由於青狼關被封鎖了因而葉歆和狼牙只能冒著生命危險爬山而過幸虧有葉歆的雪籐可用這才艱難地翻過了高聳入雲的蒼雲山脈的青狼山段。
「兄弟您沒事吧？」狼牙擔心問道。
自從受傷之後葉歆臉色一直都顯得十分蒼白而且非常容易疲倦
葉歆笑著搖了搖頭望著面前的平地興奮地道：「終於過來了真不容易啊！」
「兄弟我們現在要到哪兒？」
葉歆苦笑了一聲道：「附近應該有天龍的大軍只是我們狼狽逃到此處去求助是自討沒趣還是不見為妙我們先找個城鎮買輛馬車上路。」
「嗯！我明白了。」
兩人沿著山路繞過兵營又向東走了二里路面前終於出現了昌州的邊城容華城的城牆這是昌州最西的一座城池。由於大軍的存在他們的家屬和往來的商販使的容華城日漸繁榮與順州的曉日城有異曲同工之妙。
一進城他們便看到街上人潮淘湧。狼牙最為驚奇雖然見過鐵涼的國都但那次只是匆匆而過根本沒有心情去感受因而這一次他也感受到中腹地帶的繁華。
因為此次要上京葉歆身上帶著幾萬兩銀票一到城中他先買下了一輛馬車然後找了一間上等的客棧安頓下來。
「聽說了嗎？我們的使臣刺殺了鐵涼的太子。」
「什麼人這麼大膽？」
「就是那個名動天下的葉歆聽說他一個人殺敗天下高手原以為是傳聞沒想到這麼有膽氣佩服啊！」
食客豎起大拇指道：「居然這麼有膽真是好樣的就為這事也要連喝三碗。」
旁邊的一名食客伸過頭說：「是啊！天下有此膽量的恐怕沒幾個聽說他單人匹馬闖入鐵涼皇宮在三千鐵甲衛士包圍下輕而易舉的斬下了鐵涼太子的人頭。」
「不對我聽說他是斬殺了三千鐵甲衛士才衝進皇宮那份豪氣天下第一連鐵涼的三歲小兒聽到他的名字都嚇得不敢哭出聲。」
葉歆聽在耳中只覺得好笑想不到同樣的傳言在兩個國家會有不同的反應是福是禍還不得而知。
狼牙笑道：「大人這次你一定名震天下了。」
葉歆苦笑道：「虛言總會不攻自破況且損失五百兄弟我寧願沒出使鐵涼。」
狼牙頓時默然不語拿起酒壺一飲而盡。
忽然門外進來一人高聲叫道：「鐵涼軍攻破青狼關了鐵涼打來了。」
酒館頓時一片嘩然食客們紛紛站了起來驚愕地看著他。
葉歆搖頭歎道：「還是打來了此時鐵涼士氣正盛屈復清恐怕有麻煩了。」
「大人此事與我們無關還是上路吧！」
葉歆卻深深明白鐵涼的入侵對自己的影響傳言若是到了京城自己這個使者便有挑起兩國戰爭之罪可大可小。若是戰敗罪就更大了抄家滅族也未可知。
一路向東走戰爭的消息越來越多平民的神色中已經加上了一絲擔心因為戰事並不如他們想像中的那麼輕鬆。雖然屈復清有二十五萬大軍然而面對士氣高昂、立志報仇的鐵涼軍他們只能固守營寨以減低鐵涼騎兵的威力。
而趙和也似乎並不著急於突破屯兵關口一邊對屈復清形成壓力一邊煸動國內的民心使得鐵涼全國上下都陷入了一種反天龍的情緒之中。
聽到消息後葉歆開始擔心自己的轄地由於交通不便雪狼關的消息要繞道平安州再從平安州轉到其他地方所以至今還沒有任何有關雪狼關的消息。另一項令他不安的則是戰事拖久他所負的責任也會增加朝中那些敵對派系自然不會放過這個機會一場政治場上的鬥爭將會是不可避免的處於劣勢中的他前途未卜。
狼牙也擔心了起來問道：「兄弟是不是該先回臥牛城然後再去京城？」
葉歆也猶豫了理論上自己應該入京述職還要去見妻子然而轄地之事又放心不下思考了半天道：「狼牙我必須盡快入京你騎快馬趕回銀州。」
狼牙驚道：「兄弟你一個人行嗎？」
葉歆搖頭道：「不怕我的身份還在必要時表明身份官府會派人護送但銀西之事刻不容緩必須有人前去。」
「我知道了兄弟有什麼吩咐就說吧！」
葉歆走到外面問店小二要了紙筆寫了一封長信然後交給狼牙正色道：「黃延功是將才就算我不在他也有統軍之能。這封信是給紫如姑娘的裡面有些交代我現在說給你聽若是信丟了也能把消息送到。」
「兄弟說吧！我一定記住。」
「第一紅烈若出兵雪狼關必然先取關外三城張信之等三將不是良材若是固守應能支撐若出戰則必敗。讓她派人前往三城命令他們死守城中不許出戰若能擋住敵勢再命黃延功馳兵增援；第二若三城已失懸河走廊以西則再無阻礙必被鐵涼軍所佔。黃延功手下士兵不足而且多為步兵只宜守城不宜與鐵涼騎兵野戰命他死守懸河城；第三命丁旭停建新城將士兵民夫調往懸河城助守；第四令紫如聯繫樸哲事情有變也許計策未能如願讓他臨機應變；第五天馬草原各城守軍不許妄動嚴密監視各部族動靜一旦有變立即告知臥牛城。」狼牙一邊聽一邊記將每一個字都刻在腦海之中。
最後葉歆擔憂地道：「此次入京我也許會因鐵涼之事獲罪然而變數極大讓他們各自小心若一時不能回去讓他們先保全自己其他的事日後再說。」
狼牙驚問道：「兄弟你是說這次進京有危險？」
自從鐵涼事件之後他與葉歆一路生死與共已經成了莫逆之交聽到葉歆有危險怎不憂心？
葉歆泰然地笑了笑道：「我的能力你也清楚想殺我沒那麼容易只是官位能不能保住就難說了。若真的被罷了官也許會學樸哲一樣去草原上做牧民。」
狼牙激動握著他的手道：「兄弟無論你到哪裡狼牙永遠是你的親兵統領。」
葉歆搖了搖頭含笑道：「不是兄弟。」
靈樞山依然是那麼的巍峨然而這一刻的靈樞山變了不再像是猶抱琵琶半遮面的少女卻像是威武的戰士昂挺胸傲視天下。一向埋伏在雲霧中的山峰終於揭開了它的面紗站在山下便可看到那禿頭的火山盆口。
山上沒有一絲雲彩使天空顯得越蔚藍。就在這蔚藍的天空下一圈巨大的冰環鑲在半山猶如戰士身上明亮的盔甲般光彩奪目。從下往上看彷彿是天與地之間多了一層將天地隔開。燦爛的陽光從冰層透下並折射成無數絢麗彩光將山下的景物浸在其中更添無限美意。
離靈樞山十里之外便能看到靈樞山的奇景道路上每個人的眼神都被靈樞山的奇特吸引了一個個扭著頭觀望。有的邊走邊看有的駐足觀賞有的更是朝著靈樞山跪倒膜拜嘴裡還不停地念叨著。
「好美啊！」葉歆坐在馬車上望著不禁歎為觀止。
馬車邊路過的人一臉崇敬地讚歎道：「那是仙山嗎？怎麼會這麼美？天下竟然有這種地方實在太神奇了。」
葉歆聽在耳中不由地笑了起來但他沒有解釋他不願意破壞人們對靈樞山的幻想和崇敬因為他本身就覺得凝心把靈樞山變成這樣與仙境無異然而他更不願意與外人分享這一個秘密。
他走下馬車抬頭凝視著山頂的火山口心中有些期待有些焦急還有些惴惴不安。鐵涼的凌雲居的經歷使他終於意識自己得盡快治療傷勢以後所要面對的不只是官場爾虞我詐戰場的鐵血無情還有道術的比拚。二皇子掌握了百名術士雖說每一個都不及自己然後他們合力一擊的「天行法陣」威力不可小覷若自己拖著傷病與之抗衡無疑是自取滅亡。而且還有龍溪城的妖道他的「血魂大法」更加厲害若要為五百親兵報仇就必須正面對抗「血魂大法」勝負難料。
來到山下的請仙台前到這裡來求神問卜的人比以往更多香火鼎盛人煙不絕熱鬧的景象可比京城。隨著求神之人的增加在靈樞山山腳形成了一個市鎮興起眾多的客棧酒館和茶舍。
不但是普通人就連官宦之家也特意趕來參拜他們現此處山清水秀風景怡人是個絕佳去處而且仙山在側更顯得靈氣十足於是便動了心思。不到半年山腳下已蓋起無數山莊、竹舍連帶雲錦山等諸山山下也有了莊園。昌州的名流富商官宦豪門無不心嚮往之弄得原本寂靜的山林添上了無限的喧鬧。
葉歆對於這些擾亂靈樞山的舉動感到有些厭惡。
「讓開快讓開。」一陣急切的叫聲在葉歆背後響起。
葉歆閃身回頭望去只見一頂豪華的八抬大轎正往前趕轎前還有一隊士兵開道把路上的行人一一撥開弄得雞飛狗跳十分混亂。
葉歆抬頭望了一眼見率領士兵護轎的竟然是位三品參將不禁極為詫異心道：「讓三品參將護轎看來轎中之人必是一品大員。這昌州之內除了屈復清之外似乎沒有什麼人能有如此排場難道是他？」
葉歆進入昌州後並沒有告知官府一則是鐵涼之行算是以失敗告終二是因為葉歆秘訪靈樞山不想讓別人知道三是想悄悄進京安排了冰柔之事再去見皇帝。
一名護轎的士兵見葉歆看著轎子愣並沒有讓開足夠的位置上前伸手便想推開葉歆。沒想到葉歆突然閃開他撲了一個空一頭栽倒在路邊的茶攤上不但連桌子帶茶碗都掀到了地上他自己也被滾燙的茶水燙傷了手疼的他噢噢直叫。
「王八蛋沒長眼啊！」被燙傷的士兵怒氣沖沖地一腳又踢了過去。
葉歆淡淡一笑閃身讓開背著手看著他。
「什麼事？」轎中響起了男子的聲音。
領兵的參將正想上去教訓葉歆聽到轎中人詢問連忙走到轎前恭敬地道：「有個不帶眼的傢伙擋道一個兄弟上去趕他走卻被他弄傷卑職正要去教訓他。」
「打一頓趕走算了。」
葉歆本不想露出身份但他既不想動手又不願白白受辱揚聲斥道：「敢動手打朝廷命官我看你們是不想活了。」
「朝廷命官？就你這樣子？」參將譏笑道。
葉歆解開外袍露出裡面的官服冷冷地道：「張開你的狗眼看清楚。」
參將見他身著官服著實吃了一驚當他看到官服上繡著獅子圖案嚇得身子一哆嗦單膝跪倒在地恭敬地道：「參將田志鵬參見爵爺。」
轎中之人聽到參將的話才相信葉歆是官於是撩起轎簾走了出來。
葉歆抬頭細看此人大約二十歲身上未穿官服而是一身華麗的金絲短褂外罩纙雲披風眉宇間有一種居高臨下的氣勢別然不同一看便知是大家公子。
男子打量了葉歆幾眼眼光在他身前掃過之後面色稍霽傲氣略減問道：「你不是昌州的官？」
葉歆見他看到自己的朝服後還是用一種上司看下屬的眼光看著自己心中略為詫異忖道：「此人居然不把一個子爵放在眼中必然是個大人物但以他的年齡看來似乎不是屈家的人難道是京城來的？」
田志鵬見他一臉猶豫躬身稟道：「爵爺這位是昌平王。」
葉歆一聽之下臉色驟變連忙躬身行禮道：「卑職葉歆參見王爺。」
原來這位昌平王正是已故太子的嫡長子江越潮現在住在昌州的封地之中與屈家有密切的關係也因為屈家力保而成為繼位的人選。
昌平王也頗為動容他雖遠在昌州但京中之事瞭如指掌又常與屈復清密議爭位之事自然知道葉歆如今的實力和地位舉足輕重臉色立時就變得和氣了起來。
他熱情地把葉歆拉起來含笑道：「原來是葉大人久仰大名想不到竟然在此小鎮相遇真是有緣。」
「卑職久聞王爺睿智過人乃人中極品今日得見三生有幸。」
葉歆對於昌平王的變化一目瞭然對他也十分謙恭。他心中暗暗衡量這位皇位競爭者有屈復清的支持其軍力遠勝於他的叔伯們但久居在外則是不利的因素。
江越潮回頭指著被燙傷的士兵斥道：「把這個不長眼的東西帶下打二十板子。」
可憐這名士兵不但傷了手還要承受二十大板心中雖恨卻也只能自認倒霉。
葉歆冷眼旁觀明白這是昌平王向自己示好含笑道：「謝王爺。」
「這種奴才總是不帶眼經常給我惹麻煩屢教不改正好趁這次機會教訓他。」江越潮話鋒一轉含笑道：「葉大人傳聞說你刺殺了鐵涼太子震動天下本王聽了也痛飲了三大杯。」
「王爺過獎了事情的始末與傳聞有些出入卑職正準備回京覆命。路過此處見此山甚美因而想來看看不想正巧遇上了王爺。」
「原來如此。」江越潮抬頭朝靈樞山望了一眼含笑道：「此處風景秀麗本王也是前來遊山葉大人若是有空陪本王遊山如何？」
葉歆心道：「昌平王此舉必是想拉攏我示之以好倒是沒有壞處只是隨他一遊靈樞之行豈不是要延緩？」沉吟了一陣覺得此時不便拒絕昌平王的邀請免得引不必要的麻煩因而含笑應道：「王爺盛情邀請卑職怎敢不從？」
江越潮搖頭笑道：「論輩分我該稱你一聲姑父你怎能自稱卑職呢？」
葉歆愣了愣想起自己是駙馬這才恍然大悟含笑道：「若王爺不棄我們就平輩相交如何？」
「好！」江越潮滿意地點了點頭拍著他的肩頭道：「葉大人的年齡好像比我大一點以後稱我為弟就行不必拘禮。」
「好」
「葉兄既然來了昌州我自當盡地主之誼。田志鵬葉兄的事交給你了立即去安排。」
田志鵬見江越潮與葉歆如此親熱自然不敢怠慢連忙派人找來一頂小轎抬著葉歆隨同江越潮來到了山腳邊的一處莊院。