此時宋錢已經離京回順州打點生意而龍天行也在剛完成的府試中取得了武秀才的資格但只是榜末因此仍在苦讀之中希望在秋天的州試中考取舉人資格。葉歆的身邊主要是丁才和魏劭兩人。
這三個月以來葉歆只在莊中沒有再露面。他一方面苦練道力希望使消耗的道力盡快復原一方面將時間都花在了攏絡人心上尤其是對身邊的幾個人。
他先派人去將魏劭和丁才的家人帶來以上賓招待再安排丁才的弟弟丁旭以及魏劭的兩個表弟張廣和張肅在莊中練文練武如此一來這些人便與葉歆榮辱與共賣力為葉歆做事。
丁氏兄弟主要是去幫馬懷仁打點生意；而魏劭一家則成為莊丁護衛的頭領終日領著幾十個莊丁練武。
魏劭原來做護衛的經驗成為莊丁們學習的活例子三個月下來莊子的實力也不容小覷最重要的是練成了葉歆所傳的陣法這樣一來方能彌補武功不足的缺陷。
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「報昌州舉人葉歆應本科京試高中第一甲第一名狀元及第！」報喜人笑得連眉毛眼睛都擠在一起對著葉歆道：「狀元爺小的給您賀喜來了。」
身後的人把鑼鼓敲打得更響狹長的街道上立即熱鬧了起來。
圍觀的鄰居們一片嘩然。
「呵咱們這條街出了個狀元這可是天大的喜事啊！」
「我怎麼從沒見過他？」
「你沒有聽喜報上怎麼說的嗎？昌州舉人一定到京不久在這裡置了房產。那個管家劉老我見過以前是城北李老爺的二管事為人老實我還跟他喝過酒呢！」
「劉老賞！」葉歆滿臉笑容地接過喜報心裡卻道：「終於要開始了。」
身邊的一個年過半百須花白的老人喜笑顏開地掏出五兩銀子給報喜的人道：「恭喜少爺、賀喜少爺老朽侍候了人一輩子就是沒有侍候過狀元這可是小老兒最榮慶的事。」
葉歆笑道：「以後還要劉老多多提點才是。好了你去外面打點吧！我進去休息一陣一會兒一定有國子監的人來接。」
「您放心這裡都交給小老兒了。」
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這宅子不大很普通用一般的磚石木材搭建有前後二進前面有正廳、書房後面有正房一間、左右廂房各兩間。
葉歆轉身走進了宅子來到書房剛坐下一個黑衣人突然出現在門口。
「對不起我來晚了你要的人沒有找到。」
「回來就好辛苦了坐吧！」
葉歆早已知道沒有那麼容易便找到修道之人因此並不介意他站了起來拿了一個茶杯倒了一杯茶給她。
山風也不客氣坐在葉歆的對面端起茶就喝。葉歆瞥見她拉起臉上黑布的一角露出粉嫩的臉嫣紅的小嘴份外誘人。
葉歆笑了笑道：「姑娘辛苦要你跋山涉水實在不好意思。」
山風知道葉歆早已洞察了自己的身份道：「訂了合約就要遵守。到處跑總比殺人要好。」
「難道姑娘竟是第一次殺人？」
「是又怎樣？」
葉歆起身走到她的面前深深地鞠了一躬。
山風有些不知所措驚問道：「你這是為何？」
「在下令姑娘染上了血污在此陪罪。」
「你這人真怪你付錢我殺人陪什麼罪？」
葉歆碰了個釘子並不介意反而笑道：「說的是姑娘的名字應該是嵐吧！」
嵐看了看他沒有回答。
葉歆背著手看著牆上的秋煙山水圖忽然歎道：「嵐是個好名字雲霧繚繞飄然自在無拘無束實在令人嚮往不知道什麼時候才能有那種生活。」
嵐不明白他在說什麼疑惑地看著他。
葉歆回過神來笑了笑道：「對不起我說了些廢話。」
「接著要我做什麼？」嵐直接了當的問了出來。
葉歆卻沒有回答問道：「以姑娘的美貌每天穿著這身黑衣隱在暗處不覺辛苦嗎？」
「職業而已！」嵐扯下面紗露出嬌嫩的臉眉宇間的那種淡淡憂愁似乎總是揮之不去。
葉歆端起茶碗呷了一口道：「姑娘打算以什麼身份在京中行走？」
嵐愣了一下搖頭道：「沒想過我以為你會不停地給我任務不是嗎？」
葉歆笑道：「我又不是喜歡殺人的魔頭不會天天要你去殺人很多事是不需要殺人就能完成的。」
「我該幹什麼？」
葉歆輕輕一笑道：「暫時什麼也不用做我在文城給你安排了住所你先休息一下有事的時候我會去找你。」
「我已經有了住處不勞你費心。」嵐弄不明白葉歆在想什麼花五十萬兩銀子雇她來竟然只是安排她休息。而且葉歆從沒有正眼看過她這令她很不舒服。
她忍不住問了出來：「我長得很差嗎你怎麼連正眼也不看我？」
葉歆無奈地搖了搖頭——女人似乎都很在意自己的美貌連殺手也不例外別人不盯著她看反而是一種不對的行為。
他苦笑道：「姑娘貌美如花自有天下人欣賞我已有妻室這非禮莫視的道理我還是懂的。」
嵐聽在耳中覺得葉歆言下之意是指自己不夠資格吸引他氣得一甩袖子就想走還是葉歆用話把她攔住了。
「姑娘且在此處稍留片刻等辦完了事我帶你去居所。」
嵐狠狠地瞪了他一眼回身坐下仍是不理睬他。忽然她看了外面一眼接著閃身而去。
片刻劉管家跑了進來道：「少爺國子監的轎子來接您。」
「知道了你去做事我換好衣服就去。」
待劉管家離開後嵐又出現在房內道：「想不到你竟能中狀元。」
「僥倖而已！」
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坐著轎子一路大鑼大鼓的敲著中榜的新科進士們6續來到了國子監。
葉歆一下轎便見柳成風也剛好落轎笑著迎了上去拱手道：「恭喜、恭喜。」
「同喜、同喜！」柳成風見了葉歆也笑臉相迎。
葉歆自從新年去了議事堂之後便再也沒有去了。一則是覺得議事堂沒有什麼可用的消息二則是不想再碰上蘇劍豪現在還不是與他交往的時間等到自己決定了走哪一條路線再去見他不遲。
一問之下才知道柳成風中了榜眼兩人相視大笑。
柳成風信誓旦旦的道：「如今我等已是朝廷命官一定要在朝中大展拳腳為百姓謀福。」
「正是兄之才勝於我還望柳兄多多關照。」
「彼此彼此！」
國子監內人潮洶湧一百三十八名新科進士都會聚在此一百二十五名男進士、十三名女進士。葉歆和柳成風卻現除了三甲之外其他大部是公卿之子女都在一起說話。葉歆、柳成風、探花海承思以及平民出身的進士則聚成一小堆。
海承思感歎道：「看來自古官場難入的道理確實不假能中進士的大都是官宦子弟我們平民出身的才二十幾人鬥不過他們。」
海承思是個矮個子長的一副冬瓜臉看上去不太舒服今年二十九歲三次落第今年終於考上還考了個探花。
一個三甲進士道：「好在一甲都是我們平民得到也算是個好兆頭。」
眾人都點頭稱是深以為然唯獨葉歆搖頭歎息。
柳成風覺得奇怪問道：「葉兄高中狀元為何這般模樣？」
葉歆也感覺到沒有背景在京中是如何人單勢孤因而有心將這群平民出身的進士凝聚在一起。
他故做愁態道：「大家似乎還沒明白我們這一甲的魁遠不如他們我倒希望自己是中二甲。」
「這話怎麼說？」身邊的人都驚訝的看著葉歆——居然有人不願中狀元？！
葉歆輕咳了一聲道：「我們這些一甲雖然榮耀但仕途遠不如他們。他們二甲分到各地去當知縣或者六部主事、中書不但有權還有錢過了三年五載便能高昇。而我們只能待在翰林院中運氣好的將來分到六部做主事；運氣不好只能一輩子在翰林院裡讀書這又有什麼好處？」
這些平民出身的人都是十年寒窗不明白朝中之事現在聽了葉歆的一席話才恍然大悟而那些原本因為只得三甲進士而感到不憤的人則都暗自慶幸。柳成風和海承思則默然不語。
葉歆又笑著安慰道：「柳兄、海兄不必擔心我們平民出身的進士只要團結就不怕沒有出頭的機會你們兩位年長老成持重必然是朝廷的棟樑我們這些平民出身的進士還指望兩位帶著大家為朝廷和百姓多做點事。況且今科的主考內閣學士林大人就是平民出身他是清流的重要人物之一有他在朝中我們多少也有點希望。」
在場眾人都贊同葉歆的意見一群朝中新人的關係因此就親密了起來。柳成風本來就喜歡大膽直言因此沒有推辭甚至安排眾人去他家議事。
葉歆自柳成風出頭之後便不再說話因為他要的就是這種勢態——朝中的政局不明朗用清流去刺激一下也許會驅散朝堂上遮眼的煙霧。
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「宣新科進士進殿！」
葉歆淡淡的笑了笑整了整新換上的官服沿著漢白玉的台階緩緩走向金鑾殿。柳成風和海承思在後面跟著後面還有二甲和三甲的進士。
大殿中金碧輝煌文武百官分列兩側海承思和柳成風是平生第一次見到這麼大的場面心驚肉跳背上已經被汗浸濕身體微顫。
而葉歆看似神態自若但若細心看卻能現他牙關緊咬雙目透出一閃即沒的陰霾。
百官們見到葉歆的氣勢和神態都不禁暗暗點頭。皇帝江明宸史稱明宗端坐在龍椅上看到葉歆也是暗暗點頭覺得此人氣度不凡、瀟灑飄逸、與眾不同很喜歡這個年輕人。
葉歆第一次看到明宗他覺得這人外表祥和雖是滿頭白但全身散一種王者的威嚴有一種深不可測的感覺他開始有點擔心自己的計劃會否讓明宗察覺出來。
雖然自己並沒有篡位之心但奪權謀政、擾亂朝綱、挑起內亂都是滅門的大罪只要被察覺一二便死無葬身之地。
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
葉歆等人行完了三跪九叩的大禮之後剛起身海承思突然一下子暈倒在地口吐白沬身體不斷的顫著。眾人一見就知道是驚喜過度所致雖是平常事但在此朝堂之上卻有失體統又是對皇上的大不敬之罪。
明宗乃愛才之人見探花如此模樣心下疼惜急傳太醫。
葉歆跪在地上稟道：「稟皇上微臣頗曉醫術能否為探花一治？」
明宗大喜連忙准奏。
葉歆伸出右手貼在海承思的命門借助藏在內衣的雪籐施展道力。片刻間海承思便甦醒過來。
明宗見了龍顏大悅讚道：「葉愛卿的醫術如此高明我看與太醫不相伯仲不知從何而學？」
「謝聖上誇講微臣自幼學醫曾得『天龍醫聖』指點一二故尚可一用。」
「哦你竟然有緣得到那神醫指點？！機緣不小啊！既有這等醫術為何來考科舉啊？」
「微臣年少學醫乃心存救人之心而後微臣苦思救人之法醫人者只能救一二為官者可以為千萬百姓造福其中大小微臣深知。故棄醫而入仕只想為皇上解憂、為萬民造福此乃微臣之宿願。今蒙皇上恩點賜狀元之殊榮微臣定鞠躬盡粹死而後已。」
明宗聽了連連頭點道：「好！你有這等想法朕心甚慰朕相信你一定能夠為江山社稷做出貢獻。你寫的那篇『武德賦』朕看過了寫得很好是朕多年僅見與蘇愛卿那篇『民論』不相伯仲。」
接著明宗手一擺身邊的一個中年太監走了出來張開聖旨讀道：「眠月四百一十七年策試天下貢士第一甲賜進士及第、第二甲賜進士出身、第三甲賜同進士出身。第一甲第一名葉歆授翰林院修撰；第一甲第二名……」
大監讀完之後明宗站了起來道：「朕很高興又多了這麼多賢良之才朝廷正是用人之際只要有才朕一定會破格錄用就像是這次的柳成風從他的文章裡朕看到了他對治國的熱忱和能力。柳成風朕升你為翰林侍讀。」
「謝主隆恩！」柳成風大喜過望剛入朝堂便陞官而且這翰林侍讀是跟在皇帝身邊的人有更多的機會向皇上進言。不僅如此這個從五品的官還比原來的正七品翰林院編修升了三級。
朝臣們和進士們都對柳成風刮目相看覺得此人前途不可限量。
葉歆也暗暗高興柳成風成了新科的領袖象徵自己這狀元便顯得不起眼了免得這些偏好談論國事的翰林們將自己推出去做代言人那時自己就左右為難了。
明宗沒有再說什麼便退朝了。
之後由禮部頒下金銀、綢緞給狀元、榜眼、探花遞法酒、簪花披紅請他們上馬然後由鼓樂彩旗導引從東北方向出。至京府官衙府尹迎於階下三人下馬入堂即開樂宴宴罷葉歆這才回府。
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一進書房嵐便閃了出來道：「你怎麼了？」
葉歆笑了笑道：「沒有什麼我們走吧！」
去到文城葉歆把嵐帶到翰林院對面的一間小茶舍。
茶舍有兩層樓高十分古樸典雅沒有多餘的裝飾只有一些竹簾木雕之類的小擺設。此時已經有不少人在這裡小酌都是些文人學子。
嵐跟著葉歆繞到樓後從那裡的樓梯登上了二樓。
一個大約十三四歲的丫鬟從門內走了出來道：「參見公子！」
葉歆指著嵐道：「秋兒這位是嵐小姐你以後要好好的服侍她我會有重賞。」
「是！」秋兒向嵐福了一福道：「秋兒見過嵐小姐。」
「你要我住在這裡？」嵐實在不明白葉歆要幹什麼疑惑地看著他。
葉歆笑道：「正是這裡不好嗎？」
嵐轉了一圈道：「是挺舒服不過我總覺得下面是酒館有些怪。」
「下面的茶舍是我讓人開的所以想吃什麼叫秋兒去弄屋裡面有幾千兩銀票是給你用的其他的開支也都算在我的帳上。閒來無事可以叫秋兒陪你到處走走或者去下面的茶舍坐坐。好了我該走了你休息吧！」
說罷葉歆轉身離開。見天色已昏暗他沒有回府逕往雪竹莊遁去。
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晚上馬懷仁設宴為葉歆慶賀。歡聲笑語中只有葉歆愁眉暗索。酒過三巡丁才匆匆趕來。
「公子蘇劍豪親自登門拜訪見您不在留著帖子請您過府一敘。另外柳成風也請您過府。」
「哦！」葉歆對於蘇劍豪如此舉動微感吃驚：「還有什麼人拜訪？」
「不多只是些翰林。柳成風府上卻是賓客眾多連閣老和要臣都派人慶賀。」
馬懷仁愕然道：「一個狀元如此受冷落？」
葉歆笑道：「馬老這正是我要的。俗話說旁觀者清如今的朝局不能不看清楚再走。柳成風雖然有機會在皇上身邊辦事但沒有實權只能按照皇上的意思去做官雖然不小但風險也不小而且他又是個心直口快的人一定會大數眾臣的不是不用幾個月便把人都得罪光了——他那種官我不想做。等我看清了局勢再行動也不遲。」
馬懷仁心神領會笑道：「公子說的是言官無用可是這翰林院也做不了什麼事公子怕是要有什麼行動吧？」
「馬老不愧是老謀深算我正有計劃要跟你們說。丁才你也坐下。」
看著身邊的人一眼葉歆的眼中射出懾人的精光道：「經過這幾個月的相處葉歆知道諸位都是胸懷大志的人葉歆雖不算大才卻也希望成為權傾朝野的重臣希望諸位助我。」
眾人心中一緊隨之暗喜——葉歆有如此大志正是他們想要的名主。
大伙都起身舉杯道：「願助公子成就大事。」
春風暢然屋外一片生機盎然的景象然而室內的人正策劃著一場推動朝局的陰謀。牽涉之廣影響之深遠歷史也為之咋舌。
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散席之後紅緂特地把葉歆請到「披雲榭」。
紅緂擔憂地道：「大哥這事是不是太危險了？若是讓人查出將是滅門的大罪我覺得大哥在玩火。」
葉歆沉重道：「妹子這條本就是險路在險路上再加些危險並沒有什麼。這事就算有人懷疑也不可能有證據。況且我已經找好了擋風避雨的地方。」
「誰？」
葉歆摸了摸腕上的疤痕眼中射出凌厲的精光緩緩吐出了三個字：「蘇劍豪！」