作者謝老三晁華與約瑟夫後來又多次通了電話，相互之間已經建立了良好的私人關係。在晁華的組織下，專業人員設計製作的人像繡和名畫繡取得了出乎意料的成功。
約瑟夫看到這兩個業務的利潤這麼高，自然非常高興，立即在意大利的羅馬成立了一個專門的業務機構，負責在歐洲尋找客戶，把相關資料收集齊之後再轉交給長沙這邊。雙方已經沒有了原來那件退貨事件的陰影，雙方都信任有加。雙方同時簽了一個協議書，長沙這邊負責組織貨源，開發新的品種，羅馬那邊負責銷售和貨款回籠，利潤各按百分之五十分成。約瑟夫和晁華既然成了好朋友，有什麼問題兩個人一個電話就可以解決了。
約瑟夫也把哈里斯太太請到了羅馬，她現在又開始正式在約瑟夫的公司上班了，她現在很喜歡這份工作，就是為那些大的客戶、集團公司介紹繡品的特點特性，她現在也迷戀在這個神奇國度裡的國粹裡。有時哈里斯太太到約瑟夫家做客的時候，談起約瑟夫夫婦在巴厘旅遊時到同學哈里斯太太家做客而引出這樣一樁業務，感到世界上真有許多巧合和想不到。
晁華看到人像繡、名畫繡需求量很大，客戶的要求也高，再像現在一樣將它們交給其他公司做有點不放心，已經出過幾次事了，要不是時間跟不上就是質量跟不上。這都是由於這兩中繡品的特性決定的，它們不像其他的繡品。
所謂人像繡就是繡工用線將客戶的像片繡出來，使繡品看上去就是一個放大了的、逼真的像。製作過程就是客戶將自己用數字相機照的像片通過網絡傳送到長沙，長沙的人將像片下載後用高級彩色打印機將像片打印出來，交給效果設計師設計效果圖，走線設計師則根據效果圖和打印的像片設計走線圖，設計線的規格和顏色的調配，之後交給手藝高超的繡工刺繡。這種繡品只能一次性成功，不能失敗。因為成本高，而客戶一般也只訂一個，因此一旦失敗就會違約，需要支付很大一筆違約款。這種繡品對質量要求非常高，不像動物、植物、風景畫什麼的，外形形態稍微相差一點別人還注意不到，有時侯只要注意神似就可以了。而這種繡品不到要做到神似，更要做到形似。只要有一點點走樣，別人就說它失真了，有時還要求客戶多提供一些像片做參考，以保證繡品不失真。
名畫繡基本上與人像繡差不多，就是用繡品模仿名畫。這兩種繡品都具有量少，要求高的特點。但它們的利潤也同樣隨之而高，國際上好的人像刺繡價格每平方米在八千美元到一萬美元左右，價格和利潤是其他繡品的幾倍甚至幾十倍。
出於質量和時間的考慮，晁華決定自己組建一個大型刺繡車間，在請示王學龍同意後，她出資一百二十萬在星沙租下了一棟大的辦公大樓，然後由羅躍進出面在長沙招收了六十多個技藝高超的女繡工，又從其他刺繡廠挖來了幾個繡品設計師和走線設計師，高薪聘請羅躍進為車間主任。又花了三百多萬買齊了繡架、絲線、錦緞等工具和原料。一個技術力量強，生產效率高的車間就這樣被晁華輕而易舉地建起來了。
與此同時，苗家蠟染和扎花也開始被歐洲人慢慢接受，出口量也在令人滿意地增長著。
現在晁華手下有近百員工，現在每個月出口繡品有五十多萬元，而返回來的利潤有四十多萬美元，也就是折合人民幣三百五十萬左右。工人們的工資自然也水漲船高，部門經理現在是一萬五千多一月，技術人員也到達了一萬元，普通工人也在六千元以上。公司在長沙也在湖南省慢慢有了名氣。大家以湖南湘江繡品有限責任公司的員工為自豪，許多人也千方百計想進入這個新發展起來的公司。
與其他員工興高采烈的心情不同的是，李小芸的心情卻越來越鬱悶，那情形就好像公司發展了，自己的工資收入提高了，數錢也越來越麻煩了一樣。她煩！看到晁華每天意氣風發的樣子就氣不打一處來。
「哼，神氣什麼？還不是仗著王叔叔，不，王學龍信任你，你才能這樣。要是我當總經理也不會比你差。」李小芸今天下班的時候，正好看見晁華坐車從外面回來，車一停就有門口的保安衝上去為她打開車門，她的那個女秘書也畢恭畢敬地跟在她後面，大廳裡的人一看見她一邊露出巴結的微笑一邊為她讓道，連六十多歲的夏高工也主動對她點頭招呼。當晁華經過她身邊的時候，雖然她對自己點了頭，微笑了，但那是一種高高在上的神態，看著就使自己感到噁心。不過自己也真丟臉，在她身邊不知為什麼會突然失去本已蓄積了好久的勇氣，正面看都不敢看她，更別說怒目而視了。
回到新買的房子裡，媽媽也回來了。現在一家人都在一個公司裡上班，媽媽還是像在超市一樣負責衛生，但收入卻是原來的三倍，現在每個月有一千八百元的工資。爸爸和自己現在的收入也都是七千多元，有了錢原來不敢想的事現在可以輕而易舉地辦得到。原來在麗臣集體宿舍的房子已經租出去了，用分期付款的方式在陳家湖買了一套一百二十多個平方的公寓，傢俱和電器都買的是全新的。
李小芸自己的工資自己用，衣櫃裡現在掛滿了那些高檔名牌衣服，這讓那些跟她玩得好的小姐妹羨慕不已。她們都知道她家與這個公司的真正老闆的關係，因此多次請她或她的爸爸媽媽把自己推薦進廠。想到這些，李小芸就很有自豪感，臉上佈滿了笑意。
不過李小芸現在與爸爸媽媽的關係還沒有完全恢復到那件事情發生以前的樣子。並不是說爸爸媽媽他們不原諒她，畢竟過去這麼久了，現在家裡人不再講她了。但李小芸卻放不過他們，因為他們現在都變成了晁華的崇拜者，一談起工廠的事，家裡人包括自己的親戚朋友都說晁華的好話，真是不可理喻。李小芸心情雖然鬱悶，但沒有過多的表示，因為她知道現在表示出來的話，徒增被人白眼而已。
看到媽媽在做飯，李小芸洗完手就鑽進自己的房間，躺在床上想自己的心事。她在努力思考著怎麼把晁華扳倒呢？什麼時候自己也可以在她面前痛快地指責她一番？讓她當不成總經理，或者當不成王學龍妻子的候選者。李小芸完全知道王學龍的發家史，對他在短短一年不到的時間內取得這麼大的成績佩服不已，她的心現在也往他的身上移動，雖然不敢說出口，但內心還是有這個想法。幾次做夢都夢見與王學龍成雙成對出現在公園、電影院、大的宴會、大的活動中。可惜做夢的時間都不長，好的情景都是一下就過去了，夢中更多的是自己拚命地追逐和晁華的阻攔，多少次她都從夢中哭醒。
李小芸想自己要凌駕於晁華的頭上只有兩種可能一是晁華自己倒霉，公司被她弄垮了而且犯了王學龍不能原諒的錯誤。第二是自己在晁華之前成為王學龍的妻子或者是情人也行。第一種可能性在目前看來是微乎其微的，上一次自己處心積慮設計了那一套，把公司搞的那麼慘，王學龍他們還是信任她，並且公司也被她整的如此紅紅火火，自己現在無職無權再也不可能設計她了。那就只有後一種可能了，「他雖然老點，但他有錢有能力，是值得自己追求的，就算他是垃圾，只要能把晁華踩到腳下，我也願意跟他！」
她想「男人一般喜歡溫柔形女子，晁華純粹一個女強人，所以現在雖然她在事業上風風光光，但她的感情生活未必就精彩。我也漂亮，更有年輕的優勢，加上我們家在他創業的初期有很大的幫助，憑這些我應該也有一點希望。對！我一定要努力，什麼也不可能等來，不試的會怎麼會知道結果呢？」
想到這裡，她立即從手袋裡掏出電話，按著自己牢記在心而一直不敢撥的號碼。
沒有說幾分鐘，對方就掛了電話。李小芸似乎還沒有從剛才的電話中回過神來自己鼓足勇氣向對方這麼大膽地表白，卻被對方無情地拒絕了。眼淚從雙眼滾落下來，好一會兒李小芸才明白，感到又羞愧又氣憤，她把手機往地上一摔，又把床上的、桌上的東西都一古腦往地上扔著。累了就倒在床上大哭起來「王學龍，你這個混蛋！你有什麼了不起，一個老傢伙了，我這麼拉下臉來求你，你竟然這麼對我！嗚——，嗚——，我要你們付出代價。晁華，你別他媽的在我面前臭美了，我要出錢請人把你整死，我要讓你求生不得求死不能，嗚——。」
聽到哭聲，李小芸的媽媽連忙放下手裡的鍋鏟，推門進了女兒的房間。一看見女兒在哭，而房裡如此地零亂。她急了，一邊拍著女兒的背，一邊驚慌地問道「小芸，小芸，你怎麼啦？」
「滾開些！我不要你管。」李小芸哭喊著。
「小芸，我是你媽媽呀！」李小芸的媽媽聽到女兒的喊聲，驚呆了。
廚房裡液化氣灶上的火仍然在猛烈地燃燒著，鍋裡的菜在慢慢變糊