陳剛在曉日城也過得不踏實心中總是擔心著清月軍會來進攻曉日府所以惶惶不安。現在他麾下只有六千軍士聽聞敵人增兵只得加緊操練準備大量的滾石檑木用以守城。
知府衙門將消息封鎖對平民只說是有大股山賊作亂但不少人還是透過各種途徑知道了事情的真相因此城中的百姓都在擔心戰火蔓延到曉日府。有的人甚至準備好行裝以便隨時可以逃難。
對於百姓的反應官府只好出來安撫民心告訴城中的百姓躍虎關的大軍已經出動剿敵又宣揚天龍軍威猛無敵勝卷在握人們這才漸漸安定下來。
陳剛知道躍虎關出兵六萬後很擔心躍虎關的安危卻又沒想到什麼好辦法只盼望馬萌軍隊早日消滅敵人。他想起葉歆的傷勢於是來到葉家探望這已是葉歆醒來之後的第五天。
剛走入葉家便聽到葉歆屋中傳出的歡聲笑語陳剛立時明白葉歆已經醒了心裡大喜。
葉歆正躺在床上與冰柔和青竹道人說話。看到陳剛進來葉歆高興地叫了起來。
冰柔回頭見是師父問道：「師父你不是很忙嗎？怎麼會有時間來看我們？」
陳剛笑著道：「我掛記著歆兒的傷勢所以來看看。幸好他的傷勢無礙我也好放心。」看到一個身著奇特的老人坐在一旁覺得奇怪問道：「這位是……」
青竹道人笑著道：「我是青竹是歆兒的新師父。這位想必是陳大人吧！」
「正是！」陳剛點了點頭問道：「新師父？」
青竹道人搶著答道：「我是教他音律的師父。」然後從道袍內拿出一支雪白的竹蕭嗚嗚地吹了幾下。冰柔和葉歆沒有解釋他們知道青竹道人不想告訴其他人有關修道之事因此裝模作樣地扮作音律老師。
「原來是教音律的。歆兒你的興趣也太多了吧！」陳剛微笑看著葉歆。
「陳伯伯外面都傳說清月軍要攻曉日府這是怎麼回事啊？清月軍怎麼會突然大舉翻過天雲山呢？」自從聽了敵軍入侵之事葉歆便一直掛心想知道確切的消息這時見了陳剛便忙不迭地問了出來。
陳剛於是把所生之事向葉歆說了一遍。葉歆沉吟了一陣道：「陳伯伯我覺得事情有些古怪。」
「我也覺得事情有些蹊蹺但想不出到底是什麼地方不妥。」陳剛也一直在為此事不安。
葉歆想了想道：「我只是在想敵軍為什麼會選寧水縣作為第一個攻擊目標。」
「將領們認為敵軍想先找一個立足點而後再圖他地。」
葉歆不滿意這個答案道：「這種看法也有它的理由但是其中疑點甚多。先從戰略的角度來看寧水縣只不過是一個海邊小縣雖然糧草甚豐但易攻難守。定川府比起寧水縣不是更有價值嗎？控制了定川府其轄下的幾個縣由於缺乏軍力皆可輕易落入掌握之中。而且定川府城四通八達北接曉日府可上昌州南達海州東至順州城。若是佔了定川府對於敵軍將來的擴展會更有利。再者如果敵軍真有二、三萬人在我軍沒有防備的情況下他們絕對有能力攻佔定川府的府城。定川城城牆高大比起寧水縣的那三座小城要好更何況定川城內的存糧也比寧水縣多。既然如此敵軍又為什麼偏要攻佔小小的寧水縣呢？」
「或許是敵人計劃中的疏忽。」陳剛也覺得這事不尋常勉強找了一個答案。
「不可能！」葉歆的語氣十分堅定：「綜觀此次事件敵人一定有十分詳細的計策和安排否則不可能在我軍毫無所知的情況就能攻入我國。他們不可能在這麼重要的地方有所疏失我想必有所圖。」
陳剛也覺得這個答案有些勉強低著頭細細地思量。
葉歆又道：「另外攻佔了我國幾處府縣其實對清月國並沒有直接的好處因為以軍力來看敵軍是無法和我國相比的他們佔了城池也無法久守。況且又有躍虎關的十萬大軍在那裡虎視眈眈對他們國內有很大的威脅。而各地的百姓也不會支持清月國他們得不到民心就得不到兵力和糧草的補充。有這麼多弊處敵軍不會想不到。那麼敵軍為什麼還要策劃此次進攻呢？」
「是啊！」陳剛越聽心中越是不安危機感油然而生。
「他們攻下寧水縣之後便再也沒有出兵。以他們的兵力應該可以在短時間內攻下整個定川府甚至順州何必孤守在寧水小縣？而且還四城緊閉不放出一兵一馬。」
「對啊！」陳剛更迷惑了。
「我猜他們沒有繼續攻城掠地的原因只有一個。」
「什麼原因？」
「兵力不足！」
陳剛大吃一驚道：「這怎麼可能敵軍可是有二萬多人啊！」
葉歆問道：「聽說寧水縣的三個城都是城門緊閉探子又是從何處知道敵軍的人數呢？」
「探子根本進不去寧水縣似乎敵軍內有很多高手。探子一進寧水縣便消失得無影無蹤所以他們只能從遠方觀察。探子們看到城牆上旌旗蔽日而且滿滿的都是士兵早上又不斷的有軍隊進入由此判斷敵軍的人數。」
「此中會不會有詐？」葉歆深思著。
「有詐？」
「城頭上都站滿士兵並不代表城內也都是士兵。要令城牆上站滿士兵需多少人？」
陳剛想了想道：「以寧水縣的規模來看大約要一千人！」
「這就是說只要用一千士兵再加上旗幟便可虛張聲勢營造猶如數千士兵之勢。」
「什麼！」陳剛掩不住臉上的驚慌之色叫了出來：「每天增加的士兵又如何解釋？」
葉歆道：「這個容易只要每城派數百士兵穿梭於各城之間晚間出城白天入城這樣便可擾亂探子的感覺以為敵人在不斷的增兵。」
「換句話說敵軍可能只有四五千人因此不敢進攻其他城池。他們的目的在於躍虎關！」陳剛恍然大悟眉頭隨之一皺道：「但這只是猜測沒有確實的證據無法下定論。」
「是啊！說不定我的猜測是錯的若能有準確的情報就好了。」葉歆也知道自己所言純屬猜測。
陳剛站了起來道：「我看還是我親自去打聽情報不能誤了軍機。」說罷就急急忙忙地走了。
葉歆一時想不到答案於是閉上眼睛靜靜地想著。
青竹道人看著他讚道：「想不到你竟有如此韜略果然是天縱之才。」
葉歆謙虛道：「我只不過就事分析罷了說不定所說之詞都是錯的。」門外的叫喊聲打斷了他的說話。
「葉小兄弟在嗎？」一個魁梧的身影出現在房門口。
葉歆大喜問道：「扎猛大哥你不是去清州嗎？怎麼這麼快就回來了？」
扎猛歎道：「我本想從山上爬過去誰知在山上救了一個清月國的採藥人。他感激我救了他所以告訴我清軍國集結了大軍要攻打躍虎關為了防止消息洩漏邊境一帶全線封鎖見外來人便殺。我見清州去不成便想回銀州老家順路過來看看你們。」他見葉歆面有病容問道：「葉小兄弟你怎麼會變成這般模樣？」
「果然如此！」葉歆喊道：「柔兒你馬上去軍營見你師父就說我有敵軍的緊要情報請他一定要來。」
冰柔不明白葉歆是什麼意思見他焦急的樣子知道事情不小連忙趕往軍營。陳剛正準備親自去探聽情報聽到冰柔說有情報便立即趕到葉家。
葉歆一看到陳剛便急著道：「陳伯伯敵軍果然要攻躍虎關。」接著就將扎猛所遇到的事情說了一遍。
陳剛得到消息後沉吟了半晌道：「果然是調虎離山可是躍虎關仍有四萬兵馬又有高大的城牆守城應該不會有問題。敵軍似乎沒有能力一下攻破此關。」
葉歆道：「敵軍既然有這些安排就說明他們必有後招只是我們想不到罷了。由種種跡象來看躍虎關危在旦夕。如今之計只能請出征的大軍盡快回關再招集各府的兵馬助守躍虎關。」
「請大軍回兵是必行之舉！」陳剛皺著眉道：「只是我沒有權力招集他府兵馬況且我是曉日府兵馬司若直接揮兵前去躍虎關恐有違職權。」
「既然如此陳伯伯可以用守衛潼縣為由駐兵潼縣邊境。一旦躍虎關有事便可立即派兵助守；若躍虎關已失則能防守潼縣阻敵攻勢。」
陳剛沉思了一陣道：「好我立即兵去潼縣。只是我這五千兵馬太少了恐怕起不到作用我只能盡力而為。」又歎道：「可惜你受傷未癒否則隨我出兵也是一大助力。」
葉歆也歎了一口氣欲言又止。雖然覺得這次躍虎關危矣但自己想不出辦法也無可奈何。況且他認為即使清月國得到了躍虎關一時間也不會進犯順州因為清月國沒有國力支持大量用兵。
扎猛拱了拱手插口道：「陳前輩如不嫌棄扎猛願隨軍出征。」
「好！」陳剛很高興：「事不宜遲我們現在就走。」說罷便領著扎猛離去。
※※※
正當援軍趕往躍虎關之際清月軍已經在關外集結完畢。天龍軍的探子立即將情報稟告顏伯盛。
「哦！十幾萬？這樣豈不是清月國的所有軍隊都出動了？」此時的顏伯盛仍然信心十足輕笑著走向城頭。
眾將此時都已聚集城頭準備迎接敵人猛烈的攻城戰。顏伯盛一邊向將領們打招呼叫他們放心一邊觀看城外的情況。
城牆下是一大段崎嶇不平的山路遠處的平地上站著黑壓壓一大片軍隊一望無際。軍隊的前面是弓兵隨後是步兵由於山路崎嶇並無馬軍。奇怪的是他們並未起進攻好像在等什麼似的。
士兵看得面面相覷不知道敵人要搞什麼。一位將領問道：「大人敵人在幹什麼？為什麼不進攻？時間拖得越久不是越對他們不利嗎？」
顏伯盛冷笑一聲自以為是地應道：「他們定是在等關內那支軍隊的信號。想要前後夾攻？沒那麼容易！我有四萬兵馬在手就算有二十萬大軍也攻不下我這躍虎關。」接著吩咐手下不必擔心只要多準備弓箭礌石就行了。
可是等了一個時辰敵人還是沒有動靜。顏伯盛等得不耐煩索性叫人搬了桌椅讓將軍們陪著一起坐在城樓上品茶。眾將官都顯得忐忑不安雖然對主帥輕視敵軍的作法不以為然但也沒有人敢反對只好陪著顏伯盛品茶作樂。
「敵人動了！」士兵們突然驚叫起來。
「慌什麼！」顏伯盛一邊喝斥著士兵一邊伸頭向關外看。果然見清月軍的弓兵分為左中右三隊慢慢地向關口移動主將雲璧領著其餘軍隊跟在後面。
「找死！」顏伯盛暗暗冷笑並不理會繼續品茶。
清月軍行軍的腳步聲漸漸地由遠處傳來越來越響震撼著躍虎關天龍軍的心。不少人慌亂了起來有的人不等敵軍進入射程範圍便開始射箭這種緊張的情緒影響了所有的士兵。霎時間箭雨鋪天蓋地般朝清月軍撲去可是飛到離清月軍還有十幾丈便墜落地上。
顏伯盛看得直搖頭他知道這幾十年沒有戰事所有士兵都沒有大戰經驗最多只是參與征討山賊盜匪的小戰事因此遇到這種大戰難免有些緊張他連忙帶著將領安撫軍心。
士兵們剛安定下來躍虎關左側的高山上突然出現了一桿紅旗。正當躍虎關的守軍疑惑不解的時候清月軍的方陣中傳來了驚天動地的殺聲。
「殺——」
城上的士兵不知道生何事急忙張弓搭箭準備迎戰。突然間士兵們感覺到大地在顫動緊接著堅固的城牆突然下陷和崩塌很多士兵連慘叫都來不及就已經被沙石所沒。往日高聳堅固的城牆很快就變成了一堆廢墟連顏伯盛也不明不白的慘死於亂石堆中陪伴著他的還有那些一起品茶的將軍們他們至死也不明白為什麼如此堅固的城牆會倒塌。
清月軍前面的弓箭隊急地移動到射程內並開始向沒有城牆保護的躍虎關天龍軍猛射。箭如雨下頓時射倒了一大片。中箭者的慘叫聲此起彼伏響徹戰場為慘烈的戰爭畫面添上驚心動魄的一筆。
守軍的重要將領大部份已經死在了城牆下士兵們沒人指揮亂成一團不少人在決定逃跑或抵抗的猶豫間便已被射成了刺蝟僥倖逃過一劫的士兵如無頭蒼蠅般到處亂竄。
隨後清月軍的步兵也展開了屠殺。霎時二十萬清月軍如巨浪般吞沒了整個躍虎關。長期以來的壓抑使清月國的士兵都充滿了恨意追趕著四散的天龍軍砍殺。天龍軍已經毫無鬥志倉惶而逃只盼著自己能逃過這一劫。
屍體越來越多到處都是一片血海慘叫聲、呻吟聲、哀嚎聲、哭聲、罵聲更添淒涼。死了還好那些斷手斷腳的天龍兵只能倒在屍體旁無助的祈禱有的更在地上不停地爬著拖出了長長的血痕從他們身旁經過的清月兵還不時的補上幾刀……
※※※
天空飄起了小雨彷彿在為戰爭的殘酷而哭泣。濃烈的血腥夾雜在細雨中為大地渲染了無限的淒涼。無論勝利者還是失敗者他們都對城牆謎一般地崩塌感到驚訝其間的分別只是在於慶幸還是詛咒。
躍虎關東側的城牆上雲璧獨自一人站在那裡感受著成功的喜悅。
看著眼前水土肥沃一馬平川的順州平原他不由的感慨萬分：「十年了今天終於成功了。壓在清月國頭上的大山終於被剷平以後我們清月國就有好日子過了。」
「是啊！父親。」雲璧的身邊突然幻出一個身著黃衣的中年男子：「若不是父親的周詳計劃和巧妙安排清月國怎會有今天。」
看著兩鬢漸白的兒子雲璧歎道：「這次全靠你我這計劃才得以成功讓你花十年時間去破壞一座城牆實在太委屈你了。」
中年男子笑道：「父親只要能為清月國做點事就算要我赴湯蹈火也在所不惜。況且是我無用道力太淺只能一點一點地破壞城牆否則就不必等十年。」
「那些妖術以後盡量不要使用我不想雲家的人被稱為妖人！」雖然得到土行道術之助方能破關但是雲璧的心目中還是將道術看成邪惡的妖術而且他總覺得利用妖術破城是恥辱之事。
「是父親！」中年男子顯得有些無奈。
雲璧點了點頭沒有繼續說話靜靜地看著城牆外的順州平原。
※※※
陳剛的軍隊剛到潼縣便接到躍虎關失守的消息守關的四萬大軍只餘殘兵三千重要將領一一戰死。聽了戰爭的經過他驚得呆了半晌方才回過神來。
隨後收編了殘軍在潼縣下寨。他用營寨將潼縣的武陽、博平、大雒三城連成一道防禦線。由於士兵人數不足一萬加上平民也無法據守全線他只能遍插軍旗虛張聲勢雖知這不過是掩耳盜鈴卻又無計可施。將士們每天都在心驚膽戰中度過坐不安寧、食不下嚥生怕清月軍隨時會打來。
然而攻下躍虎關的清月軍並沒有進一步行動連寧水縣境內的敵軍也消失得無影無蹤。陳剛雖然奇怪但也慶幸有時間等待馬萌的大軍回歸。
三日後馬萌領著四萬大軍回到了潼縣他聽到顏伯盛戰死便急著要揮軍攻打躍虎關但被眾將勸阻。大家都知道以現在的兵力根本無法奪回躍虎關能守得住潼縣已經是不錯了。
陳剛見馬萌回歸便把軍隊交給他自領一千士兵回到曉日城。扎猛見情況如此也告辭返鄉。
又過了半月清月國居然遣使求和要求稱臣不納貢。眾將不明其意只好送使者去京城。天龍皇朝中的君臣們雖然很不滿清月國攻佔了躍虎關又憤恨顏伯盛被殺。但他們都知道天龍軍新敗士氣不振此時攻打躍虎關毫無勝算而且他們不願因打仗而影響了國力因此就同意議和——清月國仍是天龍帝國的附屬國但每年只象徵性的納貢白銀一兩。
但朝廷還是不放心從全國抽調了二十萬軍隊駐守在潼縣並把潼縣劃為軍事管制區由朝中的另一位重臣「長安公」蘇方志出任鎮西大將軍。這蘇方志是開國四大將軍蘇嶝之後又是顏伯盛的女婿在朝中也是舉足輕重的人物。