扈成見二人神色鄭重，也慌了神，忙道：「衙內，許總管，小人當日在河北大名府，一接到梁山要出兵消息就直奔家中，彼時梁山兵還沒出水泊，消息是石三爺在山上布下的暗樁用急信發出。小人，小人委實不知河北滄州之事。」
高強臉色就沉了下來，心說本衙內下了偌大功夫，派石秀整頓各地的市井無賴，江湖人物，就是圖個情報便捷，想不到事到臨頭，這個也不知道，那個也不曉得，白饒啊！「扈成，速傳消息出去，叫石三郎星夜來此地見我，再調河北滄州道上的消息，將此事打探明白，明天此時，本衙內要有個准信！」
扈成慌即答應了，飛奔出去傳訊，這李家莊也備有信鴿，可與北京大名府、東京汴梁通消息。
這邊高強在屋裡轉來轉去，越想越是頭大。柴進可不是一般人，此人素來在江湖上有小孟嘗的美名，所謂的輕財仗義，又加上他周朝遺子的身份，歷來包庇綠林好漢，在綠林道上好大名聲。像這樣的人，梁山上受過他恩惠的必然不少，再加上此人又是為梁山提供鹽貨的人，一旦被祝家莊告發落入官府之手，必定激起梁山眾人的極大憤慨，之所以宋江都無法壓制住此次出兵，在這裡算是得到了答案。
可是一個問題解決了，新的問題又出現了，而且還不是一個：柴進哪裡來的鹽貨供給梁山？要知道，即便是對於江湖人來說，販私鹽也是一個極為封閉的圈子，等閒人是混不進去的，要為梁山這麼大一個山寨提供鹽貨，柴進絕對不是此道的新手。那麼，在梁山與柴進搭上線之前。柴進的私鹽買賣是怎麼作的？誰是他的上線？誰是他的下線？
「……這聽著怎麼有點耳熟？像傳銷似的……」高強忽然走神了一下，又想起一個事來：「柴進被捉，那時武松在不在他莊上？這事他又摻和了多少？哎呀哎呀，頭痛頭痛……」越想頭緒越多，高強不由得有些心煩意亂起來，恨恨地一拍桌子，罵了聲：「賊廝鳥！」
許貫忠曉得這事裡頭複雜，不過眼下沒有確切的消息，也急不得。只得勸解了兩句，高強這才勉強壓住了心緒。在屋裡轉了半天。憋出一句話來：「飛報本州和齊、兗兩處兵馬，盡速趕來，遲則不及！」
按下高強在李家莊裡等候消息不提，那李應出去之後。安排莊客牽羊擔酒，迤邐望獨龍崗前而來。梁山此番大舉前來，動用的賊兵不下萬人。也派了兩路偏師把守。
看守李家莊大路的嘍兵約有五百多人，頭目叫做張榮。此人乃是梁山本地漁民出身，算起來乃是王倫時期的梁山元老∥江上山之後，發覺此人勇力過人，人也剽悍講義氣，因著晁蓋曾經火拚王倫的緣故，對晁蓋很有些不滿。於是加意栽培提拔，此次命他獨守一路。也有歷練的意思。
張榮迎著李應一行，問明了來意←是個義氣為重地人，所謂的義氣，其中也包括了對於搶劫對像地某些處理規則，例如這種送上門來地肥羊，應該由自己的老大來處理。因此在笑納了李應的若干孝敬之後，便即放行，派了兩個手下引路，又將消息送往中軍。
李應過了這一關，再行數里，見前面道旁立起一座營寨，足有十畝方圓，放眼望去但見刁斗森嚴，旗旛招展，一派肅殺之氣，不由得暗吃一驚，心道：「這宋江果然有些能為！但看這營盤的氣勢，已然有了大軍模樣。」
進了營盤，一路數個轅門，都有人盤查，張榮派來地引路人出示令牌，又對了口令，這才放行。到了中軍大帳，有人報了進去，不一會傳出號令，用了一個請字。
李應硬著頭皮進帳，只見帳中兩排交椅，高高低低坐著十來個頭領，背後都有認標旗，人人全裝慣帶，殺氣騰騰；當中一個桌案，後面坐著一個大頭領宋江，見此人臉黑如石炭，其貌不揚，穿著一副鎧甲倒是雪亮，背後插兩桿認標旗，上書「山東及時雨，梁山呼保義」，面前桌案上擺著令旗令箭，場面上一派大將風度。
李應當下不敢怠慢，大聲報了姓名來意，宋江還沒答話，一個頭領已然大笑起來：「李莊主卻還識得厲害，只是區區一些酒肉，就能打發我梁山眾好漢不成？」餘眾也多大笑不止，只有上首的一員白面少年頭領面帶微笑，卻不出聲。
李應看看宋江，那黑臉上也沒什麼表情，不曉得到底是什麼打算，還是用言語點一下：「小人素知梁山好漢大名，自不敢如此輕慢，只是山寨若是缺糧時，只消一封書信到來，小人自當支吾辦理，今番大軍到此，不知有何用意，是以前來相問，區區酒肉，只是犒勞眾好漢而已。」眼睛彈了彈宋江，又道：「古語云，唇亡齒寒，我獨龍崗與梁山有比鄰之誼，若是自相殘殺，豈不是親者痛，仇者快？」
眾頭領一聽這話，都鼓噪起來，卻見宋江在中間一抬手，頓時大帳內鴉雀無聲，李應暗自心驚：這宋黑子好大威勢！只聽宋江曼聲道：「李大官人，若念著比鄰之誼，原本不該這般刀兵相見，勞煩李大官人遠來犒軍，宋江感懷。只是那祝家莊欺我梁山太甚，將河北滄州柴大官人陷在官府之中，山寨眾人不忿，因此興兵問罪，卻與李大官人無干。」
李應聽這話頭，便即放心，曉得宋江這是在向自己說明出兵緣由，雖然李應和扈成都是為高強效力的，祝家莊和高衙內可沒什麼關係罷？而且祝家莊這次與官府勾結，又告發柴進，樣樣都犯了綠林道地大忌，梁山若是不痛加討伐，只怕難服眾心。
他還沒說話，宋江左手一個披髮頭陀已經站了起來，手扶戒刀往李應面前一站，喝道：「李大官人，我梁山不興無名之師，此來只因祝家莊欺人太甚，壞我伙中義氣。李家莊只需置身事外，萬事皆休，若是要仗著三莊聯保，想要一試我梁山兵威，先問過某家手中戒刀！」說著將戒刀刷的抽出半截，一道亮光閃過，端的殺氣驚人，引來兩旁眾頭領一陣叫好。
李應心中卻是暗驚：「想不到衙內的師弟，武松竟然在此！」
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