整個博覽會的一樓面積廣大，絲毫不亞於高強那座大宋第一青樓。而這一樓的一半面積劃出來作為小吃城，其規模可想而知，高強的應奉局雖然實力雄厚，菜式新穎，卻也只佔了十來家鋪面，余外大多都是他派遣手下從全國各處請來的名廚特色菜點，什麼涮羊肉火鍋，金華火腿，蔥油餅，羊肉泡饃，油炸臭豆腐，蝦爆鱔面，炭烤羊肉串，蟹黃包子等等，一個個攤點一字排開，放眼望去熱氣蒸騰，各種香味混在一處，令人未嘗其味，先見其色，聞其香，不禁胃口大開。
汴梁城雖然是萬方都會，市民生活豐富，但像這樣匯聚八方美食的盛況卻還沒有過，唯一能相比擬的也就是大相國寺每月兩次的萬民集市，但那集市卻哪裡能吃到這許多新鮮美食？更不用說有許多都是高強授意應奉局造作的後代名點了。
趙佶是每攤必過，每菜必嘗，還沒走過十來個攤點，早已吃的肚子滾圓，連走路都有些費勁了，放眼望去，這片美食城起碼有二百家攤點，中間的一片空場上足足有上千個座位，想見那博覽會召開之日，汴梁城的大小官員宗室百姓紛紛湧入其中，人潮湧湧，爭相品嚐各地美食，盛況可期。
原本對於博覽會剋扣了本該發放給宗室和官員的賞賜，趙佶還頗有些擔心，不過單看這美食城的架勢，就足以讓絕大多數人忘記抱怨了，而要想把這許多美食都嘗一個遍，按照高強的計算，儘管大多都只是少則十幾文，多則幾貫文的花費，但這許多家累積起來，少說也有二三百貫扔下去。
「官家明鑒，這百姓官吏前來享用美食，鑒賞珍寶。多半都得呼朋引類，攜家帶口，那時一人之費須供數人，其費數倍矣。只這美食城一項，臣下預計足可消費貨鈔百萬貫之多。」
趙佶連連點頭，他自己就是個活生生的例子，儘管吃不下了，卻耐不住好奇心※有未見過的攤點都要一一逛個遍。皇帝是滿腹詩書的，吃也要吃出風雅來，高強早有準備，對於一些名點小吃，每一樣都附帶介紹民間傳說若干，聽的趙佶津津有味，對於宋嫂魚羹中的宋嫂，過橋米線中那位賢惠的妻子，更是大感興趣，一時間詩興大發。口占數絕。至於為各種美食題名賜字。更是不在話下，例如火鍋涮羊肉，趙佶取其從滾燙白水中撈出雪白羊肉之意。賜名為「撥霞供」；金華火腿以其色澤鮮紅，故賜名「雲霞蒸」等等。
一路吃，一路玩，忽然走到一家鋪子，門臉乃是一個書齋模樣，看上去甚是新奇，趙佶抬頭看時，不由大奇，只見一個匾額，上提著三個大字「東坡居」。
「奇哉。此地儘是美食，怎有東坡居士的書齋在此？」
高強見問，趕緊上前稟道：「官家有所不知，臣下奉旨招引各地美食名廚，其中以東坡居士命名者不下十餘種，東坡肉，東坡魚，東坡豆腐，東坡羹，東坡餅，東坡酥，東坡肘子東坡豆腐腦，是凡可烹之菜，全有東坡之名。臣下一一訪查，有些是東坡居士手制的，有些則是地方名菜名點，一經東坡居士品題之後，立時身價百倍。既是如此，臣下索性將這些以東坡居士為名的菜式統統聚集一處，建此東坡居以納之，也是一樁美事。」
趙佶聞聽不由神往，當時蘇軾逝去已近十年，但其名聲反而越來越大，朝野民間仰慕者甚重，文學和人格的魅力可見一斑≌軾與歐陽修、司馬光等名臣名士相比另有一樁不俗之處，就是詼諧成性，當時人謂東坡滑稽，對於老百姓來說倍感親切，因此人多以與之攀上關係為榮。
高強建這東坡居時，原本頗有些擔心，只因蘇軾乃是元佑黨籍中的重點人物，其姓名是由趙佶親筆題寫在黨人碑上的，生平著作更經聖旨宣諭各地不得刊行，雖然後來得以赦免，但其人在從海南返回的途中就病逝，下場甚是淒涼。有這樣的因果在裡面，他在博覽會這樣的盛大活動中大肆紀念蘇軾，不曉得皇帝會作什麼反應，如今見趙佶神色如常，更頗感興趣，這才放了些心。
一行進了東坡居，因為趙佶已經吃的飽飽，高強便吩咐旁的不要上了，只撿蘇軾最有名的菜式——東坡肉上來。趙佶嘗了一塊，只覺入口香甜不膩，頃刻便化，與平日所食的豬肉大異其趣，不由得大聲叫好：「如此好肉，不知蘇軾怎生弄出來的？」
高強笑道：「官家，東坡居士曾作豬肉頌，詠的便是這東坡肉了，有道是，慢著火，少著水，火候足時他自美。豬肉難調，本朝富貴者多食牛羊，而貧者不知如何煮食，因此無人問津，其價甚賤，實則此獸好養易長，生育速度更勝牛羊數倍，用為百姓肉食正是合適不過。」
趙佶聞之欣然，原來蘇軾燒個豬肉都能對民生有益，正要誇獎幾句，身後忽然傳來幾聲嗚咽，不由詫異。回頭看時，只見梁師成口中含著一塊東坡肉，眼中淚水滿盈，那塊肉都嚥不下去，神情極是悲苦。
「梁愛卿，因何悲泣？」
梁師成見趙佶問起，慌忙將口中的肉匆忙嚥下，邊擦眼淚邊訴：「東坡居士乃是先臣，下臣不孝，不曾有機會承歡先臣膝下，想及先臣謫居黃州，生活拮据，無有肉食，致使親手烹調豬肉為食，雖然先臣豁達不以為意，下臣實在心中酸楚，因此哭泣。恐擾聖躬，伏祈降罪！」
趙佶沉默不語。當年蘇軾貶謫黃州，這事是他兄長哲宗在位時作的，跟他是沒有大關係。不過崇寧年間黨爭，蘇軾死了也沒逃過，不但其門生弟子都遭到株連，蘇門四學士如今死的只剩下張來一個，其身後著作都被下旨厲禁，如此下場，實在是淒涼得有點過分〉到底蘇軾並沒犯什麼大錯，無非黨爭而已。
這事要是換了一個強勢的帝王，那多半是死不認帳。拂袖而去，要是像明崇禎那樣的暴君，碰到臣子當面揭他的短，八成立刻推出午門斬首了。趙佶卻不然，吃著東坡肉，聽著東坡詞，眼前跪著東坡的後人，他倒心中惻隱。全然不以自己為意，沉吟半晌之後長歎一聲道：「蘇軾雖是元佑一黨，其實並無大過，當日朕已赦其過，只可惜天不假年，終致客途之恨，朕心實甚憫之。今因卿之請，當飭令將蘇軾削除黨籍，飭吏部議其追封之事，並尚在坐之蘇門弟子，一併敘錄。」
他說一句。粱師成就磕一個頭，等到說完，早已磕了十七八個頭。就連一旁站著的高俅也跪了下來跟著謝恩。口稱臣本東坡門下刀筆小吏，亦感聖恩，高強、鄭居中、梁士傑等人也一起磕頭，稱頌皇帝仁慈。
高強一面拍馬屁，一面心中有些感慨：趙佶這樣的皇帝，往好了說叫宅心仁厚，往壞了說叫婦人之仁，歷史上徽宗朝弄得這樣烏煙瘴氣，至少有部分原因和他一味姑息自己寵信的大臣有關。即便是持反對意見者，他也沒有殺過人。這一點和後來即位的高宗則形成了鮮明對比，大宋皇帝對於上書言事者開殺戒，自高宗趙構始。這種性格對九五至尊來說，當然不是什麼好事，缺少了殺伐決斷的皇帝。自然會朝綱大亂，但若不是這樣的皇帝，自己恐怕也不能像現在這樣逍遙自在了吧？
東坡居已經是美食城的最後面了。一趟轉下來，吃了美食，又降下德音，趙佶的自我感覺頗為良好，忽然想起一件事來，向高強問道：「高小卿家，朕品鑒美食。覺其中甜者尤其出色，與平日所食大不相同，莫非用糖有所分別？」
高強大為驚詫，想不到趙佶這舌頭當真了得，連這個都吃出來了←走到一個鋪子，拿出糖罐捧到趙佶面前，趙佶看時，只見那糖罐中一片雪白，晶瑩綿細，看上去煞是潔淨，與平時所看見地那些黃兮兮的糖大不相同，不禁大奇：「這糖怎的如此玉雪清淨？」
高強娓娓道來，原來當時烹飪也用蔗糖，但是其純度就大成問題，和現在用的白糖比起來，其差別大概類似與大鹽和精鹽的距離，因此當時是沒有白糖的說法的，通常都叫黃糖。用這樣的糖作出來的甜食，味道可想而知。
高強得悉此事後，苦於這時代工業提純手段的落後，一時也無良策。忽然有一日，燕青從東南傳來消息，說從福州民間訪得白糖製法，居然是用黃泥水將熬好的糖沖淋一遍，留下的糖潔白如雪，口感細密，甜度也大大增加。
高強當然不知道，馬可波羅遊記中就記載了福州之糖潔白如雪，明朝的《天工開物》更詳細記載了黃泥水制白糖的流程，起因不過是一個意外，屋頂的瓦片漏了，導致泥水流入糖罐而已。但是不知道歷史也不打緊，有了這個辦法，應奉局很快就組織了對甘蔗的收購，並且迅速生產出大批高純度的白糖來，這次美食城中的數百家店舖，無一例外都採用了這種白糖，是以甜味和口感都大大提升。
聽罷這一節，趙佶剛讚了幾句，梁士傑忽然開口道：「官家，既然高留守有如此制糖良法，此白糖必定大行各地，農人若種甘蔗，其利數倍於種糧米，朝廷賦稅亦可獲利。伏請官家詔飭戶部及各路轉運使司，勸民多種甘蔗，一面教學黃泥水淋糖之法。」
此事原是高強與梁士傑商議好的，這辦法對於不懂的人甚是奇妙，一旦拆穿了一點花頭也沒有，根本沒有保密價值，況且要想加大蔗糖產量，推廣甘蔗種植，勢必要通過各地的官府和掌握土地的地主，他一家保密是沒有意義的。
趙佶聽了，剛要點頭稱是，鄭居中卻搖頭道：「如今各地民田多種米麥，若要令百姓改種甘蔗，費時必久，緩不濟急。如本朝真宗皇帝時，取三萬斛占城禾稻之種散於各路，飭令士民改種，區區改用良種而已，至今也未在東南湖廣各路推行開來，梁相公還是莫要對這蔗糖期望太高為好。」
粱士傑原也知道這個道理，不過這件事畢竟是好事，作跟不作大不一樣，因此一面肯定鄭居中的言論，一面還是向趙佶進言。趙佶正躊躇間，高強忽然插言道：「二位相公所爭者，這勸民改種甘蔗見效甚緩，以臣下所見，若是能有新開土地適宜種甘蔗，由官府招募各地無地流民前往種植，其製出的蔗糖統一由官府博買，豈不是好？」
對於高強帶來的驚喜，趙佶已經習以為常了，不過聽到有新開的土地，趙佶那近來被田制吵的頭昏腦脹的頭腦還是為之一振，忙問是什麼土地？
「自泉州出海東行百里，有島曰澎湖，過澎湖再行數百里，海中有一大島，即古夷州、流求之地，臣在杭州應奉局時，曾有船工報稱此處。彼島甚大，遣船繞島一周，須經月之久，計此島之大，不下於兩浙一路。其島東多山，而島西土地肥沃，堪種禾稻，種甘蔗也極便當，島上土人不眾，更無渠帥國王之屬，原是歷朝福建一帶居民漸次浮海而往，若蒙朝廷置官屬以羈縻之，伏王化極易。」
趙佶一聽大喜，他是好道家的，對於海外仙山這種東西極為熱衷，一聽說發現了古書中的夷州，立刻聯想到蓬萊、瀛州，連連追問。高強措手不及，滿肚子關於台灣的地理風俗都沒處說，只得現場從腦中搜索一些修真小說裡看到的內容來忽悠皇帝，至於台灣當然是沒有發現神仙，這一節不敢亂說，否則要是皇帝叫他學徐福入海求仙，那可真要了高衙內的小命了。
皇帝的興趣偏移，大臣卻知道這片新土地的意義，梁士傑和鄭居中這下也不用爭了，異口同聲請求皇帝下詔，招募各地沒有土地的人民前往台灣屯田，種植甘蔗和禾稻，並且要派軍隊前往駐紮，以保護屯田之民。皇帝聽說台灣沒有神仙，正大為失望，對這奏議毫不在意：「卿家將此議擬訂條陳，飭戶部遵行便是。」
高強和梁鄭二人對視一眼，心中都是大喜。自來北宋朝廷有個慣例，一旦遇到荒年，就將流離失所地人民給招到軍隊中，這麼作當時是有好處的，將原本可能擾亂社會治安的因素給消除了，而花在這上面的軍費，在高強看來其實是應當算作社會福利開支。
既然是社會福利開支，那就應當設法將這部分勞動力投入生產中，而不是留在軍隊裡腐敗軍紀和戰鬥力。因此苦思冥想，就想出了這個屯田台灣的辦法，當地糧食生產不成問題，而經濟作物甘蔗的種植又足以保證屯田的利潤。這樣一來，朝廷安置了災民，又增加了收入，更可以鞏固中國對台灣的控制，一舉而三得，何樂而不為？
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