感受到週遭視線的變化，這孝子立刻就亂了陣腳，他讀書不少，眼前的局勢又因為陳朝老和高強的一搭一唱而進入了他完全不知玄妙的領域，頓時就令這位存心拚死一搏的孝子失去了拚命的方向←站在當的手足無措，只覺得勉強聚集起來的氣力正在從身體裡飛快地溜走——畢竟是連日的煎熬，喪父之痛，又是民與官鬥，這樣巨大的壓力下，他已經到了崩潰邊緣，強弩之末。
茫然之間，那陳朝老轉身向他走近幾步，唱喏道：「這位孝子，聞聽令尊仙逝，痛何如哉！還請節哀，想那開封府自己分遣官差捉拿兇手，不日定當還你一個公道。小生適才所聞，那萬國博覽會實在令人心嚮往之，如今卻礙於孝子的喪事而不得興辦，叫人扼腕不已，以小生愚見，死者已矣，孝子當存此孝敬之心，另尋安身之所奉祀令尊，他日我大宋博覽會開千秋之盛，令尊九泉之下也當含笑矣！」
高強見那孝子神情沮喪，不復勇決，知道已經到了分際，忙向許貫忠使個眼色，後者心領神會，忙托出銅錢若干，其上更有幾錠大銀，黃白輝映，看起來好大一筆錢財。幾步搶上前去托到那孝子面前，沉聲道：「令尊仙逝，我家相公也是痛惜，區區喪儀，不成敬意，更備下新宅一棟，以便孝子奉養令尊靈位。」
這姿態作的恰到好處，那孝子昏昏沉沉接過了銀錢。卻因為精疲力竭，險些托不住，虧得許貫忠手快。一把托在下面，就手扶著那孝子，陳朝老扶著另一邊。三人轉進那幢宅子中。少停出來時，那孝子已然捧著一塊牌位。
高強情知這是作秀地好時候，連忙搶上幾步，對著那牌位雙膝跪倒，重重磕了三個頭，顧不得腦袋上磕的生疼，大聲道：「老爹爹，本官奉命行事，拆了你家祖宅。害你靈位不安。實該萬死！期望你英靈不遠，看著本官興建萬國博覽會起來，為你家祖地更增光彩！」
那孝子一愣，還沒反應過來，究竟應該答禮呢，還是當面吐一口唾沫，一旁早跳出黑旋風李逵。也不知何時將兩柄板斧都取了出來，陽光下舞的燦燦生光，粗著嗓門叫道：「哪家黑心的狗賊害了這家老丈，俺鐵牛必不與他干休，待俺找到那狗頭時，一斧將他劈作兩半！」
很令高強意外的是，李逵的這種造型和表態方式居然深得一眾百姓的喜愛，人叢中叫好聲不迭，那孝子終於崩潰。大聲哭嚎著將靈牌抱的死緊，聞者傷心見者落淚。
許貫忠和陳朝老扶著那孝子漸漸走出圈外。石秀趕緊衝上去將高強扶起來，高衙內抹了一把天曉得有沒有的眼淚，大手一揮：「開拆！」石秀一聲令下，眾青皮一擁而上，三下五除二，等到塵土消散，那大宋第一釘子戶已然化作烏有了。
撂下一句「趕緊動工」，高強拉上李逵匆匆離去，沿途有人指引著，不片刻到了朱雀門外，此處有一酒樓，名喚狀元樓，乃是在京的太學生們最愛流連之處。上了二樓，進了包廂，座中早有二人相候，正是先行離去的許貫忠和陳朝老。
幾人見面，高強對陳朝老連連稱謝，今天要不是這位太學生橫空殺出，險些落得淒慘下場，同時也給他上了生動的一課：無論什麼時候，都不要輕視任何人，哪怕你已經做好了萬全的準備，一個不起眼的小人物也可能帶給你意想不到的大麻煩！
這陳朝老面對高強的謝意，卻顯得若無其事，淡淡道：「高留守，小生今日助你，乃是看在張隨雲兄長和燕青賢弟份上，可不是趨附你的權位，區區虛文，也就免了罷！」
這話倒解了高強的疑惑，叫來酒菜後，追問之下，才知道陳朝老在太學時與張隨雲本是好友，後來大觀二年高強中舉時，又叫燕青著意接納此人，那燕青是何等樣人，若要討你好時，任是鐵石心腸也抵敵不住，陳朝老將他引為生平知己，兩人一直書信不絕。這次高強遇到麻煩，許貫忠便想起這個人來，將他請到現場，借用他太學生的清名，果然起到了極好的效果。
高強開懷大笑，連連敬酒，那陳朝老開頭還端著架子故作矜持，幾杯下肚便也軟了，加上許貫忠在一旁幫腔，幾人言談甚歡。酒過三巡，陳朝老忽然停杯不飲，向高強道：「高留守，此次博覽會拆遷一案，坊間傳聞乃是太師府對留守相公暗中作梗，故命開封府橫加阻撓，不知傳聞可確實麼？」
所謂皇城根下，最多八卦，市井傳言往往能夠揭示最隱秘的政治真相，陳朝老身為太學生，出於其政治敏銳性，當然更能從其中獲取有價值的信息，方能有此一問。
高強一愣，雖然這話問的結實，他卻不好直承其事，含糊應了幾句。那陳朝老把臉一沉，不悅道：「高留守，隨雲兄長與燕青賢弟對你多所稱道，小生又敬你能為人所不能之事，因此相助於你，不想你卻如此待我如路人，這酒麼，不喝也罷！」說罷拂袖便起。
高強連忙拉住，心說這人真是政治幼稚，有些事心知肚明就好，幹嗎一定要說出來？不過這樣的脾氣，看來也不是什麼有城府的狠角色，倒讓人放心。拖著陳朝老坐下，高強苦笑道：「不是小弟不以實相告，近日公相稱病不出，小弟也不曾見到他面，前後都只是開封府拿著大宋律令來與我說話，至於他宋少尹是否受了太師府的指使，小弟又哪裡曉得？」
這話乃是千真萬確的實話，只是沒有任何八卦而已。陳朝老沉吟片刻，也只得接受了高強的解釋，卻又隨即提出一個問題：「隨雲兄長曾對我說，留守相公允他昭雪蘇州章誕一案，如今留守相公威權日重，又與公相不同路，這案子可到了昭雪的時候？」
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