇上不是已經命家父和毓清妹子前往大瑤關了嗎？」
衛恆搖了搖頭，咬著牙說道「這更讓朕擔心。朔方幾盡一月無信，情況顯然已經不妙。大瑤關，不過是一個緩衝帶，沒有任何險要可守。朕擔心的是若是大瑤關已經失守，岳父大人和毓清此行必然凶多吉少，而那十萬禁軍，也必將陷入危機之中……」
說到這裡，衛恆停了下來，向涼亭外看去。譚真四女順著衛恆的目光向外眺望，只見吳有德帶著幾個小太監匆匆的搬著幾個凳子正向涼亭走來，頓時也就明白了衛恆的意思。
吳有德將錦凳擺在涼亭中，剛要收拾那一堆石礫。卻見衛恆擺了擺手，沉聲說道「這裡不用你們收拾了，朕有些話要和幾個娘娘一起商談，你們守住御花園，除了軍機處的幾位大人之外，不要前來打攪。」
「奴才遵旨！」吳有德連忙躬身應道。他連忙叫上涼亭邊上的幾個小太監，匆匆的走向御花園外。
看著吳有德背影，衛恆緩緩的點了點頭，對譚真沉聲說道「這是個好奴才！監禮司的總管太監老了，讓他擔任吧！」
譚真一愣，看了一眼衛恆，眼中頗有些疑慮，低聲的說道「皇上，這吳有德沒有任何的學識，如今在秉筆司當個總管已經是有很多人不滿，若是再當上監禮司的總管，恐怕……」
衛恆輕輕一曬，揮斷了譚真的話，淡淡的說道「朕要得的是忠心的奴才，朝堂之事有軍機處處理，大內之中有你們幾個娘娘掌握，朕要什麼有學識的人？吳有德雖然粗鄙，但是卻對朕忠心，也曉得是非，這足夠了。至於監禮司的那套東西，讓他慢慢的學，若是有人不服，讓他們來找朕！」
「那秉筆司的總管有誰擔任？」譚真扭頭看了看身邊的飄雪和顏柔兒，兩人也一臉的疑惑之色，而楊靈心則蹲在地上，笑嘻嘻的逗著懶洋洋的大威，似乎對他們的談話根本就不曾在意。
衛恆笑了笑，「當年天嵐帝國設立秉筆司，是因為那魔武帝司馬嘯天不善文采，所以需要有內監為他秉筆擬票。如今朕正是青年，要什麼人幫朕秉筆？而且秉筆擬票，乃是直控軍機處的重要事情，交給他們這些奴才，朕不放心。以後就由軍機處帶朕秉筆，秉筆司就不要再保留了！」
那最後的一句話，令譚真幾人一振，她們沉吟片刻，突然躬身在衛恆身前一禮，沉聲說道「皇上聖明，見識卓遠，臣妾等佩服！」
衛恆呵呵的笑了，轉身坐在錦凳之上，示意譚真等人坐下，然後招手對楊靈心說道「靈心，帶著大威在園子裡去玩玩，這傢伙每天好吃懶做，再這樣下去，又要變成豬了！」
「好呀！」聽了衛恆的話，楊靈心一聲歡叫。對於衛恆他們的談話，她是一點都不感興趣，相比之下，逗弄大威倒是有趣的多了。她伸手一抓大威頭等的白毛，大聲的說道「大威豬，起來！」
那一簇白毛，是大威極為敏感的地方，被楊靈心一抓，頓時吃痛，呼的一下子站了起來。就在它站起的剎那，楊靈心已經飛身跨坐在它的身上，大喊一聲「大威豬，走！」
大威委屈的看了一眼衛恆，卻見衛恆一副事不關己的模樣，無奈的一聲怒吼，竄出了涼亭……
耳邊迴響著楊靈心銀鈴般的笑聲，眼看著大威的身影在花園中晃動，衛恆不由得笑了起來。譚真看衛恆的心情好了一些，於是沉聲說道「皇上，臣妾看你也應該向楊公提一提這門親事了……」
衛恆呵呵的笑了起來，「真姐，不急。等天下大定，朕要好好的舉行一場婚慶大典，你，柔兒，飄雪，靈心，還有毓清，朕要當著天下人的面將你們體面的娶來！」
霎時間，譚真三女的俏臉一紅，螓首不由得低垂下來。
衛恆笑了笑，皺著眉頭沉聲說道「如今兩件事情最讓朕擔心。這些天來，朕整合了京中的人馬，卻連十萬都不足。朕現在有些後悔，將宣凌宇為朕留下的禁軍全數派出，實在有些大意。若是安西人馬出動，憑大瑤關是絕難擋住他們的，唯一的辦法就是讓他們傾巢出動，在這升龍城下，以升龍城的高牆厚壁，和他們一決雌雄。」
「那皇上的意思是……」譚真三女相互看了一眼彷彿明白了衛恆話中的含義。
衛恆點了點頭，「立刻命令軍機處擬票，著令譚方，莫言不要在大瑤關和安西人馬糾纏，火速將人馬帶回。嗯，此事就交給賀君去辦，他處事穩重，又是當年跟隨朕來京的老人，可以相信！」
譚真緩緩的點了點頭，「皇上，以十餘萬人馬守帝都九門，恐怕還有些不足，您看是不是要從蘭婆江……」
「不行！」衛恆沒等譚真說完，立刻斷然否決。他站起身來，沉聲說道「蘭婆江如今四十萬人馬，其中多數都是當年樂黨神風營的人馬。雖然譚青他們已經做了一次清洗，但是難保其中還有樂黨餘孽。將他們調來京城，升龍城反而危險。而且，蘭婆江如今戰事也吃緊，楊陀是鐵了心要過江，朕也正要借此機會將他江南一地收回，所以蘭婆江人馬一個都不能動！」
「那……」譚真顯得有些擔憂，低聲的說道「那是不是請楊公……」
「不，楊公是朕的一張王牌，不出則以，若出就要驚人。對他，朕另有安排，你們不要過問此事！再說，朕受命於天，若是連八位皇兄都鬥不過，又怎麼能讓號令天下？說到底，這是皇家的事情，朕要在這升龍城下，領教一下皇兄們的手段！」衛恆的面孔肌肉輕輕的抽搐兩下，陰聲的說道。
譚真三女相互對視，一時間不知道該如何說才好。就在這氣氛尷尬的時候，突然間從御花園外傳來一聲驚恐的叫聲，緊跟著就聽到楊靈心的笑聲和大威的吼聲。衛恆不由得笑了起來，「靈心看來又捉弄誰了！」
譚真點了點頭，卻又有些疑惑的說道「皇上，剛才那叫聲很陌生呀！」
話音未落，一陣急促的腳步聲傳來，衛恆抬頭看去，只見從御花園外，周青神色狼狽的匆匆走來……
心中一緊，衛恆突然意識到了什麼，緊走兩步，迎了上去。
「皇上！」周青一見衛恆，連忙翻身跪地，語帶顫抖的急急說道「皇上，大瑤關來報，安西八王關外起兵，打著剿討無道的旗號，不知怎麼衝過了朔方城，兵臨大瑤關！」
衛恆一聽，頓時呆了……