葉歆踏入城中一眼望去全是鐵器作坊由於軍事變故而停頓了生產匠人和作坊主都在作坊裡面觀望事態的展街道佈滿了赫洋帶來的士兵原來的士兵都被沒收了兵器但沒有關押。
『好多兵器啊！』看著兵器鋪門口陳列的種種兵器葉歆不禁為之咋舌同時也產生了濃厚的興趣因為芒野城士兵的裝備一直是他心中的結於是走入了其中一間兵器鋪。
『公子您怎麼還敢在街上亂逛？不怕被抓嗎？』一名匠人好心地問道。
葉歆不以為意地搖搖頭手指在刀面上輕輕一彈聽著龍吟般的聲音忍不住讚道：『好鋒利的刀啊！』
匠人聽了很高興笑道：『這裡的手藝大都如此我這把刀也沒甚麼特別只能算還可以吧！』
『過謙了這把刀若在南方的大城出售恐怕能賣十幾兩銀子甚至更多。』
『南方？』匠人無奈地望向滿街的作坊苦笑道：『這裡做刀劍的人太多手藝也差不多刀雖然好價格卻賣不上去這把刀也就二兩銀子吧要是能賣五兩銀子我也就滿足了。』
『二兩！』葉歆吃了一驚目光從鋒利刀刃上掠過惋惜地道：『這麼好的刀沒得到相應的價值太可惜了。』
匠人見他一臉赤誠心裡更是感動做為一個匠人最大的幸福莫過於被買刀者認可葉歆的表現正是因此而觸動了他於是友善地道：『公子店裡很亂如不嫌棄請進來坐坐。』
『好啊！』葉歆笑著朝店中的夥計打招呼。
『公子是從南面來吧？』
『嗯！』葉歆捧著刀歎道：『難怪這裡的士兵裝備精良如果如此便宜就能買到好刀一萬兩銀子大概就能組成一支裝備精良的軍隊成本實在太低了。』
『可惜兵器外賣是限量的。』
『限量？』葉歆詫異地看著匠人。
匠人苦笑道：『由於這些兵器十分精良城守和姚大將軍不希望流出去所以控制了生產量和售賣的數量唉！真是可惜啊！』
『難道不敢偷偷賣？』
『偷賣？』匠人無奈地搖搖頭『沒有官府的通行證連城門都出不去根本不可能出售違反的人全家受罰誰也不想為了錢送命。』
『以後不會這樣了因為你們的城守換人了。』
『哦！』
葉歆微笑道：『雖然我不是城守但我可以保證你們的兵器將會離開這個荒漠收入也會上升。』
作坊裡的人雖然將信將疑但葉歆的話的確變成了一帖催動劑撥動了他們的心弦。
葉歆沒有再解釋天下混戰的局面短期內不會結束擁有精良的兵器等於為士兵提供了生命的保障也是對妻兒的最大保障。
坐了一陣一名士兵走進來朝葉歆行了一禮恭敬地道：『葉公子城守大人請您去議事。』
『好了我該走了。』葉歆笑著站起來『下次回來也許你們的兵器就可以飛出荒漠了。』
走入府衙赫洋和一群手下正在商議著如何控制這座新城葉歆的到來很快就吸引了所有人的注意。對於這位奇怪的青年男子在場的人原本都帶著懷疑但經過今天沒有人再敢懷疑他的能力。
『先生你來的正好。我們現在擁有三座城芒野城自然不用多言青田城是個農業城沒有士兵也不必太在意至於這座鐵鷹城地位重要要想管理好也沒有問題但戰略上的價值卻要仔細考慮不知您有何意見？』
葉歆瞟了一眼丹絡荒漠地理圖不禁大感興趣六十九座荒漠都市分佈在廣闊的荒漠中之間的道路似有似無隱藏著無數危機只有幾處道路被標明其餘的地方都用黃色代替。
『先生還要再往西擴展嗎？會不會太急了？』
『大人的信不是已經出去了？既然答應與姚海合作您的勢力越大他越高興當然他一旦成功了先對付的也會是勢力最大的助手這是不爭的事實不過那是後面的事情眼下我們可以盡情擴張只要挑選好能應用的城鎮。』
赫洋面有難色地道：『先生言之有理不過下一個城是二公子姚景的主城他雖然不在但冒然搶佔會不會帶來不必要的麻煩？』
『姚景的主城？』葉歆托著腮思考了片刻沉吟道：『以大人的地位直接挑戰主勢力似乎有些勉強不過借七公子的名義去收城效果大概會很好。』
『你是說……』
『反正姚景不在消息傳到他的耳中後第一反應大概就是去找姚海算帳姚海與你合作是事實他不能不為你撐腰否則你倒向其他人會打擊他的機會因此這個苦果他非吞不可當然他也許會問大人要取一些回報。』
赫洋摸著下巴沉吟道：『找替罪羊？這主意倒是不錯不過有那麼順利嗎？』
『反正亂像已生不趁早多抓取一些籌碼將來會很難受。』
『可是我一下控制那麼多城恐怕無法兼顧。』
『這些城一直都有人打理只要破除一些不好的法度其他的事依例實行即可。』
『說的也是不知先生願不願暫時幫我打理一座城？』
『哦！』葉歆有些意外但隨即明白這是赫洋在回報自己的功勞。
赫洋對葉歆的能力很佩服但重要的還是那一篇文章以及勸他不要趕走父親這種對親情的重視使他對葉歆的人品沒有任何懷疑把城交給人品好而又有才能的人沒有任何需要遲疑。
『既然如此暫時把這座城交給在下如何？』葉歆對城守的位置沒有任何興趣吸引他的就是這裡的礦山、煉礦業以及手工作坊。
『這座城？也好反正我不太喜歡這裡混濁的空氣還是芒野城比較好而且我也要為下一座城做打算先生就代行城守之權吧！』
『謝謝大人。』
『兩千士兵也留給先生調兵權自然也歸先生因為先生比我更懂得指揮軍隊。』赫洋的誠懇和信任讓他的手下和葉歆都感到驚訝。
葉歆笑了心裡也在默默打算要把赫洋這樣的管理型人才塑造成天龍朝的名臣工部尚書或是戶部尚書這樣的職位一定可以讓他大展所長。
『先生下一座城有守軍八千相等於兩城兵力相加我們該如何應對呢？』
『這裡吧？』葉歆的手指在鐵鷹城向西移動最後落在一座名叫古方的城池。古方城位於一座峽谷之中兩側都是山北面是巨大的銅礦山南面的山中也有一些小型的玉礦。
『嗯！』赫洋解釋道：『姚景雖然是城守但他嫌自己的城不夠熱鬧空氣也不好因而喜歡留在丹絡。打理城池的是他的親信張永平一個貪財好色的小人借上司之名為自己斂財傳聞中搶人妻兒然後用一車銀子打的就是他。』
葉歆留意他眼中的不屑微微一笑道：『對手的品性越是惡劣可以攻擊的破綻就越多貪財好色這種不難打。』
『他不缺錢我也不想用女人來換取利益。』
『放心吧我不會讓大人的正直名聲受損。』話鋒一轉葉歆冷笑道：『一個貪財好色的小人殺了也不為過就找個人暗殺他吧！』
『暗殺？』在場的人都愣住了沒有人想過如此狠毒的招數也沒想過會從葉歆嘴裡說出來。
『對是暗殺借城中混亂之際大人以平亂之名率兵進駐城市並向外宣稱此舉是由於對姚氏一門的忠誠相信外界不會有太大的反應姚景即使知道了也未必會回來你畢竟是他的妹夫代他掌管混亂的城池合情合理只要把他想得到的財富按時給他就行。』
猶如寒風吹過屋內的人們都感覺到一種莫名的寒氣想不到這個瘦削的身軀竟然想出如此狠辣的手段讓人不寒而慄。
赫洋呆呆地盯著葉歆吞了口氣神色漸趨平和歎道：『好狠辣的手段！』
葉歆淡淡地道：『一個貪財好色的小人想必城裡百姓的日子也不好過吧因此沒有必要對這種小人帶有任何憐憫也許當大人率軍進城的時候兩側會有夾道歡迎的人群吧！』他用調侃的語氣化解了不安的氣氛。
赫洋點頭道：『說的不錯！殺了那小人的確對百姓有莫大的好處既是好事就沒有必要顧忌殺手的事我會去安排。』
『不必太緊張這裡的人習慣了太平不會想到有人會行刺也許我自己去就能殺了不過……』葉歆低頭看了看手掌喃喃地道：『沾血的感覺並不好。』
由於不想浪費時間赫洋只留了兩天就向下一座城開拔葉歆沒有跟去留在了鐵鷹城並見到了從青田城趕來的宋錢兩人在府衙內密議著下一步的計劃。
『恭喜公子一個月就有如此佳績看來我們離成功不遠了。』事事順利因此宋錢顯得過度興奮。
葉歆素來沉穩見他如此反而有些擔心沉聲道：『不要開心得太早姚跋的權力中心在丹絡即使佔了些城也無法動搖中心的統治權威而且沙漠之鼠的攻擊力如何我們依然未知。你要記住雖然在冰面上鑿了個小洞但我們也在冰上隨時可能有冰裂人亡的危險。』
宋錢不以為然地笑道：『公子主持大局不會有甚麼大麻煩而且我們的進度很快只要一個城一個城的吞併最後一定可以合圍丹絡。』
『那是不可能的。』葉歆厲色指喝道：『不要以為做了點小事就沾沾自喜要是壞了大事小心你的腦袋我對你不會再有第二次憐憫。』
『是……是！』宋錢嚇得面如土色一屁股坐倒在地剛才的興奮早已煙消雲散。
葉歆收斂氣勢淡淡地囑咐道：『兵力的分佈關係了我們的選擇更重要的是我不希望樸哲的大軍在這裡損耗太大因為他還有進攻雪狼關的任務因此我們需要用柔軟的手段把控制權握在手裡。』
『您是說商戰？』宋錢聲音中再次充滿興奮。
『我給你所有的權力以及足夠的財富還有這座鐵礦之城你要利用這些主導冬天停頓的商業系統我想這是你最好的戰場我會在政治和軍事上對付姚跋使他們忽視商業方面的動靜。』
『是！』宋錢揮舞著拳頭笑道：『公子放心第一批商隊已經進入青田城現在又有這麼美妙的鐵礦產業天下沒有比這裡更好玩的地方了。』
『對了你立即組織俄巴老人的商隊把這裡的兵器、盔甲運一批出去交給樸哲他應該很需要這些優良的兵器。你再派五百人來我需要一些人畢竟我現在是個城守。』
『明白。』
『去辦吧！我們的時間不太多。』
『時間？有時限嗎？』宋錢茫然地問道。
『紅烈與鬼方的劉翎勾結明年四月開春之際大概也是進兵之時所以要在那之前完成一切現在還剩不到半年要做的事很多不能有半點鬆懈。』
縱使離開官場只要冰柔和兒子還在那個圈子葉歆就無法完全放心唯一的分別在於解開了名位的束縛這也是他僅餘的安慰。
看著葉歆孤寂的身影宋錢微微歎了一聲紅緂的事由他一手造成回想起來如果當時的冰柔有如今這種野心根本不必把紅緂拉入整個事件中是他和馬懷仁擔心葉歆歸隱才為他人生的道路製造了更多的問題把他留在世間。
『無論如何夢山侄兒已是眠月王再上一步就是皇帝我雖然做了許多但只要為葉家牢牢的守住皇朝做甚麼都行。』
目送宋錢離去葉歆不禁感到一陣寂寞苦笑著自嘲道：『看來我不是個能忍受寂寞的人一個人雖然自由自在可孤獨的感覺真不好過要是……』
他猛的搖了搖頭甩去了心中突然湧現的倩影。
鐵鷹城的生活很輕鬆生產活動因為寒冬而放緩了許多問題也因此減少真正要處理的事極少因此葉歆很少留在城守府而是穿著便裝穿梭在平民之間。對於這位親切的代理城守幾乎所有人都對他抱有好感其中最重要的一點就是他打破了武器禁售的傳統。
宋錢把俄巴老人的商隊召來鐵鷹城因此整座城的兵器在一夜之間賣光了而且價錢也翻了幾倍無論是作坊主還是匠人都得到了極高的回報。年關將至這筆突然出現的財富使整座城都沉浸在歡樂之中。
赫洋再次回到鐵鷹城是十日後的事情刺殺計劃和占城計劃結合的天衣無縫。不明真相的古方城百姓如葉歆預言的一樣先是感到害怕隨後被赫洋溫和友善的管理手段折服夾道歡送他出城。
聽完了故事葉歆只是淡淡一笑算計小人雖然痛快但對大局的影響並不大眼下赫洋和自己控制了四座城在六十九座城裡只能算小勢力而且短期內不能再向外擴張免得引起不必要的猜疑。
『我們下一步怎麼辦？是不是再拿一城？』赫洋被連續的成功刺激了平靜的心境顯得有些輕浮。
葉歆對他的變化洞若觀火不希望這個人才毀在自滿之中決定壓抑一下他的浮躁淡淡地問道：『半個月內連下三城難道大人還沒有滿足嗎？』
赫洋愣了愣隨之陷入沉思。這幾天的生活與以往截然不同每天雖然都在忙碌卻沒有任何沉悶感這感覺是他從未感受過的一時間竟不知道如何形容。
『野心這東西會隨著人生而增長或是減少世上有不少人都被野心控制著但其實這樣的人生也可憐了成為野心的傀儡而被操縱直至死亡。』葉歆自言自語地說道。
赫洋呆呆地看著他很快露出了溫和的笑容點頭道：『我一個農民之子能有今天已經是天賜的好運。』
葉歆並不介意一個人有野心但被野心控制的人卻是要小心的人這樣的人會做出許多不可想像的事情幸好赫洋不是這種人。
『大人現在需要的是暫時的平靜請您回古方城治理城務那個城多少會有姚景的影子又經過小人的統治想必要處理的事很多。這個城很太平芒野城也沒有任何異動青田城則是冬歇期也沒有軍事價值因此不必太擔心。』
『嗯我明白了明天我就回古方城去。先生在這裡住得慣嗎？要不要把家眷接來？』
『家眷？』葉歆笑著搖搖手『這種小事不勞大人費心。』
赫洋有些奇怪像葉歆這種人不會沒有家庭卻一個人漂泊在外其中一定有甚麼隱情心念一轉好意地問道：『要不要我安排些侍女過來？』
葉歆呆了呆笑道：『想不到大人也會想這種事？呵呵不過在下心領了。』
正說著一名士兵急匆匆地闖了進來驚慌地叫道：『大人老太爺病重夫人派人請您立即回芒野城。』
『甚麼！』赫洋驚得面無血色跳起來就往外跑邊跑邊回頭叫道：『老弟我的大印在行李之中古方城也請你兼管所有大事由你決斷不必問我。』
目送著背影離去葉歆深深地感受到赫洋對父親的感情輕輕地歎了一聲。