葉歆坐在桌旁一手拿起聖旨一手拿起遺詔雖然重量很輕但在他的眼中這卻是兩份重量非同尋常的東西。
「皇上竟然會把遺詔交到我手上看來他遣我去銀州也是早有預謀想讓我在那裡紮下根基日後便有實力扶持新皇登基果然是用心良苦不愧為一代明君。」
此時的他陷入了一種兩難的局面因為紅緂他決定要為她奪取天下但此時又因為遺詔之事深深地感受到皇帝對他的器重和關愛。入仕以後幾乎都是一帆風順平步青雲年僅二十就出任封疆大吏既然領了這份恩情自然就應該盡心盡力的輔佐繼承人登基。
凝心裊裊地走了進來見他眉頭緊鎖一臉迷茫於是在他身邊坐下柔聲問道：「又出了什麼事？」
葉歆抬頭看了她一眼苦笑道：「緂妹要天下皇上要我幫他扶持新皇。一個欠情一個欠恩還情還是報恩實在難以下決定。」
凝心明白似的點點頭想了一陣微笑道：「有情還情有恩報恩。紅緂之情你並不欠她因為你從來都沒有接受過；皇上之恩你也不欠因為你也沒有享受過做官所以不必想太多。」
葉歆搖頭道：「人在塵世就是這樣有許多東西明知可以棄卻割捨不掉我不如姐姐。」
「我不應該勸你你就當我什麼也沒說過吧！其實道原本就是隨意你的心想怎麼做就怎麼做吧！」凝心說道。
葉歆喃喃地道：「做人不能忘恩負義皇上於我有恩無論如何也要幫他完成心願使繼位人順利登基至於將來要怎麼做就看這個繼位人有什麼表現。如今亂像已生就算繼位人登上皇位也未必坐的穩若是像三皇子之類的敗類就讓其他勢力滅了他我再取而代之。」
冰柔安頓好丁才後再次走入書房見他們靜靜地坐著好奇地問道：「到底出了什麼事？」
葉歆隨手將聖旨交給她道：「皇上升了我的官。」
冰柔驚得一愣打開聖旨略看了兩眼便喜上眉梢笑道：「相公又做大官了。」
葉歆沉聲道：「現在有了權力想對付仙主堂倒是容易了──不過也有其他的麻煩。」
凝心忽道：「既然你決定了繼續做官我也該回山了。」
葉歆和冰柔驚愕地看著她齊聲道：「你要走？」
凝心含笑道：「我的任務完成了如今你的修煉並不需要我所以我想回山靜修。」
葉歆沉吟了半晌又抬頭凝視著她片刻最後點頭道：「也好姐姐本就不屬於塵世是我將姐姐強留了一年也該放你回去了。」
冰柔滿臉急色道：「凝姐姐不如留下來陪相公吧！」
凝心牽著她的手笑道：「弟弟是你一個人的有你陪他就夠了我的生活應該在山中若想見我只要上山就行了。」
冰柔咬著下唇沉默了一陣正色道：「姐姐我和破兒跟你一起回靈樞山。」
葉歆驚問道：「柔兒你也要走？」
冰柔點頭道：「我沒什麼本事幫不了你什麼而且身份又不能公開萬一暴露了會給你帶來麻煩。」
葉歆雖然萬分不捨但他一想到朝中那些陰險卑鄙的人就不由地不為妻兒留在官場而擔心點頭道：「好吧！雖然我捨不得但為了你和破兒的安全還是上山比較好順便也把爹娘和岳父、岳母接去這樣我就可以安心做事了。」
凝心覺得是因為自己而使他們夫妻分離不由的滿是歉意地道：「都是因為我。」
葉歆搖頭含笑道：「正是因為柔兒和破兒有姐姐的保護我才能放心。一切拜託姐姐了我會上山探望你們反正銀州離昌州不算太遠。」
「嗯！」凝心說道。
冰柔偎入葉歆的懷中調笑道：「你一個人在外面可不許拈花惹草。」
葉歆笑道：「不信就算了。」
冰柔指著凝心道：「要是忍不住想娶就回山上來有天下最美的凝姐姐在誰也比不上。」
葉歆哈哈一笑道：「想到你就夠了何必再想其他人。」
冰柔撇著俏嘴嗔道：「我就不信你不想凝姐姐。」
葉歆抬頭望向凝心凝心正好也在看他四目相接兩人不約而同都笑了起來一切心意都在瞬間傳遞了。
「你們又在玩眉目傳情嗎？」冰柔嘻笑著打趣道。
兩人不禁莞爾。
打點好一切之後他們便準備上路了。黃川縣的百姓對這位到任短短數月的知縣頗有好感見他要走都顯得依依不捨一起跑到城門相送。
葉歆坐在馬車上看著這些相處雖短感情卻深的子民內心深受感動。
半個月後馬車終於駛進了京郊的雪竹莊葉、冰兩家的老人仍住在這裡見到葉歆夫妻和孫兒再次出現在眼前四老都顯得很高興尤其是看到可愛的小葉破親切地叫著爺爺奶奶更是樂得合不攏嘴。
冰離問道：「歆兒怎麼這麼快就回來了辭官了嗎？」
葉歆原以為陞遷的消息已經頒布沒想到他們仍然不知道不由地有些詫異反問道：「你們不知道我陞遷之事嗎？」
冰離搖頭道：「最近的消息都是有關北方的戰事朝廷也好像沒有大的人事變動。」
「論理說聖旨已下吏部應該知道怎麼會悄然無聲呢？真是奇怪。」葉歆疑道。
丁才道：「我去宣旨的時候皇上便已臥病在床也許是因為病重所以沒有公佈。」
葉君行含笑道：「既然有聖旨在手應該沒錯也許等你回京後再頒布。」
葉歆雖然感到事情有蹊蹺但不想影響四老的心情含笑應道：「明日我進宮面見皇上就明白了。」
一夜無話。次日一早葉歆穿戴整齊坐著馬車來到宮外等候上朝。
此時天還沒亮四周十分昏暗只有宮門外的幾名衛士提著宮燈但不足以照亮四方。冬天的早上寒風四起天氣十分寒冷百官們暴露在冷風之下都有點哆嗦有的甚至搓起手取暖。
下了馬車葉歆站在原地待了片刻。面前雄偉的宮門依然巍峨離開將近一年的他著實感受到官場中沉浮變幻。想著不久前還是一個不入流的小小知縣而今卻是一品大員軍機要臣權傾一方。
半晌他搖了搖頭尋思道：「也許這就是人們沉迷於官宦的原因。說來也真諷刺我生平討厭做官可如今官做的越來越大為官之道也越來越精人生實在變幻莫測。」
「噫？這不是葉歆葉大人嗎？他怎麼又回來了？」
一位官員眼尖赫然認出了葉歆的模樣立時輕呼起來隨後眾人的目光都落在這位「失勢」的年輕官員身上。
軒丘聿知道大皇子一心想招攬葉歆也派了寧郡王前去遊說卻末果而返。此時見他出現經歷官場數十年的他立即醒悟到生了什麼事笑著搶先迎了上來親熱地道：「葉大人別來無恙。」
葉歆行了一禮含笑道：「軒丘聿大人越來越老當益壯了。」
「哈哈！還算能過的去。」軒丘聿說道。
幾位大皇子派的人見軒丘聿如此表現心領神會都走上來圍著葉歆說話。這種情況落在眾人的眼中立即引起了他們的聯想懷疑葉歆是因為投靠了大皇子才得以重新被召入京。
由於天色昏暗所以他們都沒有留意到葉歆今天換上的是一件侯爵朝服還以為是調任了低級京官並沒有太在意尤其是在這種壁壘分明的時刻既然大皇子的人熱情招呼其他派系自然是當葉歆成了眼中釘。
葉歆並沒有理會眾人異樣的目光如今遺詔在手無論是誰繼位對他而言都無所謂只要不是三皇子便可所以對諸皇子的態度也更加溫和現在只等皇上下詔便可回到臥牛城。
軒丘聿雖然老眼昏花卻很機敏見葉歆的氣質和神色都不似回京擔任小官於是低頭看了一眼赫然現他的官服上繡著九蟒分明是公侯的服飾不由地驚訝萬分。
他揉了揉眼睛又細看一番指著圖案問道：「葉大人這是……」
葉歆微微一笑道：「第一次穿還算合身。」
「這……這是公侯的官服！」軒丘聿訝道。
圍在旁邊的人聽了也都大驚失色連忙低頭望去果然見九蟒栩栩如生地繡在葉歆的官服之上他們再往葉歆的官帽望去帽上鑲著東珠三顆代表著侯爵爵位。
「恭喜葉大人不應該是侯爺。」軒丘聿心裡轉的最快含笑著大聲恭賀。
葉歆微笑著還禮道：「全仗皇上隆恩賜了個一等肅陽侯實在慚愧啊！」
幾名官員的驚呼再次引來旁人的注意此時天邊泛白人們漸漸看清楚葉歆的官服又聽到他升了一等肅陽侯都勃然變色驚歎葉歆的官運又回來了。
丁才看在眼中也不禁感到自豪掩飾不住的笑容全都浮現在臉上。
他身邊的人都知道他是葉歆的親信小聲問道：「葉大人又升了？」
丁才含笑道：「大人現在是肅州總督肅陽侯兼雲華殿大學士領太子太保刑部尚書銜可算是當朝輔之一。」
聽罷這串頭銜官員們都瞠目結舌他們如何也想不到葉歆剛剛被貶為一個七品小吏不到一年的光景又一躍成為手握重權的要臣；尤其是太子太保銜這本是虛銜太平時期沒有任何意義然而如今並無太子皇帝特意加封說明葉歆將會是新皇的輔政大臣之一所以意義非同尋常。
不少官員開始擔心朝中的勢力又要改變至少一度沉寂的葉派也將死灰復燃而且這一次氣勢更勝以往。此刻葉歆重獲兵權雖然雪狼關外的城池已被攻佔十萬大軍也幾乎全軍覆沒但肅州之地仍有至少十萬大軍這無疑是葉歆最好的後盾。
有的人卻很高興因為這段時期蘇家的勢力大幅上升尤其是蘇劍豪自從成為駙馬之後便權勢滔天無人敢正視而蘇劍龍飛揚跋扈的氣焰更是令許多人為之側目。如今葉歆回來總算是有人能與之抗衡了。
李浩等葉派舊人見他重獲重任倍感興奮不禁喜上眉梢覺得葉派終於有機會再次出頭了。
言德謙等三皇子的黨羽更是震驚不已。上朝的京官中有過一半都是他們的人也都知道派去遊說葉歆的人被抽了四十鞭子趕了回來惹得三皇子大怒正想辦法要處置他沒想到他這麼快又回來了而且位極人臣大權在握。
葉歆見眾人都看著自己含笑朝著他們拱了拱手。
軒丘聿等人對葉歆的態度更加客氣既是吹捧又是誇讚。
葉歆談笑風生沒有什麼傲氣除了三皇子派之外都對他極有好感。
半刻鐘之後太監出來宣召上殿大臣們魚貫入宮。
再次踏入大殿葉歆的感覺完全不一樣。以前站在此處想的是如何利用權力去拯救妻子然而這一次卻是為了自己的目標重新回到官場回到這爾虞我詐的地方但卻沒有一絲的後悔和勉強。
軒丘聿為了拉攏他竟主動排在他的下手當場將輔的位置讓給了他。葉歆自然知道其中的含意低調地退讓了但他站的位置是一品大員的位置也就是第一排。
眾官員都看著他情緒各有不同有的羨慕有的妒忌有的讚歎有的仇恨。這位兩鬢皆白的青年與遠在恭城的蘇劍豪是天龍朝兩大新秀的代表在可以預見的將來這兩大勢力將會是未來局勢的導向左右著興衰勝敗。
葉歆毫不在意眼睛直盯盯地看著正中那張金色的龍椅腦中閃過了無數的念頭。無論如何這張龍椅上的人都會更換坐上去的也許不只一個但最終只會有一個人獨佔鰲頭。
靜靜地等了大約半個時辰明宗依然沒有出現大殿內的氣氛很平靜因為明宗病勢時好時壞所以經常會出現這種情況所以眾官員都習以為常了並不著急。
半個時辰後徐公公攙著明宗走了出來。
葉歆一見明宗便大吃一驚雖然只是一年未見然而明宗竟像是老了許多似的連眼神都有些散亂了一副下世的光景按此推斷只怕活不過兩、三個月心中又是一番感觸。尤其是想到那張遺詔意識到皇帝也知道自己很快就不行了因此才讓丁才將遺詔送到自己手上。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」群臣叩倒在地向這位垂暮的老人表示敬意。
明宗朝著下面艱難地揮了揮手示意平身然後顫顫巍巍坐在了龍椅上頭也撐不起來了只能歪在軟枕之上手臂放在膝蓋上卻在微微地顫抖著。
徐公公踏前一步白眉下的小眼睛掃了掃在場的百官揚聲問道：「葉大人來了嗎？」
葉歆有些愕然沒想到皇帝這麼快就知道自己回京了眼角掃了一下丁才見他含笑點頭知道是他率先稟報了朝他點了點頭後踏前一步躬身相向恭敬地應道：「微臣在。」
明宗慈祥地看著他半晌然後朝徐公公點了點頭。
徐公公捧出一份詔書揚聲朗讀了起來意思與葉歆接到的聖旨一模一樣只是沒有提到遺詔之事。
葉歆自然明白如果讓人知道自己手中有遺詔恐怕終日不得安神而且還有殺身之禍。以他現在的實力連一個普通壯漢都未必能敵更何況是殺手。
待葉歆跪倒謝恩完畢明宗長長吸了口氣然後朝徐公公招了招手。
徐公公俯下身聽了一陣後再次面向百官揚聲道：「皇上說蘇尚書與叛軍仍在交戰前後又撥了十數萬人然而戰事還是僵持不下前日又來求援。葉大人皇上要調撥五萬人前往助戰由你帶領得勝之後再回肅州。請你在京稍留一陣。」
葉歆昨日聽聞戰事僵持毫無進展感到頗為驚訝現下聽到皇帝要自己去助戰便欣然應允了。然而他卻不知這一個皇命就如毒液一樣注入了天龍朝老邁的身軀。
下朝之後葉歆立即被眾人圍住了。這位重新起用的朝廷新貴再次成為眾人追捧的焦點更有不少「牆頭草」想依附在他的勢力之下。畢竟朝局動盪皇子們的成敗依然難以看清所以風險很大；相比之下蘇家和葉歆這兩派勢力便顯得穩固許多無論誰坐了皇位這兩派勢力都是新皇倚重的力量。
葉歆以溫和的態度與眾官員周旋了半天才能脫身回到府中。
隨在他身邊的丁才笑道：「大人這次是你第一次領兵出征。」
葉歆抹了抹額上的汗水搖頭苦笑道：「這項差事可不好做我從未帶兵軍中沒有威望這五萬人又是臨時抽調只怕戰力不高所以就算去了前線也沒什麼大作為。而且蘇劍豪是主帥皇上雖然沒有把我置於他的麾下但他兵多我兵少自然是他佔了上風我也變相地成了他的部下。」
「這倒是可慮。」丁才憂道。
「更重要的是戰事的展若是戰事持久我還不知何時才能去肅州赴任。」葉歆說道。
丁才沉吟道：「蘇劍豪身為駙馬又是兵部尚書不會怯戰吧！」
葉歆搖頭道：「他倒不至於只怕蘇家就難說了。」
「大人此話是何意思？」丁才問道。
葉歆皺著眉頭道：「我雖然不瞭解前方軍情但總覺得有點奇怪。」
「我不清楚軍事上的問題不過百官都很滿意蘇劍豪能擋住了叛軍的攻勢。」丁才說道。
葉歆輕笑道：「這些人現在只關心繼位人選只要前方不敗他們就不會有任何異議只有像我們這類人才會關心前方戰況。」
「大人如今是宰輔之一自然要關心更多的事情。」丁才說道。
「宰輔！」葉歆輕輕一笑站起來走到窗邊看著外面突然飄下的小雪感慨地道：「若不是在這種紛亂的時代我也不會竄升的如此之快。雖然我有打算三年當權但能走到這一步運氣實在太好。」
丁才回味著當年的情景也有些唏噓。