正月十八日，傍晚時分
高強騎著自己的照夜獅子馬，站在一處不到一丈高的小土坎上，拿著一個單筒望遠鏡四下張望，身邊跟著燕青和史進，還有那個來歷頗有些神秘的少年李孝忠。這個望遠鏡是按照高強的指點製作出來的，因為宋朝人已經認識到了小孔成像的物理現象（載於《夢溪筆談》）高強的這些理論倒也沒被看成什麼劃時代的貢獻。不過這時代燒玻璃的水平顯然無法與後代相比，不但產量很小，燒出來的玻璃質量也不高，主要是雜質多，分佈也不均勻，像這只望遠鏡上所用的透明玻璃，價值足有五百貫之多。——也只是圓圓的一小片。
產量小，價值高，這種玻璃完全不具備量產的可能性，直接導致了高強心中一個發財夢想的破滅，令他很是鬱悶了一陣子：「見鬼了，怎麼就有那麼多人回到古代，憑藉著燒玻璃發了財呢……無論是技術角度，還是商業規律，這根本就是行不通的嗎！」腹中大罵了幾句「YY小說害死人」，高強也只得抱著這具四倍望遠鏡過起了乾癮。
燕青見高強東照西照，很明顯是在打發時間，和別人的表現完全不同那些人頭一次通過望遠鏡觀察世界的時候，沒有一個不是大呼小叫的不由有些納悶，問道：「衙內，這望遠鏡莫非不夠清晰？」
高強仍舊架著望遠鏡向北邊瞭望，滿不在乎地答道：「還行了，放大倍數雖然不夠，玻璃片算是透明勻淨。放到海上想必用處大的多，這大地上麼，作用有限。」這麼一架望遠鏡，燕青對外直接叫價五千貫，就這樣還是供不應求，按照目前一個月只能保證生產兩具的速度，接受的訂單可以做到鄭和下西洋的時候了。
這也是無奈之舉，一方面玻璃本身價值高，適合用在望遠鏡上的材料更加稀罕。另一方面，中原根本沒有專業的磨玻璃工匠，因為原先玻璃乃是寶物，多半用來製造裝飾品，燕青好不容易才培養出了兩名能夠磨製鏡片的匠人。——這麼幾樣加起來，這望遠鏡的產量能大的了才怪了，現在都是優先供應給探索未知航線的船隊使用，就連常年往來東瀛貿易的船隊，也只是旗艦上有一具而已。
大宋的高手匠人發明的類似於經緯儀的定位裝置，日趨成熟的造船和航海技術。加上高強先進的海外貿易理論和組織，以及這麼個望遠鏡——幾樣加在一起。就促成了應奉局下屬商船隊的高速發展。
不過，現在這會，高強的心思根本沒放在杭州的事務上面。這天的早些時候，石秀派出來給燕青送信的那個部下已經趕到，將大名府的情形講述一遍之後，又把石秀那個關於盧俊義行動想當然地結論轉達了燕青。
儘管半信半疑，但燕青一時也沒有找到懷疑的理由。只得暫且收起了對盧俊義地戒心，畢竟按照現在的形勢發展，這飛虎峪絕對就是晁蓋一夥的葬身之地，如果石秀和大名府的官兵能在城中和黃河渡口處給予其沉重的打擊。再加上一路上冰雪封路，樂觀點看來，大概高強的八百精騎都不用動手，索超那三千兵馬就足以終結這一切。
明知這種簡陋的望遠鏡絕無可能看到大名府的情況，現在這種失去聯絡的情形還是讓高強有些鬱悶，他一面百無聊賴地看著鏡頭裡幾乎沒有任何變化的雪景，一面向燕青道：「小乙，你算算，這晁蓋一行人眼下走到哪了。到底要什麼時候才能到達此地？我都等不及了！」
燕青笑道：「衙內少安，大名府到此地百十里路。縱然是天氣晴好，快馬奔馳，也須半天時光，眼下大雪封路，縱有好馬，也得走上一天……」他正在計算，忽然心中咯登一下，脫口道：「不對！」
高強怔了怔，放下手中的望遠鏡，詫異道：「什麼不對？」
「時間不對！」燕青已經意識到了危險，他心中飛快地計算，口中已經說道：「衙內，小人自幼生長大名府，熟知地理，這種天氣，又是這樣的路，縱然有好馬，輕身飛馳，趕到這裡也要一天時間。按照三郎的情報，賊人昨夜動手攻打牢城營，就算石三郎一看到盧俊義，立時就派出信使，也得到此時才能抵達，這使者今天辰時就到了我營中，他難道是肋生雙翼？這中間必定出了什麼問題。」
高強皺起眉頭，石秀的情報搜集和分析能力都是超一流，以往最多是情報不足，還從來沒出現過情報錯誤的情況，這次的反常，究竟是什麼原因？盧俊義又在何處？
他這邊與燕青商議，那少年李孝忠卻對高強手中的望遠鏡垂涎已久，好容易等到高強不用了，忙半討半搶地拿了過去，也四下照了起來，口中不時發出真正驚歎，引得一旁的史進心癢難搔。
忽地，李孝忠「咦」了一聲，一面從望遠鏡往外看，一面道：「怎麼有大隊騎兵從北面過來？居然還不是官兵！」
高強一聽就知道不對勁了，大宋馬匹缺乏，不要說大隊騎兵，民間連百人以上的騎隊都找不出一支來。而這樣的天氣，在此地出現一支非官兵地大隊騎兵，這意味著什麼？
他趕緊將望遠鏡又討了回來，向李孝忠方纔所看的方向照了過去。這一照不要緊，高強頓時就全身僵硬，好一會才緩過勁來，慢慢地把頭轉過來，向燕青道：「小乙，到了今天我才知道，說曹操，曹操就到這句話，確乎是至理名言。」
燕青吃了一驚，忙接過高強手中的望遠鏡，從鏡頭中望去，遠處的地平線上出現了一隊騎兵，從已經露出身形的人數來看，這一隊騎兵足有千騎之眾！為首一員大將，身穿亮銀明光鎧，胯下一匹青驄馬，掌中一桿槍，端的威風凜凜。
等到看清了這員大將的面容，燕青的表情，和高強只有極為細微的差別，他深深吸了一口氣，轉向高強：「衙內，確實是盧俊義沒錯。」
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