七月盛夏天空沒有一絲雲彩藍得就像是一塊藍寶石吐著火焰的太陽悠閒的掛在天上絲毫不理會大地的焦烤和沸騰輕風不知趣地將一陣陣熾熱的空氣傳散開去熱浪滔天壓抑得幾乎令人窒息。
然而上穎城頭上的士兵們依然精神堅守著自己的崗位城牆的巨石已被太陽烤得滾燙站在上面如同進入了一個巨大的巨器蒸籠似的汗出如漿浸濕了他們的衣服嘴唇乾得像是兩片被烤乾的肉片掛在嘴邊只能不停地用舌頭舔拭才能保持著些許濕潤。
本已難以忍受的環境中又擠入了濃濃血腥氣和戰場的硝煙上穎城城牆下的纍纍屍沒有一個人感到舒服熱浪一蒸屍體散放出難聞的氣味令人作嘔甚至有窒息感。
李夢田頂著酷日在城上巡視下巴的汗珠不斷向下滾落身上厚重的盔甲就像是一個小火爐汗水被熱力蒸之後便開始對他的軀體展開侵蝕汗越出越多蒸騰的感覺也越來越強讓他幾乎昏厥然而看著士兵們承受著如此的煎熬卻沒有半句怨言心中激盪如何也不能放棄。
「喝口水吧！」司馬丞遞了一個水壺給他苦笑道：「如果蘇劍龍看到這些堅持固守在城上的士兵應該感到慚愧！」
「算了吧！即使他見了也會無動於衷除了銀子和女人他什麼也不會動心就算這五萬人全部戰死他也未必會皺一下眉頭。」李夢田想起躲在城中陰涼處抱著女人享樂的蘇劍龍心中的怒火難以按捺忍不住洩罵了起來。
「這也是沒辦法的事誰讓我們被編入了他的麾下若是其他將軍也許我們的日子會好過一點。不過天下大亂戰火紛紛名將亦或小丑只有天知道。」司馬丞無奈地長長歎息了一聲。
李夢田憤然道：「同樣是一母同胞蘇劍豪和蘇劍龍怎麼會差這麼遠？如果在蘇劍豪手下至少也不會落入這種境地。」
司馬丞拍了拍他的肩頭勸慰道：「李兄還是想想怎麼活下去吧！城中缺水半個月內如果不能突圍只怕我們都要渴死。」
「什麼！」李夢田大吃一驚緊張地問道：「我們才來幾天怎麼可能缺水呢？」
司馬丞苦笑道：「這城原本就小只有四口井大部分的水都是從山溪挑來的如今城池被困無法出城取水然而城中卻又駐紮了五萬大軍再加上眾多的戰馬和原來的居民怎能不缺水？更甚的是時值盛夏天氣炎熱水的消耗量大增情況維持下的結果如何可想而知。」
「是嗎？這可就麻煩了。」李夢田陷入了深深的苦惱之中城中的士兵雖然鬥志旺盛然而沒有水根本無法作戰。如果讓士兵們渴死城中實在是一件極慘的事情不禁為這支大軍的前景感到憂心忡忡。
他抬頭望著天空的毒日放在嘴邊的水壺也悄悄地放下了。
司馬丞望著城外的敵軍大營沉聲道：「看來只能突圍了。」
「可惜蘇將軍不願冒險死活不肯下令突圍說是即使渴死也不能把自己送到敵人的嘴裡。」
「這個膽小鬼！」李夢田憤怒地朝著蘇劍龍的行轅揮舞著拳頭。
※※※
圍城的銀雪軍也不好受天上的毒日同樣在消磨士兵的鬥志和戰力大軍連續攻了三天卻也只能造就城下的這些死屍唯一慶幸是他們有樹林可以避暑還有山邊的小溪和清潭可以提供足夠的食水。
最為不滿的自然是趙玄華他的期望很高只想著早日取下上穎然後進攻蘇劍豪以求全勝然而上穎卻像是難啃的骨頭如何也攻不下因此大雷霆氣得摔杯砸硯指著手下的文武官員破口大罵。
「廢物全都是廢物！我軍已把小小的上穎圍得水洩不通可你們三天都攻不下一個角落還死了那麼多人。」
在場的將領們都覺得面目無光垂著頭默然不語忍受著趙玄華的雷霆之怒。
謀士張古掃了一眼眾將見他們雖然不說話但神色間都有憤憤不平之色知道他們不服因而出班稟道：「皇上上穎城雖小但其中藏有五萬大軍三兩天之間想破城是不可能的而且這三天我觀察城頭似乎不是蘇劍龍在指揮應該是他手下的將領在指揮防禦似乎有些能人不能小覷。」
「能人！」趙玄華白眼一翻喝問道：「他們有能人難道朕的四大王將都是飯桶不成？」
「飯桶」兩個字一出口余熊光等人的臉立即掛不住了一起稟道：「我們願再去攻城。」
張古連忙勸道：「現在酷暑難當士兵的戰力大打折扣而敵軍士氣正盛此時不宜攻城。」
「難道就放任不管？不滅了這五萬人我拿什麼去夾擊蘇劍豪？弄不好被他們內應外合反而受制。」
「城頭比我軍營寨更熱即使鬥氣再強也擋不住酷暑因此圍而不打消磨敵軍的鬥志一戰可下。」
余熊光插嘴道：「蘇劍豪不會給我們有時間在這困守何況大軍全都在此後防空虛不少城池還沒有派人去占耗下去對我們不利！」
張古顯得泰然自若微微一笑自信十足地道：「將軍別急我軍自然不會在此白耗而是分兵西進過紫銅山直取汾城若能將敵軍擋在臨清河西岸布下戰陣與孫文昭將軍六萬大軍一起夾攻前來增援的蘇劍豪。若能早破蘇劍豪上穎也指日可奪。」
「計倒是好計只是我軍一走蘇劍龍定要突圍。」
張古手指上穎的方向笑道：「蘇劍龍此人雖然藏身軍旅卻不通軍事否則也不會把兵帶到上穎來只要我們讓他一心困守城中就能抽出大軍西進汾城。」
趙玄華眼睛一亮急聲問道：「有什麼辦法可以讓蘇劍龍龜縮不出？」
「一計足矣！」
張古輕輕一笑緩緩道出心中之計……
※※※
夜半一封書信悄悄地射入了上穎城中城上的士兵撿起一看是一封招降協定書上面寫著：「我軍不想無辜殺傷生靈現在給貴軍半個月時間考慮時間一到全力攻城雞犬不留望貴軍好自為之。」
蘇劍龍看完信後大為高興原本已不理軍務的他更是肆無忌憚終日抱著武化城帶來的幾名小妾躲在將軍行轅之中尋歡作樂無日無之即使是親信將領也難見他一面。
將領們見他如此連連勸說司馬丞更是直言指出書信是敵軍之計勸他試探性的出擊然而蘇劍龍每次都說：「我弟弟蘇劍豪的援軍半個月內肯定能到大軍應該趁機休養生息等援軍一到就可以突圍了。」
蘇劍龍甚至對司馬丞大加喝斥趕他出中軍行轅從而使城中的眾將都對此感到失望。
更重要的問題依然是缺水井邊永遠是最多人聚集的地方。繫著水桶的繩子不知拉斷了多少條水桶也不知換了多少個情況卻越來越嚴重起因也與蘇劍龍有關。
城中四口井中有兩口深井兩口淺井唯一的深井被蘇劍龍的親兵隊佔據而蘇家的嫡系部隊大約一萬五千人也佔據另一口深井而餘下的兩口淺井則留給剩下的三萬非嫡系部隊、牲畜和原居民。這種不公平的分配方法自然引起了士兵們的不滿同樣也使這支原本同仇敵愾的大軍產生了裂痕。
爭水打架的事件更是時有生矛盾自然激化甚至有士兵到親兵營的轄地偷水的事情生親兵營於是日夜派人守護。
而蘇劍龍本人只要有水喝就什麼也不管任由下面鬧翻了天也無動於衷司馬丞等人屢次勸說但都沒有結果。軍心開始動搖了將領之間的矛盾和怨氣也被激化司馬丞等有識之士都意識到情況的危急性卻又無能為力。
※※※
最舒服的莫過於葉歆的一萬人無名山谷十分陰涼四周山高林幽山中清泉小溪極多因此水源充足還不時有野味出現在菜餚之中從而使大軍人壯馬肥各個精神抖擻等候出兵的日子。
「哦！銀雪軍抽兵西進！」聽到探子傳來的消息後葉歆感到頗為驚訝若非控制了上穎戰事此時抽兵便是冒險之舉趙玄華敢走這步險著的確有些出乎意料。
龍天行沉吟道：「大人他們圍著上穎城卻引兵西進似乎是要分兵攻擊蘇劍豪。然而銀雪軍也只有十萬留下士兵少則無法圍城蘇劍龍可以成功突圍如果多留士兵則攻擊蘇劍豪的力量不足未必能勝他們這麼做是不是太冒險了？」
「天行你的分析越來越獨到了。」葉歆朝他笑了笑分析道：「探子報說銀雪軍以萬為單位深夜時分出說明他們想瞞天過海用少量的士兵壓制上穎而主力則西進。」
「蘇劍龍不會這麼蠢吧？」
「趙玄華抽兵西進也就是說明上穎防禦極好他們知道短時間攻不下城池而全軍抽兵西進又可能會被上穎城殺出的大軍追擊。不過他們敢這麼做一定是有了萬全之策。」
「嗯！有理。」
葉歆含笑道：「若我是他一定會先用疑兵之計困惑城中的大軍使他們認為出城必敗守城必勝然後再讓他們相信援兵正在殺來而且勢如破竹只要援兵一到就可以反敗為勝這樣城裡的人就會龜縮不出。」
「若真是如此的確會上當。」龍天行點了點頭問道：「我們是不是該出動了？萬一蘇劍豪敗了我們的打算就全盤落空了。」
「是該有所動作了。」葉歆走到掛在帳幕上的地圖邊邊看邊沉吟道：「如果我們不出手勝負的關鍵就在於天目城的大軍。如果蘇劍豪能以最少的兵力牽制這路銀雪軍南下援兵的實力將會和趙玄華抽調的大軍相差無幾應該在臨清河下游的汾城一帶相遇。」
龍天行指著上穎的東北方道：「大人我看應該揮師北上用五千精銳騎兵夜襲武化切斷銀雪大軍的糧道。」
「現在不行蘇趙兩軍還未交戰我們突襲了武化只會把趙玄華的注意力吸引到武化去他絕不肯在沒有退路的情況下與蘇劍豪決戰這樣一來我們就會成為了戰爭的主角以我們的兵力來說萬萬不可。」
「大人說得是也許我們可以給蘇劍龍送信點明趙玄華的計策誘他出戰突圍逼他們交戰。」
葉歆還是搖了搖頭沉吟道：「銀雪大軍雖然有部分西進但上穎城下最少也有四五萬人重重圍困之下想送信入城只怕很難而且不能讓蘇劍龍太早脫困否則這場大戰就打不起來了。」
龍天行笑道：「看來我們還要在這裡避暑納涼。」
葉歆輕輕一笑道：「蘇劍豪保舉我陞官我總該送點禮物給他不然對不起一等肅陽公的爵位。」
龍天行呆了呆見他的眼睛盯著汾城心中一動道：「汾城在上穎的西方數里外是貫通東西的咽喉城下又有臨清河流經乃兵家必爭之地。趙玄華雖然是個廢物但他的手下卻有不少能人想必西進的大軍會先取汾城蘇劍豪的援軍大概也是以汾城為要點莫非要我去助蘇劍豪奪汾城？」
「非也。」葉歆的手指向右移了一寸沉聲道：「這是紫銅山就坐落在官道之南面方圓十里雖大不大雖小不小卻是個關口似的要地。趙玄華的西進大軍必然從此經過直取汾城而軍需糧草也一定經過山下你領五千精銳騎兵立即趕往此處。」
龍天行恍然大悟笑道：「您是要我輕兵偷襲劫取糧道。」
「不錯所有的人都以為這一帶再也沒有其他軍隊而且幾萬銀雪大軍從容通過趙玄華會更加自信因此糧隊不會有太多護衛正是我們下手的好機會。」
「這麼做會不會打草驚蛇？」
葉歆笑道：「我正是要打草驚蛇留下謎題讓他猜因此你必須一戰即退不要戀戰也絕不能留下俘虜。」
「我明白了。」