時至初夏略帶西斜的七月太陽殘忍地停留在半空灑下炙膚的熱力每一片土地都似乎在喘息。
沿著山路向南走葉歆帶著冰柔又來到了請仙台背後是高聳入雲的靈樞山他依然記得那一聲幽幽的歎息。
對於這世外桃源的仙山還有那貌若仙子的凝心他實在是非常喜歡但是既然選擇了離開他也無怨無悔。何況有心愛的人陪在身邊。
「相公你看請仙台上好多人啊！」冰柔驚呼了起來。
葉歆向請仙台的方向一看果然見台上台下都擠滿了人他們都穿著破舊的衣服應該都是些農民。這些人不停地向著仙山磕頭嘴裡還念叨著什麼。
兩人很奇怪於是走向請仙台。走到近處他們便現請仙台上的每一個人都面有菜色。大多是一家老小扶老攜幼不斷地湧向請仙台。
葉歆拉住走過身側的一個老農問道：「老丈請問你們這些人為何到此祈福？」
老農隨口答道：「這裡的人都是來祈雨的。」
「祈雨！」
「祈雨？為什麼要祈雨？」
老農看了他們一眼見他們身著也算光鮮臉色並無饑色問道：「這位公子怎麼會不知道？天下人都知道昌州連年旱災今年更是一滴雨也沒下因此民不聊生還餓死了不少人所以才會有這麼多人來請仙台求雨。」
葉歆與冰柔對視了一眼他們未曾想到山下會是這種情況與山上的日子有天壤之別。山上四季如春每天都有新鮮的瓜果湖中還有魚可捕因此不需為生活而煩惱。
冰柔問道：「若是山上沒有仙人怎麼辦？」
老農瞪了她一眼不高興地道：「不要褻瀆了神靈山上真的有仙否則為什麼各地都缺水樹木枯死、河流斷水而這裡卻雲霧繚繞土地肥美樹木茂盛百花盛放？山上流下來的溪水乾淨清澈而且綿綿不絕養活了四周的百姓這一帶現在根本就是昌州的樂土所以很多人都趕來求雨。」
「你們為什麼不搬到這裡來？」
「這一帶是仙人所住之處我們豈能居住？若惹得仙人不高興將大旱延長我們昌州的百姓豈不是沒有了活路。昌州總督已經將這一帶列為禁區只能朝拜不能居住。」說罷老農沒有再理他們隨著人群湧向請仙台。
「相公你怎麼不勸勸他告訴他山上並無仙人。」
葉歆歎道：「百姓愚昧無知以為這天時可改殊不知自然之力乃天成非人力可為就算有人可以逆天而行久後必遭天譴。」
冰柔好奇地問道：「真的有人可以行雲布雨嗎？」
葉歆望了靈樞山一眼道：「凝姐姐也許有這種能力只是她了重誓永不下山就算她有能力也不會輕易施為。」
「可我覺得這些人真可憐又可笑。」
「這是朝廷的責任相信一定會有賑糧運到我們還是走吧！早點買一輛馬車免得累壞了我的嬌妻。」葉歆笑著攬著冰柔的纖腰往南下的第一個小城凌峰縣縣城而去。
※※※
走了一會葉歆和冰柔見到路邊有個茶寮便走進去休息一陣。
茶寮中只有一個老頭他笑呵呵地端兩碗茶過來道：「客官您慢用。」
葉歆問道：「這水是從仙山上流下來的嗎？」
老頭崇敬地望著靈樞山的方向道：「是啊！多虧了仙山我們才有活路比起昌州其他地方我們這裡真是人間樂土啊！」
葉歆聽了不禁也有所感冰柔道：「我們在這裡住了兩年竟然不知道。」
路上響起了馬蹄聲葉歆和冰柔向路上望去不一會兒便見三匹快馬飛馳而來跑到了茶寮外跑在最前面的一人勒住了馬回頭道：「下去喝碗茶再走！」接著便跳下馬來。另外的兩人也跳下馬把馬拴好後便走進茶寮。
葉歆看了一眼只見為者大約三十幾歲滿臉落腮鬍一身青色的勁裝手提長劍。他左側一人臉色焦黃身材修長背後插著一把刀。右側那人面若青銅眉角有一紅痣手拿著一對短銀槍。葉歆知道這些人必是什麼地方的武者不願理睬低下頭喝茶。
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茶寮很小因此三人一進來就看到葉歆和冰柔為的那個落腮鬍老大看到冰柔時倏的眼睛一亮臉露驚喜之色隨後向身邊的兩人擠了擠眼睛又朝冰柔努了努嘴。
他身邊的兩人見到冰柔也愣了一下然後忍不住笑了起來正欲說話老大搖了搖頭找了張桌子坐下又叫了三碗茶。
面有紅痣的老三小聲道：「大哥是不是她？」
滿臉落腮鬍的老大從懷中拿出一幅畫看了看畫上的女子又看了看冰柔點頭道：「我看是她與畫上有幾分像。」
臉色焦黃的老三道：「不是說她頭上總是有一支銀羽釵嗎怎麼不見？」
「嘿一定是為了避人耳目所以收了起來。」
「可她的身邊應該有個丫環怎麼變成一個年輕的書生？」
「說不定是她看上了這小子奸戀情熱怎肯讓一個丫環跟在身邊。」
「公子也沒說她是什麼人有個相好的也不算奇怪。」
「我們怎麼辦？」
「先穩著等他們上了路我們再跟上去。」
「好就依大哥。」
三人一邊喝茶一邊盯著葉歆和冰柔。
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不多時葉歆和冰柔喝完茶便上路了。
這三人相互使了個眼色扔下兩個銅板就跟了上去。
葉歆和冰柔走了不遠就聽到後面又響起了馬蹄聲。回頭一看又是剛才在茶寮所見之人因此並未留意繼續向前走著。
可是三匹馬跑到他們身邊的時候馬上的三人跳了下來圍住他們。
冰柔立即抽出佩劍喝問道：「你們是什麼人要幹什麼？」
落腮鬍老大道：「小姐不必問我們是什麼人我們是奉公子之命前來請小姐的請小姐跟我們走。」
葉歆和冰柔都萬分詫異道：「我們不認識什麼公子。」
落腮鬍老大笑道：「小姐就別裝了我們有你的畫像。」
葉歆道：「你們認錯人了。」
紅痣老三嘿嘿一笑道：「小子都是你拐跑了小姐否則也不會勞動我們。識相的自己走人要不然我們可不客氣了。」
葉歆氣憤道：「你們怎麼這麼不講理分明是認錯了人還在這裡危言聳聽。」
黃臉老二有些猶豫在落腮鬍老大的耳邊道：「大哥是不是我們真的認錯人了呢？」
落腮鬍老大道：「我也不知道上面就給了一張畫像其他資料都沒給我也無法確認。」
「那可如何是好？」
「大哥先帶回去不是再說。」
落腮鬍老大向他點了點頭轉身對冰柔道：「不管是不是總之我們就是要帶你回去覆命。」
冰柔和葉歆見他們橫蠻無禮心中惱怒葉歆冷冷地道：「我們自有去處不勞三位。」
那三人一晃手中兵器道：「小子這就由不得你了看你這樣子最多也只會幾下三腳貓的功夫別在我們兄弟面前班門弄斧免得丟了小命。」
冰柔氣憤不過抽出佩劍一劍就劈了過去。
落腮鬍老大嘿嘿一笑道：「小姐的武功果然不錯難怪會動用到我們兄弟。」
接著他又朝身邊二人道：「二弟小心點別傷了人回去不好交待。三弟你去把那小子廢了我和二弟抓這小妞。」
「是大哥！」那個紅痣老三舞動雙槍就向葉歆攻去。
葉歆見他們動手喝道：「你們是何門何派難道不知道私下比武是要受重罰的嗎？」
「老子的事輪不到天龍皇朝管。」
「輪不到天龍皇朝管？你們是鐵涼國的？」
「三弟別跟他多說快點宰了他。」
此時冰柔不知道葉歆的道術是否有能力自保急忙回身相救卻被那老大和老二攔住。冰柔奮力相擊劍舞長空、身若披霞將落英劍法和仙翎劍法一一使出。
二人見冰柔的妙招層出不窮有點吃驚不得不使出渾身解數與她拚鬥在一起。
冰柔的武功比二人都高雖以一敵二本應游刃有餘只是有孕在身怕傷胎氣不敢出盡全力稍落下風。但落英劍法和仙翎劍法都是一流的武功足以自保。
面對老三的攻擊葉歆先是瞥了一眼冰柔見她有能力自保便放心下來。然後不慌不忙地施出遁術在那老三的身邊晃來晃去時左時右時前時後並沒有攻擊。
他此時尚不知道自己的道術用於實戰會有什麼結果因此先用道術試探一下自己遁術的靈活性。
這老三根本跟不上葉歆的度被他晃得暈頭轉向只覺得四處都是葉歆的身影卻永遠觸摸不到不禁驚叫道：「大哥這點子硬快來幫我。」
老大和老二見老三險象環生心中大急。他們本來以為這是手到擒來之事誰知兩人的武功都如此厲害不禁有些後悔自己不應該搶著辦這件事弄得現在進退兩難。
他們互看了一眼出全力攻向冰柔。一時間冰柔被突然而來的猛攻弄得手忙腳亂有點應付不了。
葉歆一見連忙舍下老三遁至冰柔的身邊。腰間的那條雪籐也自動地彈了出來一頭繞在葉歆的手指上另一頭攻入圍攻冰柔的兩人。
那二人見一條雪籐攻至嚇了一跳連忙縱身後退與老三會合然後又一起攻了上來。
葉歆對冰柔道：「柔兒你休息一下讓我來。」
冰柔見他有信心於是退至一邊但仍準備隨時上前助丈夫退敵。
葉歆道：「三位不信我們的話我也沒辦法此事確是誤會不如罷手吧！」
三人卻心想：「既然接受了這次任務就算是抓錯人也要抓一個回去覆命免得空手而回受罰。」因此不答話圍著葉歆猛攻嘴裡還道：「怪不得小姐不肯跟我們走原來有你這麼一個護花使者我們不會讓你稱心如意。」
葉歆見他們冥頑不靈只好自歎倒霉也惱怒這三人不分青紅皂白胡亂抓人。於是催動道力手上的雪籐便如游龍般捲向三人同時又用道術使雪籐攻擊的方向不時的變換著。
三人只能看到滿天的白影自己被籠罩在白網之中無處可逃。他們並不知道那白影是什麼因此不敢與之相碰。這正合了葉歆的意他本就不願雪籐與兵器相交怕金氣損了雪籐。
冰柔在一旁看得手癢叫道：「相公讓我玩玩。」
葉歆見冰柔如此有興趣笑道：「一起來吧！我們聯手。」
冰柔嬌喝一聲挺劍旋身飛至。葉歆為了讓冰柔盡興只在一旁騷擾不做正面攻擊。
三人被葉歆弄得心神不定生怕葉歆隨時會出現在他們的身邊。這一分神使得他們的招式露出更多的破綻冰柔很快就攻破了他們的防禦網用劍尖點了三人的穴道。
葉歆見了笑道：「讓他們在這裡睡一陣我們走吧！」
冰柔指了一指三人的坐騎道：「現在我們有馬了我們騎馬吧！」
葉歆見到馬有點怕遲疑道：「這不好吧？」
冰柔嬌笑著道：「我知道你怕騎馬我們共乘一匹如何？」
葉歆只好點頭選了一匹最好的青馬兩人共乘而去。
坐在馬上冰柔道：「這三個人真是糊塗認錯人還說沒錯我們真倒霉。」
葉歆道：「想不到一下山就遇上這種事希望他們不會再追來。」
冰柔嬌笑道：「追上來又如何還不是又輸給我們反正一路上挺無聊的。」
「我們還是小心點。」
「怕什麼我看天下沒有人比你逃得快。你剛才用的遁術連我的眼睛也給弄花了。」
葉歆笑而不答。
走了兩個多時辰凌峰城那古老的城牆就在眼前兩人剛才打鬥了一番葉歆怕冰柔累了於是便決定在凌峰城休息一晚。
※※※
夜漸深。
四週一片寂靜所有人都已熟睡只有窗外沙沙的樹搖聲。
五條黑影正沿著無人的大街奔到凌峰客棧的後院。
看了看不大的客棧為一人輕聲問道：「是這裡嗎？」
「是我們查過了。他們就住在這裡的地字二號我還見到我的那匹馬呢！」
「你說他們睡在一個房間？」
「是！」
「嘿嘿這下有好戲看了。要是二皇子知道這個消息一定開心。只是便宜了那小子。」
「隊長他們的武功可不低正面打有把握嗎？」
「蠢貨在這種地方怎能硬來？若是驚動了別人我們可吃不完兜著走。凌峰城的銀槍門雖是小派但驚動了他們也不易對付。」
「那如何是好？」
為那人從懷中拿出一支煙筒道：「有這個迷魂煙就是神仙也會倒。」
「隊長果然英明不愧是二殿下的親信。」
隊長笑了幾聲道：「許安平你的輕功較好你去。若是不成就把他們引到城北的那幾間破屋去。」
「是！」
於是一道黑影便竄向二樓的地字二號房。
※※※
透過門縫往屋裡看裡面黑忽忽的什麼也看不到。許安平笑瞇瞇地拿起煙筒對著門縫朝屋內吹去煙筒前端噴出了一團白煙。
他正洋洋得意之際背上突然有人拍了他一下。他以為是同伴隨手向後一拍道：「別弄還沒好呢！」
「是嗎？我來幫你。」
許安平還未來得及聲便被一隻玉手在他的後頸一拍頓時昏了過去。
後面葉歆和冰柔正笑著看著這個黑衣人。
「相公看來他們真的不肯死心。這些蠢貨以為白天跟在我們後面就神不知鬼不覺。」
「柔兒應該不止一個外面應該還有人接應我們去看看。」
「好啊！想不到今天我也有機會做一回俠女。」
葉歆輕聲笑道：「你要想做俠女乾脆我們把他放了等他們下次再來。」
冰柔白了他一眼道：「我可不幹這些人總跟著連覺也睡不安穩。快走吧！我還想睡個好覺呢！」
說罷冰柔一躍而去。葉歆笑了笑隱身跟在後面。
※※※
客棧外的四人等得心焦那隊長道：「丁梭、吳平、滕依你們去看看許安平那小子怎麼去了這麼長時間。」
「是！」
三人剛想動身身後有人說話了。
「不用勞駕各位我們來了。」
那四人嚇了一跳隊長低喝一聲「走！」便縱身而去。其他三人也趕緊往同一方向逃去。
冰柔一躍便把其中一個攔下轉頭道：「這個交給我你去追帶頭的那個。」
葉歆看著那隊長逃去的方向輕輕一笑飄然一幻便到那隊長的面前喝道：「你們是什麼人？」
那隊長見葉歆突然出現在他的面前而大吃一驚知道自己沒有對手快索性停了下來道：「小子好輕功有膽的跟我到城北一鬥。」
葉歆知道他害怕驚動了其他人輕輕笑道：「尊駕為何無緣無故施迷藥想害我們？」
「小子別裝蒜了你幹的事自己清楚不過你這麼做我們主子很高興跟我們回去一定有你的好處。」
葉歆聽得不知所以然訝異道：「我聽不懂你說什麼我只知道你想害我們我看你還是乖乖的去見官吧！」
「你這小子敬酒不吃吃罰酒等我宰了你再去辦正事。」說罷便舉起兵器攻向葉歆。
此時突然有人叫道：「什麼人？！」
葉歆抬頭一看只見幾個巡夜的人提著燈籠和兵器走了過來。他不願惹事因此瞪了那隊長一眼急遁而去。
※※※
回到客棧門口冰柔早已在那裡等著他她面前的地上還躺著一個黑衣人。
「相公沒抓住嗎？」
「遇上巡夜的不想多事。」
「這個人怎麼處理？」
「帶回房中細問。」
回到房中冰柔將倒在門口的那個黑衣人也搬了進去放在地上將抓住的那個放在椅子上。他們揭開地上那黑衣人臉上的布現這人是白天見到的那個老二。
之後冰柔又揭下方纔所擒那人臉上的黑布黑布下卻是個花樣少女。她隨手在少女的身上拍了兩下解開她的昏睡穴少女才幽幽醒來。
少女睜開眼見面前有兩個陌生人而身體又動彈不得驚問道：「你們是什麼人？」
葉歆和冰柔相視一笑葉歆道：「你來放迷藥還問我們是什麼人。」
「是你們！」
「我跟你們無怨無仇怎麼總是跟我們過不去？白天用武晚上用迷藥我們說過了你們認錯人了。」
少女細細地打量了冰柔又搖搖頭道：「我也分不清楚是與那張畫有幾分像要我們的總領才清楚其中的細節連隊長也不清楚。」
冰柔覺得又好氣又好笑又拍了她幾下解開她所有被封的穴道道：「你回去吧！告訴你們隊長我們不是你們要找的人不要再來煩我們還有地上的那個你也帶走。」然後又拍開地上那人的穴道。
那少女疑惑地看了他們一眼然後拉著剛醒的許安平飛快地跑了。
※※※
次日早上葉歆和冰柔又合乘一騎向府城綿陽城而去。
離開「仙山」越來越遠一路上葉歆和冰柔見到了乾涸的河流、龜裂的土地有等著賣兒賣女而抱頭痛哭的家人、有看著荒蕪田野長歎不已的老農也有一邊殺著瘦弱的老牛一邊默默流淚的村民。
看著眼前一幕幕淒慘的景像他們感到無奈和傷感然而他們做不了什麼對看了一眼搖了搖頭便繼續趕路。
走了四個時辰隱約能看到綿陽城就在前方遠遠望去城門口正排著長長的隊似乎在排隊進城但吵雜的喧鬧之聲從遠處便能聽到。
葉歆和冰柔走到城門口下了馬城門口有一大群衣衫襤褸的難民吵著要進城卻被一群手持利刃、橫眉怒目的兵丁所擋。而其他等著進城和出城的人都無法通過。
「知府大人有令不許閒雜人等入城你們這些叫花子快給我滾開其他人排好隊一個個檢查。」一個軍官指著那群難民不停地喝斥著。
難民不肯罷休還是往城門口擠。
有人跪在地上哀求道：「兵大爺讓我們過去吧！我給你們磕頭了。」說罷就砰砰地磕起了頭。
那軍官喝道：「再磕幾百個頭也沒用城裡的賑糧都已經派完了進了也沒用快給我滾開！」
「哇——」一個嬰兒嚇得大哭她的母親不斷地輕拍著她哄她不哭卻一不留神被士兵們推開一下摔倒在地正好摔在冰柔的身邊。
冰柔連忙扶起那位婦人好心地問道：「你沒事吧！」
然後她憐惜地用手摸了摸小孩的臉。自從她懷孕之後變得越來越心慈看著小孩瘦黃的小臉她又憐憫又傷感腦中幻想著自己孩子的模樣臉上不禁流露出甜甜的笑容。
婦人抬頭見冰柔盯著她的孩子又見她衣著華美、頭戴玉釵、容貌秀麗、神態和譪看了看懷中正在啼哭的孩子一咬牙對著冰柔說道：「夫人我女兒才一個月您要是喜歡您就把她買下來吧！」
冰柔嚇了一跳從幻想中驚醒過來連忙擺手道：「不是、不是我沒有這個意思。」
婦人見她不肯抱著女兒哭著哀嚎道：「女兒啊！不是娘不救你實在是娘養不活你。」
冰柔聞言頓感淒涼不禁流下了眼淚卻又不知怎麼辦抬頭望向葉歆求助。葉歆也是傷感但又不想無端買個孩子於是從懷中取出幾錠銀子遞給冰柔。
冰柔明白他的意思接過銀子後把銀子塞在那婦人的手上安慰道：「這幾錠銀子你拿去給孩子買點東西吃。」
那婦人看著手中的銀子感激得痛哭流涕趴在地上拚命地磕頭道：「夫人和老爺真是心腸好我們母女倆的命已經是你們的了我願給你們做牛做馬。」
有孩子的難民見到這種情況也都圍了上來跪在地上哀求著要賣孩子。
葉歆這下也沒轍了與冰柔面面相覷不知如何是好。