大觀四年三月丙寅，高強再度奉命入京。
這次回京與前不同，乃是正式的一方父母官回京述職，且將要調任四京之一的北京大名府留守一職。這個職位非比尋常，大宋的地方官中，除了開封府之外，就數到三京的留守司地位最為尊崇，拿現在的話來說，那是好比直轄市市長！而高強年紀不過二十三歲，以如此沖齡而遽然登此高位，雖然還沒有正式邸報通傳，京城腳下首善之地，這小道消息卻早就哄傳開了。
凡是開封城的老市民，對於當年的花花太歲多半還記憶猶新，有道是好事不出門，壞事傳千里，高強這幾年的種種作為，老百姓大多不大清楚，前幾年橫行街巷搶男霸女的「英姿」卻都歷歷在目，一旦驚聞這高衙內居然能作北京留守，過兩年怕是就要改稱高相公（宰相專稱）了！如此起落之快，比起他老子高俅從踢球的佞幸直上三衙，也是不遑多讓，叫人不得不感歎子承父業，世風日下。
而絕大多數世人都沒料到的是，此時高強卻還在慨歎：本衙內這官還是升的太慢吶！說這話時，高強正搬了張椅子，與許貫忠對坐在船頭，望著眼前的滔滔黃河水，慢條斯理地對酌。要說這嫌官升的太慢，高強還真不是矯情，他掰著指頭算算，眼下已經是大觀四年，明年就到政和年了，政和二年完顏烏雅束身故，三年阿骨打繼任生女真節度使，四年遼金之間就要開打了！雖說兩邊要打上好幾年才能看出端倪，但要想讓大宋擬訂正確的應對策略，非得盡快進入中樞才行。
「一萬年太久。只爭朝夕啊！」高強將杯中酒一飲而盡，慨然長歎。
對面的許貫忠玩著手中的酒杯，看著高強只是好笑：「衙內，如此上進，說出去誰人能信？入仕即為知州，三年而遷北京留守，你算得本朝第一人了。還嫌太慢？」
「越快越好！」高強心說這算什麼，歷史上徽宗朝的第一人太多了，王甫升宰相的那次，一天之間連跳了八級呀！我和人家比，差遠了！「貫忠，我的心事，你也知曉，北邊遼主失政，又是天災人禍頻頻，眼看就要生出大變了。我大宋這裡可還沒做好準備。由不得我不著急。」實際上有一樁高強還沒說，不是信不過許貫忠，而是這事說不得：大觀四年五月。彗星再現，朝中宰執又得換人。蔡京熬過了去年的大旱，這一次無論如何也熬不過去了。自己這一路順風順水，蔡京這個硬靠山起了很大的作用，若是宰相換了個人，自己未必能再升的這麼快法。想到這裡，高強也有些慶幸，趁著蔡京還在位子，搶到了北京留守這個有利地形，也算有點收穫。
此番回京。高強還是走了當初自己赴任青州的老路，坐船經濟水出海。再經由黃河入京。船行甚速，這日已經到了曹州。此時冬天剛過，黃河初開，水位甚淺，風平浪靜，只是嗖嗖小風帶著春寒，吹在人臉上有點刮人。
仗著習武經年，身上穿的又厚實，高強也不在意，復向許貫忠道：「貫忠，此番進京，說是官家御筆召見，據家父派人送來的消息，許是和今秋的郊祭有關，你給我參詳參詳，官家到底召我何意？」
此事高強是動身前得的消息，因此並沒有多少時間去進一步摸底，眼前橫豎路途無事，家眷又都留在青州，便與許貫忠拿這事磨牙。
許貫忠身為智囊，參贊此等要務責無旁貸：「衙內，郊祭之事用到臣僚，不外乎禮儀和用度，今上雖說好復古禮，自有大群的博士為他考據釐定，用不著衙內。貫忠以為，怕是這用度上頭出了岔子。」
高強眉頭一皺：「皇帝郊祭，要本衙內出錢？哪有這樣的道理！」這事由不得他納悶，雖說應奉局夠著內庫，也跟天家的用度扯的上關係，但郊祭是國家大事，自來是戶部主掌財計，不行的話才找內庫，郊祭縱然用錢，要排多少位才能輪到他高強？
許貫忠搖頭：「衙內，此事須怪不得旁人，你自出京之後，每年都是大手筆，別的不說，咱們大通錢莊這兩年可沒少作大買賣，那船隊一年四次往返，這真金白銀可都是人人看的見地。平日咱們打著御前應奉地旗號，旁人縱然看的眼紅，一文錢也不敢沾手，不過人家越不得沾手，這心裡就越是難平，少不得要攛掇個能沾手的人出來……」
「得，這就攛掇出官家來了？倒真是個好人選！」高強不禁咬牙，這應奉局的大旗頂的住別人，頂不住皇帝，無他，原本就是打的他的旗號麼！
此刻只是咬牙，當高強得知，郊祭的花費動輒千萬貫時，切齒不足以形容其怒了：「這還了得？！本衙內這兩年攏共也沒賺多少，到處的花銷就更多，自己可沒落下幾文來，上哪去弄千萬貫來給大宋官家作法事用！」
許貫忠看他氣急敗壞，心中好笑，高強的一應賬目，他都是清楚的，幾下裡加起來，高強還真能拿得出上千萬貫來。只是這筆錢拿出去，高強這一攤子基本上也就廢了，而這筆錢扔到大宋官場這個無底洞中，除了換得一點官家的聖眷之外，怕是連個響都聽不著。——再者說了，憑高強眼下的聖眷，哪裡還用得著這些？
「衙內，以貫忠看來，不至於此。千萬貫錢，乃是敵國之富，衙內的這些生意，也不是樁樁件件攤開叫人看的，那大通的種種財源，有些人就是眼睜睜看著只怕也想不通錢從何來，官家再受人攛掇，也決計想不到衙內能有這樣的身家。」
這話高強聽得入耳，他在後代的時候，對於金融業何以能有那麼大的利潤，也曾百思不得其解，如今到了這大宋朝，雖說他經營的只是金融業的初級階段商業資本，離工業資本乃至金融資本都還很遠，但就這已經是超越時人認識的現象了。
「更有一樁，這郊祭乃是國之大禮，縱然國庫空虛，也沒有叫臣子出錢的道理，否則國體何在？因此貫忠想來，官家恐怕是想問問衙內，有什麼法子能把這郊祭的用度給填補上，畢竟衙內善理財的名聲，早已簡在帝心了。」
高強聽的有理，這才稍稍放心，倘若只是出出主意，以他來自現代的知識，想必還有些花頭可玩吧？又與許貫忠商議了些時，才算有點把握了。
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