正在發愁,忽聽外面腳步聲響,宋江忙將白絹揣在懷裡,珠子放回錦盒,還沒來得及關上盒蓋,帳簾挑處,武松大步走了進來,見宋江手裡捧著珠子在那裡看,登時不悅道:「哥哥,咱們鐵錚錚的好漢子,豈可貪圖財物?小弟這兩顆珠子,一發都送了哥哥罷!」說著將手一伸,掌中骨碌著兩顆大珠。
宋江這才知道武松是來「交公」,他看看帳外無人,一把拉住武松的手道:「兄弟,此事且不管他,我且問你,愚兄待你如何?」
「哥哥對小弟義氣深重,更有何言?」武松是直性子,別人若對他好,他才不去管對方有什麼目的,都牢牢記在心裡,而宋江自當日認識了武松,就知道他是高強的師弟,曲盡心機去結交他,武松如何不感激!
「你我兄弟投契,義氣二字,自然不消說。如今哥哥有一件事相求,兄弟可要為哥哥出點氣力。即今有個要緊的人物,要愚兄前去見他,無奈這裡上萬兄弟,又是出征在外,愚兄分不開身,如何見得?這人的身份又有些尷尬,愚兄不欲令眾家兄弟知曉,只得求賢弟為愚兄走這一遭。」原來宋江有些怕見高強,待見到武松時,忽然想起他二人是兄弟的情分,這件事又是武松親歷,若是由他來向高強分說,想必更易取信,這一個人正是再合適不過。
武松見宋江說的不清不楚,本是疑惑,無奈宋江說的緊要,又扣住了兄弟義氣,苦苦央求,武二郎原是大丈夫氣概。怎好拉下臉來據卻?只索應承了。
是夜,武松換了一身夜行衣,外面罩著長衣,出了大營之後,便潛入夜色之中,一路竄蹦跑跳,行了個多時辰,來到一處義莊所在。
雖然在黑夜之中。武松依舊察覺的出,這義莊左近伏的有人,只不知多少,想來是那人的隨從。武二郎藝高人膽大,也不怕對方有什麼埋伏,宋江介紹來見地人。總不成是個圈套?只是來人如此慎重其事,教武松也生出了些好奇心來。
矮身進了義莊,週遭一掃,四下無人。武松索性自報家門,沉聲道:「宋公明哥哥軍務在身不能外出,某家受托前來,來人即可現身!」
黑暗中一陣沉默。接著傳出了令武松無比熟悉。卻又倍感陌生的聲音:「武松啊,師弟!久違了!」
「是你!」方才沉穩機警的武松,一聽這語聲登時就愣住了,呆呆地看著黑影中緩緩走出一個人,月光透過氣窗,正照在他的側面,不是經年不見的師兄高強。更有何人?
闖蕩江湖兩年多,武松比當初已經成熟了不少。去年在兄長武植的墓上,聽到嫂嫂潘金蓮和高強的話語,又經過一年多的思索,對於當初地糾葛,武松自以為已經可以平靜對待了。直到此時見到高強,往日的種種忽地又湧上心頭,那一抹原本以為可以漸漸淡忘的倩影,倏地變得格外清晰,清晰的可以在武松的心頭刻出深深的印記,又深又痛。
他眼看著高強向自己緩緩走進,腦中紛至沓來地念頭,嘴巴勉強張了張,卻不知說什麼是好,時光在這一刻,彷彿又回到了兩年前的那個陽谷縣外的古廟中。
會在這裡見到武松,卻也是高強所無法預料的,原本他也想到宋江可能會派人來,但是這個人……好在之前也已經想要去招回武松,因此高強地心理建設,比武松倒要強上不少,是以經過了開頭的意外之後,高強的大腦已經迅速回復了機能:「很好,武松看到我不發火,說明他已經不像當初那樣憤怒了,此間頗有轉圜餘地。」
當即長歎一聲道:「師弟啊,當日一別,倏忽兩載,愚兄時臣念,擔心師弟你孤身流落江湖,若是又像當初那樣醉酒出事,可不知有誰來救你啊!」開口先提自己對武松的救命之恩。
高強這一句話,對於武松這樣重情有義地漢子,正是打到他的軟肋。當日武松與高強翻臉成仇,乃是因他一力護著潘金蓮,武松情緒激動,遷怒於他。等到後來冷靜下來,又在武植墳前聽到兩人的說話,明白了高強並非對金蓮有什麼企圖,武松心氣漸平,便又想起高強對自己的好處來,中夜念及,不無愧疚。如今一見,想到自己這條命就是高強大冬天裡從運河中撈上來的,怎由得武松不激動心意?
復聽高強又道:「後來愚兄到了青州做官,聽說師弟遇到了師父,都在二龍山上住,有師父照應著,愚兄也還寬心。怎料不久以後,師父與愚兄團聚,師弟卻一去不回,愚兄雖然魯鈍,也知曉師弟是對愚兄心懷怨憤,故意避而不見。江湖風波險惡,只因愚兄與師弟的一點誤會,致使師弟流落在外,教愚兄如何心安。」一面說著,一面緩步上前,到這幾句話說完,高強已經走到武松面前,即便在黑夜之中,武松低著頭,高強也能看出眼前這個單純而熱血的漢子,正處於極大的矛盾之中。
常言道打鐵趁熱,高強大著膽子,伸出手去在武鬆肩膀上拍了拍,又捏了兩下,笑了笑道:「師弟,兩年多不見,你可長高了,身子也結實了。」
被他拍了兩下,武松全身都顫了顫,猛地抬頭,叫了聲「師兄」,卻說不下去,喉嚨像是被什麼東西堵住了一般,眼睛也模糊了。
見他這般重義,高強心中也是感慨,如果不是世事變幻造化弄人,能有武松這樣的兄弟,豈不是人生一大快事?他兩手扶著武松地肩膀,輕輕歎了口氣:「兄弟,苦了你了。」
就這一句,武松便險些經受不起,他猛然掙脫高強的手,轉過身去,抬手在臉上擦了兩下,胸膛大大起伏幾下,這才勉強平復了心緒。轉過頭來時,已然是一臉的平靜,對著高強跪倒,大禮參拜,口稱:「師兄,多日不見,一向可好?請受小弟一拜!」
高強搶步上前,雙手扶起,連聲道:「好,好!師弟呀,你回來就好!」
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