是日已晚，華燈初上，高強正待在博覽會三樓的帳房裡，看著一眾計室在那裡算帳。試營業到今天，博覽會總共收入貨鈔已達八百萬貫之巨，其中從博覽會以現錢兌換出的貨鈔就超過五百萬貫，大大出乎高強的預料。統算起來，單單是應奉局產品的純利潤，就已經超過了一百萬貫，再加上之前所取得的進場費，場租費，以及貨鈔結算的抽水，總計獲取純利潤超過三百萬貫，可以說，到此博覽會已經圓滿地完成了其籌措國用，應付郊祭大禮的任務。
對於要將應奉局的純利潤上交這一點，高強雖然有些肉痛，卻也捨得。應奉局屬於皇帝私人的機構，直接對皇帝負責，如果他不願意上交的話，朝廷官員也拿他沒有辦法。不過，要想把這博覽會的買賣長期作下去，這次的利潤就最好上交了，只消博得了皇帝的歡心，朝廷官員也捉不到他的岔子，誰還能與他爭搶這塊肥肉？要知道，如今博覽會已經成為了大宋汴梁最大的商業中心，那可不是郊祭這一錘子買賣的事，往後掙錢的日子長著呢，區區一百多萬貫的利潤，算的了什麼？
高強拿著賬本，正在那裡盤算以後要如何將博覽會經營的更好，譬如搞搞會員金卡之類的東西出來，只聽帳房外腳步雜沓，石秀風頭火勢地衝了進來，臉上神色甚是焦急。
高強就是一怔，石秀經過這幾年的歷練，已然一派大將風度，什麼事能把他急成這樣？
「衙內，武二郎已經到了門外，正等著要見衙內！」
聽了這句附耳密語，高強大出意料之外，自從年初上元節，大名府一戰將晁蓋殺死之後。梁山太平無事，幾路線報都稱宋江大權獨攬，梁山日益壯大，私鹽買賣更是作的如火如荼，除了和祝家莊彼此還有些小摩擦之外，基本上已經實現了強盜山賊的人生夢想——大碗喝酒大塊吃肉，大秤分金銀，天不管。地不怕了。武松忽然來到汴梁城，事先一點消息都沒得到，究竟出了什麼變故？「這個……不會是知道了金蓮的事，前來向本衙內問罪的吧……」
當下不敢怠慢，吩咐石秀將武松帶到一間密室之中，高強隨後便到，兄弟二人見面，武松翻身便拜，口稱兄長一向可好？
高強上前扶起，但見武松一身風塵。顯然是路途辛苦。不及洗沐。望臉上看，劍眉星目依舊英挺，舉止間更多了幾分沉穩。看來山寨中的歲月對於武松來說，也是一種難得的歷練，曾經的血性青年如今已經成熟了許多。
看武松的神情甚是恭謹，想來沒有興師問罪的意思，高強大為安心，點頭笑道：「去年一別，倏忽又是一年，兄弟身輕體健，看樣子山寨之中生計無憂，愚兄也就放心了。」
武松笑了笑。忽然正色道：「哥哥，武松受了哥哥的囑托，在山寨輔佐宋江哥哥，並不敢懈怠，山寨上眾家兄弟齊心合力，將梁山整治的好生興旺，只如今有一樁事要緊，宋江哥哥故命我連夜入京，要向哥哥討個良策。」
「莫慌。坐下慢慢說。」
「是。哥哥在朝中，可曾知道有個官衙，叫做括田所的？」
這一開口，高強立時心叫不妙。在歷史上，楊戩所設立的西城括田所為禍甚烈，受害最甚的就是京東一帶的百姓，梁山泊盜起和這個括田所擾民有莫大的關聯，因此當年中楊戩提出要設立括田所的時候，高強就曾經想要設法反對。但對於這個括田所的危害，除了真正能為百姓著想的清官之外，很少有人願意冒著得罪皇帝和宦官的風險去反對他，偏偏高強所能聯絡的蔡京和老爹高俅等人都是和「清官」二字差了十萬八千里的，弄得高強也毫無辦法，其後朝廷變故接連，高強忙的不亦樂乎，這件事情也就擱下了。
不待高強接口，武松的神色已然漸漸激憤了起來：「哥哥，這括田所委實是傷天害理，弄的民不聊生啊！它名為括公田，實為強佔良田，逼得那些田地的原主和佃戶無田可種，流離失所。這還不算，甚至是那荒山野甸，它也括作田畝，勒令百姓佃種，租稅卻全然按照上好的良田催繳！這，這豈不是公然將百姓當作魚肉？」
看到武松這樣的激憤，高強卻很是欣慰。倘若還是過去那個容易衝動，容易熱血的武松，此刻絕對不會只是神情激動而已，怕是連話都說不連貫了。看他一面憤恚，一面侃侃而談，條理分明，高強心中不由得感歎，生活啊，真是磨煉人的洪爐。
「賢弟，你所說之事，當初括田所剛剛設立之時，愚兄已經預知了，也曾向今上進諫此事，怎奈宦官楊戩讒言惑主，愚兄的逆耳忠言完全無功，致有今日虐民之害！」這倒不是高強在故意美化自己，對於括田所他確實曾經企圖加以阻止，但是楊戩和蔡攸串通一氣，後來又牽扯到他和蔡京一黨相互角力，這件事委實棘手的很。
武松見說，微微愕然，眉尖緊皺道：「哥哥，小弟此次進京，便是要求兄長設法將這括田所除去。當初當十大錢禍亂東南，方家兄妹進京上告，便是兄長一力將這惡政給去除了，因此小弟第一個就想到兄長，似此說來，這括田所竟是無法剷除？」
高強見他面色不豫，心中也是彆扭，趕緊道：「兄弟，此一時彼一時！當十大錢之事，恰好適逢趙挺之去相，愚兄藉機而動，這才奏效，卻不是愚兄一人便有此大力。這括田所乃是中官楊戩倡議，大宋官家御筆親點而建的，愚兄再要進諫，除非其惡跡昭彰，證據確鑿，愚兄將前後始末報於御史台，這才能夠說服官家。」這其中還關係到愚兄的老丈人呢，不過說出來怕你這兄弟要鄙視為兄，又要誤會我和蔡攸楊戩這些人本是一丘之壑，不說為妙，和諧第一。
武松練武是一把好手。對於朝廷政局卻半點不通，原先只以為高強一手遮天，什麼御史台了，中官了，他哪裡搞的清楚？悶哼一聲，瞪視高強道：「哥哥，不是小弟有意讓你作難，如今梁山泊一帶委實是民怨沸騰！那括田所一發妄為。竟將梁山泊水面劃為田畝，督責泊邊漁民下水捕魚，折算銅錢繳納賦稅，如若不交者便要吃斷杖，多有人被活活打死的，單是小弟動身的三天前，石碣村漁民一天之內活活打死了七人！」
他越說越怒，虎目圓睜，雙臂在空中用力揮舞：「哥哥，你安居京城富貴之中。可知道官逼民反就在眼前！」
高強大吃一驚。沒想到局勢已經惡化到這種程度，括田所本意只是斂財，宦官惡吏一勾結。居然這麼拿老百姓不當人看！「豈有此理！閹豎禍國殃民！」
卻聽武松續道：「哥哥，實不相瞞，如今梁山泊上群情鼎沸，大伙都說我梁山空自豎了替天行道的大旗，卻忍心坐看貪官污吏虐害百姓，宋江哥哥都快彈壓不住了。兄弟此次來，只是想要給哥哥一個交代，倘若這括田所不能即刻停罷，我梁山上必然生亂。」
「亂！給他亂！」高強不假思索的回答，倒讓武松愣了一下。
「哥哥。這是何意？」
高強冷笑道：「括田所虐理害民，正該受天譴，天既然不誅，梁山誅之，正合替天行道之意。當此時不發，世人豈不是要說梁山是沽名釣譽？」見武松還沒反應過來，高強只好解釋道：「兄弟，宋江一力彈壓隱忍，無非是為了愚兄計。莫要擔了謀反的罪名，讓愚兄難辦。只是這等餑理虐民之事，天理不容，不殺何待？」
武松這才明白，滿臉驚喜：「依哥哥說來，竟是該殺？不到得誤了哥哥的大事麼？」
高強狠狠道：「該殺！愚兄的大事，豈是這幾個閹豎能誤的了的？你們只管放手去殺，需打正旗號，專殺括田所官吏，不得殃及其餘。待此事驚動官家之時，愚兄就將括田所害民虐民之事上奏朝廷，言明官逼民反的情狀，向朝廷求一個招安，一概罪責都可赦免，多管還有個前程，豈不是好？」正所謂，朝中有人好做官，又有道是，殺人放火受招安，現在是兩樣結合，雙劍合壁，區區一個括田所而已，殺了又有什麼？須知，那楊戩只是個宦官，其權力是來自皇帝的寵信，以自己的聖眷，再配合武松那裡的證據，扳倒他根本不算什麼，聲勢鬧得越大反而更容易說話，像現在這樣風平浪靜的，高強反而找不到這個括田所的岔子。
對於這些官場中的門道，武松是半點也不懂的，但看高強說的暢快，他只記住一點：只殺無妨！這方合了武二郎的心意，不由得大喜道：「既有兄長這句話，我與宋江哥哥也不必隱忍了，待小弟回到山寨去，立時點起兒郎，將那括田所官吏殺個乾乾淨淨！」
「嗯嗯，殺他個∼∼幹幹淨∼啊∼淨！」
這件事商議完了，武松本想立時趕奔回梁山去，卻被高強攔住了，這麼馬不停蹄連夜趕路，鐵打的人也吃不消，倒不如歇息一晚，明日由石秀安排他騎快馬回去。
既這麼說，武松也就依了。當下高強叫人帶他去沐浴更衣，這廂安排酒席準備款待兄弟，卻見武松已經走到門口，又反身回來，懷中掏出一封書信來：「哥哥，這封信是小弟無意中所得，上面說及宋江哥哥如何如何，小弟知道哥哥與宋江哥哥所謀者大，這封信想必干係不小，因此帶來交於哥哥。」
「嗯？！」高強這一驚非同小可，連忙接過來，抽出信瓤一目十行地看了，臉色頓時鐵青。原來這信乃是楊戩寫給其心腹手下，命他在梁山泊括田時，注意來往各色人等，尤其是與梁山盜首宋江聯絡之人，一個也不能放過了。若是發現有官員與梁山盜匪勾結的證據，當星夜送往京城，決計不得延誤，更不得洩密。
高強看罷，滿腹疑竇，便問武松：「賢弟，這封書信你如何得來？」
武松見問，卻有些赧然，嘿嘿笑道：「小弟得了宋江哥哥號令下了梁山。途徑括田所公署所在，只因不忿那班狗官戕害良民，漏夜摸進房去拎了兩個人頭出來，好歹慰藉我梁山泊周邊百姓。這信麼，就是那狗官剛剛收到的，小弟從他貼身之處搜出來，情知關係重大，便攜來此地。」
高強望了望武松。心說你倒裝的好，剛才那般激憤，卻原來早就私下動手了！本衙內還當你是那個熱血單純的武松，竟上了你一回當，可見士別三日，這眼皮就得刮了又刮才能相看了！
思緒又回到這封信上，此信竟是楊戩手書，可見確實關係非比尋常，但楊戩為何專門調查有什麼官員和宋江勾結？這不是明明衝著本衙內來的嗎？
高強越想越覺得不對，猛可裡想起一件事來：當日陸謙死前曾經交代。根據他所提供的情報。蔡家很有可能懷疑到自己和梁山結伙販賣私鹽之事。而蔡攸和楊戩之間的親密關係，如今已經是汴梁官場中公開的秘密了，難道說。楊戩的括田所在梁山泊附近這麼大鬧特鬧，居然是衝著我高強來的？
琢磨來琢磨去，單憑一封書信還不能斷定全局，但這種事動輒就定生死，哪裡來的閒暇慢慢推敲，尋找證據？曾經看過一句極有道理的話，一件事如果能夠變得多麼糟糕，就會變得那麼糟糕，既然證據不足，那就得做好最壞的打算。
武松站在一旁。見高強手裡拿著那封信，神情陰晴不定，心中惶恐，還道自己擅自殺了兩個官吏，給兄長造成了麻煩，忙道：「哥哥休要作難，小弟一人做事一人當，這兩個官兒殺便殺了，決計不能連累哥哥。縱然不能招安，大不了依舊落草為寇便是。」
高強回過神來，作色道：「賢弟，這說的哪裡話來？愚兄既然叫你們放手對付這些贓官，殺這兩個何足道哉？這封信牽涉甚廣，一句兩句也說不清楚，愚兄故而一時出神，卻與賢弟無干。來來來，你我兄弟久別，好應痛飲幾杯，莫說這些雜事。」
武鬆開顏，依言去洗沐了來，石秀作陪，三人就在博覽會三樓後面擺了一桌小小的酒席。這倒算是武松有口福，守著一個博覽會，天下美酒名菜應有盡有，高強也不奢侈，四菜一湯，酒水四色管夠，山西老汾酒，西域葡萄酒，汴梁玉壺春，兩浙加飯燒，四種酒在此次博覽會酒類評獎中都是備受好評的，單是酒香就聞地武松饞涎欲滴。
三人都是熟識，當下也不拘束，各自據定一隅，一面飲酒布菜，一面說些別來情事，武松談興甚濃，將梁山上的諸事竹筒倒豆子一樣說個不休，高強這些日子忙於朝廷諸事，卻也不大瞭解梁山的狀況，正好聽他說。
原來宋江自從接了晁蓋的大位，梁山上號令統一，原先不大聽他指揮的水軍三阮兄弟也都俯首聽命。此後來自遼國的白鹽從海上源源不絕地運來，到了梁山泊就交給宋江分銷往各地，私鹽和官鹽之間的巨大價格差使得這筆買賣賺頭大的驚人，再加上梁山實力大增，周圍州縣的官兵多半不敢正視，水泊周圍那些村鎮連收稅的官吏都不敢來，那些稅賦都成了交給梁山山寨的保護費。
「如今我山寨好生興旺，內外總有七八萬兒郎。宛子城早已容不下許多弟兄，宋江哥哥便叫各路頭領分立寨柵，彼此呼應，守得水泊如鐵桶相似。那括田所區區百十官兵，十來員小吏，若不是宋江哥哥生怕誤了哥哥大事不許動手，早已被眾家兄弟碾作齏粉了！」
對於梁山的興旺，高強並不意外，有這麼好的條件，搞不出名堂反而奇怪了。
酒到酣處，武松雖然酒量甚宏，但連日奔波勞累，再加上幾種酒輪著喝，又都是後勁綿長地，到此時也有些醉意朦朧起來。忽而，從他口中沒頭沒腦地吶出一句：
「哥哥，她……一向可好？」
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